富兰克林从小就喜欢游泳，在他5岁的时候，就已经游得非常好了，许多小孩子都比不上他。不过，富兰克林有更大的理想，那就是航海，每当看见在海上远行的船，都能引起他无限的遐想。
不过，富兰克林家里很穷，是没有大船进行航海的。但是这并不能阻挡他对于航海的想象。
有一天，富兰克林又在海边玩，看到靠船桨的动力逆流前进的船只，十几岁的少年突然想：如果人也能借助桨的动力，就一定会游得更快吧！
这个不需要多少材料，不用费多大劲就能够进行一次实验，于是他决定试一试。
富兰克林是个想干就干的人。他想，既然船桨都是用木头做的，自己如果也用木头做四个类似于船桨的东西，然后把它们绑在胳膊和腿上，游泳时一定会加快速度的。
于是富兰克林偷偷地找到父亲用过的木工工具，开始精心地制造自己的划水木桨。划水木桨做好后，富兰克林首先把这件事情告诉了他的好朋友汉森，两个人商量后决定，晚上放学时邀请伙伴们一起去海边实验。
晚上放学后，富兰克林带着自己的杰作出发了，后面跟着的是他的小伙伴们。小伙伴们一边走一边纷纷地议论着。许多比较大一点儿的孩子甚至对富兰克林的发明充满了怀疑，甚至预言他一定会被淹死。
只有汉森对富兰克林说道：“没关系，你去试试吧！如果不行的话，我会下水帮你的。”
富兰克林却满不在乎地对伙伴们喊道：“大家别担心，看我的吧！”
在小伙伴们的簇拥下，他们很快来到了海边。大家都激动地等待着富兰克林的实验。
“大海，我来了！”只见富兰克林一边大喊，一边跳到水里。
开始时，可能因为不太适应，富兰克林划得比较慢，后来渐渐地快起来，不久就剩一个黑点了。
伙伴们开始欢呼起来：“加油，富兰克林，快游回来！”
在伙伴们的叫喊声中，富兰克林不久又游回来了，伙伴们从此更加佩服他了。
有一天，富兰克林对好友汉森又提起了划水木桨的事，他说：“划水木桨确实可以加快游泳速度，只是人的手脚绑上后，如果长时间游泳，还是太费劲了。”
他还偷偷告诉汉森说：“上次其实累得够呛，不过幸好最后顺利游了回来，不然就要被人嘲笑了！”
“可是除此之外，好像也没什么好办法了吧！”汉森说。
“我又有一个想法，只是不知道能不能行得通。”富兰克林微笑着说。
“真的吗？可以试试看。”汉森瞪大眼睛看着富兰克林说。他真佩服自己的这个伙伴，他可真是个能人。
“你看见天上的风筝了吗，如果能让它拉着人游，人就会很省力，而且又能游得很快。”
“你这个主意很不错嘛，我们做一次试试看。”汉森兴奋得跳了起来。
两个人开始动手准备，先找来了许多线做风筝拉线，又做了一个巨大的风筝，线的一头绑在风筝上，另一头固定在一个短木棒上。
一切准备就绪后，富兰克林又对伙伴们宣布说：“今天放学后，请同学到海边看风筝带人滑水表演。”
这种事大家可是第一次听说，他的同学都非常感兴趣，不知道这个小富兰克林这次又要搞什么花样。于是大家都想到海边看个究竟，甚至许多别的班级同学也都知道了这个消息。
这次海边聚集了一大群看热闹的人，富兰克林开始准备下水了。汉森不无得意地对伙伴们喊道：“这次游泳，本杰明不用手和脚就能游泳了。”
那些看热闹的小伙伴们一听，更加兴奋了，他们有的大喊：“快点儿开始吧，本杰明！”
有的说：“不是吹牛吧？让牛在天上拉着你跑吗，富兰克林？”
人群中传来伙伴们快乐的笑声。表演开始了，只见富兰克林和汉森先把风筝放起来，然后，他仰卧在水中，手中握紧短木棒。
渐渐地风筝开始向远处飘去，下边拖着富兰克林，他真的不用手脚，就开始移动了。人群立刻沸腾起来。
