七月初五申时，余烟滚滚，烈日余光。此时的水源镇，很难想象，溪河改道，乌气浮生，尽是焦梁黑土。往日蓬蓬生辉的扶桑树，此时也因灵力耗尽而成为干枯朽木。曾经繁华一时的世外小镇，如今却是如此的破败不堪。
残破的小道上，徘徊着一个少年和矮他一个人头的猴子。那少年便是炳佗，而那猴子则是孙桓，身着紫金甲衣。——曾经他们一起在即翼山下有过一段巧遇。如今孙桓作为猴王的预选继承者而跟随猴王历练，又恰巧碰到。二人故友重逢，本也是一件欢喜的事，却也因这水源镇的事，让炳佗无法开怀。孙桓陪他到处走走，看看这乌烟未尽的小镇，以解愁思。不过，这猴子终究不同于人，“皮”是天性，时不时就挑逗炳佗一下，倒也让炳佗偶尔忘记了昨天的伤心事。
渐渐地，炳佗来到了朱瑾观前。如今的朱瑾观已面目全非，就连那平日里蓬蓬生辉的扶桑树，也被淹没在坍塌的废墙后面。
孙桓看了看炳佗，又看了看朱瑾观，残破的正门旁还落有碎化的牌匾。孙桓道：“这就是你所说的朱瑾观?”
炳佗拿起最大的一块牌匾，又唉声叹气地放下，对孙桓道：“走吧……”
见到此，孙桓也没有再多说什么，只是默默地跟在他后面。没过个三五步，便来到了敖云对炳佗所说的蓝先生墓前。此时，炳佗顿时内心一片苦楚，小么没了，蓝先生也没了，一切都没了！顿时想大哭一场，却见孙桓莫名其妙地挑逗他。炳佗道：“你这猴子，别闹了，我正伤心呢！你不说句安慰我的话就算了，还拿我玩？”
孙桓道：“行，那我就安慰安慰你好了。佗，你别哭了，昔人已逝，伤心也没用，你要好好保重身体啊……”
“停！”炳佗打断他道，“你就不能别这么俗套吗？”
孙桓笑了，那一脸猴样不禁让人有几分乐趣，道：“你这可难为我了，我一只刚出道猴子又不晓得你们人世的情话。”
炳佗道：“那就直接说你想说的。”
听到此，孙桓抓耳挠腮，手舞足蹈，活蹦乱跳，不胜悦乎，道：“就等你这句话！”说完，便走到蓝先生墓前，指着墓碑上的字，道：“看这！你应该高兴才对。”
炳佗苦笑道：“蓝先生平日对我可不比师父的差，见到他的墓碑，你居然叫我高兴？”
孙桓这猴子把炳佗拉到蓝先生墓碑前，道：“我记得你说过，当时只有你师父和他留下，没错吧？”
炳佗点了点头，充满疑虑道：“你想说什么？”
孙桓道：“这墓碑上是不是你师父的笔法？”
“对啊，可这又能说明了什么……”炳佗突然两眼一放光道：“哦，我明白了！我师父还活着！”
孙桓用手指头点了炳佗一下，道：“孺子可教，孺子可教也！”
炳佗用拳头回了他一下，道：“什么可教不可教的？话说你这猴子还挺聪明的嘛……”说完两人互相对笑。过一会儿炳佗又道：“看来我不陪你们你冥界了，我得先行一步了，也许我师父正在去天书阁的路上等我……”
于是炳佗便去找驻扎在水源镇附近的鼠王道别，不想此时的妖灵军正与妖王军回合。鼠王正在与妖王都璃月、妖界大将军苏烈及妖灵、妖界主要军事要员开会，炳佗只好与孙桓在营帐外等候。且见营帐外，左边的妖灵军，鱼龙混杂，有袒胸露背的，也有仅着片甲的，多为各类兽样。右边的妖王军，个个却是身着黑色铠甲，批黑色斗篷，戴黑色护面，立黑色头缨，整整齐齐，不愧是天界兵团的预选军士，就是不一样。
许久，里面终于聊完了军机要事，鼠王把炳佗叫了进来。此时已是酉时，落日余晖，红色的光芒染红了大地。进去就见都璃月上座，尊贵而又高雅，一身镶嵌着七彩毛羽的红色凤凰裳，格外醒目。原本鼠王也是隶属妖界，只是天帝赏识，得了个西北王，班位仅于天蓬元帅。但此时鼠王仍以妖王为上座，自己与大将军苏烈分坐其旁。炳佗进来时，已会散，大部分人纷纷起身离去，只有鼠王、妖王、龙灵与蛇灵留下。猴王本也要走，可见到孙桓来了，也留了下来。
炳佗进来就瞅了妖王一眼，似乎有点眼熟。妖王也与他对视，仿佛想起了另外一个人。鼠王率先开口，道：“你找我有事？”
炳佗回过神来到，道：“是这样的，我发现蓝先生墓碑上的笔迹是有点熟悉。当时，蓝先生以最后的力气送走我时，也就只剩下他们两个。魔界必不会那么好心只建蓝先生的墓地，您也知道，那噬灵是吃人不吐骨头的魔头，所以我敢断定，我师父肯定是打败了噬灵，为蓝先生建好墓地，然后离去。我得尽快回天书阁，把南山令归还于他，好让他把南山之事载入无字天书里。”
鼠王道：“可是这魔界入侵，一路上少不了魔界的散兵，子龙又抽不了身，你这一个小孩太过于凶险，我太不放心。”
炳佗道：“没事的，我体内也有扶桑树的力量，能有些逃身之术。”
“额……”鼠王有点想笑，道：“你的扶桑树力量有点……你不说我还忘了，还真让人以为是你得的是假的扶桑之力。”的确，像无己都从化境一跃臻境中级。同理，炳佗至少也该个化境吧，可他却勉强算个佳境。
这时，一旁的猴王道：“就让我徒孙送送他吧！我这徒孙虽然内丹境界才臻境初级，但外家子行，身法灵敏，对付些魔界散兵应该没问题。”
鼠王道：“好吧！我们这一路上也没遇上什么散兵，估计也不会出什么太大的事。而且我们这去打仗的或许更加凶险，让你们两个年轻人离去也许是个不错的选择！”就这样，鼠王同意了炳佗的请求。
就在炳佗准备转身离去的时候，妖王叫住炳佗道：“等一下，我再送你一块令牌，凡妖界之徒见到此，都会给你们让路。”且见都璃月拿出一块金色的通行令牌，刻有松鼠纹型，前印有“妖王”，后印有“都氏密令”。都璃月继续道：“若是日后有缘再次相见之时，你再归还于我。”
炳佗拜谢，然后转身拉着孙桓离去。可没走出几步就停了下来，似乎记下来些什么，转过身来，对都璃月说道：“妖王姐姐，我好像在哪见过你！”
都璃月笑道：“你是说冥河河畔吗？”
“不对！”炳佗道，“是另一个地方。”
都璃月奇怪了，他还能在哪里见过自己，于是道：“哪里？我怎么不记得？”
炳佗道：“其实我也不知道那地方叫什么名字，只知道那里有一处阁楼，上面似乎写着‘静心阁’，嘿嘿，我不太识字。阁楼的旁边还有着诸多的竹子，其中有两棵开着白色小花的栗子树，而你就在那树下跳着白色的霓裳羽衣舞，对吗？嘻嘻嘻……”说完炳佗不禁沾沾自喜起来，然而周围的氛围却有点不太对劲。妖王看着他发呆，鼠王却沉下脸，而其余人都不知道他在说什么！
鼠王缓和气氛，道：“你这孩子晓得个什么，尽在这里说梦话！见到漂亮姑娘就想调侃，你可知这是妖王，小心把你给阉送宫中！趁着她还没反应过来，还不赶紧溜啊！”
炳佗忽然意识到胯下一阵阴凉，赶紧灰溜溜地拉着孙桓跑去。看着炳佗离去的背影，都璃月示意所有人都下去，然后道：“大哥，你确定他真不是鬼王？”
鼠王想起五年前发生的事，似乎一切都有了些眉目，道：“唉！此事我看就算了吧。他的事，我们还是少讨论为好……”
且说炳佗走出了营地之后，一路狂奔，生怕自己被阉了。走出了十多里的山头外，才肯回头，见没人追了过来，松了一口气，道：“终于安全了！”刚一说完，却见一把剪刀正偷偷着往自己裤裆这靠近，忽然间咔嚓一声，吓得炳佗急忙跳起。回头一看，原来是孙桓捣的鬼，炳佗没声好气地道：“你这猴子，想吓死我啊！”
孙桓抓耳挠腮，不胜欢舞，道：“哈哈哈，瞧你这样，还敢乱调戏妖王？我看你是不想活了……”
炳佗不耐烦道：“去去去，我哪有，我说的是实话……”话还没说完，远处却传来了阵阵轰鸣声。且看东边的天际之上，乌云密布，电闪雷鸣，踏步而来的是骑着天马而来的雷鸣军团。他们不论人还是马，都披着银光闪闪的铠甲，威风凛凛，还伴随着闪闪发光的紫电。孙桓赶紧拉着炳佗往山下走，炳佗却甩开他道：“快松手，我还想看看呢！你看，多壮观啊！”
孙桓却吓住了，指着天兵下的丛林道：“你看道那里的树木了吗？”但见那紫电从天而下，像一条有一条天柱，把那地上的树木劈得浓烟滚滚，不成模样。见到此，炳佗一惊，不自觉地跑开雷鸣军团前进的道路。
且说乌云之上，银光闪闪，雷声轰隆，全部都是骑着银光甲的重骑兵。这些骑兵之中，有一辆五匹银甲大象拖着一辆朱红楼阁。那楼阁有三层九丈高，名为凯旋楼。第一层为站满了数十名天上的将宿。第二层里面坐着一位久经沙场、刚劲有神的元帅——天蓬！他正悠丝地喝茶。第三层为观望层，顺风耳与千里眼等探子在上面刺探军情，而且不断地有行军探子飞入飞出，可谓是公务最繁忙的一层。
忽然楼上一小兵下来报道，道：“元帅，前面便是水源镇，妖王与鼠王驻军于此。是否派人叫他们随行。”天蓬举手示意允诺。那小兵刚行不久，随即楼上又下来一小兵道：“启禀将军，魔军已度过冥河，与白骨岭的白骨兵一起布阵。”
天蓬听到此，不优不雅地举起桌子上的茶杯，细细地品一口，似乎一切都在意料之中。然后举手示意唤来执令官，道：“令三军息鼓前行，加快行军速度，务必三日后午时到达冥河畔……”令下，紫电消失，雷声隐迹，只见天上腾滚而过一朵巨大的乌云急速漂流。
五日后午时，冥河，天上黑云压顶，地上一片阴暗。两军对峙，西边以红色铠甲的魔军为主，兼有比较寒酸的白骨军。他们红白交替，摆出一个七个步兵方阵，其中六阵每阵三千魔兵与两万白骨兵，剩下的一阵由二位太子殿下与白骨夫人领千余亲随组成的小阵。东边是银色铠甲的雷鸣军团以及黑色铠甲的妖王军、布衣为主的妖灵军，他们泾渭分明，形成三个大阵。其中雷鸣军团为主阵，全部都是骑兵，约十万之众；妖王军为右阵，一小部分骑兵，约五万之众；妖灵军为左阵，基本全为步兵，约三万之众。除此之外，天界联军还有专门的主帅席，设于凯旋楼二楼，天蓬上座，鼠王右座，妖王左座，敖云、苏烈分别站在鼠王、妖王之旁。
两军对垒，就人数而言，天界联军占优。而装备而言，天界联军还是占优。魔军的士兵装备不过尚比不过妖王军，而雷鸣军团的带甲坐骑可是让魔兵望尘莫及！按照以往的惯例，两军对垒，必先有双方主将先行切磋，胜者必有利于提升其士气而损对方士气。魔军因气势不如天界军团，于是魔军的一大魔头枪魔率先走出来叫阵。
且看，那枪魔八尺身高，身穿烈焰铠甲，戴着黑色面具，两眼流出火焰般的光芒，右手拖九尺七寸烈焰枪，所踩之地，无不兴起炎火，所踏之水，无不沸腾喷发水汽。枪魔叫嚷道：“我乃魔界枪魔洛城，素闻雷鸣军团乃六界之精锐，可否来一战将与我一战！”
“休得猖狂！”一身披豹纹黄袍战甲的小将，提着八尺三头叉，骑着龇牙戴甲战豹跑了出来，道：“天界三品将军，箕宿星官杨讳真求战！”
枪魔洛城道：“你且稍等片刻，我先弄出个坐骑，就与你在马背上一战！”说完，左手运气在地上一画，缓缓升起了一匹散发红色火焰的烈焰战马出来。枪魔洛城骑上烈焰战马，挥枪指着箕宿星官杨讳真，道：“小子，来吧！”言毕，跳上战马，直接向杨讳真冲了过来。
杨讳真见状，也跟着冲了过来。霎时，豹魂显现，气场瞬间压住枪魔洛城。然而，就在两人相对之时，洛城一个俯身，躲过杨讳真的八尺三头叉，同时还随手刺破他喉咙，挑起在空中。随即使用灵力沿枪杆而去，把箕宿星官杨讳真燃成灰烬！
天蓬在凯旋二楼惊叹道：“好枪！还有人再战否？”
话音刚落，有一小将呼应道：“小将氐土貉星官高丙愿意前往！”且看一个身披橙色铠甲，手执双锤的小将，骑着马跑了出来。见到洛城冲了过去，道：“氐土貉星官高丙求战！”
洛城回道：“魔界之枪魔洛城应战！”言毕，二人便斗了起来。然而，不到三回合，天界小将又被刺于枪下。尔后，雷鸣军团中又跑出一个胃土雉星官，又败！二十八星宿战将，再无人敢应战！
天蓬元帅感慨道：“若非我八部战神急需部署于天下各处要塞，严防魔界散兵游击，也不至于此。”说完，偷偷地瞅了鼠王一眼，可是鼠王却无动于衷。无奈，天蓬只得明开说道：“十二妖灵，本是镇压上古邪兽的灵兽，想必一定有能耐压一压这洛城。鼠王可否愿意派一人前往？”
敖云本来就是年轻气盛，见二十八星宿主将如此不中用，早已饥渴难耐，如今听到天蓬元帅这么说，还没等鼠王开口，就走了出来。鼠王想要制止，可为时已晚。只见敖云作揖拜道：“东海罪龙敖云愿意前往一战！”
天蓬大喜，道：“素晓子龙年轻有为，刚毅勇猛，今肯主动请缨，实在是解我心头之急啊！来人，提笔来，擢升子龙为正三品将军，号龙魂将军……”
“等等！”敖云道，“若是能胜利归来，再论功行赏也不迟！”
于是敖云化身为白龙飞到洛城面前，执枪先礼后兵，道：“东海敖云前来讨教！”
洛城认得他手里的寒星枪，那是枪圣吕世衡的枪，洛城很好奇道：“吕世衡是你什么人？为何他的寒星枪会在你手上？”
敖云道：“手下败将，留有胜品，不足为奇！”
“哦，是吗？看来你年纪轻轻，却不容小觑啊！”洛城骑在马背上，道：“但我见他人都是骑着坐骑过来，为什么你没有坐骑？莫非你只不过是一个不如正职的小兵？”
敖云冷笑道：“呵，我，东海三太子，镇压邪兽的十二妖灵，现在虽然在天界上没有班位，但也不至于是无名之辈！我只不过是不喜欢骑在他人生灵的身上罢了！”
洛城听到此，点头赞许，并举手把自己座下的烈焰马化掉，道：“我这马乃是我自己的灵力化成，非真马！同是生灵，我也不喜欢骑在他人身上。好了，也该自我报号了——我，魔界百大魔头排行第三十六，枪魔洛城，请指教！”言毕，二人对视，大战即开。
此时此刻，冥河水面，一半沸腾，烟雾缓缓升起；一半凝结成冰，烟雾缓缓凝下。显然，他们似乎有点势均力敌，这将是一场精彩绝伦的战斗。同时，周围静得出奇，即没有战鼓嘭嘭的助威声，也没有后面兵将的呐喊声，仿佛一切都死了一般寂静。或许，大家都在静静地期待着这冰与火的对决，不愿意打搅，静静地等待着一出好戏。
