城西一处占地很大的宅子，上书“晏璧仓”几个大字。
嘉州人王蒙正非常聪明地避开了“王府”二字，选了夫人的姓名命名宅子，又不落窠臼地未使用“晏府”，免得坐实了“惧内”的诨名。
祖上三代经商，到他这一代虽不至富可敌国，却也算得上大宋商界响当当的人物。不过他头脑清醒，买卖做得再大，也不能大得过官家，就好像府邸再大，也不能比官家的大一样。
年轻的时候，那时他尚未接管家业，曾给父亲提议在外城买块新地，重修府邸，面积至少要比现在大三倍。父亲瞥了他一眼，给他讲了个故事。从此，他再也没提过这事儿。不过那块地父亲还让他去买了，并让他做主安置。他思虑前后，辟出一半建了个花园，汴京城的百姓可以免费游玩，另一半建了染坊作产业。
往后，他把这个传了三代的宅子东添西补，用的都是最好的材料，家居摆设都是一等一的名贵木材，倒也显得气派。后来结识了赵元俨，赵元俨佩服他的睿智，他佩服赵元俨的磊落。他干脆就比对着赵元俨，排场讲究以绝不超过八王爷为尺度。
于是几十年来，买卖虽越做越大，眼看着许多商业对手起来了，又下去了，又来新的了，又玩儿完了，独他王家，绿树长青，细水长流。不知不觉间，坐上了汴京行会会长的位子。
当然，他能屹立不倒还有一个常人难以通透的秘诀——只娶一位夫人，而这个夫人只给他生了一个女儿。诚然，他曾以为自己此生都不会享受天伦之乐，却不想老天垂怜，不惑之年竟然得一女，惊喜万分。多少年了，他不是没有遇到过风浪，紧要关头，他都听见上面说“罢了，他连儿子都没有”，然后平安靠岸。
不过他渐渐也明白了权利的庇护有多么重要，所以当好友赵元俨来寻求帮助时，他犹豫了，动摇了。海上风浪巨大，而王家这条船太过扎眼，如果没有庇护，迟早会被掀翻。于是他默认了，下了赌注——赌六皇子赵受益会继承大统。
赵元俨的威望与实力，加上王蒙正的财力与物力，六皇子一路升平：大中祥符七年，被封庆国公；大中祥符八年，进封寿春郡王；天禧元年，兼中书令；天禧二年，进封升王。随后，赵受益被赐名赵祯，立为皇太子。天禧五年，皇帝驾崩，赵祯登基即位，改元乾兴。
短短六七年功夫，他就接近了权利的中心，这一切顺利得让他害怕，可是当他看到十三岁的赵祯坐上龙椅的那一刻，一切又是那么的真实。
直到有一天，他路过竹苑的凉风亭，看到本该早已离开的赵祯就着自己的衣袖给若素擦额上的汗水，而若素低头娇羞的模样，犹如一桶冰凉的水从头到脚，将他浇得透透彻彻。六月的烈日下，他不住地哆嗦。
他就知道！他就知道！老天不会让他那么容易就得到权利的庇护！他不在乎钱财，只在乎王家人的安危，于是老天就拿比自己性命更重要的女儿来开玩笑！他终于醒悟，为什么明明一切都很顺利，而自己会害怕。原来，他唯一的女儿早已被卷进了这场权利博弈的旋涡。他以为他下的赌注只是钱财，却不知自己的女儿早已成为赌注。
他大病一场，醒来后，与夫人道明原委，两人抱头痛哭：嫁给谁也不能嫁给官家。从此，他留了心眼，不再在府中议事，可挡不住女儿的情窦初开。他与夫人虽多次旁敲侧击，可是若素态度坚决。从那以后，他如履薄冰，如临深渊，生怕一步走错，会陷若素于万丈深渊。
于是，嘉州人王蒙正，从此有了心事与夙愿。
