“梅林太太，这两样东西我需要暂时保留，另外我想转转庄园寻找其他的线索。”
“可以。”梅林太太犹豫之后还是同意了，她疲惫的揉了揉额头。意外得知自己女儿藏有一本邪恶的圣经和逆十字架，对这位女士的打击实在太大：“哈利，你陪秦武先生转转吧，我要休息一下。”
管家哈利很有风度的鞠了一躬，带着秦武离开房间。
“庄园总共有几个佣人呢？”
“目前庄园有女工20人，男佣6人。女工主要是厨师、夫人的贴身女仆、护士、家政女仆、洗衣女仆、食品室女仆、育婴女仆、厨房女仆、洗碗女仆；男佣是2个马车夫和4个侍应。”哈利管家对这些十分了解。
“都是老人吗？”
“大多是老人，最近招聘的仆人也已经有2个月的时间。”停顿了下，哈利管家递过来一个钱袋子：“秦武先生，夫人觉得这件事情最好私下调查，不要宣扬出去，这里只是一部分定金。”
“放心吧，我是有职业操守的侦探。”秦武接过钱袋子，凭手感就知道一袋金币。他暗自想着：“这一袋子金币估计不下200枚，正好可以缓解财政危机了，卡特家族不愧是大贵族，出手阔绰。”
庄园很大，秦武在哈利的陪同下草草的逛了一遍，时间已经过去10分钟了，在庄园里秦武没有发现什么异常，他又走出庄园来到花园里，他站在草坪上抬头看了会艾波尔房间的窗户，突然问哈利管家：“庄园有几个出入口呢？”
“我们有两个出入口，一个是正门，您进来的地方。另外一个在花园的西侧，是一道木门。”
“带我过去看看。”
哈利管家带着秦武朝花园西侧走去，他一边走一边介绍：“那边有一片小树林，穿过树林走不远就可以看到泰晤士河，树林的景色很漂亮，夫人在那里修建了一栋小亭子，夏天的时候她会在那里乘凉，举办茶会。”
秦武跟在哈利管家身后，庄园四周都有围墙和铁栏杆，秦武注意到从艾波尔窗下的草坪走，不管是正门还是侧门都会经过庄园正面。
“奇怪了，难道艾波尔真的不是从窗户下来的，从这里下来不管走正门还是侧门都肯定会被巡逻的侍应发现。”秦武奇怪的想着，他不相信会有凭空消失的魔法，从窗口下来是唯一合理的解释——虽然那也很难。
管家哈利在前面推开木门，他走出木门指着前方不远的亭子：“那里就是夫人休憩的地方，我带您看看。”
“停！”秦武连忙喊道，雾都前几天刚下过雨，这里的地面还有未干的泥土，在这条没有修葺的土路上可以清晰看到几行鞋印。
管家哈利就这么僵在原地，他一脸茫然的看着秦武，不知道怎么办才好。
“没事的，您往旁边跳开就行，我看看这些鞋印。”秦武蹲下来看着这些鞋印：“鞋印很大，最起码是成年男性。。。只有出去方向的。。。看起来很杂乱。。。还有。。。”
秦武看着哈利管家：“庄园会为佣人准备统一的鞋子吗？这些鞋印和您刚才留下的鞋印一样。”
“是的，庄园会准备统一的服装和鞋子。”
“这几天有人从这里出去过吗？”
管家想了想：“庄园里统一的采购会走正门，也许侍应会从这里走。”
“谢谢，我现在要去修道院女子公学看看了。有消息我会联系你的。”秦武辞别管家之后顺着这条土路向前走，没多久的功夫来到了公路上，他挥手叫了一辆马车，钻进车厢。
“先生，我们去那里？”
“修道院女子公学。”秦武说着，马车夫应了一声，拉开缰绳。
“艾波尔失踪发生在前天，她失踪时匆忙在床下用血书写了符号，她为什么躲在床下呢。。。应该是躲避什么东西。”秦武在车厢里分析着：“出入庄园的侧门留着成年男性的鞋印，有没有可能是庄园里的侍应劫持？根本没有灵异事件，只是内鬼所为？”
“逻辑上说的通，但是找不到证据和动机，只能作为查案的一条思路。”
“或者说存在某种超自然力量，这种力量可以让一个大活人凭空消失？就好像爱德华家里的巨大熊掌印，或者说我手中的梦境武器【执法者】。。。这个世界之下隐藏着某种超凡存在。。。如果这样的话，我应该从新圣所开始入手调查。”
秦武思绪翻滚，时间不知道过去了多久。这个时候马车夫提醒他：“先生，我们到修道院女子公学了。”
修道院女子公学是靠近郊外的一栋庄园改造而成的，这是一家专门供女子学习的中等教育学校，这里采用五年教育制，教授的课程以希腊文和拉丁文为主，涉及文学、语法和写作、历史等其他学科。
秦武跟门卫沟通了来意，因为有着梅林太太的手书和名片，他很快见到了学校的负责人。
“年轻人，你好，我真不知道你来我这里有什么好调查的，我开这家学校到今天已经有二十年了，我们学校的口碑一直很好，我们这里的学生人数少，管理严格，这是众所周知的事情。”
说话的是修道院女子公学的负责人弗朗西斯.法卡斯，秦武来时已经打听到这位女士的资料，她是一位已故伯爵的继承人，一位颇有魅力的女士，在丈夫死于一场意外之后她利用手中的资金买下这栋庄园，并改建成女子公学。
“弗朗西丝女士，”秦武礼貌的打过招呼：“我想问下是什么事情令学校暂时停课。”
“这件事情跟你有什么关系。”
“爱波尔小姐失踪了，她从学校返回家中起就一直表现的很奇怪，经常说一些奇怪的话，我有理由相信她跟学校发生的某件事有关联。”
“什么，她失踪了?”弗朗西斯女士低呼一声，脸色苍白的可怕：“怎么失踪的？”
“在自己的家里，凭空消失了。事实上我正在调查这件事情，如果您可以给我提供一些线索，也许可以帮助我尽快找到失踪的艾波尔小姐，她失踪的时间越长，面临的危险就越大。”
弗朗西斯女士脸上露出犹豫、害怕、恐惧的神色，楞在原地半晌说不出话。秦武一见有戏，他补充道：“我只是代表梅林太太进行私人探查。如果我没有调查出有用的信息，卡特公爵也许会通过别的方式调查。”
这句话好像压垮骆驼的最后一根稻草，弗朗西斯女士瞬间苍老许多，她端起杯子喝了口茶水，颤抖的手表示了她内心的不安：“这件事还得从上星期的学校野餐说起。。。”
