祁静弓腰趴在窗台上，对着冷风抽烟。洛筝在油灯下沏茶，微弱的光线将她们摇曳的身影映在墙上，虚虚实实，和人心一样难以捉摸。
晚饭时间早过了，两人都没胃口，回来的路上经过糕点铺，洛筝买了几只馒头，这会儿还在桌上搁着。她拿了条薄毯给祁静。
“你冷不冷？披上这个吧。”
祁静在窗边回眸，朝洛筝歉然一笑，却又媚眼如丝。
“我真不知道他心底如此龌龊，枉我一直那么尊敬他，还把你介绍给他，简直像把羊羔送入虎口。”
洛筝赧然，“是我太没用了。”
祁静用力吸一口烟，又仰起脸缓缓呼出，她百思不解，“怎么就成混蛋了呢？有地位、有名望，家里有太太孩子，生活算得美满，何必做这种事？”
洛筝边喝茶边思索。
“表面风光不见得就是真美满，自己什么底子不会随便给人窥见的……也许他本性不适合处于目前的地位，可得到了，谁又愿意放弃？”
祁静点头：“也许他太太老欺负他，也许他烦透了在课堂上假装博闻多识，或者什么都不为，他就是个畜生，但社会身份约束了他，造成压力，他想找个安全的途径发泄——柔弱且没有反抗能力的女子是最好的下手目标。”
洛筝以微笑掩饰难堪，但也承认祁静对自己的定义没什么错误——今天如果没有祁静，她不见得能够脱身。
祁静在一只雪花粉铁皮盒子上揿灭了烟蒂，转过头来问她：“你想揭发他么？”
洛筝低了头，想一想方道：“我暂时……不想闹得满城风雨。”
虽然受辱令她又惊又怒，可依然缺乏公开的勇气，她尤其不愿让冯家知道。这一点祁静倒是能够理解。
“交给我吧。”她眼里充满狡黠，“等我找他太太告一状！”
两人笑了会儿，洛筝问她怎么会忽然跑去还书。
“我想还是去看电影吧，不然好端端的电影票就浪费了。不想我们刚到电影院门口就碰上汪鉴，那两个人没说几句话又闹起来了。”
“为你？”
祁静做了个鬼脸。
“我把他们撂那儿就走了，又担心晚上再来烦我，想干脆到你这儿来躲个清闲吧，然后想到了那本书。”
洛筝倚在床头问她：“你究竟喜欢哪一个？”
“哪一个都不喜欢！”祁静答得干脆，“我不爱年纪比我小的，容易认真，一认真就不好玩了。这两个就是，越来越不听话，有时候真觉得他们好烦。”
“我觉得这样……对你不太好。”洛筝坦白说，她是真为祁静担心才会开这口。
祁静笑道：“放心，没哪个男人能再伤到我，我的眼泪呀，几年前就流光了。”
“可，会不会伤到别人呢？”
“那我就管不着了。感情这东西，向来一个愿打一个愿挨的。”
洛筝无言以对，祁静有她自己的爱情观，也是她的自由。想想也没什么意外的，祁静举着苕帚的凶猛形象还在洛筝脑海里存着。
“我没想到你这么勇猛。”
祁静咯咯笑了会儿，忽然笑容一敛，有些咬牙切齿似的，“我最恨这种道貌岸然的中年男人！”
抽烟令她口干舌燥，茶水温热，刚好入口，她喝了两口，仿佛喝酒的光景，放下杯子时语气也有点醉醺醺。
“我在大学时也爱上过这么一个混蛋……是我们的文学课老师。”
祁静的故事在这个时代很寻常，她爱上了有妇之夫，那男人告诉她乡下的老婆是家里强制他娶的，没有感情，他会和老婆离婚，但需要时间，让祁静等他，她信了他。然而并没有等来诺言的兑现，反而发现那老师还跟好几个女学生保持着类似关系。
祁静的世界崩塌了，她把男人丑陋的行径揭发了出来，因为她不遗余力的斗争，那老师在学校里终至声名狼藉，被迫辞了职，听说是去了一所边远学校继续教书。
然而这斗争也没给祁静带来胜利——她成了世人眼中的轻浮女子，以后不乏有男同学喜欢她，但这喜欢中总夹杂着轻狭，她灰了心，再不存相夫教子的念想。
洛筝安慰她，“真正喜欢你的人还是会出现的。”
“嗯，比如中村。”祁静大笑，“傻傻的，一根筋，只看到我的好，其余全不信。可我怎么能找一个日本人呢！我那么恨他们。”
“你是怎么认识他的？”
“在和子家里。”
祁静饿了，掰了馒头慢慢吃起来。
“和子家是开小酒馆的，她生日时邀请我去，那时候对日本人的敌意还没现在这样深，而且我对他们的生活存着好奇。和子的家人在二楼为她庆祝，楼下生意照做。和子淘气，非要我换上她的和服到楼下去，她说我穿和服比她漂亮，当时我还是个十几岁的小丫头，虚荣心强，就换了。很多人以为我是日本人……中村也在，只有他认出我是地地道道的中国人。”
她沉默下来，陷入往事，馒头捏在手上，隔好久才掰一块塞进嘴里。
油灯暗了，洛筝拾起银簪挑一下灯芯，上海的夜在这忽明忽暗的光线中晃晃悠悠的，长得没有边际。
“你不是说中村傻？可他却能认出来你的真实身份。”
祁静嫣然，“傻并不是笨呀！他做事很专注，这么些年，不管我在没在上海，他总能找到我，和我保持一线联系。”
“他向你坦白过吗？”
“没，我们都知道不可能有未来，就是现在这种朋友关系，哪天说变也就变了。”
祁静不想回去了，晚上和洛筝挤在一张床上。
夜是最好的保护色，每个人都褪下面具，变得柔软而脆弱，倾诉成了最能抚慰人心的方式。
祁静用了半个晚上给洛筝讲她从前那些事。
“那时候真想死啊！可为个混蛋去死，我的生命也太廉价了。即便要死，也须为一件有意义的事死——哎，如果哪天我死了，你可以把我也写成一个故事。”
洛筝一反常态没有驳斥她，在这暗潮汹涌的年代，似乎什么都有可能发生，无论发生任何事也不必惊诧。
“会的，如果那时我还活着的话。”
两人疯笑起来，感到前所未有的亲近。在持续的说笑中逐渐感觉到睡意，到底是什么时候睡着的，谁也不记得了。
冯少杉正站在院子里检视工人晒药，吴梅庵匆匆走来。
“二少爷，有个日本人求见，说是陆军特务处的，叫羽田一郎。”
“羽田一郎？没听说过这人，他想干什么？”
“说有事要和你当面谈。”
冯少杉微微蹙眉。
梅庵便道：“要不我找借口把他打发了？”
冯少杉想一想，摇头，“还是去见一面吧，先弄明白他的来意，免得日后再来找麻烦。”
羽田一郎背手站在明善堂的会客室里，欣赏墙上那几幅字画，明代山水，笔墨写意，他不太懂，只知道若是真品会很值钱。他是个中等个子的日本人，身材壮实，喜欢穿军服，出门腰间总要佩把军刀，身边带两个随从。从军带给他最大的好处是地位得以迅速提升，在兵库县乡下种田的日子仿佛是上辈子的事了。他不认为是自己运气好才有了今天，许多好处得靠自己去争取，要有一个敏锐灵活的头脑，及时抓住机会，凭这些，他终于摆脱了一个不得志农民的命运。
听到脚步声，羽田转过身去，门口的男人看起来矜持温和，有点像中国戏文里的白面书生，或许大学讲台更适合他，总之不像个商人。他微笑，心头拂过轻松之意。
“冯先生？”他会说中文。
冯少杉点点头，一边走进去一边也打量他，羽田三十来岁的模样，有张棱角分明的脸，胡茬旺盛，虽然剃干净了，下巴还是青色的，目光尤其锐利，微微泛出一点寒气。
“不知羽田先生为了何事突然要见冯某？”
羽田朝他一欠身，“初次见面，请多关照——羽田贸然登门，实为奉命来与冯先生协商，有关药材分成事宜。”
一口汉语虽然生硬，口齿却清楚，又是所谓的中国通。
“分成？”冯少杉预感不祥。
“正是。”羽田自觉落座，手一伸，反客为主，“冯先生请坐！”
冯少杉一撩长衫后襟，在他对面坐下，伙计的茶也跟着送来了。
羽田开门见山道：“我们替冯先生算过账，你现今采买一船货进上海，再转手卖出去，照市价可翻五至十倍不止，如果不是靠我们大日本帝国的保护，你哪有这等发财机会，饮水思源，冯先生总得有所表示吧？”
冯少杉神色镇定，“该交的税费明善堂均已交妥。”
“呵呵！冯先生可有想过，你能在上海安安稳稳做生意是因为什么？”
“安安稳稳？”冯少杉轻轻一笑，“半年前我的货船入港时被无端扣了数月，之后小儿又被匪徒绑走，不知这安稳之说从何而来？”
羽田面色泰然。
“这其中的误会不是都已解决了？如今全上海的药堂，就数你们冯家市面最大。也没人再敢骚扰你们，你可知道原因——我们特务处一直在暗中给你提供保护，而冯先生你，迄今对我们没有过一点点感激的表示，实在令人失望。”
“冯某在此谢过……”
“很好！”羽田一拍几案，“那么分成之事……”
“分成之事，我早已和内藤大佐谈妥，如有变化，也需通过大佐方能协调，否则，便是冯某擅自违反与大佐的约定。”
羽田面露不耐之色，手掌在空中用力一拂，“内藤大佐是海军的人，与我们陆军无关！”
冯少杉道：“我只是个生意人，对贵国内务没什么了解，只知道当初内藤大佐与我讲定，所有税务相关事均只需向他负责，羽田先生如有疑问，我看还是找内藤君先商议妥当为便。”
羽田某次与同僚吃饭，席间提及中国人的伪善。
“他们总有一百个理由告诉你事情有多难办，即便答应了你也要小心，因为最后不见得会照办。且他们拒绝你时的态度也都极好，原因也很无奈，让你没法子不接受。”
羽田不屑，他从未遇到过这种情况，手执皮鞭，有何畏惧？
然而眼下，到底还是让他碰到了这样一枚钉子。
面前这个冯少杉，大约就是令同僚们最头痛的那一类人。羽田在心里冷笑，茶也不喝了，他朝冯少杉一竖大拇指，“冯先生骨头够硬，敢和陆军顶牛，有种——咱们来日方长，告辞了！”
冯少杉低头踱着步，缓缓朝吴梅庵道：“听说最近有不少陆军特务处的人到处敲诈勒索，不想敲到我头上来了。我拒绝了羽田，这很可能是个祸患。”
“既然如此，咱们是不是，也意思一下？”
冯少杉绝然道：“不行！给了这一家，会有更多苍蝇找上门来，你知道日本人在上海有多少特务机关吗？大大小小数几十家！”
梅庵出主意道：“夏先生和陆军方面的人倒是很熟悉，不如找他给那头递个话，给咱们通融通融？”
冯少杉止步，细细想了想，仍是摇头。
“咱们一向清清白白做医药生意，不宜和一个烟土贩子走太近。真要有什么事，我还是找内藤给我解决。”他轻吁了口气，“这个羽田来者不善，特务处又惯会使用流氓手段，你最近要格外留神家里，多派些人守备，上上下下都关照一声，没事别随便出门。”
梅庵一一应了，见冯少杉仍是沉吟，心知他还有个牵挂，便默默等着。果然——
冯少杉站在桌前，手指敲着桌面，低声叮嘱，“你给赵大海配把枪，少奶奶孤身在外，若是叫羽田发现了她的身份，危险。”
“少奶奶这气不知要生到什么时候，现在这样保护起来太不方便，我担心会有闪失。”
吴梅庵牢牢盯着冯少杉，期望这位少爷能发个狠，就此做个决断。冯少杉又踱起步来。梅庵清楚，他内心也是焦虑的。然而几圈步踱下来，他依然只是云淡风轻的口气。
“……先这样吧。”
“哎。”梅庵只得一声暗叹。
