山寨大门上。
因为敌人来袭，一片忙碌的氛围，两名套着件皮甲的山贼正拿着长矛在木质瞭望塔上巡视，一人抬头看了看天，说：“太好了，要下雨了，一会山路泥泞，指不定会给外面那些人带来多少困难。”
另一个人听了他的话，脸色变得诧异：“下雨？下什么雨，今天是万里无云的好天气啊。”
“可是，你看，那里出现了一片乌云啊。”前者指了指天空。
听了同伴的话，另一人赶忙向那个方向望去。
确实有一片不薄的乌云，在向着他们慢慢靠近……不对，是迅速靠近！即便是有清风吹拂，积云也不可能移动得那么快，更何况那片还不小。
随着“乌云”的靠近，数秒后，两名山贼终于看清了它的真面目，同时露出了惊恐的神色。
一人冲到围栏边，朝着底下大喊，警告那些忙着部署的同伴，可惜刚刚喊出一个“喂”字，那片厚重的乌云就瞬间压了下来，将山寨的前端覆盖。
“嗖嗖嗖嗖——”
密密麻麻的箭雨从天而降，插满没有遮蔽物的瞭望塔与空地，不少山贼反应慢了点，就立刻被乱射的箭雨扎成了刺猬，只有些运气好和反应及时的人，因为躲在木屋和岩石下面，才得以幸免于难。
等到箭雨停息，幸存下来的山贼纷纷从阴影中窜出，继续整备与拖走同伴的尸体，同时都警惕的瞅着天空，堤防下一波箭雨的到来。
仿佛猜到了他们的心思，知道敌人已经有了准备，接下来就算接连放箭，也未必能造成多少损失，卫兵队长挥手喊停，结束了开战前的齐射。
话说两军交锋前的齐射，其目的何在？不就是为了尽可能削减一些敌人人数，制造些优势，再给予敌人点心理压力吗。如果敌人已经有了防备，接下来再怎么万箭齐发，都不一定能比得上第一波所造成的伤害与打击了，没准还会让有防备的敌人产生小觑的情绪，让起初给予的压力付诸东流。
若不是装备与人员能力的限制，卫兵队长一定会让手下的卫兵们先来几波齐射，好好灭灭山贼的气焰，在没有防备的情况下，将损失拉到最大。
卫兵队长用力摇摇头，将杂念挥之而去，看到位于前阵的霍白两家的护卫已经开始前进了，连忙只会卫兵们跟上。
虽说这次讨伐名义上是为了剿匪，根除多年前未能消灭的毒瘤，但四家族的家主心里都清楚，这次讨伐的实情并没有那么冠冕堂皇，仅仅是为了两件私事。
一者，是为了协助那名身份位置的尊贵人物班德，去营救他被囚禁在山寨的恋人。
二者，是为了寻找疑似被山贼绑架走的李焱与海拉。
前者，无论如何，霍家白家都愿意出一份力，毕竟得到一名大人物人情的机会可不多。即便他并不认为自己欠了什么人情也没关系，总比交恶要好吧。
相反，霍元与白狮处心积虑，想要通过谋害李焱来搅乱李漠的心绪，从而在家族斗争中捕捉到什么能够造成严重打击的破绽，可谓是尽心尽力了。眼下，好不容易看到李焱落入山寨，生死未卜，可他们还来不及高兴，就被拉去加入联合讨伐。
按理说他们是肯定不会出全力的，哪怕是被安插在队伍的最前面，也不会有丝毫改变。
甚至，算准了李漠肯定会拿出一部分家族精锐这点，两人商量好似的，故意只带了一些只有初级骑士等级的低级护卫上阵。
如果不是因为班德这号人物的横空出现、横插一杠的话。
他们都亲眼目睹了，班德的实力强劲，与后台强大，不仅能轻松击退高级骑士的白狮，还让贵为一城之主的霍德曼点头哈腰。
如果他们不卖力，导致部队打不上去，影响到了班德先生的营救计划，那么到时候秋后算账，他们一个也逃不了。
原本还想着尽可能保住这批低级护卫的小九九，也不得不放弃，霍元与白狮默契地相视一眼，命令家族护卫朝前发起进攻。
冲在最前面的士兵，是死亡率最高的，更何况霍白两家的护卫，没有帝国制式化的铠甲盾牌，防御力更是大打折扣。
为了弥补防御力的缺失这点，在战斗前，霍元向白狮提出了一个建议——
白家的护卫都是一些髯须大汉，魁梧有力的身板与高达的个子，远远看到就已经让人生畏，在白狮的命令下，他们不约而同的举起了一块块足以将他们大半个身体遮住的铁板，充作盾牌。
虽然这些生铁板不像盾牌那样，有着精确的弧度设计，可以在抵挡流矢和投石尽量省力，但好在一个“大”字，因为其广泛的遮蔽，好似一堵移动的铁墙正在直逼大门，让缺乏守城器械的山贼，几乎拿他们没办法。
或许，那些正在加热的沸水和热油，对他们这种铁乌龟有良好的作用，但前提是他们得走到城墙下，否则一切免谈，可如果任由敌人走到城墙下，那对防守方来说，可是致命性的大失败啊。
当不少山贼犹豫着是继续发起那些无法造成伤害的攻击，还是等待进入距离后再泼洒热油，随着几声破空声，像是收到了什么东西的猛烈撞击，几名山贼的头破血流、脑浆迸裂得向后摔倒。
“投石！”一名山贼反应过来，大声呼喊，警示同伴。
虽然帝国并没有禁止兵器的贩卖，但想要给手下人手配一张弓弩，终究还是个不小的开销，为了解决远程攻击手段的缺陷，头脑灵活的霍元想到了一个办法，一个省钱又能解决问题的办法。
提起远程武器，人们第一个念头想到的肯定是弓箭，但事实上，被划入远程武器范围内的，远不止弓箭这一种，只不过威力射程可能不及。
而在这些略逊于弓箭的远程武器中，投石索，就是最便宜最简单的一种，其材料，只要一条麻绳一张皮革，以及随地可见的石子，就能做成。
虽然训练起来会有难度，且无法对穿着盔甲的人造成多大的伤害，但显然并不包括眼前的这伙山贼。
看看他们，风餐露宿的样子，身上能有一两件皮甲的都没几个，剩下的就更别说了。
所以，对付他们，其实用不着去准备什么弓弩，来点投石就够了。
随着距离的拉近，从铁板墙后投射过来的石头，准心也越来越准，让山贼们只能龟缩在城墙后面，等待泼油的最佳时机。
眼看他们已经行至墙下，两名山贼相视一笑，终于到他们反击的时候了！在伙伴举起的盾牌掩护下，两人用湿毛巾裹住手，抓起被烧得滚烫冒泡的油锅，准备倾倒下去。
霍家白家护卫，被热油淋了个焦头烂额，哭爹喊娘的场面，已经可以遇见。
让他们没有想到的是，就在他们端起油锅站起来，准备倾倒热油时，山下传来一声响亮的怒吼，像是使劲时会发出的吆喝，紧随而来的是一块巨石，剧烈的撞击将他们砸的是东倒西歪。
这还不算完，还有那锅热油呢，因为失去了支撑，导致热油当即掉落，迸溅开来，而离它最近的人，固然是那些被巨石袭击的山贼了。
几名被巨石当场砸死或者撞飞的人还好，可以免去受难，而那些留在原地或晕或倒的山贼，才痛苦着呢。
他们眼睁睁地看着，热油触碰肌肤时，因为成百上千的温度，立马让皮肤如同见火的蜂蜡般融化，露出下面它们本应该保护的血肉。而那些鲜红的血肉与白色的脂肪，又在滚油的覆盖下，立刻从淡红色转变为焦黄，乃至焦黑……
还有些山贼，整个人就躺在了地上，瞬间就被那些滚油所吞噬，从哀嚎再到呜咽再到没声，难以想象他们在这段简短的过程里，受了多大的苦。又要忍受肌体被炙烤的剧痛，又要感受滚油从七窍注入的撕裂，又要接受高温带来的死亡……
令人胆战心惊的哀嚎，如愿出现了，只是受害方出现了反转。
远远望着城墙上发生的惨剧，将巨石扔出的始作俑者——白狮他拍拍手，露出了得意的笑容。
……
另一边，山寨地牢内。
李焱与女卫兵站在海拉的牢房前。
这里的牢房为了方便进出，都是用的插锁，所以两人没费多少功夫，就将牢门打开来。
一开始就听到动静的海拉，早已经站在牢门前，等待着，当她看到前来营救她的李焱与女卫兵时，终于松了口气。
只见她从牢房内部的角落里站起身，朝着李焱跑去，然后用力一跳，如同乳燕回巢般，蹦进了……女卫兵的怀里。
“也是，男女授受不亲的，她没理由跳进我怀里啊。”
原以为海拉要拥抱自己，李焱都举起了双手，准备迎接冲击，可到最后，她却扑进了另一边的怀抱里。李焱尴尬得脚趾能抠出两室一厅了，两只手顺势向上，挠了挠后脑勺来掩饰难受的心情。
“此地不宜久留，我们赶紧离开吧。”拥抱过后，李焱提议道。
“可是，”海拉回头望了望躺在地上不省人事的美丽女子，心中似乎有些不放心：“我们走了，那这个大姐姐怎么办呢？”
因为女子现在的姿势是朝着墙壁侧躺着，背对着门口，加上防护罩的阻碍，导致李焱未能满足心中的好奇，无法去一探究竟这名用着充满妩媚动听声线的女子，究竟长相如何。
不过看齐曼妙的身姿，李焱心中更加坚定了其一定是一名美丽女子的想法来。
“摆脱，大小姐，人家有防护罩，有护盾呢，我们有什么呢？能自保吗？”虽说心里有点想去一睹芳容，但一码归一码，眼下的正事是尽快逃离。李焱望着脸上尽显犹豫之色的海拉，就气不打一处来。
我们自己都保护不了，就没功夫去管别人了，更何况，她安全得很，根本不需要我们去保护。
倒也是啊，海拉撇撇嘴，算是认同了李焱的话。
三人成品字形踏出牢房的那一刻，一阵刺耳的摩擦声，从隧道尽头的黑暗中传来，三人面露惊慌之色。
地牢门，竟然在这个时候被打开，也就说明——
有人来了！
