阳光明媚，庭院里的奇花异草散发出浓郁的香味，浓郁的香味弥漫在整个庭院里。
芈八子走进管筱雨的房间，管筱雨正在发呆，芈八子夺过她手中的白布，展开一看是《诗经·采葛》，管筱雨起身欲抢，“姐姐，快给我。”芈八子围着桌子边跑边念，“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。……”管筱雨脸红了，停止了追赶，“姐姐别念了。”芈八子把白布藏在身后，笑着说，“给我说实话，这是哪个情哥哥给你的？”管筱雨撅着嘴说，“哪有什么情哥哥。”芈八子扬起白布说，“这字看起来眼熟，但不是你的字啊，快告诉我，是哪个公子给你的？”管筱雨说，“姐姐别逼我了，我不想说。”芈八子说，“我们是好姐妹对不？你不告诉我，你就把我当外人了。”管筱雨犹豫了半天，低下头说，“是魏冉写的。”
芈八子又惊又喜，惊的是魏冉学会追女孩子了，喜的是魏冉长大了，然后笑着说，“这兔崽子长大了。”接着又说，“看来他喜欢你，你喜欢他吗？”
“我一直把他当弟弟看待，我怎么会喜欢他呢？”
“也是，他一副吊儿郎当，怎配你？”芈八子望着管筱雨的眼睛说，“那你发什么呆呢？”
“既然姐姐把话说到这里，我就明说了，这首诗让我想起一个人。”
“他是谁？”
“我说了，但姐姐不要生气，不过我跟他已结束了。”
“急死人了，他到底是谁？”
“苏——秦。”管筱雨一字一顿地说。
芈八子一下蒙了，仿佛遭到电击一般，她没想到两人爱的是同一个人，怪不得以前提到苏秦，她总是吞吞吐吐，一股浓浓的醋意在芈八子的心里弥漫，她恨不得抽管筱雨两巴掌，但她忍住了，手足无措，脸上的笑也僵住了。
管筱雨就把事情的前前后后，通通告诉给了芈八子，最后她说，“我跟苏秦缘分已尽，故事刚刚开始就已经结束了。生命中有很多缘分，都是可遇而不可求的。若有缘，不请自入；若无缘，求也无用。其实缘分，顺其自然最好。”
芈八子的心里五味杂陈，此刻她是多么的想念着苏秦，当初她是多么的爱着苏秦，可是现在她却嫁给了惠文王，难道她跟苏秦之间的缘分已尽？芈八子不寒而栗，她不心甘，内心里有种声音在告诉自己，缘分要靠自己争处，她跟苏秦之间缘分没尽，一切都还有机会，一切都还有希望，一切都会重新开始，她相信苏秦一定会在生命的某个角落里等着她。如果苏秦此刻出现，带她走，她会毫不犹豫跟他走，纵然浪迹天涯，她也愿意。
芈八子很快原谅了管筱雨，爱没有错，爱是每个人的权利，她可以爱苏秦，管筱雨也可以爱苏秦，何况她跟苏秦已结束了，而她芈八子是不会轻易放弃的，她要痴痴等待着他，让故事继续下去，让人生精彩下去。
“你先出去，我想单独待一会儿。”芈八子心乱如麻，不想多说话，她只想静静。
“姐姐，我看你身体不舒服……”管筱雨看她脸色苍白，干呕不已，不知道是退还是留。
“我说话你没听明白吗？”芈八子大声说道。
管筱雨只好退了出去，她不敢走远，站在门外，等待着随时吩咐。
阳光打在碧绿碧绿的树叶上，闪着光。几只蜜蜂在花丛中嗡嗡地跳着舞蹈，一只花蝴蝶停在另一朵红红的花蕊上，一动不动，似乎在观看着它们的表演。那只花蝴蝶太漂亮了，管筱雨的目光被深深吸引了过去，她轻手轻脚走了过去，伸出两根枝头做过U形状，她屛住呼吸，离它越来越近，眼看就要抓到，花蝴蝶突然飞走了。管筱雨在花草丛中追逐着，那只蝴蝶似乎故意跟她做对，飞上了高高的树枝，似乎在故意挑衅她，她跳起来去抓，花蝴蝶又飞走了，她满院子追赶，累得满头大汗。
“你在干什么？”秦惠文王站在亭子里，望着她笑着说。
管筱雨吓了一条，立即给秦惠文王行了一个大礼，“大王万岁！”
“你家主人呢？”
“回大王话，娘娘身体不舒服，在床上休息呢。”
“你不去照顾她，站在这里干啥？”
“我错了。”
“寡人去看看她。”
秦惠文王走进芈八子的房间，芈八子躺在床上见秦惠文王来了，便要起来，秦惠文王摆了摆手说，“不用起来，听说你不舒服，我过来看看，要不叫太医过来给你看看。”
芈八子坐了起来说，“大王，没事。”
两人说了一会话，芈八子看秦惠文王心情好，就跟他提了张仪的事，说张仪是个难得的人才，秦惠文王说，我知道了。
第二天，魏淼又在秦惠文王面前大力引荐张仪，张仪被秦惠文王拜为客卿，直接参与谋划讨伐诸侯的大事。这时公孙衍担任秦国的大良造。秦惠文王想看看张仪的能力，就派他和自己的弟弟赢华带兵攻打魏国。没想到他们一举拿下魏国的蒲阳城。张仪乘机推自己的连横政策，建议秦惠文王把蒲阳归还魏国，并且派公子繇到魏国去做人质，而他将利用护送公子繇入魏的机会与魏王接近，游说魏王投靠秦国。入魏后，张仪对魏王说，“秦国对待魏国可是真心实意的好啊！得到城邑不说，反而又送人质来到魏国，魏国怎么说也不应对秦国失礼呀，应该想办法来报答一下吧？”魏王问道，“怎样报答呢？”“秦国只喜欢土地，魏国如果能送一些地方给秦国，秦国一定会把魏国视为兄弟之国。如果秦魏结成联盟，合兵讨伐其他诸侯国，魏国将来从别的国家取得的土地肯定会比送给秦国的土地多很多倍。”魏王被张仪说动了心，于是把上郡十五县和河西重镇少梁献给了秦国，从此秦魏和好。张仪的连横政策首战告捷，秦惠文王对张仪非常欣赏，让他代替了公孙衍的大良造职位，而公孙衍因得不到重用遂离秦奔魏。
一个多月后，芈八子发现自己怀孕了。宫人早已报告给了秦惠文王，秦惠文王让太医令李醯给芈八子号了号脉，一切正常，秦惠文王更加宠爱芈八子了。
王后魏纾也知道芈八子怀孕了，心里充满了嫉妒，她无形之中感觉到了芈八子对她的威胁。
魏纾带着丫环去看芈八子，魏纾一见她，拉着她的手笑着说，“恭喜妹妹有喜啊！”
“谢谢魏夫人关心！”芈八子说。
“我吩咐下人每天给你做好吃的，看你的身子多单薄，得好好补补。”魏纾说，“刚好我这里有个十全大补汤方子，它用人参、灵芝、鹿茸、雪莲、熊胆粉等熬制，明天我让丫环给你熬制好给你端来。”
芈八子很感动，说，“魏夫人对我这么好，我不知道怎样感谢才好。”
“我还有个‘安胎圣药’，专门让太医令李醯亲自为你配置的，它用黄芩、白术、当归等配伍，黄芩性寒，有清热燥湿、泻火解毒、凉血止血、除热安胎的功效，适用于怀胎蕴热之胎动不安。而白术有扶正固本的功效，为治疗妊娠胎动不安的常用良药……”
“姐姐懂得真多。”芈八子说。
“我是过来人，将来你生几个孩子就知道了。”
“这个就不用麻烦姐姐了，我让管筱雨熬制。”芈八子说。
“也行，刚好我有现成黄芩、白术、当归等等，等下让丫环给你送过来。”魏纾说笑着说，“你好好休息，我先走了。”
芈八子把她们送到门外。
一会儿，魏纾的丫环翠儿把安胎“圣药”拿了过来。管筱雨接过安胎药交给了芈八子。
管筱雨多了一个心眼，她说，“魏夫人的为人我也耳闻一二，奇怪的是为啥她突然对姐姐你这么好？”
“妹妹多虑了。”芈八子说。
“我在王宫待的时间比你长，有些事不得不防，还是多个心眼比较好。刘夫人为啥一直流产，我私下听人说是魏夫人让太医令李醯在安胎药里做了手脚。”
芈八子一惊，打开中药材说，“魏夫人应该不是这种人吧？”
管筱雨看了看说，“我不懂医，不认识这些中药材。”
芈八子说，“城东有家中药铺，掌柜姓姜，他跟我继父魏淼有些交情，明天你去找找他，让他看看。”
管筱雨点了点头。
第二天，管筱雨悄悄带着这些药材去了城东的中药铺，姜掌柜仔细看了看，望了望管筱雨一眼，说，“这些是轻粉、斑蝥、马钱子、蟾酥、川乌、草乌、藜芦、巴豆、甘遂、大戟、芫花、三棱、莪术等，这些都是孕妇禁用药，也是打胎常用药。”
管筱雨啊了一声，“那就重新给我配服安胎药。”
姜掌柜说，“好啊，我这里有上等的黄芩、白术、当归等等，请放心服用。”
管筱雨回去后，把姜掌柜的话一字不漏地告诉了芈八子，芈八子听了非常生气，她冲了出去想去找魏纾伦理，管筱雨拦住说，“你不能去，你一去就会打草惊蛇，说不定她又会想出什么阴招。我们假装什么都不知道，下次她拿来的药材我们就偷偷藏起来，说不定以后还可以作为证据。”
芈八子想了想，说，“你说的有道理，先看看再说。”
几天后，魏纾带着丫环翠儿又来看芈八子。魏纾拿着芈八子的手说，“你服了我的药后，感觉如何？”
芈八子心想如果说实话，魏纾岂能善罢甘休，先稳住她再说，她笑了笑说，“我服了你送我的‘安胎圣药’后，不知为何刚开始肚子老痛？”
魏纾拉着芈八子的手说，“这就对了，这说明你身上毒气很重，它在排毒，你连服几次，慢慢就好了。我知道你身子虚，又带了一些‘安胎圣药’和一些大补药。”
“谢谢！”芈八子笑着说。其实她恨不得想把魏纾大骂一顿，吐她满脸的口水。
魏纾拍了拍芈八子的手说，“瞧你的小手，又白又嫩，太招人爱了。”
芈八子说，“魏夫人，我好羡慕你，能有这么好的几个好儿女。”
一提起儿女，魏纾顿时来了兴趣，得意地说，“是啊，我的儿子公子荡、公子壮和公子雍个个聪明可爱，女儿更是貌美如花……长子公子荡将来要继承王位的。你说一个女人，最大的成就和幸福就是看到自己的儿子当王……”
“恭喜你啊！这确实让女人羡慕啊！”芈八子说。
“要想得到圣上的宠爱，只有给他多生几个儿子，这样女人才有地位……”魏纾笑了笑。
芈八子摸了摸肚子，盯着魏纾说，“我估计肚子里是个男孩，他在我肚子里每天折腾的很欢。”
“是吗？”魏纾笑了笑，笑得很不自然，“记得把我给你的安胎药，按时熬哦，按时喝哦。”
“魏夫人，放心，我一定按时给芈夫人熬制的。”管筱雨说。
“这丫头一看就是聪明伶俐，逗人喜欢。”魏纾夸赞道，“那我就先走了。”
随后的几天，管筱雨故意在院子里熬药，丫环翠儿过来说，“你在熬药啊？”管筱雨说，“是啊。”翠儿揭开盖子说，“这药不错，满院子都是药的味道，真好闻。”管筱雨说，“要不你尝尝。”翠儿连连摆摆手说，“我又没怀孕，我尝它干吗？”管筱雨故意把烟子朝翠儿煽去，翠儿揉着眼睛匆匆走了。
这天晚上，秦惠文王来到了芈八子房间，秦惠文王说，“我知道你有喜了，寡人非常高兴。满院子都是药味，你这是熬制安胎药吧？”
芈八子点了点头。
“这种事怎么能让你自己熬制呢，我让太医令李醯每天准时给你熬制。”秦惠文王说。
芈八子哭了，哭得很伤心。
“你哭啥？”
芈八子心里想，这种事到底告不告诉秦惠文王，不告诉秦惠文王，她心里憋得难受，咽不下这口气，魏纾这人太阴险太毒，不打打她嚣张的气势，说不定她回头还会想出更阴险的办法来，她要告诉魏纾，芈八子不是好欺负的。芈八子犹豫了半天，决定豁出去了，她说，“有人要害我，有人要打掉我们的孩子，如果不是我自己熬制，恐怕孩子早没了，说不定我命早也没了。”
“是谁？吃了豹子胆了。”秦惠文王生气地说。
“这事就算了吧，只怕大王也为难。”
“无法无天，你告诉我，我给你做主。我立即下令把他抓起来，直接砍头。”
“还是算了，圣上为诸侯之间的事够操心的，我不想给圣上添堵。”
“急死我了，快告诉我。”
“她就是王后魏纾。”
秦惠文王一惊，“不会吧。”
芈八子拿出药材说，“你看，这些都是魏纾给我的，我让管筱雨拿着这些药材去找姜掌柜辨认了，他说这些是轻粉、斑蝥、马钱子、蟾酥、川乌、草乌、藜芦、巴豆……这些都是孕妇禁用药，也是打胎常用药。”
秦惠文王看了一眼药材，站起来生气地说，“岂有此理，寡人现在就去找她。”
芈八子说，“你千万不要说是我说的。”
“我知道。”秦惠文王冷着脸走了。
接下来的几天，芈八子都在等待着秦惠文王，秦惠文王却没有出现，芈八子有种预感，感觉到了情况不妙。直到那个下雨的清晨，芈八子看见秦惠文王从魏纾的房间走了出来，芈八子跟了过去，叫了一声，“圣上。”秦惠文王站住了，板着脸说，“你找寡人何事？”芈八子说，“这里说话不方便，能否到我房间一叙？”
秦惠文王来到芈八子的房间，板着脸，一脸严肃，“今天寡人就把话挑明吧，本来我想为你做主，但没想到你是一个工于心计的人。”
“你不懂你的意思，请把话说明白。”芈八子有点莫名其妙，急急地说。
“你还装糊涂。”
“大王这话让我越来越糊涂。”
“你为了争宠，自己弄了些打胎药，然后嫁祸给魏纾，说是她给你弄的，我说的对不对？”
“我冤枉啊！”芈八子头一下大了，有种天晕地转的感觉，她没想到魏纾倒打一耙，“要不你把魏夫人叫来，我们当面对质。”
“我一天忙得很，哪有时间听你们闲扯。”秦惠文王不耐烦地说。
“不信你可以去问姜掌柜，这‘安胎圣药’真是魏夫人给我的。”
秦惠文王转过身说，“你知道吗，我最不喜欢不诚实的女人，特别是满嘴谎言的女人。”
“大王，我说的都是真的，我没有半句假话。”芈八子急急地说。
“还在狡辩。”秦惠文王拂袖而去。
芈八子没想到魏纾是这种人，心里越想越生气，她带着管筱雨去找姜掌柜。药材店关门了，芈八子心想大白天怎不做生意，觉得有点蹊跷，就问隔壁一家商铺。老板说，姜掌柜死了，人们在河里发现了他的尸体，说他是酒后失足落水而死。芈八子大吃一惊，这也太巧了，姜掌柜的死难道跟魏纾有关系？芈八子心里只是怀疑而已，毕竟她没有证据证明这事跟魏纾有关系。
芈八子回来后感到浑身发冷，王宫她一刻也不想待了，姜掌柜的死一定跟魏纾有关系，说不定魏纾已制定了更毒的办法来对付她，她不知道该怎么办才好？她感觉魏纾目光布满了她的四周，柔柔的目光藏着刀，藏着箭，这刀这箭在她眼前飞舞，密密麻麻，如芒在背、如刺在喉，她有种窒息的感觉，浑身颤抖不已。
“姐姐，你怎么了？”管筱雨走过来问。
芈八子把自己的担忧讲了出来，管筱雨帮她分析，“姐姐说得也有道理，呆在王宫，魏纾在饭菜里随便做点手脚，肚子里的孩子就凶多吉少。我看要不这样，你先回娘家待着，一旦孩子生下来，如果是个男孩，圣上自然喜不自禁，他会亲自把你接回去的。”
芈八子觉得管筱雨说得也有几分道理，便收拾行李回娘家。
马车在魏府面前停了下来，向氏见女儿回来了，四周瞅了瞅，“圣上没陪你回来？”
“圣上很忙，他没时间。”
芈八子闷闷不乐在娘家待了半个月，向氏和魏淼心里不乐意了，向氏觉得芈八子心里有事，故意套话说，“你跟圣上是不是闹矛盾了？”芈八子说，“没有。”向氏说，“既然没有，那就快回去吧，娘家不是久留之地，你也不怕圣上休了你？”芈八子说，“我巴不得他休了我。”向氏生气了，“你说的这是啥话，你快回去吧。”芈八子说，“我实话告诉你吧，如果我回去，恐怕肚子里的孩子保不住，只有待在娘家，我才能安全的把孩子生下来。”向氏说，“你的话让我越来越糊涂，到底是怎么回事？”芈八子就把事情经过一一说了出来，向氏听完后破口大骂魏纾，“这个女人太毒了，看来有她在，你今后的日子不好过，先把孩子生出来再说。”芈八子叹了一口气说，“都怪你们，当初要不是你们阻拦，我嫁给苏秦，哪能受这些气？”向氏安慰道，“别急，慢慢来，说不定将来，你代替她的位置当王后呢，搞不好还将成为太后呢……”芈八子不屑地说，“我才不稀罕什么王后，什么太后。”向氏笑着说，“我要再年轻20岁，有机会我一定要去争王后，你想想当上王后多风光，门庭若市车马喧，亲朋好友也跟着沾光……”站在一边一直没说话的魏淼插话说，“你去啊，现在还来得及。”向氏说，“去就去，你以为我不敢？”两人你一句我一句开始抬杠，吵了起来。
芈八子说，“好了，别吵了。我打听一件事，城东中药铺的姜掌柜，他的事你们听说了没？”
魏淼说，“听说了，姜掌柜这人不错，诚实本分，他们说他是酒后失足落水而死，但据我了解，姜掌柜这人根本不喝酒。”
芈八子说，“我一直怀疑这事跟魏纾有关，只是没有证据。父亲大人，如果有时间，能不能偷偷帮我调查一下？”
魏淼说，“我劝你还是算了吧，就算这事真的跟王后有关，你想想，谁敢去查啊，搞不好自己脑袋就掉了。”
向氏笑着说，“别提不高兴的事了，我去亲自给你炖鸡汤，好好补补身子。”
院子里魏冉、芈戎和向寿围住管筱雨在讨论什么，向氏见了有点不高兴，她喊了一声，“管筱雨，来帮我杀鸡。”
管筱雨应了一声，走了过去。
向氏把刀和鸡递了过去，管筱雨拿着刀，手不停地颤抖，“我不敢杀鸡。”
魏冉、芈戎和向寿三人围了过去。
向氏喝道，“你们三人看啥，滚远点。”
魏冉跑过去，夺下刀和鸡，把鸡按在地上，一刀把鸡头剁了下来，鸡血溅了他一脸，鸡的身体还在地上抖动着。管筱雨闭上眼睛，不敢看。
向氏骂道，“兔崽子，杀鸡也不是你这样杀的啊。”
魏冉嘿嘿笑了。
管筱雨去厨房烧水，魏冉和芈戎也跟了过去，帮忙劈材烧火。向氏说，“你们两个去书房读书去，别在这里添乱。”芈戎说，“母亲大人，我们看了一天书，都快要累死了，让我们休息一下吧。”魏冉也说，“求求你了。”向氏笑着说，“我懒得管你们了。”言下之意默许了。
向氏头一偏，问管筱雨，“你会做滋补鸡汤吗？”
管筱雨说，“我会做一款女人汤。”
“说说看。”
“鸡肉里放于黄芪、党参、红枣、当归、圆肉、枸杞、人参、板栗等等，一块熬制。汤中的黄芪和党参均有补气作用，红枣和当归补血活血，圆肉安神养心，枸杞养肝护肝，清肝明目……是一款非常适合女人滋补养生的佳品。”
“好，家里这些材料都有，就照你说的来做。”向氏说。
下人也过来帮忙，把鸡放在木桶里的开水里烫，开始褪毛，然后洗净，除内脏，再用清水浸泡，以便去除鸡肉的血水和杂质。剩下的工序就由管筱雨来操作了，她把黄芪、党参、红枣、当归、圆肉、枸杞、人参等及葱姜蒜塞进鸡的肚子里焖煮。半个小时后香味已满屋飘散，魏冉、芈戎和向寿噏动着鼻子说，“好香啊！”
接着大火转为温火又煮了半个时辰，管筱雨揭开锅盖，浓浓的香味扑了出来。魏冉惊呼道，“太香了，我能尝尝不？”向氏说，“你又没怀孕，你尝啥？”魏冉闭上嘴，把口水咽了下去。
“马上就好。”管筱雨撒上葱花、调入盐和白胡椒，然后拍了拍手说，“好了。”
下人把鸡汤舀到大碗里，用毛巾抱着准备给芈八子端去，向寿说，“还是让我给姐姐端去吧。”魏冉和芈戎也争着也要端。向寿抢了先，端着大碗就走。
“慢点，别烫着。”向氏说，“别偷吃！”
向寿来到芈八子的房间说，“姐姐，我把鸡汤给你端了过来。”
“好香！”芈八子说。她尝了一口，大叫一声，“好烫！”
“都怪我，刚一出锅，就给你端来了。”
“没事，凉一下就好了。”
“姐姐，我问你一件事，嬴虔这个人你知道吗？”
芈八子想了半天说，“我来王宫不久，听说过此人，不太了解。”
刚好管筱雨走了进来说，“嬴虔可是位大名鼎鼎的人物，他是秦孝公的大哥，曾当过秦惠文王的老师。秦孝公用商鞅变法，他因纵太子犯法而被劓刑，嬴虔被割了鼻子后一直闭门不见人。”
“姐姐你是怎么知道的？”
“我在王宫待的时间长，对这些自然就知道一二。对了，你打听这些干嘛？”
“我随便问问。”向寿说。
“不对啊，你一定有啥瞒着我？”
“没有啊。”
管筱雨笑着说，“我知道你心里在想啥，你打听嬴虔是假，打听他的小女儿才是真吧？”
向寿的脸一下红了，自那次无意见到嬴冰后，他已暗暗喜欢上了她。
管筱雨说，“我只知道嬴虔的小女儿叫嬴冰，人很聪明，是个不错的女孩子。”
芈八子说，“这女孩我见过一面，人是不错，懂礼貌懂规矩。”芈八子心想，向寿如果能娶到这个女孩将是他前辈子修来的福分，她对向家也就有了交代了，有机会我一定要从中撮合。
每天向氏就让丫环熬制滋补汤，同时向氏亲自熬制安胎药，别人熬制她不放心，万一做了手脚怎么办？她非常担心芈八子肚子里的孩子安危，这孩子是她的希望，不能有半点闪失，所以黄芩、白术、当归等等药材她亲自采购，亲自熬制。
几个月过去了，芈八子的肚子挺了起来，行动也不方便了。
一个飘雨的黄昏，芈八子生了，是个男孩。
向氏悬着的心终于放了下来，芈八子也松了一口气。
秦惠文王知道芈八子给他生了一个儿子，心里非常高兴，连夜赶了过来，送上了各种营养补品。
秦惠文王抱着自己的孩子，喜笑颜开。
“大王，孩子还没名字呢，要不圣上给孩子取个名字吧。”芈八子说。
“寡人赢驷又添一男孩，叫赢则或赢稷都可，”秦惠文王想了想说，“稷，从禾从畟，稷为百谷之长，因此人们奉稷为谷神，社稷指国家，我希望他将来能坐镇天下，就叫赢稷吧。”
向氏和魏淼拍着手掌说，“这名字好啊，不愧是大王，这名字起得大气又有学问。”
秦惠文王哈哈笑了。
向氏和魏淼陪着也笑了。
孩子满月，秦惠文王亲自来到魏府，把芈八子接到了王宫。
芈八子这一生不当紧，两人高兴，朝夕相处，再接再厉，身体充沛的芈八子接连又生下两个儿子：名叫赢芾和赢悝。
