离冰河林场两日一夜的路程，铅峰山东侧山脚一处土地松软的缓坡上，有一块突出地面的茅草堆。尽管和周围环境融合得很好，走近看还是明显可以看出这是一处人工建筑。
建造者在缓坡上向下挖掘出空间，以木材加固四周墙壁并搭建屋顶，再以收集来的茅草覆盖，就造好了一处在铅峰山寒冷冬季里很温暖的半地下居所。
一个戴斗篷的身影杵着拐杖，背负一个瘪布袋，轻推茅草堆下的小门，走进屋子。
屋子里，一个中年男人正机械地摇着一个吊篮，他看了一眼进来的身影，收回注意力，继续魂游天外。
戴斗篷的是一个女人，她年纪其实与摇吊篮的中年男人差不多大，但多年劳作风吹日晒使她显老得多，即使中年男人也很久不修边幅了，两人站在一起仍像是两代人。
她将布袋放到用作桌子的树桩上，一边往外掏里面不多的东西，一边问道：“小潘姆还好吗？”
“挺好，疹子都退下去了。”中年男人轻声回答。
“小黑他们呢？”
“小黑背幸运去采紫伞菇了，大潘姆和嘉莉都跟着一起。”
“紫伞菇不是还有很多吗？”女人望着墙角一篮子晒干的蘑菇。
“那可能是去钓鱼吧，或者拾柴，或者掏老鼠窝，我不知道。”中年男子喃喃。
“小黑也真是的，天都那么晚了还不回来。”女人有点担心。
铅峰山东侧离兴叹树海里的混沌裂隙已经相当远，一般来说只是荒凉，并不危险，可毕竟附近的冰河林场半年前才发生过混沌兽入侵事件。所以尽管长途跋涉很辛苦，女人还是决定晚些时候小黑他们再不回来的话，自己出门去找他们。
其实中年男人才是有应对危险能力的那一个。但他最近明显状态不好，女人决定轻易不去麻烦他。而且，她还有一个不大不小的坏消息要告诉中年男人。
“抱歉，这次没有酒，老肯特只放了这些东西。我远远偷看了一下，冰河林场里又来了一些人，可能是要重开了。”
中年男人稍稍露出怅然若失的表情，说出的话却是：“唔，没有酒也好，也好。”
女人松了口气，其实她也是这么想的。
“婆婆！婆婆！快来看啊！”
半地下小屋外传来嘉莉和大潘姆的叫闹声。
女人不由自主面露微笑，推开门迎接孩子们，却被看到的景象吓了一跳。
背着幸运的小黑、嘉莉、大潘姆身边，另外站着一人一狗。
贝索斯心情复杂，不知应该作何感想。他跟着臭臭，越走越觉得不对，明明说至多五天的路程，就算自己睡了一天一夜，又身体虚弱走得慢些，也不该拖到第九天。
可要让贝索斯自己顺着冰河走回头路，他也不敢。臭臭一路上总能抓到猎物，贝索斯跟着它至少暂且饿不死。万一回去也找不到冰河林场，那在城里长大的贝索斯就完了。
‘臭臭不会乱跑吧？说不定这就是正确的方向，再走一阵就走到了呢？’
贝索斯是抱着这样的愿望，一直跟着臭臭。结果到了一个有人迹却明显不是冰河林场的地方。
“婆婆，你看，有客人！客人还带了一条大狗！”嘉莉和大潘姆还挺高兴的，连还是婴儿的幸运朝臭臭的方向挥舞着双手，咿咿呀呀。
小黑十二岁，比十岁和六岁的嘉莉和大潘姆懂事得多，他对婆婆介绍道：“这位先生名叫贝索斯，从苦盐城来，要到冰河林场，不小心迷路了。”
女人明白小黑的意思，他是在告诉自己一路上盘出的陌生人的底细。
“你，你好。”女人很久不和人打招呼了，半天才憋出一句。
屋子里的中年男人听到外面的动静，也走出来站在门外，为贝索斯指路道：“这里离冰河林场并不远，如果要走最近路线的话，沿着山往南一直走，会见到一个贯通东西的山谷，向西穿过山谷，就会找到冰河林场。不过路上的山谷不止一个，有些其实并不通到山的另一头，你可能会认错。所以如果要走比较好认的路线的话，沿冰河顺流的方向，到第一个分流处，再沿着向西的分流一直走，也能到冰河林场。”
中年男人说罢，柔声招呼几个孩子：“小黑，嘉莉、大潘姆，天晚了，快进屋来吧。”他说这话的同时，眼睛紧盯着贝索斯的动作。
贝索斯的身体突然本能紧张起来，面前的男人很强！
无论这男人是逃犯还是其他什么危险人物，哪怕身上背了巨额赏金，此时的贝索斯都绝对没兴趣管闲事，更没有用这些小孩要胁他的意思。
但是贝索斯担心，这男人既然躲到这人迹罕至的荒凉地界，会不会为了灭口袭杀自己呢？自己状态良好时也未必能正面打赢眼前的家伙，不用说现在，战犬也不知道会不会帮忙，身边这些孩子如果都走掉的话，那肉盾就没有了……
贝索斯犹豫之间，机灵的小黑已经背着婴儿幸运，麻利地跑进屋子，嘉莉略微懵懂，但也像一个合格的跟屁虫一样跟着小黑进去了。
只有大潘姆一路上发现客人的这只狗不凶，想跟他玩，还在期期艾艾。
中年男人和贝索斯的肌肉都在绷紧。
臭臭突然绕着大潘姆蹦跳几下，做出玩耍的姿态，还发出小狗一样的轻叫声，然后像只兔子一样，蹦跶着闯进半地下的茅屋。中年男人注意力放在贝索斯身上，没反应过来是否应该阻拦，大潘姆欢笑着跟了进去。
中年男人和贝索斯站在原地，同时愕然。
女人也对事情的发展感到惊奇，她想了半天，问被大狗抛弃的游荡着道：“贝索斯先生，您在出发去冰河林场前要先在我们这里休息一下吗？”
