晃了晃头，少女感到有些昏昏沉沉，本来身子就弱，没想淋些雨，又染上了风寒。
打量着眼前的房间，被子也只有大户人家才有的锦被。屋子的正中央是一个屏风，上面绣着饮水小鹿和北行的鸿雁。南面靠窗的是一面镜子和女人才用的梳妆台！上面还有一些首饰和胭脂水粉。
少女下了床，轻挪脚步坐在了镜子前，原本苍白的脸竟然变成了不正常的红晕，想来是风寒发热所致。
长发顺肩垂下，拿起木梳轻轻梳下。女人皆有爱美之心，少女也不例外。梳了许久才向外走去，过了屏风挡在卧房和外厅的是一道是幕帘，这幕帘倒也精致，纸鹤连珠串联而下。少女不禁心中暗叹：这婆婆年轻时也是有心之人。
出了外厅，扑面而来的是一阵淡淡的花香，外面竟是一片杏花林！如今已是六月底盛夏时分，没想到这里还有盛开的杏花。
杏林旁是一个小湖，湖也十分奇特，竟然半边绿半边黑，泾渭分明。湖的东面边有两排小房子。
在房前的空地上，有一个少年在打着拳法。少女并未学过武功，只觉得少年打的很好看，虽不如舞蹈优美，但多了几分灵动。
少女坐在台阶上，不知是看少年打拳，还是在看胜似仙境的风景，渐渐入了神。
少年一套拳法打完，满头大汗，刚想脱衣跳入湖中清洗一番。忽然发现了湖北面的阁楼前坐着一位女子！像是想起了什么！跑进屋中，端出药碗走向那女子！
看着眯着眼睛晒太阳的少女，少年有些不知所措，小心道：“姑娘，你醒了，该喝药了。”
少年有些消瘦，可能是经常在太阳下练武的原因，还有些黝黑！
少女刚来此地，显然也有些拘谨，轻声问道：“那位婆婆呢？”
“你说奶奶啊？她出谷有些事情，说过两天才能回来！临走前说你染了风寒，等你醒了就把药端过来。”少年连忙解释道
既来之则安之，少女十分豁达！虽然从小就很讨厌喝药！但还是很干脆的把药一口喝光！
一晃三天过去了，三日以来，少年除了送饭、送药。便是练功了，从日出到月升不曾有一分松懈！
少女闲暇之时，便四处走走！发现此处并非海外，乃是一处山谷，四面皆是峭壁，竟无进出之路。此谷分东西二谷，状似葫芦，过了杏花林往西，便是西谷。西谷之中只有桃花，别无他物。
东谷之中有两样东西，却非比寻常！一个便是谷中的湖，绿色湖水奇热无比，而黑色湖水却寒冷入骨。第二个则是石壁，在一汪潭水旁有一块石壁，其质如玉，光滑如镜。在它们旁边皆立着一块石碑，上面刻着来世镜、今生湖！少女虽然好奇，却也没有多问。
让她高兴的是在一间屋中找到了书，大部分书记载的都是些闲文趣事。还有几本琴谱、谱棋谱让她爱不释手！每日都要品读许久。
落日西垂，于杏树之下正研读琴谱。而婆婆也终于回到了谷中。走进了另一座阁楼中。少女连忙起身，束手站在阁楼前等候！不多久，屋内传来了婆婆的声音
“进来吧！”
婆婆依旧一身黑色素衣，坐在厅堂之上，只是看上去比那日更加苍老了几分。
“你父母我已送至广陵，沿江的大小帮会我也打点了一二！你可以放心了”
少女不由心里感激，对着婆婆欠身行礼:“婆婆大恩，无以为报！”
婆婆摆了摆手道：“老婆子我救你是有目地的，这几日想必你也看出了，这里并非海外。有些事你日后自会知晓，你且安心在这住下，好好养身子，有什么需要尽管说出来，明日我会出谷采购。之后还会出谷一段时日。”
少女想了想也没推辞便要了一把琴，一副棋。
婆婆也没多想便答应了。
……
中州太阁内！一位身穿绛紫色官服老者，坐于案牍前批阅着奏章，每批一份脸上喜色便多一分。
原来都是下面官员，为其请功赞美之词。此人便是大夏权倾朝野的高相国高通。
大夏以武立国，本朝武帝更是武痴，继位以来几乎不理朝政，一心向武。本来朝中有高左两位丞相相互制衡，然左相国太过刚直。内宫太监曹安国又与高通相互勾结，朝中一半大臣都是其朋党，其余的或惧、或明哲保身。只有平章七君子敢言，七人同出自平章书院，看不过高通只手遮天，多次上书弹劾，然武帝早已不理朝政。
高通对这几位早已恨之入骨，或陷害、或调任、或刺杀。而那牧成业正是七君子之一！如今朝中之人对高通更是惧怕，左相国也是独木难支。
再翻一份奏章，高通不由眉头一皱。其余皆是请功贺表之词！只有此章万分火急。摆夷道、山南道、岭南道和琼州四地，因连年天灾，百姓交不起税，纷纷藏匿大山之中！加上几次镇压无果，有的更是占山为王，落草为寇！
岭南道就有一个叫王崇礼，聚集万人，划地自治。自称天南大王！
高通焦躁不安，这四地虽说是南蛮荒地！可终究是大夏国土！大夏分九州十三道，九州为国本，繁华富裕！十三道就相差甚多，多是蛮荒荒原的凄苦之地。可是如今青幽二州也是祸乱不断。
要是被武帝知道，如今天下四处起火，他的官和命可就到了尽头了。他能爬到人臣之极的位子！靠的并不全是溜须拍马，阴谋诡计！还是有些政治眼光的。武帝虽然不理政，但是四卫却只听从皇帝调遣。四卫又称四龙卫！只听说过却无人见过！大夏传承万载！这四龙卫就是最锋利的刀。
整个京城和天下已是风雨欲来。
……
婆婆离谷已有数日，谷中又只剩少年少女二人！这二人倒也奇特，除了每日三餐二人一起吃饭，其余时间没半点交集。哪怕吃饭时二人也未曾说过一句话！
少年于湖东面打拳练功，少女于湖北面抚琴弈棋。日复一日。
多日相处下来，少女发现不仅少年古怪，这谷也处处透露着古怪。这谷内桃杏二花始终盛开，今日败明日便会又开。天气一直是云淡风轻！太阳照在身上也暖洋洋的，不曾有一份炙热。少年虽然每次见到少女时都有几分羞涩，可是眼中却无半点朝气，好似迟暮的老人一般！
少女暗暗称奇，少年与自己看上去相差无几。自己每次下棋弹琴，有心思所至之时，都会高兴许久！而少年自从自己来到谷中，每日所见打的都是同一套拳法，打完一遍又是一遍！从早至晚不曾有半分松懈偷懒。晚上又会躺在湖边树下，仰望星空。而婆婆回来那两日，每到晚上便会对着玉璧发呆！这一老一少当真奇特。
这日吃完晚饭，少年正要收拾桌子，少女突然道：“来到谷中已有些时日，每日都是坐下就吃，吃完便走。实在有些惭愧！我虽是女儿家，却不会半分厨艺，以后便你做饭，我洗碗吧。”说完便从少年手中抢过碗筷！
少年不禁有些愕然，少女已经离开，只好自己出了屋子，又躺在了那颗杏树下。不久少女便收拾洗刷完了，一出屋果然看见少年躺在树下！这次少女并没有回阁楼，而是轻轻走到少年身旁坐了下来！
抬头望了望天上的月亮，不禁想起了自己的家人！爹和娘亲可还安好？弟弟妹妹是不是又长高了？今生不知还能不能见到他们，幸好还有云重和云秀可以陪伴爹和娘亲。不知不觉两滴清泪从眼角滑轮。
少女擦掉眼泪对少年笑道：“我叫牧云清，荆州江夏人氏。”
少年没想到少女今天没有回房，傻傻的笑了笑道:“我叫砚观，自幼都在锁龙谷。”
牧云清疑惑道:“锁龙谷？是这里吗？”
砚观点了点头。
牧云清又道:“你没出过谷吗？”
砚观神情有心黯然低声喃喃道：“出谷？这辈子怕是出不去了。”
牧云清并没有听到砚观说什么，也没注意到砚观的神情自语道：“爹爹是个读书人，在京城当官，我自幼体弱，爹和娘一直把我带在身边。
京城好大好大！可是爹爹从来不让我出门，我在京城有一个姐妹，她姓左，叫左青青。是左丞相的孙女。后来爹爹得罪了另外一个高丞相！我们就到了另外一个地方，青州德阳府。
娘亲说德阳府是个好地方，那里没有勾引斗角。不过娘亲却经常带我去一个叫鸿庐医馆的地方，我喜欢哪儿，却也讨厌哪儿。
讨厌在哪儿经常被一个白胡子老头扎满身的针！喜欢哪儿旁边有一个说书的秀才，每次都讲好多故事。”牧云清测过头，看见砚观一脸专注的看着自己讲故事。
砚观见她突然停了下来看向自己，有些好奇道：“后来呢。”
牧云清理了理头发，继续讲道：“我们在德阳一住就是三年，听了三年的书，最是羡慕的就是那些侠女，她们可以做自己想做的事，保护自己想保护的人！若是我也可以该多好啊！只怕我剑都拿不起来吧。”
说道这儿不禁苦笑，又继续道：“父亲和京城的书信越来越频繁，突然又一天爹爹对娘亲说，官是做不下去了，要辞官归家，娘亲很高兴，终于不用提心吊胆了。走的时候，德阳府的方爷爷和方叔叔怕爹爹被暗害，要保护我们一家。
路过济宁府时，我病情加惧，便耽搁了三日，刚出青州，那日雨好大，在山路上突然出现九个黑衣人，听方叔叔说，他们是连鹰山庄的！他们打伤了方叔叔，要杀了我爹。”
砚观突然接道：“奶奶突然出现了，她打跑了九个人，却没杀他们，还要你跟她走。”
牧云有些疑惑惊道：“你怎么知道？”
砚观道：“你说到连鹰山庄，我也给你讲个故事吧。”
牧云清立马双手托腮认真聆听，
“许多年以前，连鹰山庄有个大小姐，性格高傲，立下一个规律定，想要娶她必须武功上胜过她。上门求亲的都被她打出了山庄，到了二十多还没出阁，便打算游历江湖，此生不嫁！
有一日误打误撞闯进了一座谷中！见一农妇教一位十六岁的少年习武，教来教去只有一套拳法！便无兴致。
那农妇打量了一番她，却连说三声：好，好，好！
小姐有些恼怒拔剑便刺向农妇，刚至农妇前，只觉一阵风吹过，剑便到了农妇手中。
小姐大惊，这是什么功夫！还没察觉，剑已被夺。
那农妇便问小姐：“你看我孩儿武功如何？”
小姐不假思索道：“普普通通。”
那农妇又问道：“你觉得我的武功如何？”
小姐说：“前辈的武功高深莫测。”
农妇哈哈哈大笑，围着小姐又打量一番，嘴中不停说着：“年龄是大了点，体质确是上乘！”
小姐虽然恼怒却也不敢发作！农妇对着小姐又道：“我们打个赌如何？”
小姐疑惑：“赌什么？”
农妇说道：“我每七日在你面前演练一遍我的武功，你能学会多少全看你自己，三个月后与我儿比试一场，三十招之内不败，便算你胜，若是你胜了，我武功便倾囊相授！”
小姐道：“若是我输了呢？”
农妇道：“你输了，便嫁于我儿为妻”
小姐看了看少年暗道：“即使现在比试，我未必会输，更何况三个月以后！那农妇武功神鬼莫测，自己临摹三个月，武功会更上一层”如此想到便答应了！”
牧云清好奇问道：“后来比试，结果如何？”
砚观道：“小姐便长住谷中了！”
牧云清想了想道：“那小姐上当了？”
砚观笑了笑，并未回答
“那谷是锁龙谷？”牧云清猜道
砚观答道:“那谷正是锁龙谷，那少年是我曾祖父，那应家小姐便是我曾祖母。也是奶奶的婆婆！所以奶奶说和应家有些渊源！”
“那婆婆又是怎么入谷的？”牧云清疑问道
砚观又想起母亲缓缓道：“我知道的也不是太多，还是我娘当年讲给我听的！奶奶的父亲是个赌鬼，有一日奶奶的弟弟生了重病，竟然把抓药的钱也拿去赌，结果输掉了，为了赢回赌本，回到家竟然想卖掉妻女。
曾祖母在镇子上正好碰到！她性格火爆，脾气刚冲。便一剑砍了那男的，给了一笔钱安顿了她们母子！便把奶奶带进了谷中。”
砚观看了看少女又自语道：“有些事还是告诉你吧，你迟早也会知道。我们砚家在这锁龙谷传承已有万载。
万年之前天外魔头杀入人间。砚家先祖屡创外魔，为魔头所忌。魔头退走之时趁机在砚家先祖身上，下了一种“伏阳”蛊，此蛊随血脉相传，砚家不绝，此蛊不灭。
此蛊为天地法则所不容，一沾染天地法则，便丧失人性，乱杀无辜。圣地寒枫谷的百岁道长，念我族有功，便在万山之中布下欺天大阵，隔绝天地法则。方使我们砚家免受灭族之灾。
但我砚家之人仍受此蛊之害！砚家子孙满十六岁以后，每半年便要承一次阳火焚身之苦！此蛊更霸道之处便是抽取精元。砚家之人万载以来无一个活过而立之年！”
牧云清听到此处，暗自心惊。天下还有这么可怕的蛊毒。而那少年说的却异常平静，脸上无悲亦无恨。连忙问道:“那这个今生湖和来世镜，是不是也和这个蛊毒有关？”
砚观惊讶的看着少女解释道:“百岁道长曾对先祖说，玉璧内有解除此蛊的方法，不过十分凶险，九死一生。
砚家之人三十之前都会进入这玉璧中，可是也未曾有人从中走出。
这湖分阴阳二水，阳水锻体，也是练烈阳功的关键。阴水可以在阳火焚身之时减少痛楚，也是练寒月功的关键。”说完顿了顿，便起身走到了玉璧前。牧云清也连忙起身跟了过去。
“三年前，父亲便进入了此壁，两日后，母亲也追随父亲进入其中。谷中就剩下我和奶奶二人。”砚观有些神色黯淡。
