弗朗西斯·培根（Francis Bacon，1561～1626），出生于英国伦敦的一个官宦之家。良好的家庭教育使培根成熟较早，各方面都表现出异乎寻常的才智。13岁时，培根被送入剑桥大学三一学院深造。
在剑桥大学学习3年后，培根作为英国驻法大使埃米阿斯·鲍莱爵士的随员来到法国。在此期间，培根汲取了许多新的思想，对他世界观的形成起到了很大作用。
1579年，培根的父亲突然病逝，致使培根的生活开始陷入贫困。回国后，培根在葛莱法学院攻读法律。1582年，培根取得律师资格证，1584年当选为国会议员，1589年成为法院出缺后的书记。
培根一生在学问上成就很大，但作为政客他却饱尝了仕途的艰辛。自做英国女王掌玺大臣的父亲去世后，培根一直未得到女王的重用。直至詹姆士一世当政，他才逐渐得到升迁，先后担任过法院院长、检察长、掌玺大臣等，还被封为男爵、子爵等贵族尊号。然而，后因被国会指控贪污受贿，培根又被免除了一切官职。
成为平民之后，培根将全部的精力投入到学问研究中，他最终成为中世纪英国著名的唯物主义哲学创始人。1626年4月，培根离开了人世。
弗朗西斯·培根竭力倡导“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞使人善辩”。他推崇科学，发展科学的进步思想和崇尚知识的进步口号，一直推动着社会的进步，是一位一生追求真理的思想家。
培根重视感觉经验和归纳逻辑在认识过程中的作用，开创了以经验为手段、研究感性自然的经验哲学的新时代，对近代科学的建立起了积极的推动作用，对人类哲学史、科学史都做出了重大的历史贡献。为此，有人尊称培根为“给科学研究程序进行逻辑组织化的先驱”。
在历史上，弗朗西斯·培根作为一名科学哲学家，所做出的贡献是不可忽视的。他是以新唯物主义哲学指导科学发展的主要代表人物，是最早认识到科学的历史意义以及它在人类生活中的重要地位的哲学家。
马克思曾赞誉他为“英国唯物主义和整个实验科学的真正始祖”。
培根在逻辑学、美学、教育学方面也提出了许多思想，著有《新工具》、《论说文集》等，后者收入58篇随笔，从各个角度论述广泛的人生问题，精妙又有哲理，拥有广泛的读者。
