光锥号侦察机是在联邦三大舰队大量服役的一种高速空间侦察机,它具有非常强的定向侦察和球面侦察能力。在千分之一球面度的狭小范围内,其探测范围可以达到两个天文单位;而收发球面波进行巡天侦察,探测范围也可以达到1.2个天文单位。
同时光锥号也是有人驾驶的飞行器中加速度最高的,最大加速度可达15G,最高速度接近光速的三百五十分之一。
作为太空军侦察机,光锥号具备最强的隐身能力,酷似钻石形状的外观令它被深空雷达探测到的记录几乎接近于零。因为主要是作为战场侦察而存在,所以光锥号的武器系统、防御能力等各方面都很弱,尽可能地将机体空间缩小而且相当一部分空间都被雷达装置占据着。
离开千星之城基地后,艾玛驾驶着光锥号,朝黄道坐标系高度角0.5度、方位角43度的方向加速。这个方向并不能直接到达欧罗巴基地,但却刚好可以绕过火星轨道外围的小行星带,因此飞船可以全速前进,只需要十天多一点的时间就可以到达木星轨道。
尽管时至今日联邦和反抗军的小规模战争依旧时有发生,但对于光锥号这种隐身的空间飞行器来说,无尽深空还是非常安全的。因此在经过两个多小时的加速,令飞船达到最大速度后,艾玛便打开休眠舱安心地开始了十天的休眠。
……
……
在一片漆黑的宇宙中,艾玛朝着四下里张望着,没有什么光亮,也没有任何参照,陪伴她的只有深空中的死寂。
突然她的肩膀被什么东西从背后拍了拍,艾玛迅速转过身,她首先看到的是一座巨型空间站。在那空间站的核心是两个巨大的圆形空洞,有两团不知名的物质在其中疯狂旋转着,以至于连它们旁边的空间站部件都变得扭曲了。
随后她注意到身旁漂浮着一台看上去非常古老的机器人,简陋的机械外壳,裸露的提线,笨拙的关节……所有这些特征都在暗示着它所处的年代,千年以前甚至更久。而这机器人身后是一颗蓝色的太阳,准确的说是一颗蓝色太阳的镜像,因为她也看到了镜中自己的影子。而那镜子则是一片无边无际的平面,以空间站为中心,向四周的深空延伸出去,淹没在黑暗中,看不见终点。
这时身旁的机器人朝她点了点头,紧接着抬起手按下了一个形似按钮的东西,随后那空间站、那巨镜甚至于整个宇宙,连同艾玛自己都开始剧烈颤动了起来。透过身旁的巨镜,她看到自己的身体在疯狂扭曲着、撕扯着,她身上没有任何疼痛,但心中却升起了强烈的恐惧。
嘀!嘀!嘀!正当她在惊慌中不知所措时,休眠舱发出了一连串警报,将她从噩梦中惊醒。
“光锥,我们到达目的地了吗?”艾玛走出了休眠舱,双手轻轻揉搓着太阳穴,向飞船的控制电脑问道。
电脑回答:“上尉,目前光锥号处于黄道坐标系高度角11分,方位角23度,极径1.537AU的位置上。”
得知光锥号的空间位置后,艾玛更是一脸迷惑,语气中略带不满的问道:“离目的地还有这么远,你叫醒我干嘛?”
电脑回答道:“上尉,侦察机的球面波束雷达侦测到异常信号。”
艾玛继续问道:“什么类型的异常信号?”
电脑回答道:“经过对信号特征的分析,信号源是一艘飞船,从其辐射信号判断,有90%的可能是反抗军的大型劫掠船。”
艾玛表情立刻严肃了起来,弹身而起冲向驾驶舱,同时高声喊道:“马上升起护罩,把目标的位置信息投放到屏幕上!”
声音刚落,光锥号便被罩在了一层椭球状的光膜之中,驾驶舱的太阳系全息星图也亮了起来,而在小行星带靠近火星的位置上出现了一个红点。
“立即将光锥号雷达调整到单向探测模式,探测范围千分之一球面度,探测方位:黄道坐标系高度角15秒,方位角357度,极径2.4AU!”艾玛一边用双手将星图放大,一边高声命令道。
随后她迅速将飞船主屏幕切换到雷达信号接收模式,完成一系列紧张操作之后,艾玛直勾勾地盯着飞船主屏幕的雪花背景,双手纠结在一起焦急地来回踱步。
十七分钟后,主屏幕上那不知疲倦地飘荡着的雪花突然消失,取而代之的是一艘近百米长的战舰。柱状的舰身前端是EU-1837的舷号,两侧停泊着两架空天战机;舰身细长的中间位置包裹着一层宽大的裸露在外的重力环,环上安装着大量激光武器;舰尾固定着八个直径十余米的聚变燃料球,而这些燃料球环绕着的是一台正散发着幽幽蓝光的核聚变引擎。
“联邦怎么还会有这么老的战舰?”艾玛看着屏幕上的飞船疑惑地问道。
飞船控制电脑答道:“这不是联邦战舰,EU-1837曾是宙斯舰队空间驱逐舰,在联邦纪元2094年被反抗军劫获,之后再未出现。”
艾玛略作沉吟后说道:“发射伽马光束击伤目标引擎,然后向千星舰队……”
话说到一半,艾玛突然停了下来,沉默片刻后,她再次说道:“然后我们全速向目标前进。”
“上尉,我们的飞船是长度只有二十多米的舰队侦察机,火力并不强大,面对千年前的战舰恐怕还是会落于下风……”电脑向艾玛表达了自己的建议,语气中竟带了几分警醒的味道。
艾玛不容置喙地再次说道:“按我说的执行!”
……
……
一阵机械传动声中,飞船尾部两块面积大约十几平方米的三角形斜面,向两侧裂开。一对机械臂从内部伸了出来,机械臂经过一连串变形后,最终在光锥号左右两侧展开。
随着一道道紫色酷似电光的等离子流在机械臂上彼此倾轧,很快两支机械臂的锥形尖端就同时激射出了两道刺目的光柱。
光柱凭着这个宇宙中最快的移动速度,在深空中穿梭,但是没有人能看到它。因为得见它尊容的生命都会被毫不留情地击穿,在视网膜上出现感光的瞬间,这眼睛的主人便已到达了天国。
光束射出后,机械臂缓缓回收,随后光锥号核心的石墨超立方操纵着飞船灵巧地转身,朝着光束划过的方向飞去。