船队驶离开河卫，一路南行，速度很快。到了济宁城里，已到晚上。停好了船，于璟约了蒙奇上岸吃饭。吃饭的时候，秦可贞说：“山东是博学之地，济宁又是孔孟之乡，这里博学鸿儒良多，郎君应该多停留几日，多寻找几个有才华的人带去云南。蒙城和马苏人哪里，他们也想找几个大先生。离了山东，再就是去江南了。”于璟听了点点头，说：“多停留几日也好，我们也不着急的。”蒙奇本想对于璟说多停几天，他还想去找上次来认识的那个女子，并想要把那个女人带去蒙城。
吃完了饭，蒙奇派人去找那个女子。莫氏见了，也不敢言语。蒙奇在船上已经找了几个大明女子，还有几个戏子。回来的路上，蒙奇寻欢作乐，酒色无度，身体虚弱。秦可贞见蒙奇脸色苍白，也能想到是怎么回事了。她提醒蒙奇注意身体，身为一国的王上，怎么能沉迷于酒色。秦可贞给蒙奇开了一副药，让人去药店抓药煎药。秦可贞故意让蒙奇吃些苦头，煎好的药苦涩难咽。蒙奇强忍着把药喝了。对于秦可贞的医术，蒙奇还是很佩服的，他也相信秦可贞说的话，自己的身体有些透支了。蒙奇虽然好色，但是却不想因贪色早死，他只好调养身体，对女色有所节制。
军汉杨林来向于璟禀报：昨天在济宁城里找到几个落迫的读书人，他把愿意去云南的带了来，请于璟挑选。于璟让杨林把几个读书人带到一家茶楼，由秦可贞来考核他们，从中选了两人，余者每个人给了五百钱，打发回去了。秦可贞让杨林再去找人，城里不好找，就去城外，勿必找些真才实学的人。
秦可贞无事，她叫上冯青青一起在城里游玩。她们几个人，沿着河边道路走走看看，有什么稀罕物件可买。秦可贞相信市井江湖有奇人，游玩之时说不定能让她们碰到几个能人异士。走了一圈下来，能人倒是不少，可是没有几个愿意离开家乡到蛮荒之地的，这让秦可贞有些惋惜。秦可贞也无可奈何，买了几身镶嵌青滑皮的绸缎衣服回来，自己留了一套，剩下的送给吴媗，卢秋燕等人。热西提和阿依娜见了皮衣皮裙，她们俩喜欢的不得了。在西域时，她们就喜欢穿羊皮衣服，这一年多都没遇到过有卖皮衣的了，二人都没有添置过喜欢的衣服。她们问明了估衣店的位置，回房去拿了银子，要去再多买几身衣裙。秦可贞让新竹和春红带着她们两个人去。到了店铺里，热西提和阿依娜只挑羊皮衣裙，合身的就买。这些衣裙做工虽然很精美，美中不足是色彩有些单调，没有几个绣花的，不像西域的衣服色彩斑斓，花团锦簇。热西提和阿依娜心里想，先买几件衣服回去，等到了云南，再找人绣花，总比没有的好。阿依娜又问掌柜的有没有女子穿的皮靴子。伙计说店里做了几双女靴，不好卖，一直在店里放着呢。两人听了忙叫伙计都拿出来看看，合适了她们每人买一双。伙计把店铺存放的女靴都拿出来，大多是小羊皮单鞋，有两双鹿皮翻毛棉靴和高帮牛皮鞋。羊皮单鞋都是绣花鞋，小小巧巧的色彩鲜艳。热西提和阿依娜见了心里喜欢，她们想要都买下来，回去再试。新竹和春红也看一中了双牛皮鞋，皮靴结实耐穿，她们俩穿上跟着老爷外出，爬山越岭的不易磨坏了。热西提让伙计把鞋子和选好的衣裙都包起来，她们都买了。伙计听了喜笑颜开，麻利的包好了。阿依娜去付了钱。热西提问：“你们这里做鞋的师傅呢，我们要是订做两双皮靴，一天时间能做好吗？”伙计说：“师傅回家去了，生意不好，女人都穿绣花鞋，穿皮鞋的少，做出来也卖不出去，师傅现在改行学做衣服了。”热西提听了眼前一亮，她说：“师傅家在那里？你能请他到这里来一下吗？”伙计说：“这个也容易，师傅就住在我家旁边。我今天晚上回去，告诉他一声就是了，你们明天上午再来吧，今日做鞋恐怕来不及了。你们住在那里？我可以让他登门拜访。”热西提说：“我们是过路的，船就停在码头那里，七八艘大船都是，旗上写着于字的就是我们老爷的船了。”伙计听了点点头，说：“好说，你们明天在船上听信吧！”。四个人听了，拿了衣服鞋子便回船上去了。
秦可贞见热西提和阿依娜一次买了那么多衣裙和鞋靴，平常她们不怎么喜欢穿长袍宽袖的衣裙，秦可贞送给她们的衣裙，她们都要做些改动才穿。她们俩的女工活都不怎么精湛，改的也不满意。秦可贞给她们布料，请人量身定做了几件裙子，在家里穿。这次遇到心仪的衣裙，她们恨不得都买了下来带回去穿。秦可贞说：“秋季天凉了，皮裙正好可以穿。”热西提说：“这些青皮虽好，就是太单调了，再绣上花就美观了。”秦可贞笑道：“这也不是难事，我们船上现在有绣花女，你们把皮裙交给她们，告诉她们喜欢的花色，让她们去绣上就行了。”热西提和阿依娜听了很高兴，她们到岸上买了七色的金丝银线，全套的绣花针，把几个绣花女工找来，让她们把衣裙拿回去绣上花色。
第二天一早，就见昨天估衣店里的伙计前来，告诉他们说：“对不住了，那个师傅来不了。他已经退了赁的房子，今天就要离开这里了。师傅正在收拾东西，不肯来了。”秦可贞问：“师傅为什么要离开这里？”伙计说：“师傅不是本地人，他是陕西省人，小时候去过口外，在那里学的手艺，来济宁几年了，艺无所用，所以才要离开了。”秦可贞问：“他要去哪里呢？”伙计说：“这个不知道，他没对人说，估计是回老家看看，再去口外吧！他在那里好给人做活。”秦可贞说：“他的技艺很好，我很中意，你去把师傅请过来，我请他来做工，工价从优。伙计，你有认识的工匠，也可以介绍给我们，各行各业的工匠我们都要。只是有一点，要能跟随我们去云南才行。”伙计听了，笑道：“好嘞，这事也容易，你交给我吧，一天时间，我给你找十个八个手艺师傅也不是难事。”秦可贞听了点点头，她让玉香取了一两银子，谢了伙计，等找了人来，还有重赏。伙计高兴的去了。
不长时间，就见一对夫妻来到船头，他们自称是估衣店的师傅，带着自己的行李前来。要是能够长期做工，他们情愿跟着去云南。师傅的妻子也会刺绣，二人正好配合。秦可贞给了他们二两银子，把他们安顿在船上。下午，伙计带了十二三个人来，他们都带着自己做出来的样品给秦可贞看，满意的秦可贞就留下。秦可贞给他们每个人二两银子，让他们回去收拾好自为己的东西，有家人的带上家人，明天上午登船前行。这些人当中，有三个人是一起的，都是读书人，字写的非常好。他们三个人原来是开书坊的，都会雕板排字，履墨印刷，编订成书。因为他们刻书得罚了当地权贵，书坊被砸，遭到官府查禁。三人不得已，连夜收拾点细软，带着家人外出躲避。他们顺着运河来到济宁，下船后安顿下来，原想着重操旧业，奈何银子不足，开不了书坊，只好先给人抄抄写写，勉强度日，也没个正经营生。伙计知道他们的底细，便把三人也带了来。于璟见了喜之不胜，这对他就是难得的人才。把他们三个人连同家眷一起安排在船上。有了这些人，于璟心里快活多了。秦可贞却还想要找几个郎中和制药师傅，杨林送了来，她才满意了。
第二天，等人都上船了，于璟吩咐开船。杨林依旧带着人先去前面收罗工匠，一路招揽人才。船队一路南行，顺风顺水，众人在船上吃喝玩乐，不几天到了扬州。于璟决定在扬州城里停下游玩几天。扬州是个人文景观驰名之地，景色让人流连忘返，即然来了扬州，这次肯定不能错过了。
于璟上岸，他听说城西景观尤佳，便去城西湖岸边找了个环境雅致的客栈，订了几间上房住下。秦可贞等人每日住在船上，颠簸劳累，住在清静幽雅的客栈里，也好休息调养身体。
蒙奇也下船来，他就近找了家大客栈，带着莫氏等人住到客栈里。经过十多天的调养，蒙奇的脸色红润多了。蒙奇请求秦可贞，不要再让他每天喝那么苦涩的药了。蒙奇现在一看到黑黑的汤药就想吐。秦可贞笑道：“不喝药也可以，但是你要一个月不近女色，两个月少近女色，十天一次，三个月之后五天一次，你的身体才会好了。”蒙奇正年轻气盛，又是一国之主，富贵逼人，让他不近女色简直比登天还难。要不是怕身体垮了，他才不会喝秦可贞的汤药呢。秦可贞本来可以不给蒙奇苦药喝，也能调理好他的身体。只是这一路南下，美女众多，莺莺燕燕的蒙奇见了就喜欢，不知有多少女子被他纳在房里。秦可贞不给他吃些苦头，恐怕他还不知道节制，回不到蒙城人就垮掉了。秦可贞偶尔在药里放些辛辣之药，可使蒙奇急促疼痛一阵子，使蒙奇心中惧怕。秦可贞让人煎好了药，放在蒙奇面前，也不用多说话，蒙奇憋着一肚子闷气也要强忍着把药喝下去。不然，什么王权富贵，美女财富就都要烟消云散了。在女色面前，蒙奇也节制了很多。虽然意犹未尽，也不敢多贪，平日里多听些曲子罢了。
