“大人,我们已经走访了城中所有的药铺,各药铺都有自己固定的进货商,没有一家从林泽手中收购药材的。那林峰运来的那些药材去了哪呢?”秦海跟着孟西洲走了大半天,二人寻了个茶馆坐下。
孟西洲心中也甚是疑惑,只是没有任何线索。当初天机阁的阁主只告诉他林泽暗中运药材,其他什么也没说。如今仅有的线索断了,孟西洲毫无头绪。“小二,上些茶点吧。”那小二闻声,立马送上来几道十分精致的点心。
“你们这茶点倒还不错,不比京城的差。”孟西洲捏起一块放进嘴里,有一股淡淡的药香,清爽不腻。孟西洲灵光一现,问道:“小二,你们这茶点里可是放了药材?”
“公子好见识,别看这点心简单,这小小一块里就有党参、白术、芡实等八味药材,补脾固肾,还开胃。”那小二说起这些来,十分得意。
孟西洲计上心头,道:“这些药材都是从药铺里进货吗?”
“自然不是,药铺的药价太贵。我们茶楼是从往来的零散药商处买的,这些药商给药铺供完货后还有一些盈余,便会把这些低价卖给其他需要药材的地方。”
“可有记录?”孟西洲问道。
那小二为难道:“这记录自然是有的,但是......您只是客,这账册恐怕不能给您看。”
孟西洲站起身来,拍了拍小二的肩:“谁说我们只是客的?”说罢便向秦海使了个眼色,秦海掏出腰牌,拿到小二面前:“监御处查案,任何人不得阻拦。”
那小二慌忙跪下道:“二位官爷,是小的有眼不识泰山,您二位随我来,我带您去见掌柜的。”
二人很快就被带到了掌柜面前,本以为那掌柜的会是个中年男人,不曾想竟是个翩翩少年。掌柜开口道:“草民见过二位官爷。不知二位官爷想要查什么,草民定全力配合。”
孟西洲开口道:“不知如何称呼掌柜?”
“草民李萧然。”
“李掌柜,今日是我们唐突了,但事出有因,还望李掌柜能谅解。我们要查一下你店内药材的进货记录。”
李萧然笑道:“这有何难?小墨,去将进药材的账册取来给二位官爷。”那店小二立马去将账册取了来。
孟西洲翻阅了几页,并无奇怪之处。再往后翻,看到了一个叫郑琼的人。十分奇怪的是,这个郑琼进的药材是这些药商中最多的,但价格是最低的,倒像是并不为了赚钱,只是为了将药材出手。
秦海显然也想到了这一点,与孟西洲交换了个眼神,将账册还给李萧然道:“多谢李掌柜。今日之事,还望李掌柜莫要透露出去半个字。”
那李萧然微微一笑:“这是自然,草民并不想惹祸上身。小墨,二位官爷既喜欢咱们的茶点,就给二位官爷包一些,好生将二位官爷送走。”
孟西洲与秦海二人从茶楼出来后,秦海问道:“大人,这个郑琼甚是可疑,但这账册上并未记载其他,我们该如何查起?”
“不急,有第一次必定会有第二次。派几个人盯着这茶楼,尤其是那个李萧然,一定要盯紧。”孟西洲回头看了一眼,那李萧然正站在楼上,微笑看着二人。
澶州城内,周逸轩正要穿上铠甲,带领最后一队精兵前往西北方那片小平原。这些日子已陆陆续续将七成兵力部署在了那里,据前方探子来报,突厥兵营内已然起了猜忌,还派了人前往西北的小平原查探,带回去的皆是周逸轩提前放出的情报。
“方睿,你一定要替我守住澶州城,我怕计划失败,哥舒寒大举攻城。城内我留下了七千精兵,一定要护好百姓。”周逸轩拍了拍方睿的肩。
“方睿明白,殿下放心。”
此时突厥军营内,哥舒诚对哥舒寒道:“小叔叔,听闻那周逸轩将百姓全部转移到西北了,那这澶州城内岂不是全剩下大军了?到时天祈士兵们没有了后顾之忧,定会以命相搏,我们的胜算会大大减少啊。”
哥舒寒思索一阵,道:“你说的有理。但那个周逸轩到底是京城皇宫里来的,花花肠子多得很,我怕这是他的计策。”
“这好办,我明日先带两千人佯装攻城,探探虚实。若是城中火力猛,说明大军在城中,我们便可带兵前往西北的小平原处,那里我们的探子来报,仅有几百士兵和寻常百姓。”哥舒诚献上此计,心中暗自得意。
“也好,就按你说的做。”
次日一早,哥舒诚带着两千人前往澶州城。方睿站在城墙之上,对士兵们说:“突厥并未派大军前来,我们这一仗一定要让突厥溃败,如此才能让突厥以为所有兵力都在城内,保全城内的百姓。今日这一战,务必要赢下!”
哥舒诚站在城门外,叫嚣了一阵,方睿并不理睬他。哥舒诚挑衅道:“天祈人都是怂包吗?这么怂还不如立刻开门投降!”说罢哈哈大笑。
方睿一声令下,城门打开,城内的将士们冲了出去。而方睿也亲自披挂上阵,在战场之上与哥舒诚亲自较量。哥舒诚并未上过战场,所谓的武功也只是蛮拼,方睿自小就在剑阁学武,武功自然在哥舒诚之上,再加上性子沉稳,很快便将哥舒诚打下马来。不久,突厥溃败,哥舒诚也被方睿擒回城中。
“什么?王子被俘?”哥舒寒收到前线来的战报大惊失色。
“是,我军大败。看样子,天祈果真将所有兵力都集中在澶州城内了。”
哥舒寒眯起了眼,道:“这两日多留心王子的动向,现在最要紧的事是将王子救出来。”
方睿回到城中,立刻向周逸轩传信,言明俘虏哥舒诚之事。一日后便收到了回信:将哥舒诚押到西北小平原,并且向突厥放出风声。
方睿一切照办。哥舒寒闻讯,果真带着大军即刻赶往西北小平原。周逸轩与顾青云早已做好一切埋伏,突厥大败,但救走了哥舒诚。
“小叔叔,一切都是我的错,是我技不如人才会被俘。”哥舒诚一回到帐中,便跪在哥舒寒面前。哥舒寒叹了口气,道:“此事不怪你,是我低估了这个周逸轩,中了他的计。你先起来,一切等回去再说吧。”
夜里,易安再次潜入监御处牢房,见到了周逸嵩。
“殿下,皇后娘娘说,上次行动失败是因为孟西洲。此次趁着孟西洲人在溱州,让卑职直接将您带出去。这是监御使的衣服,您先穿着。”易安说罢,将手中的包裹放到周逸嵩面前。
周逸嵩苦笑道:“你们都能想到的事孟西洲会想不到?何况你看我这腿,如何出得去?孟西洲临走前给我强行服了药,导致我双腿麻木,站都站不起来,如何逃跑?孟西洲走时告诉我,我若是跑了,他便告发之前母后命你给我送假死药一事,到时连累母后,我就更没有逃出去的可能了。”
易安皱眉,道:“既如此,殿下先在此委屈一段时间,我会打点好看守的人,让殿下日子能好过一些。”