第七章冲浪柯伊伯带
舰队继续安全航行185个地日，即将进入另一小天体聚集带：柯伊伯带。
柯伊伯带，主要分布在大约从距离太阳30天文单位伸展到55天文单位之处的一个环状带，满布着直径从数公里到上千公里的冰封小行星、冰封的彗星、以及数十米至数百米微小碎块的小天体。柯伊伯带中的小天体，有主要由岩石和金属构成的小行星，还有大部分小天体，很大程度上由冷冻的挥发成分（称为“冰”），如甲烷，氨和水组成。柯伊伯带最具代表性的小行星，就是被从太阳系九大行星宝座上降为矮行星的冥王星。
与主小行星带类似，虽然柯伊伯带是小天体聚集地，但星地号穿越飞行仍是有足够的空间。不过经历了上个小行星带穿越险情后，舰队更加谨慎了，小心翼翼地尽力保持远离那些直径上千米的天体航行着。尽管如此，他们还是不得不穿过布满宇宙微尘的空间。令人安慰的是，即使最接近飞船的微小天体，实际距离让舰船也有足够的避让时间。
约273个地日飞抵柯伊伯带，约305个地日越过柯伊伯带。
舰队浩浩荡荡越过柯伊伯带，一路风平浪静飞到太阳系边沿。出了太阳系，护航队与星地号就到分离的时候了。路晶晶也即将离开护航旗舰回到母舰星地号。
路晶晶回到星地号，区间车行驶在星地号安静通明的通道中，她感觉到从未有过的疲惫。经历那场惊心动魄的撞击，令人心惊的爆裂声还在耳边余音不断，飞浅的碎片不时出现在眼前四处飞舞。穿过前方一处匝道就进入微重力2区，那是中心舰控室所在区。晶晶放弃轻便通行器轻轻跃起身，在微重力状态下缓缓飘出匝道。轻身飘飞的晶晶，心境慢慢放松舒了口气。突然迎面传来一阵热烈掌声，还有欢呼声：
“噢，来了！来了！……”
“欢迎……！欢迎……！”
路晶晶瞪圆眼睛楞了好一阵，才看清带头的是总控室一帮人，正挤在过道两边高声喊着：
“欢迎！欢迎！”
“欢迎晶晶回来！”
“欢迎美女英雄回归！欢迎美女英雄回归！”
晶晶楞了一会，忍不住笑起来嘀咕：这帮臭小子吓我一跳！她定了定神，深吸口气荡悠悠地飘到众人面前，然后双脚着地敬了个举手礼：
“小伙伴们，我回来啦！谢谢战友们！谢谢！”
为首的张国昊舰长迎上来握住晶晶的手，激动地说：“晶晶好样的！我代表星地号全体舰员，感谢你为保护星地号做的一切！”
众人涌上来围住晶晶，无限热情地抢着与晶晶握手，忙着要与她拍照合影。晶晶顿生自豪感，兴奋地忘却了疲惫。
一阵热情后晶晶回过神，不由觉得好像少了一个人？她在人群中寻找，目光落在了洪雨身上。洪雨正在拥挤的人群外伸着脖子看晶晶，眼中满是担忧。
晶晶挤到洪雨面前，才听到洪雨急切地问了句：“你没事吧？”，前一秒还豪气十足的晶晶，立马鼻子一酸小嘴一扁：“洪雨哥你怎么才来呀？”她伸出双手挂住洪雨：“我差点就再见不着你啦！”眼里噬着泪水，委曲地将头抵在洪雨胸前。
洪雨心痛地拍拍她的背安慰：“好了，好了，现在平安回来了，现在平安回来了！”
二人正低头轻声细语，洪雨感觉肩头被重重拍了几下，抬头看，只见一群人直盯着他，个个眼冒绿光：
“怎么你有这等特殊待遇？”拍肩的人问。
话声才落，周围顿时响起一片起哄声：“噢！噢！噢！”
“不行！不行！我们也要抱抱！”
“求抱抱！求抱抱！”
“哈！哈！哈！”
一群男生挤走洪雨又围住了晶晶。
被凉在一旁的洪雨只得尴尬笑着。
舰长解围：“行啦，行啦，别闹啦！晶晶辛苦，快让她去休息吧！”男生们还是一副心有不甘不肯散开，见此舰长指指洪雨：“嗯，你们觉得有什么不公处先找他算账，今天暂且放过晶晶吧！”
男生们疯狂女生也不甘寂寞，领头的给大家一个眼色，手一挥：“上！”
呼啦一下，全体女生暴笑一哄而上，一阵猛扑又搂又拽，把个洪雨差点扑到天花板上！
“噢……！”一群帅锅又杀回来，涌向他们忌妒的目标加入开撕洪雨战斗。在洪雨忙不迭左抵右挡时，路晶晶溜得无影踪。
星地2号挥别太阳系向着深空远航，在浩瀚无垠的宇空中母舰庞大身躯是如此渺小，俏然穿越在无数飞掠而过的星尘间。
护航舰队告别星地号返航地球，再次穿越柯伊伯带。
进入柏伊柯带，返航舰队锁定地球方位自动飞行，自动导向仪不时发出航向修正提示。这原本是正常现象，但令旗舰指挥官不解的是，进入柯伊拍带共振区后，修正的角度和调整次数的频率突然大幅提高，尤其让人不安。
旗舰舰长询问“为什么我们来时并未遇见这种状况，返程却出现异常？”可是无人能够回答。
舰队仍然受到神秘控制力地出现偏航，这股力量与航行方向在夹角为70度至80度范围之间变换着。为抵消这股推移力，舰队不得不耗去许多动力以保持正确航向。
然而，就在舰队耗去不少额外动力维持正确航向后，却发现这股暗力流俏俏调转了头，开始朝相反的方向推移着舰队，这就意味着之前所作的航向修正是在白白耗费能量，现在又要反向重新修正了。
这真是让人抓狂！由于与星地号分离时，护航舰队的舰载能源和补给都已尽可能地移交给星地号，返航携带的能源难以支撑太多额外损耗，这样下去怕是能源耗尽还未回到地球空间基地！即使空间基地能派救援船来接应，那么在等待救援之前则不知要在太空漂荡多久。
舰长下令密切监测所有航行数据，检查报告各系统的运行状态。很快舰长就收到各部报告：
“报告！动力供给系统运行正常！”
“报告！推进系统运行正常！”
“导航系统未发现异常工作。”
“……”
所有提供的数据都未发现异常，那么究竟是为什么走不出这迷魂阵？
“难不成我们遇上了海妖塞壬姐妹，舰长被她们美妙的歌声迷住，已失去辨别正确航向能力？”有些舰员开始不安嘀咕。
“是呀，没准船长正带着我们扑向海妖的怀抱呢！”
“我们是不是要找个机会把舰长绑到桅杆上，以免他发疯？”
“呸！呸！呸！闭住你们的乌鸦嘴！”另一群舰员立刻抗议。
“谁要是敢再胡说，我们先把他绑了！”
“说得对！”
舰员们不觉分成两派争论不休，吵成一堆。正吵得不可开交，突然一声令人毛骨悚然的惊叫声：“啊！~~”吓得所有人即刻禁声！
“啊！~啊！~外、外、外星人！”
“在、在哪？”
“看~、看~，在那！”他指着一个玄窗，颤抖着声音说。
众人顺着他手指看去，只见眩窗的玻璃上，一张面色灰白表情僵硬的脸正贴着窗口，一双没有眼球翻着白的眼睛死死盯着众人！
争吵嘎然而止，所有人惊恐立在原地不敢出声，各种恐怖画面闪现眼前：
“完了，我们被外星人包围了？”
“我们落入外星人布的阵，走不出他们的圈套了？”
“我们会被灭了，还是会被当羊圈养？”
突然有人清醒过来，急忙提示：“快，快报告舰长！”
中慰飞快接通视频对话器，将异常情报画面发送出去。
众人无比紧张注视着眩窗，只见窗外外星人的脸在慢慢滑动直至消失。正当大家惴惴不安地猜测它到哪里去了，那张恐怖的脸又突然出现在下一个眩窗外！
“他会不会破窗而入？”有人小声说，所有人更是心跳得喘不过气，恐慌情绪在俏俏漫延！
“这时候不是应该立刻进入一级紧急状态吗？为什么警报还不拉响？”
“该不会通讯系统已遭外星人切断？”
“我们还是先自行做好战斗准备吧！”于是立刻有人去取航天服备装。
中慰又飞快抓起对视通话器尝试通话。
“看，外星人脸又消失了！”
果然眩窗外那张恐怖的脸又不见了。
谢天谢地，对视通话器正常工作，通讯系统没有被切断！
只见正通话的中慰，惶恐紧张的面部慢慢在放松，可紧接着又表情凝重皱起眉头，吭奋激动的大嗓门也渐渐变得沉静不语。
中慰结束通话缓缓转过身，望向众人：
“我们可以庆幸的是，看到的不是外星人，”正当所有人紧张的神经顿时松懈松口气时，中慰接着又说：“可是，很不幸的我们看见的是，是，……”
所有人屏住呼吸看着中慰，空气似乎又凝固了。中慰吸口气顿了顿，抑制着自己的心情：
“我们看到的是，是我们牺牲战友的遗体，上次穿越小行星带时遗留下的战友的遗体。”他默默低下头，说：“是过度紧张的情绪使人失去正确判断力，将其误以为外星人。”
每个人的心情瞬间又陷入悲伤，默默无声地跟着低下头。
“舰长已令人把遗体带回，让我们向牺牲了的战友致敬吧！”
正说着，舰上响起旗舰指挥官公开广播的声音：“现在我们沉痛地向大家报告，刚刚我们又找到了一位舰队牺牲战士的遗体，我们已经把他带回舰队安放。现在我郑重宣布，让我们舰队全体官兵，为英勇献身的战友脱帽、致礼、默哀！……”
全体人员立即肃穆立正，向着遗体出现的方向敬礼致哀，敬礼举起的手久久不愿放下！
这件事的出现，给人不安的心里又蒙上一层阴影。所有的争论默默停止，此时此刻唯有众人同心协力，寻求走出魔阵的通道。
为节约动力能源，旗舰舰长决定暂不主动较正航向，观察等待下一拨暗力流是否再改变方向而自动修正。这个决定虽然有些盲目和冒险，但只好一试。舰队依然在未知魔力推动下，无助地来回游荡。
幸而在地球航天基地数据中心强力支撑下，舰队海量航行数据输入计算系统，建模预演分析得出：暗力流是一个振荡波，周期性地改变着作用力大小和方向，但是这个力的周期只是近似、不完全对称的，舰队航向还必须不断响应周期作出调整，然而调整幅度可以大大减小。
依据计算系统提供的测算数据，舰队就这样在一波波暗力流中，有效地掌控调整着航向，冲浪似地漂荡前行。在驶出柯伊伯带共振区时，这股暗力流突然消失了。虽然已严重超时，但舰队总算回愎安全行驶状态，人们终于可以松口气。
然而这个暗力流怎么出现之后又如何消失，令人费解。
计算机根据航行数据用多种力学模型模拟运算后，得到若干个解释结果，其中一个解释最为近似。
（对力学原理比较了解，或者对力学物理没兴趣的读者，下面两段可以忽略。）我们想象一下：两个体重相差较大的小朋友坐在翘翘板的两端，如果这个翘翘板还要绕着支点转圈圈，那么翘翘板必定会很不稳定的上下晃动，要想让翘翘板保持平稳地绕支点旋转，则两个小朋友就要坐在离支点距离不同的位置，以保持两端重力矩平衡，这就是一个动态的平衡。两个小朋友可以围着支点平稳旋转，而他俩运行的轨道半径就是他们各自与支点的距离。但是此时只要有一个小小的力在任何一端轻轻按一下，这个动态平衡就会被破坏，翘翘板重新出现上下晃动，即使外力已撒走，翘翘板还会继续晃动直至慢慢重新恢复平衡状态。
再如果这里有多个翘翘板同时绕这个支点在旋转，每个翘翘板上都坐着不同体重的小朋友，他们都坐在各自重力平衡的位置。此时只要有一个不大的外力扰动一下其中的翘翘板让它开始晃动，则众多翘翘板可能受到力的传递也失去平衡开始晃动。即使外力撒去它们也要晃动至慢慢重新恢复平衡状态。
这个好比太阳系的众多微小天体，受到太阳以及大行星引力的作用，在平衡状态下绕着太阳旋转。而柯伊伯共震区，则是在引力的动态平衡轨道上，运行着众多小天体的密集区域。
作为太阳系形成的遗迹，众多小天体在这个巨大的环带中，经历了太阳系几十亿年演变历程达到了动力平衡，已形成它们相对稳定的轨道结构，这个稳定是处于动态平衡的。掠过的舰队犹如一个外来者闯入，不知不觉在暗流涌动的一湾水域激起连漪，虽说相比之下这个扰动力极微小，但是一些微小天体足以被引力波摄动，激起的连漪通过引力波缓缓向邻近群体传递，这些波动就象海浪那样，一直拍到岸边或礁石上才会止住及回头。如果这些波动不足以破坏它们的动态平衡将一切平安，但如果扰动正巧处于平衡临界点位置，那么是否可能引发雪崩似的后果。这个冲浪效应在小天体集聚的柯伊伯共震区内明显显现。
