第十章人类最后的空间站
前方将到达人类最后的空间站,这是个位于肆邻星系的小行星——秦琼星上的空间基地。这颗小行星是先行者星地1号发现的,此后,根据星地1号提供的数据资料,人类在此建立了离地球最远的空间基地。母舰星地2号释放出几艘巡航器,向秦琼星飞去,洪雨驾驶巡航器进入肆邻星系的引力圈。在空间站的引导下巡航器一边环绕着小行星逐渐减速,一边腑瞰着小行星的奇异景象。这颗没有自转的小行星,在她的母星肆邻星照耀下,受光一面呈现出明亮的红褐色,背光一面呈现出暗淡的银灰色,在受背光的阴阳分界线上有一条灰色地带,其上空环绕着云团状的旋气流,不时有一道道闪电在天地间划过。
见到久违的阳光照耀,航行员们感觉就象自己身上也在充电,心中的阴霾一扫而去。
巡航器一架接一架降落在一片灰白色的冰冻层上,溅起漫天冰雾般的尘土,覆盖了所有视线。直到冰雾消退,一架机器人飞行器出现在面前:“大家好,你们一路辛苦了!我是你们的导游‘小飞侠’,欢迎来到秦琼星,预祝你们旅行愉快!”
“你好!我是任从岿,我代表星地2号全体宇航员向你们表示致敬!噢抱歉,我要怎样和你握手?”。
“很高兴见到你们,我更喜欢行注目礼,谢谢!”小飞侠礼貌地回答。
登陆者上了飞行器。飞行器内,洪雨问道:“我们是否要先自我介绍一下?”
小飞侠说:“男士就不必了,我已认识你们,不过那两位美女,我不介意能了解得更详细些。”
江芸儿和路晶晶格格笑起来。路晶晶说:“小飞侠,你爸爸一定是个帅哥。”
爱绕舌的小飞侠回道:“嗯,我喜欢聪明的美女!”
送往空间站的路上,小飞侠开始介绍:秦琼星没有适宣生物生存的大气环境,是一颗无生命的星球。幸运的是,本星球有丰富的光照和尚可利用的水资源,以及取之不尽的地热,让我们可在此停留。秦琼星没有自转,受光一侧温度通常都在500℃以上,而背光一面温度通常都在-150℃以下,分界线位置有一个温度较适宣带,因而空间基地选择在分界线近背光一侧建立。虽然是温度较适应带,但是由于处于巨大温差交界点,热能交换运动强烈,同时秦琼星虽无自转,但在公转轨道上依然有进动,引起冷热交换气旋的飓风时常在分界一带出现,夹带频繁不断闪电……。
穿过一条长通道进入空间站,任从岿远远地向迎上来的空间站人员伸出手,激动地说:“你好!我是任从岿,我代表星地2号……”话音未落,两拨从未相识的航天员们已经兴奋地拥抱在一起,欢呼着互道安好。在这远离人类、生死一线间的荒芜之地,能看到同类生命奇迹般的出现,令人热泪盈眶倍感慷慨。
空间站一部份修筑在地面,另一部份,则利用原始的岩层大裂逢形成的洞穴而建成,地下深处是很好的保温体。空间站辅设几根长管建立了高效能热循环,从受光处导入热量,为站内提供充足的热能。利用全天候的强星光发电,以及收集丰富的小闪电,解决电力问题。另外用光纤导入照明光,也是节能妙招。空间站中,建立在地面近向光处的生物植物生态基地,是芸儿最感兴趣的地方。她与空间站航天员,交换着太空生物循环培育经验的数据。
在空间站外的一块巨大岩石前,工作人员特别小心翼翼地对芸儿说:“你脱下手套用手轻摸下这块岩石。”
暗褐色的岩石表面摸上去不是冰冷坚硬的,而是有些令人舒适毛绒绒的感觉。芸儿有些奇怪。
“这是苔藓,苔藓!我们用了二十多年时间终于培育出来了!虽然只是这一小片。”
“苔藓能在这样的环境中生长成活?太好了!我们真看到希望了,你们了不起!”芸儿兴奋地称赞。
参观完空间站,驻站宇航员陈文斌带领洪雨一行人,乘着小飞侠开始在秦琼星巡游。
近地面观察这颗小行星,更清楚地看到地表结构,向光面以红褐色土层和沙岩为主。背光面多是夹有灰黑色的冰层构成,由于大气对光的散射,背光面其实并不是全黑暗,越靠近分界带处越显明亮。星面散布着巨大陨石坑和火山口,向光面和背光面的分界带上,分布着数个巨大的裂谷。这个分界带位置并不是永久不变的,随着星球在轨道运行上的进动,会有周期性的小位移。
小飞侠沿分界带一路飞过,远望向光面一边,是广袤荒脊的红土平原,平原上光彩幻变的揣流呼啸翻卷,背光面一边,连绵耸立的万仞山崖,峰尖搅动云层波涛滚滚,能流汹涌奔腾汇聚,万籁无声生命绝迹。大自然的雕凿如此壮美,他们在这里静默雄霸数亿年,令自觉智慧无限的生命无从驻足。置身其间,只觉原始大地冷峻苍凉,无声傲视着匆匆而过的人类。芸儿不由闭上眼睛,身心沉入默默意念:一个小小的生命穿越飘渺的星空,在永恒的宇宙中轻轻飘过,我一直在生命中仰视着你,而你的眼中可曾有过我?在你的怀抱里我正慢慢融化,生命别无选择只有无怨无悔。
小飞侠在一处低凹平地停靠下来,这片小平地在分界带靠近背光处,极其寒冷,奇妙地呈现出一片晶莹的蓝色。走出舱门,只见周边地面遍布着大大小小的蓝色透明晶体,有些甚至大如巨石。这些结晶块,是水与二氧化碳的混合物在低温下形成的,由于反复骤变的巨大温差而断裂,并堆迭起来。
此时,一道穿过岩缝的光线照射在晶体上,折射出美丽的五彩光泽,在冰块中穿行犹如走在童话故事里的水晶宫。
小飞侠继续沿着分界带返回空间站,天边若隐若现出现一片幻变漂渺的极光。越过一片暗褐色环形盆地上空时,在极光辉映下盆地上闪烁着点点莹光,犹如夜空中闪烁的群星。
“那是什么?”晶晶好奇地问。
“是一个矿场,”小陈回答:“一个钻石矿场。”
“噢!钻石矿?”一阵惊叹,众人纷纷要求停下看看。带队的小陈犹豫了下,说:“这里是火山口,你们不要太靠近。我们的时间也不多了,估计飓风很快就要到了你们要抓紧。”
众人一拥而下冲向盆地,走近一看,天哪这里到处是钻石,散落在火山岩间闪闪发亮!许多晶块大到令人难以至信!任从岿惊讶地问带队的小陈:“这个站建立了那么久,为什么我们从未听说过这样一个钻石矿?”
“是的,这个矿场是最高机密。我让你们看到了,但你们必须保密。不然的话,后果你知道的。”小陈神密地笑笑。
任从岿回答:“我明白。我会跟他们强调保密。”
洪雨问:“这么多的钻石输送回地球,那钻石不就不再稀奇了吗?”
小陈说:“是的,也就不再身价不菲了。所以,这个就是为什么矿场如此保密的原因。”
“原来如此!”任从岿自言自语:“这也是为什么,要在如此遥远的地方建立空间站的真正原因吧?”
另一边,江芸儿和路晶晶正兴奋不已,尖叫着扑向钻石坑!
洪雨暗自笑:“钻石对女人的诱惑力果然超强!”
虽然钻石腑身即是,但较大的钻石多是嵌在岩石中,要把它从岩缝中弄出来还不是轻而易举的。芸儿捡了个看上去特别晶莹闪亮的钻石,爱不释手地翻弄着。路晶晶先是捡到几粒但觉得太小了,她又找了一块比较大、有些松动的钻石,想尽办法要把它弄到手。
就在路晶晶忙着又拔、又砸、又敲时,突然传来小飞侠的呼叫:“先生们、女士们请注意,热气旋已经逼近,飓风马上就到,请你们立刻回舱!”小飞侠一遍遍重复喊着。
听到呼叫大家立刻转身往回跑。芸儿跑了几步,见晶晶还不起身,喊了她几声:“晶晶、晶晶,快走!”
晶晶回答:“马上就来!”眼看钻石就要到手,晶晶哪舍得放弃,她用尽力气总算把它拔了出来,果然不负期望,这颗钻石简直比鸡蛋还大。晶晶兴奋地掖好钻石起身往回跑。
晶晶看到前面的人已经接近小飞侠,他们快要登舱了,她加快脚步追赶。突然,她觉得一阵晕眩摔倒在地,耳边还响着沉闷的隆隆声。她快速跃起身正要继续跑又摔倒,此时她发觉是地面在强烈震动,原来是地震!隆隆声还未平息,空中又响起了一阵尖锐的呼啸声,抬头看时,只见矿场中心一股巨大的白色气流直冲天际,气浪伴随着飞沙走石向四周袭来,火山口喷发了!
这时全部人都扑倒在地。直到地面震动减弱,他们急速登上小飞侠。进舱后,发现少了路晶晶。
洪雨通过对讲器喊叫:“晶晶你在哪里?我们已经登机了!”
“我看不清前方,找不到方向了!”路晶晶因为距离飞行器较远,气浪卷起的尘土让她看不清路辨不清方向。
小飞侠打开前大灯,洪雨又问:“你看到灯光了吗?”
“什么也看不清啊!”晶晶着急地回答。
大家正心急时,气流的速度突然在加大,是飓风的前锋到了!有人叫道:“快,快!我们要来不及啦!”
小陈指示小飞侠打开红外搜索,扫描目标,发现了路晶晶的位置。小飞侠喊道:“各位请坐稳,起飞啦!”
小飞侠飞到晶晶所在位置上方,伸出机械臂。可是越来越强烈的气流使小飞侠控制不住大幅度晃荡,机械臂靠近了怕伤到晶晶,离远了够不着晶晶。如此反复一再失败,舱内人急得不行。
洪雨见状强行打开舱门,冒着狂风爬上机械臂将自己固定在臂上,配合着小飞侠腑身伸手拉住晶晶,终于把晶晶捞了上来!机械臂把两人送近舱门,舱内人奋力拽着把他们拖进舱,舱门未关好,小飞侠便已加速飞去!
飓风席卷着漫天尘土和飞石呼啸而来,一道道强光闪电一路追逐着小飞侠,炸雷声一个接一个不绝于耳!
“陈文斌,请回答!陈文斌,请回答!”舱内响起了空间站长的呼叫声。
小陈答:“陈文斌收到,陈文斌收到!”
“请报告你方情况!请报告你方情况!”
“我们正在返回基地途中!我们正在返回基地途中!”
“你们是否需要援助?”
“目前我方全体人员尚处于安全状态,暂时无需援助。”
“好,请注意,一定确保全体人员的安全,尽快返回基地!”
“是,站长!一定确保全体人员安全,尽快返回基地!”
小飞侠以超常的快速剧烈遥摆着向基地飞去。说是小飞侠超常快的飞速,不如说是因为飓风强大推力作用的结果。幸好小飞侠的反应快速敏捷,免以被卷入飓风中心旋涡,否则后果难以想象!空间基地快到了小飞侠急促地提示:“各位请检查系紧安全防护,马上就要着陆了!”
小飞侠着陆了,确切地说,是砸在了地面上!在地上弹跳并翻了几个滚!这飓风的强度,完全不是地球人想象的!舱内人几乎都被震昏,五脏六腑翻江倒海,好一阵子没人说得出话。着了陆但不能出舱,舱外飓风中心正在扫过,闪电还在不断击中小飞侠,飞石砸在飞行器外壁上的爆响声接连不断!路晶晶惊魂未定地想:小飞侠不会被飓风卷走吧!
舱内,空间站长的声音又响起:“陈文斌,请回答!陈文斌,请回答!”
“陈文斌收到,陈文斌收到!”
“你们现在情况如何?”
“报告站长,我们已经安全着陆,正等待出舱机会!”
“很好,首先必须保证全体人员安全!”
“是,站长!”小陈回答着,紧张得出了一身冷汗。今天遇到这种情况,都因自己的失误,就不应该带他们去矿场,违了规又遇了险。他懊脑地暗自责备。
舱内人正紧张安静地等待着。小陈歉意地说:“对不起,今天让大家受惊了,对不起!”
“放心,我们没事。”芸儿安慰他:“这不是你的错,是我们要求去矿场的,连累你了,应该是我们说对不起。”
洪雨也安慰小陈:“我们都是身经百练的,没事你放心吧!”
小陈喘了口气,紧张的心情稍放松了些。
任从岿叹道:“唉,哪想到事情发生得这么快!还好,大家都安全。”
这时李峥伟在后面大声喊:“小飞侠你最棒了!小飞侠我爱你!”
“是的,小飞侠的名字不是随便可以叫的。”小飞侠不客气地回答:“有机会我还可以再露几招让你们瞧瞧!”
“好啊!好啊!”李峥伟高兴地拍着手:“这过山车坐得好过瘾哦!还有什么更惊险的玩法?”然而,转头见舱里人都用惊俱的眼神盯着他,他急忙打住。
飓风中心已离开,风力渐小。一行人回到空间站。见所有人都安全返回,站长紧绷的脸才露出笑容。
一行参观者就要离开秦琼星了。行前,任从岿向星地号宇航员们重申纪律:“为了航行安全,所有个人不允许私自携带任何舰外物品上船,请大家再次检查一下自己的行装。”
大家你看看我、我看看你,无奈地笑笑,从身上翻出捡到的钻石,放在工作台上。江芸儿把那颗心爱的白钻小心翼翼地擦了又擦,之后轻轻地放到桌上。路晶晶也掏出了几颗小钻放到台上,想了好一阵,才又万般不舍地拿出那颗千辛万苦得来了的鸡蛋钻。
站长拿出一只密封的袋子对大家说:“不过我不会让你们失望,这袋是经过处理的钻石,你们可以放心带走。”他把袋子交到任从岿手上:“虽然钻石对我们这些远离地球、远离人类的宇航员来说,没有什么值不值钱之说,但却有纪念意义吧!”
巡航器一架接一架重新起飞,返回母舰。