布兰登率领的回到都城的队伍浩浩荡荡，里面不仅有国王亲卫队的士兵，还有赫德-南斯派来的人。
布兰登先是将东西送去了红塔楼。
在教廷特意为那两头巨兽建造的铁笼里，布兰登亲眼目睹了它们那令人瞠目结舌的身形。他从来没有怀疑过那些存在于传说之中的奇异事物。然而，真到了站在它们面前的时候，布兰登还是觉得有些不可思议。
布兰登正欲返回困龙堡之际，一个穿着深红色长袍的中年男子出现在他面前。他微眯着眼睛，眼色黯淡，像个没睡醒的人。他唇角藏着一丝隐秘的邪笑，“赫赫有名的南斯家族私生子，布兰登-南斯。”
听到第一句话，布兰登就感受到了浓浓的敌意。他吸了吸鼻子，黑着脸瞥了对方一眼，没甚交谈的兴趣，准备直接离开。
“这是趟远程，布兰登，这么久过去了，你知道在都城发生了什么吗？”索罗阴笑兮兮地问道。
“你是谁？”
“教廷的大祭司，索罗。”
“没有姓氏？”布兰登带着一种嘲笑的口吻反问一句。
索罗旋即跌下脸来，怒言道：“我不需要。”
“我也不需要和一个无姓之民废话。”布兰登说着又抬腿往前走去。
“你的哥哥，罗德里克-南斯，”索罗朗声道，“取代了你的位置，将会作为国王亲卫队长，手持国王御赐的宝剑，登上勇士斗场。”
布兰登转身看着他，目光里充满了轻视与冷漠。“哼，你一个整日躲在教堂里的人，知道些什么？”
“你不用对我冷嘲热讽，布兰登-南斯，”索罗走到他的面前，淡然道，“我能提供帮助。”索罗的眼中同扬藏着蔑视的目光。
“你帮不了我，我也不需要你的帮助。”
语罢，布兰登头也不回地往前走去。
无奈之下，索罗冲着他的背影喊道：“你改变主意的话，随时可以来找我。”
尔后，索罗派了一个修士跟踪布兰登。
他认定，只有心中被怨恨填满的人才能成为他的盟友，实际上也只有像布兰登这种既有身份，又活得憋屈，还倔强地不认命的人才有可能看得上他。
另外，索罗还将都城显贵家族的人物分析了个遍，也谋得了一个气味相投的伙伴。
就在布兰登走后不久，那个满脸油腻的矮胖子从旁边的一间小教堂走了出来。他咧嘴笑了笑，呵呵声地瞥了一眼那高得不像样的铁笼子，狐疑道：“它们不会撞破笼子跑出来吧？”
索罗深吸了一口气，幽幽道：“有卓耿之血炼成的血末在，它们出来也没事。”
“竟有这么神奇的东西？”戴纳满不相信地吸了吸鼻子。
索罗戴上肩后的深红罩帽，目光冰冷地凝视不远处的一沓枯黄落叶。不一会儿的功夫，枯叶自燃起来，冒出一阵浓密的黑烟。当索罗抽离目光，闭上眼睛之后，那团黑烟登时散开，地上的枯叶依旧安静地躺在地上等待雨水和时间的冲刷。一切仿佛回到了几秒钟之前，任何痕迹都不曾留下。
“你不知道的奇闻异事，还有很多。”索罗淡淡说道。
狡诈的财政大臣知道索罗的能耐。作为教廷的大祭司，除了耶布利以外，就数索罗的力量最强大。他们都是披上了修士外衣的巫师，只是有了王权的护佑，没有人敢质疑那座巍峨的红塔楼的威严，更没人怀疑教廷的主教和祭司的身份。
王国禁令中明确将巫师一类通通划为王国的敌人，可教廷的两个伪装过后的巫师却受到国民的尊敬与爱戴。在这个世界，公平是相较于强权而言的。一无是处低贱如蝼蚁的无名之奴和无姓之民，永远不配谈公平二字。
戴纳冷冷道：“我说了吧，这事儿没那么容易。他身上有一种傲骨，他还愚蠢至极地将其视为最宝贵的东西。”
索罗轻叹了一声，抬头看了一眼红塔楼，耶布利此刻一定在那里捣鼓布兰登带回来的卓耿之血，等不及的他随意说了一句：“他迟早会回来找我的，你只管将东西准备好就是。”说完，他快步往红塔楼走去。
回到困龙堡，布兰登满心以为自己会受到英雄归来般热烈的欢迎，然而，一切正以一种无言的冷漠回应他炙热的期待之心。路过杰勒米练剑的地方，他看到那两个即将长大的孩子之间的相处愈发地融洽，莉亚公主的脸上时不时还会隐现一丝轻松的笑意。
一路过来直到这儿，布兰登愈发感到不妥，甚至有些不安起来。
他正要去面见国王的时候，他那个春风得意的哥哥挡在了他的面前。眼下，罗德里克已经是国王钦封的国王亲卫队长。一切果然朝着对布兰登最不利的方向在发展。罗德里克高昂着头颅，听着他身边两名侍卫当着前队长布兰登的面对他的恭维。
“陛下很忙，不方便见你。”罗德里克颐指气使地说道，“你先回去吧！毕竟一路快马赶回来，你也辛苦了。”
“我现在就要面见陛下。”布兰登冷冷地说道，他目光如炬地瞪着罗德里克，似乎是在宣示什么。他的眼神仿佛在警告着眼前的家伙，他的忍耐已经达到极限。
一向自负的罗德里克瞧见了布兰登眼中的寒意之后，也禁不住打了个冷颤。他咽了咽唾沫，稍有不安地眨着眼睛，“陛下真的很忙。他正在与王后商议明日庆典的事宜，这个时候，你不便进去。”
布兰登失去了和罗德里克纠缠的耐心，转而对另一个侍卫吩咐道：“进去通报陛下。”
那名左右为难的侍卫怯懦地看了罗德里克一眼，后者对布兰登正色道：“如今，我才是国王亲卫队长，你没有权力命令他。”
“国王亲卫队长不会阻止臣子求见国王。”布兰登怒狠狠地冲罗德里克吼道，“我是来给父亲传话的，除非，你想误了父亲的大事。”
“父亲有什么话让你转达？”
“这与你无关。”
布兰登直横的语气令罗德里克登时勃然大怒，他冷哼了一声，“那你就别想进去。”
两兄弟争执不下的时候，莉亚突然带着笑脸从身后走了近来：“罗德里克队长，请让开，我要去见父亲。”
罗德里克霎时无奈地皱了皱眉，“当然，公主殿下。”
尔后，莉亚对布兰登盈盈一笑，“布兰登骑士，我听说你离开了都城几日。”
“是的，公主殿下。”布兰登斜视了罗德里克一眼，跟在莉亚的身后，往议事圆厅走去。
进去之后，布兰登附在莉亚的耳边细声说了一句感谢的话，这一幕正好被满脸涨红的洛伊丝看见，她不由得心中更加恼火。
“布兰登，你回来了！”瑞利脸上的笑意一闪而逝，“事情办得怎么样？”。
“东西已经带回来了。陛下。”
“很好，辛苦了。”瑞利以朗朗笑声和一句简单的赞扬肯定了布兰登的功劳。
很显然，这在布兰登的眼中是不够的。
