会后，邝先生陪他一起走出会堂，另有几位与会人员跟在两人身后。
“冯先生此番责任深重，细思起来，做好不易啊！”邝先生颇有感慨。
冯少杉暗道，你总算说了句实话。
“既在位上，少杉也只能尽力而为了。至于结果……”他笑了两声，表示只能顺其自然。
邝先生又道：“冯先生不必过分担忧，我们私下谈论起来，均以为冯先生要比刘慕云更适合此位，慕云兄虽有名望，而实力不足，且在当局跟前过于软弱了些。冯先生深受当局信任，往后只需多站在我们行商者一方，多多为之周旋，我们没有不支持的道理。这两方面的关系权衡好了，商会运作起来也非难事。”
冯少杉抬头，吴梅庵正站在车前等他，便与邝先生拱拱手道：“借邝先生吉言，往后少杉还需多多仰仗诸位。”
“彼此彼此！”
他转身时，越过车头正看见一个穿灰布棉褂的男子在对街疾步快走，一顶毡帽压住了半张脸，边走边把手伸进怀里。冯少杉站着没动，只一愣神的功夫，便听见“噗”的一声，胸前感觉一震，他低头望，血从里面洇出来，迅速染红了他的长衫前襟。
意外发生得极快，几乎没有反应时间，而吴梅庵始终关注着他，此刻见他中枪，立刻大声呼喝着冲了过来。
少杉左右望望，邝先生等人尚未走远，听到惊呼全部回过头来，眼里立刻也充满骇然，周围好多吵闹声，还有吴梅庵的厉声叫唤，想是对那两名保镖说的——
“回来！快扶冯先生上车！送医院！快！快！”
这天下午祁静突然打电话给洛筝，“姐，你听说了没有，冯少杉遇刺了！”
洛筝眼前一黑，差点没晕过去，嗓音也变了调，“他，他人怎么样？”
“没事！没事！已经抢救过来啦！说是子弹打偏了，没对准心脏。”祁静抱歉道，“对不起把你吓着了！我猜还是为出任商会理事长那个事，有人对他心怀不满——你要去看看他吗？”
她理当去的。
祁静辗转数回终于打听到冯少杉所在的医院。洛筝独自找了去，路上买了一篓新上市的枇杷，空着手去难看。
冯少杉住在三楼，洛筝才到楼梯口就被人拦住，整层楼都戒严，她报了姓名，提着篓子在楼梯平台处等人去回话。
那保镖很快回来，却是一脸板正，挥挥手让她走，说冯先生谁也不见。
洛筝思忖一下，心知是那张报纸坏事。她想把枇杷留下，可是保镖坚持要她把所有东西全带走，仿佛她会在枇杷里装个炸弹似的。
洛筝没辙，只得返身离开，下到一楼恰好遇见凤芝，她来给少杉送饭，医院的饭菜口味总不如家里做的。
“六小姐？！”
凤芝口吻很惊异，也许是觉得她脸皮厚，居然还敢主动上门？
洛筝把枇杷给她，两人退让一番，凤芝勉为其难收了，洛筝也没再坚持要上去看一眼，知道他人挺好就行了。
告辞时，凤芝咬着唇对她说：“六小姐，有句话，凤芝不知当讲不当讲。”
必定是难听的话，洛筝微笑着等。
“请六小姐以后别再来找二爷了，行吗？二爷为六小姐又上报的事，生了好几日的闷气，出门没留神才遭此不测……我这么说也许言重了，还请六小姐体谅。”
洛筝点点头，算答应了，“请少杉保重，你也保重！”
她想，在宋希文车里那场嚎啕大哭于自己是有好处的，像伤口结的痂，成熟后脱落，会有最后一次疼痛，把那些残留在体内的痛楚一次性了结。
她终于从缠绕多年的郁结中走出来——此刻对着凤芝时，洛筝赫然意识到这一点，她已经能坦然面对这个抢走少杉的女子。
“你知道有人朝少杉开枪吗？”
洛筝问宋希文，作为一名新闻人士，他不可能没听说。
“知道。”他耸肩，有点不以为然。
“那你怎么没告诉我？”
“没来得及，再说也不是什么大事——他不好好的么！”
洛筝有点生气，“怎么不是大事，差点把命丢了！”
“你去看他了？”
“嗯。”洛筝避开他横过来的目光，“说可能是锄奸队干的。”
“这种可能性为零。”
“你怎么能肯定？”
宋希文支吾了一下，反问：“他伤哪儿了？”
“右肩。”
“别的地方都没事？”
洛筝又气起来，“再多挨一枪就没命了！”
宋希文笑道：“可不是，一枪足矣！我觉着吧，就这一枪，八成也是他自导自演的苦肉计。”
“不可能吧？”洛筝睁大了眼睛，“即便不是锄奸队，也许是日本人干的呢？”
“他把日本人供奉得好好的，没道理干掉这条大肥鱼。也不像锄奸队，去年是闹得凶，日本人扫荡后这类事就在上海淡出了。”
宋希文坐下来，细细给她分析，“而且专业枪手专门往心脏打，一击致命嘛！哪有往右肩上打的。”
“打偏了。”
“那肯定要补枪，不可能只有这一个伤口。”
“没打中，打到别的地方了。”
宋希文一副你不信我也没办法的表情。
“他为什么要朝自己开枪？”洛筝忽然明白过来，“他不想出任商会理事长？”
“不容易，你总算开窍了！”宋希文笑，“而且据我所知，他从日本人手上救下来不少所谓的嫌疑犯，引起某些人的不满，这很危险，众口铄金，一旦他的靠山也怀疑他，他就完蛋了。这时候最好的办法就是制造个烟雾弹，迷惑日本人。你等着瞧，这件事最后什么都查不出来！”
冯少杉出院回到家里，第一件事便是去见母亲。
经此一劫，老太太苍老了五岁，冯少杉看在眼里着实心疼，他跪在母亲跟前，“儿子不孝，让娘担心了。”
“人没事就好，是你爹爹和大哥在天有灵，全护着你呢！”
老太太轻易不落泪，经历的沧桑太多，泪泉早枯竭了，然而为了少杉，仍是数日辗转难眠，这是她仅存的儿子，丈夫生前最器重的孩子，也是冯家唯一的依靠。
“你跟日本人合作，我心里是不赞成的，但这个家既交了给你，凡事就由你作主，我不会再插手干预。你爹爹在世时最望重名声，你两个妹夫也不愿留在上海，如今一个在重庆，一个在云南，这些也都罢了。”
她抚着儿子的后脑勺，“可是绝不能伤着性命，不然我死了都不敢去见你爹！”
老太太老泪纵横，冯少杉愧意更深，捏紧了拳头，忍住内心痛楚，有些话，他没法讲得明白，即使是至亲之人，说出来了便可能成祸端。
“还是走吧，离开上海，内地即便苦些，也好过在这里担惊受怕——老二，你听娘一句，成么？”
冯少杉点头，“儿子明白。”
夜里，凤芝为他宽衣，轻声问：“真的要走？”
冯少杉道：“上海的局势只会越来越差，走是早晚的事，但目前还走不成，我手里经营着日本人的利益，没那么容易让我离开，得从长计议。”
他看看凤芝，“也许你可以和孩子们，还有老太太先走……”
凤芝手一顿，抬起头，坚决地说：“不！我要陪着你。你在哪里我就在哪里……要活一起活，要死一起死。”
少杉笑得无奈，“哪里就这么严重了。”
凤芝泪光闪烁，“还不严重？命都差点丢了。”
她把脑袋趴在少杉胸前，伤口初初愈合，稍微牵扯到仍觉得疼，他轻轻“嘶”了一声。凤芝忙松开他。
“还疼吗？”
“一点点。”他笑笑说，“这一枪没白挨，至少商会那个位子被我推掉了。”
竹内正谦站在床前穿衣服，那女孩躺在床上，仍拿背对着他，肩膀一耸一耸，不过已听不见哭声，只是在无声啜泣。还是个雏儿，竹内最喜欢这样的，是羽田介绍给他的，羽田了解他。
到上海不过数日，竹内已跟着羽田把吃喝玩乐的场所逛了个遍，当然是得空的时候，偷偷出来的。
和东北相比，上海简直是天堂，哪怕经过37年一战，创伤已然迅速弥合，时尚之都，繁华依旧。沉浸于此，完全想象不到战争还在持续进行中，难怪来了这里的人都不愿离开。
桌上有茶，竹内给自己倒了一杯，坐着慢慢喝。桌子靠墙，贴墙根处卷着几张报纸，他猜是给中国嫖客看的——随手抽出来，他能读中文报。
一下子就看到写宋希文的那篇报道，中国人的风流韵事。
他边看边笑，随后留意到那张双人舞的照片，熟悉之感再度涌现，虽然从报上只能看见宋希文模糊的侧脸。他试着抓住，但那感觉滑如泥鳅，一摆尾就溜了。
泥鳅。他笑了笑，羽田也这么称呼宋希文。
喝完茶，他把报纸又塞回墙根处。
一年又将走到尽头。
年末下了今冬第一场雪，早起时窗外茫茫一片，拥挤的城市好像一块原本折叠起来的手帕又被摊开了，陡然辽阔了数倍。
洛筝踏雪前往玉佛寺，给自己关心的每个人都祈了福，祈祷他们能平安度过新的一年。她许愿总是一年一许，不贪心，先把眼前过好。一生一世太长远，也奢侈。
年中时，她父亲携家眷去了香港——他早先就把生意转移了过去，只是嫌香港简陋，迟迟不愿搬过去。直到他委托的一个经理人在业务上出了大岔子，这才不得不离开上海。动身前，也差人来问洛筝，愿不愿同去。离婚风波平息了，女儿还是女儿。
洛筝没去，她关心的人都在上海，去了香港，天高水远，徒留思念。
冯少杉的事，如宋希文所料，后续果然不了了之，他乘此机会卸掉了商会理事长一职，药堂生意照做，依然是日方跟前的红人。
洛筝又有好一阵没见着宋希文了，对外说是出公差。
临走前特意来跟洛筝告别，说要出门一段日子，暂时不能来看她，也没说去哪儿，神情依依不舍的，但没再淘气胡闹，眉宇里藏着忧虑。洛筝祈祷时，第一个念及的人便是他。
出了玉佛寺，她又去看祁静。
天冷，祁静懒得出门，常常把稿子带回家审。她喜欢靠在床上看东西，用被子裹住脚，房间里生只炭炉，终日暖烘烘的，她挣得不少，但积攒不下什么钱，全花在享受的地方了。
今天却一反常态，房间里没有生炉子，洛筝乍一走进去还有些不习惯，本可以脱去棉大衣的。
祁静见了她便道：“萧萧的男朋友被抓了！”
“你是说赵昌？”洛筝记得那个沉默寡言的男子。
“对！”祁静焦躁，在房间里走来走去，“说他是重庆派来的特工，有好几起暗杀都算在了他的头上。”
“他是吗？”洛筝问。
祁静顿了一下，点头，又说：“萧萧现在到处找人筹钱，要想法子先把人弄出来。我昨晚去看她，人一下子憔悴了——她和赵昌感情相当好。”
“我手头还有些钱，也能帮点忙。”
祁静说：“你也太热心，每次都要拿出来，不过这回拿出来不一定还得了你。”
洛筝笑笑，“我无牵无挂，平时开销也少，能帮上点忙很高兴。觉得自己好像又有用处了。”
这一天忽然就忙碌起来。
洛筝回去取钱，加上祁静从别处筹集来的，都收好在祁静的皮包里，两人雇了辆车就去萧萧的住处。
屋子里已来了不少人，都是想帮忙的朋友，萧萧不断说着感谢的话，眼睛通红，以往总是含笑的脸上蒙了层灰色，像朵枯萎的玫瑰，但还是坚挺着，仿佛有一股暗中的力量支撑着她。
仍陆续有人登门，洛、祁二人将钱送到后，略坐了坐就告辞出来，中午时分，路上格外清冷，一时找不到包车，两人便慢慢走。
祁静低声告诉洛筝，“还有传闻说，赵昌的行动，萧萧也参与了的。”
洛筝震动，“她竟有这胆子么？看上去那样瘦弱。”
祁静保持着低声，“说是先由她把汉奸诱惑到约定地点，特工再出来……”她小小幅度做了个砍头的姿势。
“可是并没有抓她。”
“没证据，而且抓了赵昌，萧萧的魂也丢得差不多了。”祁静轻轻叹息，又自言自语，“如果我有那样的机会，也不会迟疑。”
语气里竟仿佛有遗憾似的，洛筝不免瞥了她一眼，祁静望着远处，目光沉稳坚毅，像一下子成熟了。
