“这是我和使者之间的事情，与大家并不相干。”秦珏穿过人群，淡淡的道。她又涂了胭脂和眉粉，秀丽非常。
斡本失神的望向她，眼中充满绝望。
“我本是个掠来的女奴，生死名节全不由己，并不值得你为我操心，如今我要离开，也不配你为我难过。”秦珏轻轻抱住斡本，道，“我只是，我只是好想和你白头偕老，直到永远，可惜我没那样的福气，只好认了……如果不能和你在一起，我情愿死在你怀里……”
斡本向下一探，已是满手鲜血，他说不出话，只是啜泣不已。
秦珏偎在他怀里，流泪道：“我真的，好想为你生儿育女，只是我再没有那样的机会了，希望我的阿合，不要，像我这般命苦……”
她并没有呻吟，也没有抽搐，她至死维持着自己的美丽。她生时不能主宰自己的命运，死时倒可以选择爱人的怀抱。是什么让我们在最美好的年华相遇，又是什么让我们在最幸福的时刻分离？如果注定不能在一起，那我情愿死在你怀里，爱情既然自你而始，也该由你而终，因为我爱你。
乌雅束眼见秦珏这般刚烈，倒也生出几分佩服，道：“使者仍不离去，是要等她化鬼吗？”
阿息保不敢多说，只得跟着众人出了门，他怎么也不会想到，区区一个女奴，竟然让他命悬一线。
斡本久久的抱着秦珏，直到黑夜，直到白天。他保护不了自己的爱人，保护不了他们的孩子，甚至不能为他们报仇，只能眼睁睁的看着她被辽使逼的一尸两命，只能在这低矮简陋的小屋中哭泣，没有办法，没有出路。
忒邻听说秦珏的事，也有几分伤感。她执意在火葬[1]时投入了一颗珍珠，又按女真习俗为她送了“血泪”[2]。
斡本听得那颗珍珠在火中滋滋作响，哭笑不得，人都死了，还要珍珠做什么。
忒邻见斡本全无一点生气，小声道：“对不起……”
斡本道：“只怪她没钱没势，又看上我这样一个当不得家的……”
“爱根……”忒邻握着他的手道。
斡本落寞的转头，并不回应。
忒邻委委屈屈的跟他回了家，一连几天都见不到他半点生气。
斡本并不十分责怪忒邻，他更责怪自己，若是当年执意送她回大宋，或者干脆别给她希望，她也不至于这般惨死。
这天小两口正吃饭，斡本仍是淡淡的，忒邻心里委屈，转头干呕起来。
斡本吃了一惊，拍着她道：“怎么好好的吐起来了？”
忒邻一拳捶在他胸口，嗔道：“都怪你，都怪你，你个管种不管收的……”
斡本这才反应过来，惊道：“什么时候的事？”
“都四个月了，你整天不着家，在家也不管……”忒邻越说越委屈，哭道，“我肚子大了，你居然都不知道！”
斡本不顾忒邻没头没脸的拳头，紧搂着她道：“是我不好，我不该只顾自己，别生气了好不好？”
忒邻道：“你再喜欢她，她也不会活过来……你不顾大的，也该顾小的。”
秦珏死后，忒邻把阿合接回了家，说到底，那是她的妹妹。
斡本一边悉心的照顾姐妹俩，一边不自觉的希望忒邻的孩子长的像秦珏，就像秦珏的孩子偏偏长的像他。
转过年来，定哥接兀鲁回徒单部完婚，顺便说了乌古论夫人又怀孕的事。忒邻满心满意要和母亲一起生产，不想年近不惑的乌古论夫人却因早产而死。忒邻伤心过度诞下死婴，身体也变的大不如前，可她还是坚持要替母亲抚养小妹熟辇[3]。
同年，忒邻死去。
虚龄20的斡本恢复了单身，却要照顾两个年幼的小姨，外加几乎天天报到的小兀术，生活除了吃喝就是拉撒。乌古论夫人倒送了两个奴仆给他，可两个奴仆加起来，也不够照顾一个小兀术，结果就是斡本恨不能倒贴两个奴仆给乌古论夫人，只要兀术不要再折腾的天翻地覆。
这期间，谷神下定决心要教孩子们识字，可阿合却被折腾的日夜嚎哭。这样“阿合哭，兀术叫，熟辇尿”的单身生活让斡本心力交瘁，他才20出头，却已经没有了生活的激情。粘罕的长子会射箭，谋良虎的长子会骑马，连斡离不的长子都会走路了，他还要靠左右手解决问题。
好在孩子们也不总是让人讨厌的，看着大大小小的孩子们玩闹也是一件特开心的事，只要不是每天听到“兀术和挞懒[4]打架了”“兀术和阿懒[5]打架了”“兀术和讹鲁观[6]打架了”“兀术和乌烈[7]打架了”之类的——兀术真的很喜欢打架，在完颜部的一般大孩子中打遍天下无敌手，可惜这份“荣耀”却让阿骨打哭笑不得，只好让身为长兄的斡本严加管教。而斡本“严加管教”的后果，就是彻底养成了兀术毫无顾忌的性格。
这天，阿懒向粘罕告状说兀术打他。
粘罕想就算他大你两岁，你这般白白让他欺负，哪像我的弟弟！结果不仅没帮阿懒报仇，还把他数落了一顿。
谁知阿懒年纪虽小，志气却高，一气之下跑了个没影，把粘罕急的半死。他生性暴躁，对自己儿子都是非打即骂，可他却最疼这个小他28岁的幼弟，如今阿懒出走了，他悔的要死，急忙召集了族兄弟陪他一起找，最后还是斡本看到阿懒在熟辇跟前哭，连哄带劝把他带了回去。
粘罕看着斡本怀里哭的发抖的阿懒，又是怜爱又是愧疚，柔声道：“小弟乖，大哥再也不骂你了好不好？”
斡本道：“你也真是，这么小的孩子，你骂他做什么！”
粘罕道：“设也马和斜保[8]这么大的时候，鞭子都吃过几次了。”
“好吃吗？”哭了许久的阿懒突然转过头，认真的问。
粘罕哭笑不得，忙把阿懒接过来，温和的道：“小阿懒饿了？大哥带你回家吃饭好不好？”
阿懒道：“吃鞭子吗？”
粘罕道：“不吃鞭子，吃鹿肉好不好？”
“鹿肉不好吃。”阿懒搂着粘罕的脖子，带着哭腔道。
粘罕道：“那小阿懒想吃什么？”
阿懒道：“想吃鱼。”
粘罕道：“等开春设头鱼宴[9]的时候，大哥让你吃个够好不好？”
“现在就想吃。”阿懒绞着手慢吞吞的道。
粘罕没法，到底偷捕了几尾鱼，哄转了自己年幼的弟弟。
转过年来，兀术已经7岁，会骑马了，随着活动范围的扩大，兀术的名气也越来越大，虽然阿骨打也曾因为他“雪藏”绳果[10]而狠抽过他，但是兀术的生活总体来说还是很恣意的：他的生母乌古论夫人备受阿骨打宠爱，同母姐姐又嫁给了徒单部大贵族蒲带的嫡长子，最疼他的大哥性格温和，经常帮他化解谷神的刁难。
这天，乌雅束召集族人商议头鱼宴的事，按照惯例，辽主春猎之时，千里之内的女真酋长都要前往朝贺，世袭辽国“女真节度使”职位的完颜氏自然也不例外。众人商议过后，决定由乌雅束、阿骨打、吴乞买、挞懒[11]、银术可[12]等人率领族里最善骑射的几个勇士带着酒肉贡品前往，其中就有撒改长子粘罕，乌雅束长子谋良虎，阿骨打长子斡本、次子斡离不，吴乞买长子蒲鲁虎。
小孩子们听说只有最善骑射的勇士才可以去头鱼宴，纷纷表示要“练练肌肉”，结果被父兄们一顿收拾，也就老实多了。只有兀术不死心，拉着阿合叽叽咕咕的商量了几天，斡本不放心，恳求乌古论夫人务必看住两个小孩。
出发当天，乌雅束、阿骨打、吴乞买和挞懒等不及银术可，带着谋良虎、斡离不等人先走了。粘罕、斡本、蒲鲁虎直等到晌午才看到心事重重的银术可。
斡本道：“阿叔怎么才来？”
“我找不见小挞懒了。”银术可担忧的说，挞懒是他最小的儿子，他的嫡妻因为难产而死，他对挞懒十分溺爱。
“阿叔该叫他哥哥姐姐们看着他嘛，怎么能任他乱跑。”蒲鲁虎道。
银术可皱眉道：“先去头鱼宴吧。”
女真人好酒，除了人参、貂皮、鹿茸、东珠等特产，一行每个人的马上都驮了两大桶酒。银术可心绪不宁的走到半路，突然觉得不对，打开一边酒桶一看，真的是自己找了一早上的儿子。
“你躲在这里面做什么！”银术可一手拎出自己的儿子，又惊又喜。
“我要去头鱼宴！”小挞懒说的意气雄豪。
“不听话！”银术可猿臂一挥，却是轻轻拍在小挞懒头上，幸好没出事。
银术可心头大畅，哼起一首契丹曲子[13]：“时光像流水哟，春天又来我家乡，辽阔的原野哟，已披上嫩绿春装，清凉的湖水哟，倒映着我心上人，我要骑上快马，为她采爱戴的花……”银术可唱着，模仿鹧鸪叫声高低长短的哼起口哨来，甚是悦耳。
[1]女真人习惯火葬，并向火中投放死者生前喜爱的物品和食物，称之为“烧饭”。
[2]“送血泪”，即划破额头，使血泪齐流。是女真人表达对死者感情的一种仪式。
[3]熟辇，意为“莲”。
[4]挞懒，即彀英（1106-1179），金初名将。与文中宗弼同岁。
[5]阿懒，即宗宪（1108-1166），粘罕幼弟，不善军事而善文政。比文中宗弼小两岁。
[6]讹鲁观，即宗隽（？-1139），斡离不同母弟，参与宗磐谋反被诛。文中生于1106年，与文中宗弼同岁。
[7]乌烈，即宗朝（？-1124），阿骨打嫡子，文中比宗弼小。
[8]设也马和斜保，宗翰子，后来的“真珠大王”和“宝山大王”。
[9]头鱼宴，辽国皇帝每年春天游猎钓得第一尾鱼后举行的盛大宴会。粘罕是不能先于辽主捕鱼的。
[10]绳果，即宗峻（？-1124），阿骨打嫡子，文中比宗弼大三岁。
[11]挞懒，即完颜昌（？-1139），盈歌子，开国名将。出生年不详，可能跟宗翰差不多大。
[12]银术可（1073-1140），彀英（挞懒）父，开国名将，阿骨打族弟。
[13]《三朝北盟会编》中载女真“其乐则惟鼓笛，其歌有鹧鸪之曲，但高下长短鹧鸪二曲而已”，估计女真人平时唱的歌以契丹歌为主。
