夜凉如水，深黛色的天空中挂着一个硕大的银色圆盘般的月亮，上面清晰可见连片的巍峨宫阙，其间不乏玉树妆点，山河映趣。此刻，滢滢如水的光辉从月亮上倾泻到下方荒芜的大地，露出一个个幽深的矿洞……
一大片低矮破烂的草屋建在这千疮百孔的大地上，一阵野风呼啸而过，带起无数砂砾灰尘扑在草屋上，漱漱而响。
月光轻易透过了遮不严实的屋顶，撒在屋子里横七竖八地躺着的人们身上，温和而轻柔，仿佛不忍打破这难得的静谧。
在这些草屋最边上一间，一个黑影背靠着墙壁，手脚无力地摊开，一动也不动。借着月光，可以模糊地看到这人头发乱糟糟的像个鸡窝一样，他那带着几道触目惊心鞭痕的脸上也脏兮兮的，血痂凝在上面，看起来十分凄惨。
“咕咕咕……”
一阵奇怪的响声从他的肚子里传出，声音在此起彼落的鼾声中杀了个来回，在不算宽敞的草屋里清晰可闻。对面角落里一个人翻了翻身，忽地朝他扔出一团东西，嘀咕道:
“吃吧，想活下去的话。”
东西轻轻砸在他的身上，继而滚落到一边。他似乎愣了一下，好一会才颤颤巍巍地伸出手捡起那件东西。
捏了一下，软软的，他拿到月光下看了看，是一团厚实的黑面包！他双眼发亮，连一声“谢谢”也没说就把面包塞进嘴里狼吞虎咽起来。
他已经好几天没吃过东西了。
“你叫什么名字？”等他吃完后，对面那人坐了起来发问，光线十分晦暗，看不清其面容。
“陈野。谢谢。”
“我叫司马，青铜中境的自由民，因为得罪了一个月星的税务官前两天被发配到了这鬼地方。你为什么会到这里？我感应到你身上并没有气场波动。”
吃了黑面包，陈野感觉有了些力气，他坐正身子，嘴里含糊到:“我也差不多吧。”
然而事实上，他根本听不懂司马在说什么。四天前，他还是大中国广省珠三角市的一个小业务员，住在出租屋里和许多人一样过着三餐不愁却未来无望的日子。
他有个谈了三年的女朋友，人长得十分好看，以至于一直以来各式追求者不断。虽然陈野长相属于中上，可惜荷包老是干瘪，日复一日年复一年女友便渐生不满，整天埋怨他不会挣钱毫无进取心。
陈野心中无奈，一边哀叹老天没给他比尔盖茨或是马云的商业头脑也没给他一张彩票抱回一千万的运气，一边默默忍受着女友恨铁不成钢的斥责。
周日那天，他坐在一张没有靠背的凳子上，背靠着墙，用手机边充电边玩着一款新出的游戏。正玩得不亦乐乎间，一脸怒气的女友忽地从房间冲出来，端起桌子上的水杯就朝他泼了过去。
“整天就知道玩游戏，你就不能做点有用的？”
陈野清晰地记得水泼在脸上是温的，可紧接着他便感到一阵钻心的痛，随着“噼里啪啦”一阵爆响和躯体的无意识抖动，他眼前一黑便失去了知觉。
在最后一刻，他知道自己触电了。这水杯是他花九块九从网上淘回来的，因为它容量接近一升，装一杯水可以喝一天……而如今，这只杯成了他的索命符。女友泼出来的水大部分撞在他头顶上的插座和墙体上面，水往下流的时候自然是带着电。
等他恢复意识的时候，他发现自己身在一个黑乎乎的洞穴里，一头有隐约的光亮，还有叮叮当当的声音。
未等他反应过来，一条粗长的辫子破空而来，“啪”的一声狠狠抽在他的身上。
陈野被这迅猛一鞭抽飞几米远，剧痛传遍四肢百骸，一时间他连呼吸都困难无比。这鞭子力道极其恐怖，他感觉自己被一辆高速行驶的汽车撞飞了。
“FUCK！”陈野从牙缝里挤出一句脏话，挣扎着想要站起来。
“老老实实滚回去挖矿，下次再让我看见你跑出来偷懒，直接丢进无底洞！”随着一阵脚步声，一个阴恻恻的声音从陈野的背后传来，他艰难地扭头去，却只看到一个模糊的背影隐入黑暗中。
他是谁？为什么打我？这是什么地方？陈野痛苦地低嚎一声，摸了摸被鞭子抽到的地方，衣服直接被抽烂了，皮肤上留下一道深深的血痕，疼痛极了。
好一会，他才感觉好了些，龇牙咧嘴地站起身，摸着湿滑的洞璧往发出光亮的那头走去。
他一边踉跄行走一边想着刚才那个背影，那条鞭子令他心有余悸，只怕不用挨上十鞭他就要报销了。
大约走了四五分钟，叮叮当当的声音越来越大，好像有人在打铁一般。前面的光亮更明显了，光滑的洞璧已经能够看清楚上面的岩石纹路和上面渗出来的水迹。
走到尽头的陈野发现通道转向了左边，声音和光都是从那里传出。他转进去，眼前的景象令他下意识长大了嘴巴。
这是一个足球场一般大的洞穴，宽阔的洞顶倒挂着一根根巨大的白色钟乳石，不时有水珠从上面滴落。洞穴四角和中间都架着一个大火盘，此刻正熊熊燃烧着，近三米高的火焰把整个洞穴照得亮如白昼，他之前看到的光亮就是这些火盘发出的。在这个洞穴周边，数不清衣衫褴褛的人正挥舞着锄头在挖掘着什么。
“你，说你呢！愣在那干嘛，赶紧给老子挖矿！”
陈野如梦初醒，只见一个上身穿着蓝色短袖，下身穿着一条宽松长裤的秃顶中年男人边大声呵斥边朝他快步走来，手里同样提着一条长鞭。
“大叔，你说我吗？”陈野看了看四周，除了他之外，似乎没有别的人闲着了。
“咻”的一声爆响，长鞭甩在一块大石上，那石头竟然像豆腐一样碎了飞溅开来！
中年男人大步走来，把脸凑到陈野面前，这张配着扁大红鼻子满口蛀牙的丑脸让陈野后退了两步，只见他那双小眼睛里几乎要喷出火来:“废物普通人，不要让我说第二遍！”
扑面而来的口臭令他想吐。
“马上马上！”陈野忙不迭地答应，他可是亲眼看到了那块石头的下场，他实在不敢想象那一鞭落在他身上会怎样。
这鞭子是什么先进科技不成，怎的威猛如斯？
陈野担心这个类似监工的中年丑男会在他身上来一鞭，小跑着在地上那堆工具里拿把锄头，加入那些挥汗如雨的矿工队伍。
“大哥，这里是什么地方？”陈野装模作样地挖了几下，向着边上一个体魄强健的大汉问道:“还有，你们在挖什么矿？”
大汉比陈野要高上一截，一头褐色的短发，脸上颌骨凸起，双眉笔直，若不是肤色异常苍白，跟电影里的硬汉形象十分接近。
他冷冷地瞅了陈野一眼，也不说话，挥动手中的锄头掘入岩石中，就像掘泥土一样轻松。
陈野瞪大了眼睛，这是假石不成？可当他自己用力掘下去的时候，“铛”的一声火花四溅，锄头直接从他手上弹飞出去，被边上的大汉快速伸手抓住。
“不自量力！”他漠然说道，声音生硬得像块石头。他一挥手把锄头扔回陈野手中，然后头也不抬继续挖掘。
陈野一张脸涨得通红，幸好这时没人看他，不然他真想找条缝钻进去。
再看另一边，毗邻的是个身材和他相似的瘦个子，头发稀稀疏疏的，干瘦的脸紧绷着，布满皱纹的额上全是汗水。这人神情专注，但挥动锄头的速度比大汉要慢上几拍，在掘入岩石时也没那么干净利落，能够听到锄头与岩石摩擦的咔咔声响。
陈野看了好一会，却没有看出个所以然。就在他准备换个位置的时候，瘦个子的锄头似乎掘到了什么东西，发出一声“叮当”的脆响。
瘦个子面露喜色，急忙扔下锄头蹲下身子查找。
陈野止住脚步，好奇地看着。
片刻，瘦个子从碎石堆里摸出一粒拇指大小的青色半透明晶石，散发着淡淡的光芒。
陈野再一次被惊到了，这是什么东西？
瘦个子从口袋里掏出个小布袋，把青色晶石小心翼翼地收起后又继续挖掘起来，这时他的脸色已经轻松了不少。
似乎这才感应到陈野的目光，他边掘边开口道:“今晚的饭总算有着落了，你的收获如何？”
“什么意思？”闻言陈野心里一紧，他有个不好的预感。
“你是新来的？一颗单色晶矿可以换一顿饭你不知道吗？”瘦个子喘息道，声音里带着厚重的疲惫。
“没挖到的人怎么办？”陈野脸色发白，这时候也顾不上好奇晶石为何会发光了，要知道他连岩石都掘不开啊，那还怎么挖？
瘦个子呵呵一笑，仿佛说着再平常不过的事情:“能怎么办，饿着呗，一天挖不着饿一天，两天挖不着饿两天，饿死了就结束了。”
陈野的脸色由白转青，失声道:“这不是草菅人命吗！”
瘦个子终于停了下来，像看傻子一样看着他，浑浊的眼神里满是说不清的意味，许久，他缓缓说道:“在虚宇帝国的矿域，人命就像阻挡在我们和晶石之间的石头一样，是烂贱的东西。”
