抵达诺曼底地区，比到巴黎要近得多。在经过诺曼底与布列塔尼交界时，艾丽莎已经让扈从乔装打扮一番。他们装扮成商人模样，换上了马车，再用毛毯将她抱起来，轻轻地放到马车后。
当马车驶入城门时，天已经快要黑了。她坐在后面，看着这里的夜色。城里正实行宵禁令，路上几乎没有什么人，人们都在匆忙赶路。几人在当地最大的修道院投宿。
——她跟以撒说过，如果他不回来，自己会到法兰克去找他。
“到时候，你要过来找我。”
他笑了，“我要怎样找你？别忘了，当年我可是花了一年时间才差点找到你，却被米迦列的人抢在前头了。”
“我会让你知道的。巴黎也好，图卢兹也好，或者是诺曼底。无论在哪里，我都会放出只有我们明白的讯号。”
在天完全黑下来之前，艾丽莎几人很快找到了一家修道院。为免人多让人怀疑，她只留下了一个扈从，声称是她在英格兰长大的哥哥。其他扈从则住进了距离修道院最近的旅馆。
这里的修女异常友好，尽管是在特殊时期，但她们依然端出了一大篮子的面包和一点羊奶，这已经够让人心满意足的了。艾丽莎向她们了解情况。
“加洛林家族占领了这片地区，前阵子，郊区那边似乎成了战场，雷欧陛下从英格兰来的援兵正与加洛林开火呢。”
艾丽莎的手指快要将那片面包捏得不成形了，但仍摆出天真好奇的模样，佯装闲聊，“那现在停火了么？岂不是很危险？”
“唉，上帝保佑。”修女在胸前划了个十字，嘴里喃喃着，“现在好像暂时停火了，不过宵禁令仍在。也不知道是哪一边胜出，更不知道哪天会重新开展。不过估计要换国王了，听说——雷欧国王失踪了。”
艾丽莎的心跳得狂乱。
小哥哥……如果他有事的话，那么以撒……
“小姑娘，你不吃么？”修女叫她，艾丽莎却一时神思恍惚。一旁的扈从赶紧用带着英格兰口音的法语说，“我妹妹她身体不太舒服呢。”
“那你得带她赶紧休息。”修女又在胸前划了个十字。
晚饭结束后，艾丽莎跟修女告别，与扈从分别到了修女们安排的睡房。艾丽莎的房间处在阁楼位置，虽然小，但十分宁静。从窗户看出去，能够眺望到这座小城的景色。
艾丽莎想：要怎么样，才能够让我在这里的信息，传到以撒的耳边呢？
修女说，现在已经暂时停火了。假如以撒胜出的话，他现在必定是在进行其他后续工作。他这样谨慎，即使战胜，也会采取封锁消息的方式——这并不奇怪。
不过，万一……
艾丽莎努力不去想那另一个结果。
她睡得并不安稳，梦中反复出现以撒和雷欧的模样。当凌晨时分时，她已经被这古怪的梦纠缠得筋疲力尽。当艾丽莎试图再次入睡时，米迦列的样子竟然毫无预兆地闯入脑海。
那一天，在罗马城墙外的小山坡上，他的声音与语气同样绝望：“我会将你带回来。上帝不会骗我，他说过，他将你给了我。”
艾丽莎睁开眼。
自己有多久没有想到他了？是刻意回避，还是别的原因？以撒清楚艾丽莎和米迦列之间发生过什么，但是他从来不说。她感激他的沉默，但也总觉得那像是一道阴影落在自己心头。
——她不曾对米迦列产生过憎恨，甚至还对他动过心——女人是多么寂寞呵。以撒曾经对她说，让她不要爱上其他人。他未尝没有察觉出艾丽莎这点小心思。他是这样了解她。
艾丽莎感觉自己可耻。
她看向窗外微光的天色，努力摒弃这个念头。慢慢地，另外一个念头突然涌入她脑海。
这天，假装是艾丽莎哥哥的扈从来到她房间，为窗户加装安全栅栏的时候，艾丽莎走到修道院外假装散步，跟从旅馆前来的扈从们碰头。她高声地谈论天气，谈论这里的气候如何让人不快，然后偷偷塞给他们一张字条。
在那上面，她写着——
“向外散播消息，说在这家修道院有个少女极需大量荨麻。”
这天夜里，艾丽莎正入睡，外面传来一阵吵杂声。她一下警醒，将身子贴在墙壁上，只探出一只手握着棍子，轻轻推开窗户。她瞥见窗外不远处的山坡上，扬起阵阵尘烟，似乎有马队正往这边赶来。
她飞快拉下窗子，同时安慰自己：也许只是商队。
但很快她就听到修女们在走廊上奔跑的声音，接着，门上响起了焦急的敲门声。艾丽莎赶紧推开门，只见扈从焦急地向我说：“殿下，赶快走！”
“是加洛林？”
“是！马队背上插上旗帜，是他们！”扈从声音很快，“请赶紧跟我走！否则的话，他们要进来了！”
他掏出口哨，正打算召唤附近的其他扈从。艾丽莎赶紧伸手按住，“还不清楚他们的目的，不适宜打草惊蛇。”
她在心里想：他们是因为我而来的吗？但是我已经乔装打扮过，而且这里不可能有人能将我认得出来。唯一的可能性，是我散播出去的消息。只是这样一个消息，除了以撒以外，还有谁能够明白？更别提加洛林家族的人此时正在生死存亡关头，不可能注意到那么微小的信息。
难道，他们要找的是……
楼下突然传来了大批人马抵达的声音。马匹在不安地嘶鸣，修女们在吱呀声中打开门，疑惑地问：“请问——”
艾丽莎用手暗示扈从不要说话，同时用棍子悄悄推开一点窗户，将耳朵贴在墙壁上，听着楼下的对话——
一个男人的声音喊道：“搜查！”
“这里是修道院，是上帝的地方，任何人都不能够硬闯的。”
“我们要搜查有没有可疑人士！这里有男人吗？”
这话落在耳边，艾丽莎跟扈从对视一眼，彼此都深感不妙。在投宿时，他们不是没想过提醒修女们，不要告知外人他们的存在。但是如果这样做的话，只会让修女们怀疑起这些人身份不明。
“只有一个，是个少女的哥哥……”修女的声音疑惑而不安。
艾丽莎的脑袋有瞬间的空白。
扈从看了艾丽莎一眼，低声说，“王后殿下的安全要紧，请换上修女的衣服吧。”
艾丽莎快速思考，拒绝了他的提议。
他们的目标不是其他人，也不是艾丽莎——他们根本不知道英格兰王后在此。他们要找的是男人。那个男人，明显是失踪了的雷欧。
这算不上好消息，但起码是个不坏的消息。这说明，雷欧不在他们手上，而且很可能还没死。
他们会发现，修道院里的这个男人不是他们要找的人。但值得担心的是，艾丽莎会在此暴露自己的身份。
脚步声从楼下传来，正沿着螺旋形楼梯往上，已经越来越近了。
艾丽莎赶紧钻进床上的被窝里，用嘴形对扈从说了一个词，他随即明白过来。
这时，脚步声已经在门外停下。
她赶紧背对门口，面向墙壁，闭上眼睛。只听门被猛烈推开，有人站在了门口。扈从装成没见过大场面的平民，用颤抖的声音，带着乡音问：“怎么咧？”
想必来者马上判断出，扈从并不是他们要找的人，所以他们没再开口说话。然而，他们也没有离开。艾丽莎知道，他们已经注意到自己了。
果然，他们问：“床上那人是谁？”
“我的妹妹？”扈从憨憨的声音。
“让她起来！”
他们怀疑这对“兄妹”身份不明。谁知道，相貌秀美的雷欧国王会不会装成女性外逃？
艾丽莎用手掌捂住嘴巴，发出咳嗽的声音。扈从说，“各位小心点，我的妹妹发热病，只怕会传染你们。”
她又咳嗽了几声，模仿诺曼底当地口音，用娇怯怯的少女声音问，“哥哥，怎么了？”
那些人停下了脚步，不再上前。
数十年前，席卷欧罗巴大陆的黑死病，将三分之二的人口从这世界上抹掉。到了现在，这个名词依然让人闻风丧胆，仿佛那不是一种瘟疫，而是死神的名字。
他们听到她发出女性的声音，也不再怀疑她的女性身份，而是飞快离开，嘴里还发出嫌弃的声音，抱怨着，“修道院怎么能容纳患有热病的病人？！应该将他们送出去！”
他们嘴上边骂着，边往门外退去。
就在那些人走到门边时，修女突然好奇地问：“怎么？那个英格兰的少女发热了？昨天还好好的……”
艾丽莎的心又是一沉。
那个瞬间，她下意识地看了看窗户，想着自己是否能够跳窗而出——可惜，这里是二楼。
那些人已飞快回转身子，在扈从一个劲地“她昨晚刚染病……”的解释声中，她只能继续咳嗽。其中一个人高声呵斥，“去，掀起她的被子看看！”显然是阶层更高的一级，在勒令低层级的下属做事。
另外那人不情不愿，慢吞吞地走过来，一只手已经搭在了她的被褥上。艾丽莎感到身上蓦然一轻，对方已经掀起了被子——
砰！
恰在这时，一颗炮弹从外面轰进来，落在了那人的身后。他吃了一惊，不一会，更猛烈的炮弹朝着这栋修道院轰隆隆袭来。
尽管不知道发生什么事，但她已经迅速从床上一跃而起，在其他人仍在发怔的同时，她已飞快地穿过那几个人的身边，沿着楼梯往下面跑——这几个身形粗壮的大汉，未必能够跑得比她快。
艾丽莎从小就在宫中跑来跑去。在修道院生活的一年里，要自己打水、修杂草、喂马的劳作生活，也让她的体质比寻常贵族女子好得多。
她越过修道院的门，在阵阵浓烟与灰尘中一阵飞奔，同时身子左跳右窜，避开从修道院外墙落下的砖屑。一枚炮弹砰地落在离她不远的地上，火光冲天，身后传来修女们的哭喊声。
到底是谁？他们是不是疯了？竟敢袭击修道院！
在烟雾中，她只能靠记忆来判断方向，拔腿就向树林的方向跑，却听到后面有马匹奔跑紧随的声音。她顿感不妙，边加速跑着，边暗想：是不是要停下脚步，蹲下身子，往其他方向移动？
没等改变策略，那匹马已经一声长嘶，落到她跟前。她抬起头，在烟雾中，看不清马背上那人的脸。但她能看得见他的身形，是个高大挺拔的男子。那人跳下马来，快步向艾丽莎走来。
她放弃了逃跑的念头，闭上双眼，束手就擒。
他猛地将艾丽莎抱在怀里，低头就吻了下来。她辨认出他的气息，惊讶地睁开眼睛，唇边逸出“以撒”的名字，但迅即已经被他的舌头卷走，连一个音节都不留。
他将艾丽莎抱得这样牢，这样紧。两人仿佛经历了创世纪般漫长的时间才分开，但不够，这样的时间还是不够，他们只想继续相拥。
她有很多很多问题要问他，但现在，却什么都说不出来。他拢着她的头发，说：“我们走吧。”
两人身旁的烟雾散开。她被他牵着手，转身往回走时，才发现原来身后站了一群扈从。有跟随她而来的扈从，也有他的贴身扈从。
当目光落在那个“哥哥”身上时，她一下想起被炮轰的修道院和里面的修女们，大声说，“以撒，快停止轰击修道院！”
“在你从里面出来后，我已经下令停止了。”
“你就不怕受到上帝惩罚吗？”
他笑着，“为了将你带回英格兰，我曾经率军攻入上帝之城，我想光是那一次，上帝已经不会原谅我了。”
艾丽莎笑了起来，他趁机将她搂在怀里。身旁的扈从们赶紧左顾右盼。
