皇上下了一道诏书，紧急送到冠城县，责令刘遇安速速回京面圣，不得有任何延误。
刘遇安拿着诏书若有所思，范可平道：“刘大人，诏书上似乎并没有给您定罪，皇上或许念您为百姓着想，会给您格外开恩。”
“皇上有皇上的打算，既来之则安之。”
范可平看不出他的想法，想了想，还是道：“我向知府大人打听了，朝中分为两派，有不少重臣都站在您这边的。”
不用说，朝中站在刘遇安这一边的，必然是太后的人。既然会分为两派，那必然有想乘机处置他的人。刘遇安心中冷笑道：皇上，您这是伺机想给我个下马威吗？都说您爱民如子，善良仁和，您也会公报私仇吗？可笑的是，您与我并无私交，算不得有私仇。
刘遇安道：“范大人，朝廷派我来冠城协助赈灾，眼下一切已经基本安定，若这边如果没有什么大事儿的话，我准备明天就启程回京。”
范可平道：“那小官就不留您了，我待会儿就让伙房给您准备好干粮和清水等物品，让您路上无忧。”
回帐篷后，刘遇安便让阿桂收拾包裹。他们带来的东西少，带回去的东西也少，不过几个包袱两个小藤箱，一会儿就收拾好了。
第二日一大早，范大人早早地起身，带着一干人等特意给他们送行。许久不见的小梅也来了，手里提着两个装得鼓鼓的布袋子。她从人群中走到刘遇安面前，低头道：“刘大人，这是范大人给你们准备的干粮，还有百姓们送你们的吃食。”
刘遇安接过两个沉沉的袋子，道：“谢谢。”
一些百姓也渐渐围了过来，刘遇安不想引来大动静，等阿桂将袋子安置好后，他便向范大人告辞。
“刘大人！”小梅忽然上前两步，站在刘遇安的马下，她咬着嘴唇看着他：“代我向……向夫人问好。”
刘遇安点点头：“好，谢谢你照顾我们。”说罢，与阿桂一前一后地离开了。
汴京城内禁止策马扰民，王若素算好他回来的时间，早早地派了马车等在城门口接应。为了打发时间，她带了本书看，才翻了几页，就收到刘遇安已至城郊的消息。
一盏茶的功夫刚过，刘遇安和阿桂就站在了她的面前，她颇为惊讶：“怎么这么快就回来了？”
刘遇安将马匹递给仆役，对她道：“路上很顺利。”
“先回家吧。”说着，王若素将手递给他拉他上来。他看着她伸向自己的手觉得一路的疲惫顿时消散。
等他进了马车，王若素见他右手灵活自然，便问：“伤口完全好了吗？”
刘遇安转了转右手臂，道：“好了。”
王若素拉着他的手臂：“袖子挽起来我看看。”
刘遇安依言行事，一道笔直的疤痕赫然出现在他前臂内侧，王若素仔细瞧了瞧，伤口确实痊愈，又安慰道：“留疤也没什么，我的背上就有一道疤。”说完，自己微微失神：是啊，益哥哥的生肌膏最终没有让那道疤痕消失。
想起那场比武，刘遇安心底略过懊恼，想起她背上的疤痕，他的心底浮现一丝异样。
王若素很快回过神来，道：“悬河事件可大可小，重点是有几位大臣联名向皇上参了你一本，主要给你扣了三条罪行：违抗圣旨、草菅十三条人命、抢劫违禁火药。其中最重要的是十三条人命。”
刘遇安皱眉道：“这个问题无法化解。”
王若素握了拳头：“虽然南岸有七十二口，但没炸南岸事情就没有发生，所以没有可比性。真不甘心，我们明明救了更多的人！”
刘遇安问：“参奏我的大臣都是什么来路？”
王若素抿了抿嘴，低声回答：“如果非要说有什么共同特点的话……他们都是，都是皇上的人。”
“皇上是什么反应？”
“不知道……”
提及皇上，两人各怀心思，车内陷入沉默。
回到王家，王夫人便说已经安排了沐浴，让王若素带刘遇安去竹苑沐浴。
王若素脱口而出：“竹苑？竹苑哪里？”
王夫人道：“当然是你屋里了。”
王若素“哦”了一声，想到他要去她屋里沐浴，心里觉得怪怪的。她带着刘遇安从屋里进去，穿过外屋、里屋，然后来到后面沐浴的屋子。几个丫鬟提了热水进进出出，走的却使沐浴屋那边的门。王若素很会享受，也喜欢泡澡，她娘便专门给她砌了个不大不小的小池子，池子紧挨窗边，冬日里泡澡的话阳光可以透过窗户照射在水面上，十分温暖。
若是平常她泡澡，必然会留三两个丫鬟服侍。可今天她却遣退了所有人，道：“喏，就是这儿了，你自己洗哦。”
他嗯了一声，转身看见水面上漂浮着许多红色花瓣，心想：我不自己洗难道还要你帮我洗。想完后俊脸更红了。
王若素回到里屋坐着，不自觉地侧耳倾听，无奈屋里与浴房有一定距离，她听不到任何响动。等了一会儿，却见他从那边走了出来，换上了干净的衣服，周身上下有沐浴后的润汽，身上发出属于她的香味。
那种异样的感觉再次浮上心头，她想说点什么化解那种感觉：“感觉怎么样？你可是第一个在我浴房沐浴的人。”
他闻了闻衣袖：“很舒服，就是太香了。”
王若素哈哈笑了两声：“估计丫鬟们是照着我沐浴的标准给你放的花瓣和香药。”
两人走到饭厅，王夫人已经张罗好一大桌子，王蒙正也赶了回来。两月不见的一家人终于可以坐下来吃一顿饭了。
王夫人一边给刘遇安舀了一碗汤色白如牛奶的羊肉汤，一边皱眉：“去操持了两月，又瘦了许多，王家送去那么多粮食，那边的管事都不知道多给王家女婿做点好吃的吗。”
王蒙正“啧”了一声，道：“你胡说八道些什么。出去赈灾，自然是与百姓同吃同住，怎么能开小灶呢。”话虽这么说着，却夹了一大块儿肉放进刘遇安的碗中。
刘遇安碗中已经堆成小山了，他解决完一块儿排骨后，抽空道：“娘，我在那边都吃得很饱，只是天生难长肉。”
若不是王若素也在那边呆了几天，她差点就要信了他的话，她笑了笑，一脸认真地说：“刘遇安，我以前怎么没发现你说谎话这么自然呢？”
王夫人就着筷子虚打了她一下：“多吃菜，少说话。”
饭后，王蒙正与他说了悬河事件的情况，与王若素所说无二。短暂商议过后，他便乘着马车准备去大内。
“等一下，”帘子已经放下，王若素却喊停。她回头对爹娘道：“我送送他。”
马车里，王若素一言不发地玩着手中的锦帕。过了好一会儿，刘遇安便：“小梅说向你问好。”
“啊？”王若素从心事中理出思绪：“小梅是谁？哦，你说那个小梅啊。”
“嗯。”
“他父亲找到了吗？”
“还没有。”
王若素心不在焉地“哦”了声，低头继续蹂躏手帕。
刘遇安道：“待会儿把我送到宫门，你就先回去。”
忽然想到什么，她抬头看着他：“太后那边可有什么消息？”
“太后说不用担心。”
她迟疑道：“这什么时候接到的消息？”
他毫不掩饰：“郊外驿站。”
太后明显把王家当外人呢，传递消息专门安排在郊外。王若素不再发追问。
马车停下，车夫的声音从外面飘进来：“姑爷，小姐，西华门到了。”
刘遇安闻声准备下去，却被她一把拉住。
她感觉他此去必然会被刁难，但又不想明说，于是想着法子找理由阻止他：“要不然再回家一趟，再和父亲商量商量。”
刘遇安摇头道：“宫里催得紧，我去看看什么情况。”
“……要不再和太后确认下？”
刘遇安道：“你先回去吧，我去去就回。”说着便要走。
王若素手一紧，再次拉住他，说出了真实想法：“要不然……我陪你去吧。”
“你担心我？”
王若素拨浪鼓似的摇头否认。她相信益哥哥的人品，也相信益哥哥会就事论事，可就是放不下心。
刘遇安挪了挪身子，慢慢靠近她：“那你一再挽留我做什么。”
王若素的背已经紧贴马车壁了，两人的距离太过接近，她本想用手隔开，可是他早已欺身贴上来，她只得拿手去推他的肩膀，无奈用力太小，不仅没起到目的，反而显得欲拒还迎。
王若素紧张到不能呼吸，很想拿腔作势质问他又想干嘛，但实在太过紧张，一句话都说不出来。刘遇安大约是思考了一下，再一次慢慢靠过去——最终两人嘴唇贴着嘴唇，大眼瞪小眼。仿佛过了许久，又仿佛不过弹指间，刘遇安蓦地直起身子，别过头去。随着他的离去，新鲜的空气瞬间涌入，她贪婪地呼吸着，摸着滚烫的脸简直想找个地方钻下去——她，她，她居然完全忘记了抵抗！
另一边，刘遇安的状况并没有好太多，也微微地喘息着。马车外偶尔传来行人过路的声音，越发显得车内的气氛宁静而奇怪，王若素倾听着彼此渐渐匀称的呼吸，想着说点什么来化解尴尬。最终硬着头皮抬头道：“我……”，却正好对上刘遇安转过来的双眸。
四目相对，眼中惟有对方。可是她的眼中却写着犹豫与迟疑。
算了……乱跳的心逐渐平复，刘遇安道：“我走了。”
王若素瞬间清醒，毫不犹豫地抓住他的袖口，坚持道：“我要去。”
僵持了一会儿，刘遇安轻叹道：“那走吧。”
