当朝太子李祁明,中宫皇后顾氏所出,今年也才不过十九岁光景。民间传闻他自小便好读书,每日都是头一个进御书房最后一个才离开,私底下他为人温和谦让,老成持重,又是中宫嫡子,因此备受朝堂老臣们的推崇。老臣们日日上书请皇帝早些上乘天意下顺民心,早些立储君,皇帝日日被一堆内容一样的折子折磨了整整两年,后来实在受不了了,只得立了年仅八岁的李祁明为东宫太子。
顾昭卿对这位太子表哥也颇有好感,她前世每次奉旨入宫时太子都会来看她,对她十分照顾,每次顾昭卿因为学不好各类繁琐礼仪而被皇后训斥时,李祁明还总是替她说话,事后还会特地命御膳房做她最喜欢的点心来哄她开心,于情于理顾昭卿都觉得李祁明确实是个尽职尽责、十分不错的表哥了。
听了通传,原本作势要打顾扬卿的顾老爷子放下了手,皱起眉来低声道:“他怎么来了······”
顾鹤卿轻轻咳了一声,顺便给满脸不爽的顾老爷子递了个隐晦的眼色,顾老爷子深知其意,只得违心地换上了一脸“开心”又“期待”的表情,吩咐人请太子殿下进来。
“婉婉过来。”顾瑞卿伸手把顾昭卿拉到了自己身后,表情也并不好看。十二岁的顾昭卿不禁有些摸不着头脑,若是顾诗韵母女也就罢了,太子表哥是真的对自己很好啊,哥哥和祖父这是······上一世怎么什么也没看出来呢,莫非太子表哥也是个坏人?顾昭卿默默地在二哥身后纠结起来。
李祁明带着一贯的温和笑意走了进来,今日他特地穿了一身低调的衣服,看上去颇有一副要“与民同乐”的意思。
“外祖父安好。”李祁明规规矩矩地行礼问安“表哥,表弟。”然后他的视线越过了顾瑞卿,看到了拽着顾瑞卿衣角不松手的顾昭卿,他的笑容似乎更深了几分“婉婉。”
众人虽是名义上的亲戚,却不可忘了君臣尊卑,众人便纷纷还了礼。
待众人坐下,管家娘子赶紧端上了茶,还不忘给顾昭卿单独端上了一盘掺了茉莉花做成的绿豆糕。
“今日我来也并无他事。”李祁明看着满脸淡漠的顾鹤卿笑着说道“今日是婉婉生辰,我给她带了些小玩意,方才已去过侯府,舅舅说你们来外祖父这里了,想着我已多日不来看望外祖父,便直接过来了,应当没有打扰吧?”
“自然没有,太子殿下客气了。婉婉小小生辰,那里能劳动殿下亲自前来呢,不合规矩。”顾鹤卿满嘴官腔地回答。
李祁明闻言笑道:“表哥这么说就太见外了,咱们本来就是一家人,更何况未来,说不定还要再近一步呢。”
顾鹤卿和顾瑞卿的脸色顿时有些难看,顾老爷子也有些不悦地咳了几声。顾昭卿正忙着跟着顾扬卿一起分吃点心,并没有注意到他们难看的脸色。
李祁明明白适可而止的意思,便不再继续这个话题,转而让宫人们抬了几口箱子进来。箱子里不出所料,全都是些稀罕东西,光是外族上贡的各色上等衣料就有满满一箱,只怕李祁明的公主妹妹都没有这个待遇。
“这些小玩意都是我遣人从别处买来的,京中没有,婉婉来看看可喜欢?”李祁明笑着无视顾鹤卿略显阴沉的脸色招呼顾昭卿。
顾昭卿不疑有他,挨个看过之后确实喜欢这些别致又新鲜的玩意,便甜甜地笑着谢过:“谢谢太子表哥。”
“婉婉喜欢就好。”李祁明有些得意地看着顾鹤卿和顾瑞卿的脸色,施施然站起身来“我还有些别的事要处理,就不多留了。”
顾鹤卿站起来送李祁明出门,走到门口时,李祁明又回过头来朝着顾昭卿温柔地笑道:“婉婉下次进宫,我带你去看我特地命人给你做的秋千。”说罢挥一挥衣袖翩然离去。
顾老爷子一看到李祁明露出这种笑容就浑身不自在,可他一介习武之人又说不出有什么不对,只得不安地问顾瑞卿:“他到底是什么意思?”
顾瑞卿给顾扬卿递了个眼色,顾扬卿虽头脑简单些,却也明事,接了自家二哥的眼色后便拉起了顾昭卿的手边往外走边说:“走,三哥带你瞧瞧怎么用刀。”
看着两人拐了个弯消失在视线里,顾鹤卿才冷笑:“瞧他对婉婉这般殷勤,他还能有什么意思?”
顾老爷子顿悟,说道:“你爹怎么想的?”
“皇后早已同爹说过此事,爹和娘自是没有同意,可只怕他们母子不会死心。过不了几年婉婉便要及笄,到时侯一道圣旨下来,只怕爹娘都没法多说什么。”送走了李祁明的顾鹤卿沉着脸走了进来。
“你们倒是想想办法啊。”顾老爷子吹胡子瞪眼。
顾瑞卿无奈苦笑:“祖父,若不想婉婉嫁给李祁明,就只有让婉婉赶快定亲,想他李祁明总不至于会罔顾人伦强抢别家夫人。不过婉婉如今年岁尚小,李祁明和皇后对婉婉有意之事京中又人尽皆知,谁敢同皇后太子抢人呢?”
“真是荒唐!他们母子的事,何必要拉上婉婉做垫脚石!”顾老爷子一拍桌子,茶盏里的水流了一桌子。
“祖父莫为此事烦心,爹和娘已经在留意了,想来总会有办法的。”顾鹤卿拿起茶盏来喝了一口,再抬起头来,他的眼里闪过了一丝光芒“这太子之位,他还能坐多久都是未知之事,当年他既能坐上去,便能依样下来,陛下只有他一位皇子不成?”
“大哥的意思是······”顾瑞卿问道。
顾鹤卿轻声笑道:“如今李祁明这么急着讨好咱们家,不就是因为如今京中出了这么一条流言吗······”
“陛下有意废太子,立皇九子李祁煜为储。”