公元五五零年,东魏权臣高洋建立北齐,高洋野心勃勃、雄才大略,一心想要建立北齐的不世基业,继位三年间四相伐,用兵库莫奚,亲征契丹,突袭突厥,大军所到之处战无不胜、攻无不克,随着强敌一个个倒下,高洋把目光放到北齐边境最后一个威胁—山胡。
一望无际的荒野,像土黄色的海洋,一直漫延至天边,在这样低垂的仿佛一触能及的天空下和绵延不绝的荒野上,石楼城孤零零置身在这庞大的天地中,如同蜉蝣般渺小。
石楼是北方军事重镇,位于北齐与东魏的西北交接处,山胡部落门户所在,易守难攻,山胡—南匈奴后裔,民风彪悍,作战英勇,加之背靠东魏宇文泰政权,经常在宇文泰支持下漂掠北齐边境,高洋早就想拔掉这颗眼中钉肉中刺。
公元五五四年天宝五年,北齐皇帝高洋从离石道出发讨伐山胡,派前军先锋斛律光从显山道,常山王高演从晋州道夹攻,老将段召留守军州以为后援,石楼城外双方数十万大军会战,那一战异常惨烈,山胡主力大败,只剩五千残兵败将退回石楼城内。
高演抬头仰望星空,星光不再,愁云惨淡,密布阴霾,中军大帐灯火通明,烛光闪烁,阵阵咆哮声传出,“定是皇兄又大发雷霆”他不敢耽搁,一步并做三步,跨进中军大帐。
“陛下,请先用膳”一名士兵端饭进来,放在高洋面前。
“小小一个石楼城既然阻拦我军一月”高洋勃然大怒,一把将饭菜打翻,吓得士兵连忙跪下请罪,高洋却不看他,怒目圆睁怒视下面的将领,重将唯唯诺诺,连头都不敢抬起来,生怕触霉头。
“将今日攻城主将斩首,明日再攻城,朕就不信小小石楼城能挡住我北齐大军”高洋这口气没撒出来,总要找个人做出气筒,可怜攻城将领不管怎么哀求也无济于事,被左右卫士脱拖出帐外行刑。
“陛下,陛下,请再给末将一次机会,一次机会……”跪在地上的败将抖如筛糠,泣不自声。
“慢……”高演进得帐中看见此情形阻止卫士。
“六弟来了”高洋一看是六弟常山王高演,气慢慢平复了下来了,他和高演是一母同胞的亲兄弟,高洋虽然平时残暴滥杀,但在高演面前还是会尽量克制。
“皇兄可是为攻破石楼而烦恼”高演道。
“不是为了这个又为了什么,六弟你可知道朕此次御驾亲征,岂是为了一个小小的山胡部落,朕是想以以山胡为跳板,一举攻入东魏,了却父皇高洋平生心愿,你知道父皇高洋就是败在东魏韦孝宽手下,以致郁郁而终,六弟你知道吗,朕想杀韦孝宽简直想得发狂,况且这并不只是私仇,北齐与东魏长期对立,两国必有一战不是你死便是我亡。”高洋道。
“朕原想只要石楼一克,不肖半月便能灭掉山胡,到那时东魏北部边境就会洞开,夏州、丹州,甚至西京长安也会暴露在北齐大军面前,哪知道一个石楼城就让我军泥足深陷长达一月之久,这还让朕怎么马踏东魏,攻下长安,你说这厮可不可恶”高洋一手指着败军将领,越说到后面越是激动。
“皇兄,你也不要操之过急,石楼位置险要,三面悬崖峭壁,只有一面可以攻上去,一夫当关万夫莫开,再加上最近临近雨季,时有暴雨,道路泞泞,都不利于攻城。”高演道。
“难道此次北伐便只能半途而废不成”高洋道。
“那也未必,皇兄臣弟有一策可破石楼,请皇兄屏退左右”高演瞟了一眼四周将领,不是高演过于谨慎小心,但两军交战互派间谍又不是不可能,听说韦孝宽手下有一韦字营,卧底、打探、离间,令人防不胜防,谁知道现在大帐内有没有韦字营的人。
“都退下”高洋也会意大手一挥,连卫士都一个不留。
“说吧六弟,有何计策”高洋道。
“就是这个东西”高演从袖口中拿出一个形似鸟型的模型,递给高洋。
“这是什么东西”高洋第一次见到这种东西,拿了过来。
“这是木鸢,我早知这次攻打石楼不会顺利,便在临行前查阅古籍,终于找到此物制作方法,我命高手匠人以竹木为材,木鸢可载一人至高处,凌空滑翔,在空中略过城墙,用以军事侦查,来之前,我已经在附近山岗中实验过,完全没有问题,只要我们派数十人乘木鸢乘夜色空降石楼,打开城门,大军内外夹击,石楼可破”高演道。
“这个东西能又这么大用处,嗯……你命人速速打造木鸢,越快越好”高洋越想越觉得这个方法可行。
“我知道皇兄心急如焚,我已打造了近百架木鸢供用”高演道。
“好,六弟,此次破城当记你首功,来人,把斛律光叫来,今夜我们就攻城”高洋一刻都等不及要攻入石楼。
“今夜就攻城会不会太心急,就算找到士卒驾驶木鸢,也要给他们时间熟悉操作性能”高演眉头一皱,他觉得高洋太心急了,利用木鸢是奇谋,只能一次成功,如果这次失败,下次石楼城中守将必定提防,这样攻下石楼便又遥遥无期了。
“没问题,今天我们刚刚攻城,他们绝想不到我们晚上还会突袭,朕派斛律光亲自带暗卫去,这些暗卫都是军中健卒,百里挑一,能以一敌五十,绝对能完成这项任务。”高洋信誓旦旦道。
高演点点头,暗卫是高洋专门针对韦孝宽的韦字营专门建立的暗杀情报机构,归高洋直接领导,其首领斛律光更是武功高强,久经沙场,这次行动关键就是隐秘空降石楼和过人的单兵作战能力,这点这些暗卫都具备。
至于熟悉木鸢,暗卫本来就是整日暗杀刺探,机巧弩簧只是再熟悉不过了,如今看来,暗卫确实是此次行动的不二人选。
高洋让高演告退之后,高洋单独召见了斛律光,对他说道“斛律光,破城之后,你立刻前往城南朱氏绸缎庄老板朱申,他手里有一本羊皮书,那本书是这样……”