那校尉领着兵士猎人且战且走，节节败退。河东村人和和河西村人一见面就打架，相互间从没有配合过，此时虽然迫不得已，不得不站在一条战壕里，但相互间的敌意仍未尽除，合作起来难免大相凿枘。这会不是军事演习，而是真正的战斗，对手又是纵横天下，少有一败的鲜卑铁骑，一举一动，生死悠关。当此关键之时，怎容人拉稀摆怠？两村猎人虽然明知这时不能窝里斗，但百余年的仇恨，早已是使他们习惯成自然，相互间大扯后腿。他们人数本来就少，再各不相让，形势登时落于下风，鲜卑人大呼酣斗，狂砍乱劈。村民们抵敌不住，看看要败。
那校尉实在看不下去了，带着他们来到一个隐蔽所在，叫道：“你们要自相残杀，找个没人的时候自己打去。如今大祸临头，你们还自己人打自己人，难道想让弟兄们陪着你们一起死？我给你们说，你们要再这样，我就撇下你们先跑了！”
不少汉军纷纷附和：“他，这种仗根本不是人打的，大人，咱不理他们，先撤了吧。”
一名河东村猎人道：“将军说的对，这会咱不能再相互拖后腿了，不然我们全都得死。左右是个死，大伙抱成团和胡人拼了！”
众人豪气干云，叫道：“抱成团，和胡人拼了！”
当下众人从隐蔽处奔出，冲入鲜卑阵中，大声高呼，士气如宏。
一名鲜卑骑兵高举弯刀，向一河西村民的面门劈下。那人只听耳边呼呼风响，弯刀越来越近，登时吓得呆了，不知闪避。一个河东村人见了，大叫一声，纵身扑上，将那骑兵扑下马来。那人骑在那骑兵的身上，双手用力掐着他的脖子。那骑兵用力一挣，推开他的双手，一个翻身，反将他压在身下，倏地伸手掐住他的脖子。那人觉得呼吸越来越困难，两眼翻白。只听得砰的一声响，那骑兵哼也没哼，倒了下来。那人将他推开，抬头一看，却是刚才那个河西村人举起一块大石，照着那骑兵的脑袋上来了一下，救了他的性命。
这当口也没空多废话，那河东村人冲着那河西村人笑了笑，又接着杀敌去了。两村人摒弃旧怨，合作抗敌，这一抱成团，果然大不一样，不利局面登时扭转。虽然他们要想举胜，那是一点希望也没有。但在自己的地盘上，展开游击战，和敌人大兜圈子，拖上几个时辰，还是一点问题也没有的。
两下里混战良久，栾祁在山头上看见敌人骑兵全都进了村子，一小部分在和自己人周旋，绝大部分则踱在各家各户抢钱，不禁微微一笑，右手一挥。只听得“当当当”之声不绝于耳，村民们扛着锄头铁耙冲下山来，杀进村去，和鲜卑人战成一团。
村民们人数虽少，但老是打群架，应付各种突发事件的经验之丰富实已到了叹为观止的地步。鲜卑人虽勇，一时倒也奈何他们不得。就这样一边里应外合，另一边奋勇突围，两下里殊死搏斗，喊杀之声越来越响。
又打了一阵，栾祁令村中老弱一齐擂鼓，鼓声如雷。鲜卑将领朝鼓声处望去，只见山林间旌旗招展，尘土飞扬，像是有大队援军开来，不禁大吃一惊，心想再不走肯定讨不过好去，怪叫一声，指挥军队仓皇北退。
众村民追出村口，剿获马匹军器无数，凯旋而归。
村民们从来没打过这样的大胜仗，喜悦之情实在难以用言语来形容，当下家家结采，户户腾欢。当然有不少家里死了人，但村子总算是保住了，悲戚之念也不免稍减。
众人谁也没心思睡觉，都聚在河西村的广场上，又唱又跳，载歌载舞，欢庆胜利。栾祁连施诡计，克敌制胜，自然是大功臣，众人固请她坐首席，她推辞不得，只得坐了。众村民纵谈适才战况，无不逸兴横飞，两村间的隔阂，又消除不少。
酒过数巡，菜过五味。只听得西北方向马蹄声急。栾祁知道祁山在村子东南，马超大军来援，马蹄声传来的方向定是在东南，绝不会在西北。现在蹄声从西北方向传来，只有一个可能性，那就是鲜卑大军去而复回。她不由得大吃一惊，高施等人喝得醉熏熏地，正在猜枚行令，陡然间听闻蹄声，着实吃了一惊，汗流浃背，醉意登时不知死到哪里去了？
高施向栾祁瞧了一眼，道：“鲜卑人去而复回？”
栾祁点点头，道：“我以为他们走了之后就不会再回来的，实在太在意了。”
那校尉道：“还好我将队伍摆在村口，不然真不该怎么办。你们赶紧让老弱妇孺先撤，其余随我上，为他们转移争取时间。”
现在就是大老爷们发扬风格的时候，庆功宴举行时间虽短，村中那些个汉子大都喝了几两烧刀子，只觉得肚子里火烧火燎，一听之下，酒气血气同时往上冲，一张脸登时红的像关公，怪叫一声，扛起锄头，便往村口冲去。
刘备常自诩他是仁义之人，手下的军队自然就是仁义之师了。仁义之师可不是叫出来的，那得看表现，是以刘备对麾下将士要求十分严格。众兵士畏惧军法，也都严格按照他的要求来执行。五百汉军虽然帮了两个村子一个大忙，却不敢居功，自觉的守在村口，不敢进村，老百姓献上的酒食，他们也是再三推辞，实在推辞不掉，付了钱之后方敢食用。他们这样倒不是有意做作，只不过军中有规定，不得妄取百姓一物，违令者斩。将士们身经百战，可不像栾祁等人，偶有小胜就高兴的不知道自己姓什么，他们眼见鲜卑大军虽然败了，却未经大挫，损失也不如何惨重。心中均在想这帮家伙败得如此窝囊，一定心不甘情不愿，搞明白自己受骗上当，一定还会回来的。于是他们不敢喝酒，草草扒了几口饭，乘着间隙在村口布了几道防线，又遣斥候远出哨探。
果不其然，鲜卑大军仓皇遁走，跑出几里，没发现汉军追来，心中稍定。鲜卑将领觉得败得十分窝囊，心里甚是不服，当下他便差精干哨探回村打探。哨探不辱使命，探得村里人在开庆功会，根本就没有什么援军，回去和主将说了。那主将气得鼻子都歪了，当即点起军马杀了个回马枪。亏得那些汉军早有防备，不然真得昆岗失火，玉石俱焚。
村民们赶到村口时，两下里已经展开激战。这次鲜卑人学乖了，步步为营，稳扎稳打，不再急躁冒进，适才那套游击战术已经不管用了。亏得汉军防线布置的甚是坚固，深沟高垒。鲜卑骑兵一时攻打不下，稍稍退却，整好队形，准备下一波进攻。
那校尉乘进攻间隙，交待防御任务，话才刚说完，对面怪叫之声又起，一阵阵羽箭迎面飞来。鲜卑骑兵策马飞速驰来，发起猛攻。
战斗进行了小半个时辰，村民们虽然为了老婆孩子豁出命去不要，但人力总有用尽的时候。这时他们个个精筋力尽，而鲜卑铁骑如潮水一般源源不断的冲来，那校尉也知不能再硬拼下去了，这时第二道防线已经加固完毕，他当即下令众人放弃阵地，撤往第二道防线。再另人赶筑第三道防线。
鲜卑人没想到攻打小小一个村子，居然遇到了如此猛烈的抵抗，气极败坏，攻占第一道防线后，冲入村中，见屋就烧，几股火头冲天而起，大火烧红了半边天。
河西村口狭窄，民居鳞次栉比，不利于鲜卑大军完全展开，也不利铁骑驰骤，村民占了不少便宜。不过双方实力相差太过悬输，越到后来，村民的局面越显得不利。时间一分一秒的过去，战斗越来越是激烈，鲜卑人的刀法也越来越快，越来越杂乱无章。百姓躲避不及，破头的，伤额的，少了条胳膊的，缺了条腿的，啼哭号呼之声，耳不忍闻。又有唤爹的，叫娘的，抱头鼠窜的，推挤跌倒的，仓忙奔避之状，目不忍见。两个时辰之后，村民们在汉军的掩护下退到第五道防线，这里已是村尾，再无去路。他们虽已被置之死地，但几番恶战下来，他们早已累得连路都走不动了，想要拼命也无从拼起。眼见鲜卑兵士如潮水般向这边涌来，众人都叹了口气，放下武器，闭目待死。
恰在此时，栾祁赶到，对他们说，河东村的防线已经筑就，请他涉过小河，赶到河东村，再作区处。河西人精神一振，涉过了那条曾经是禁地的小河，来到河东村的。高施看着脚下大地，回想往事，恍若隔世。
那校尉领着汉军又顽强的阻击了一柱香的功夫，这才渡河退到了河东。
鲜卑人占了河西村，却找不到一粒米，一文钱，气得乱叫乱嚷，将整个村子付之一炬。乱了一阵之后，众骑兵在将领的带领下纵马过河，对河东村发起猛攻。两下混战良久，只听得东南角上鼓声震天，一股尘头扬起十余丈高。
鲜卑主将朝地下吐了口唾沫，用鲜卑话大叫了几句，显然是再说，这不过又是汉军虚张声势的诡计，且不去理他。
高施听闻鼓声从东南方向传来，知道大队援军已经赶来，精神大振，指挥着为数不多的河西村人冲将上去，大呼酣斗。冲得越快，受伤的概率也就越大。高施一时大意，右臂中了一箭，向后便倒。
栾祁正是不远处小屋中为伤员包扎伤口，一见之下，大吃一惊，也不知哪来的力道急速窜出，拖着他，便往小屋处走去。
便在这时，一只羽箭离弦而出，正中栾祁左臂。栾祁啊地一声，栽倒在地。高施闷哼一声，压在她身上。一名鲜卑骑兵急驰而至，见栾祁颇有颜色，吞了吞口水，飞身下马，一脚将高施踹开，伸手便要将栾祁拉起。
只听飕的一声响，一只羽箭疾飞而至，正中那人右臂。跟着一柄长枪陡然伸至，枪杆在他胸口上一撞。那人哇地一声，喷了口鲜血，身子倒飞而出十数丈远，趴在地下一动不动，眼见是不能活了。
来就栾祁的正是马超，猿臂伸屈，将栾祁抱上马，搂到怀里。栾祁睁开眼来，一见是他，欢喜的又要晕去，道：“我不是在做梦吧？”
马超笑道：“当然不是。我接到消息，忧心忡忡，紧赶忙赶，还是来晚了一步，你没事吧？”
栾祁忍住疼痛，摇了摇头，道：“我没事。”
马超见她左臂挂彩，道：“伤得这么重，还说没事？”
汉军大队生力军赶来，人数远比鲜卑骑兵要多。鲜卑主将见不是头，一声呼哨，众骑兵拨马回头，片刻间走了个干干净净。马超命人追出十数里，不及而还。
河西村民虽赶走了鲜卑人，可村子却被烧成了白地，可谓得不偿失。当下不少村民站在废墟前，放声大哭。栾祁包扎完伤口，在马超陪同下，走到高施跟前，道：“村子没了没什么大不了的。有我们还有汉军在，一定会还你一个更好的村子。”
高施向她瞧了一眼，蓦地里跪将下来，栾祁下了一跳，将他扶起，道：“你这是干什么，可折煞我了。”
高施道：“我高施不是不知好歹的人，这次要没有你们，别说村子，我们全都要被鲜卑人杀死。此恩此德，高某永世不忘。”对村民说道：“我丑话说在前头，今后哪个姓高的再敢和河东人过不去，就不是咱们高家的人，可别怪我将他赶出村去！”
众村民叫道：“对的，哪个再敢胡来，就不是姓高的，咱们绝不容他。”
栾黡叫道：“这话也是我想说的。这次要没有你们，我们也都要不得好死。今后有哪个姓栾的敢找你们麻烦，我们也不把他当自家人！”
当下两村里魁歃血为盟，结为兄弟。两村人不打不相识，相互间都惺惺相惜，见此情景，无不大跃。简单的欢庆仪式结束后，河东村人主动帮河西村人搭建房屋，重建家园，再加上汉军的帮助，一个村子很快便在废墟上拔地而起。
经过这一场风波，两村百姓又和好如初，那条小河又恢复了往日的热闹，孩子们置身其间，嬉笑玩闹，打得个不亦悦乎。
与此同时，洛阳城中，刘备愁眉苦脸道：“朕让了这么多步，和谈仍是没有进展，这个孙权实在太过分了。文长，你替朕拟道旨，着礼部尚书孙乾，前往襄阳同吴人和谈。”
陈群新任中书令，主管中书省，这可是正二品的大官。专司为皇帝起草诏书，相当于皇帝的私人秘书。他根本没想到刘备会对他如此器重，感激的不知道该说什么才好。他听了这话，立即应道：“是。”提笔就开始草诏，绝不拖泥带水。
刘备喃喃自语，道：“这是朕给孙权的最后一个机会，他若不好好把握，可别怪朕不客气。”
孙乾自打追随刘备起就开始搞外交，经验十分丰富，被任命为礼部尚书可谓是实至名归。他接到圣旨当即赶到襄阳，主持和谈大事。姜还是老的辣，孙乾虽是老姜，可鲁肃也不是省油的灯。两强相碰，孙乾明显输了一筹，和谈再度陷入僵局。又过了半个月，局面还是没有打开。
消息很快传到洛阳，刘备微微一笑，道：“孙权你，自己敬酒不吃，想吃罚酒，可就别怪朕不念联姻之谊了。”问陈群道：“荥阳方面准备的如何了？”
陈群道：“早已准备妥当。”
刘备从袖中取出一道圣旨，道：“将这个送交门下审核，交兵部下发。”
陈群应道：“是。”
荥阳城中，四降将张辽、徐晃、夏侯渊、曹仁接到兵部转来的圣旨，心中均想报仇的机会总算来了。当下他们摆下酒宴痛饮一番，洒泪而别。四将分道扬彪，夏侯渊来到许昌，曹仁前往陈县，张辽赶赴睢阳，徐晃进抵小沛。五日后，四将相继到达指定地点。又过了三日，这日三更时分，四路大军，从四个不同的方向，并头齐发，径向东吴境内杀去，一场新的大战拉开序幕。
