李安走后，铁塔般雄厚的气息从里屋升起，钟兴国阴影中走出，在张老头对面坐定，自顾自倒了杯茶水，独饮。
张老头一点也不意外，看着他，过了一会儿，沧桑的声音响起:“你要再筑一次?”
钟兴国重重放下瓷杯，轻轻点头。
“何必呢!这次你很可能会……你要知道，就算不进，以你的寿命至少能活百岁!”张老头额前黑白交错的长发挂下，落寞道。
“道就在前面，跳过去又是新的起点，不一样的风景，只要我两脚站进去。”钟兴国喃喃，“纵使玉碎，也不愿以圆满之境，蹉跎余生。”
张老头不再相劝，眼睛一下子空洞，看向斑驳腐朽的木柱:“只怕，是白发人送黑发人了。”
矿洞内，池哈子从众多矿工身边走过，矿工不由打了个寒战，嘟嘟囔囔怎么突然变冷了，又埋头凿石。
点点血光从一个个矿工身体浮现，汇集成萤火虫般的光流向往深处走去的池哈子身上涌去。
“太慢了太慢了!”方天豪喋喋不休。
池哈子缄默不言。
“小子，过段时日咱们干票大的!”方天豪神经质地桀桀大笑。
“你不怕被发现?”池哈子闷头凿石，脑中回应方天豪。
“嘿嘿，那修士这几日我能明显感受到他体内力量的涌动，估计是要准备筑基了，啧啧啧，比老夫当年筑基的时候还要强上几分，竟然现在才筑基，也是怪事!不过筑基的话以他情况肯定要离开，对我们倒是好事!”
池哈子听完方天豪所言，一锤砸下，面前的石壁裂开几十厘米缝隙，大块石头落下。
“桀桀，等你实力上去了，再去收拾另一个拿了我东西的小家伙!”方天豪想起感知到的一股微弱的似曾相识的气息。
“谁!”池哈子停下在石中的摸索，心中隐有所指。
“当初在我洞府里，除了你还能有谁?”方天豪冷笑。
李安!池哈子反应过来。
“不过你现在暂时还不是他对手!”方天豪不客气地泼了冷水，“但也快了!在我的帮助下，再来七八个血食，啧啧啧!”
脑中响起方天豪吞唾液的声响，池哈子想着李安把他击打在地的情景，握紧了铁锤。
李安踏着石阶，郁闷地往木屋方向走去。
竹塔关门了，死老头不见人。
在外面嚎了半天，愣是没有反应，只能明天再去一趟。
“你去哪了?”清脆的声音响起。
李安抬头，胡琼俏生生地站在不远处。
乌黑秀发盘扎，一节金丝衔枝凤簪固定，一袭白裙着身，远看如寒宫孤仙，近观似不染白莲。
“傻大个!”胡琼看着李安看呆的神情，喜悦得意油然而生。
“这簪!”李安收回目光，在发丝上带的金簪上感受到了上乘的灵力波动。
胡琼见李安提及金簪，小脸一红:“邱武送我的!”
“挺好挺好!”李安笑道，从胡琼身边走过。
“你个呆子!怎么离开也不跟我说一声?”胡琼在背后抱怨，又接着一句“邱武小气死了!我向他要那水烟壶，不送我!给了金簪，说品质不比水烟壶差。你都觉得好看那我就放心了!”
李安听着胡琼在一边叽叽喳喳，倒也心中难得平静祥和，安静地倾听胡琼的牢骚。
“哦!对了!”胡琼击掌，“忘了给你啦!”
一个玉简出现在手中。
“你个呆子溜的早!我把后面讲到的小法术和各师兄提及到的问题，长老的解答全记在里面了，你自己记得看呐!”胡琼展颜一笑。
李安接过玉简，一时语塞。
“傻大个，你怎么不说话了?”
明月挂下，两人的影子被拉长在节节石阶上。
“你是不是该感谢我表示一下?”
“我拿不出金簪这种东西……”
“我胡琼是那种人么，灵谷还有么!”
“我就知道……”
翌日，
竹老掐诀，塔前地上的落叶雨水无风自动，焕然一新。
“又是喝喝茶晒晒太阳的美好一天!”竹老感慨，嘴角噙着一丝浅笑，顺其自然下自己也快到那步了，也好回去交差了，就是，眼睛扫视了下四周，此般生活让人心中难以割舍。
“老头子!”李安气喘吁吁地爬了上来。
竹老脸垮了下来:“你小子一大早跑我这来作甚!”
“呼呼!”李安喘顺几口气后，说道，“你给我的凝元诀，是不是有问题?”
“不可能!”竹老一口咬死。
“这种路摊货的功法，我吃饱撑着给你整点幺蛾子干嘛!”竹老说道，神情严肃，“你修炼出问题了?”
李安想起张老话语，说道:“心属有点弱。”
话音刚落，竹老出现在他面前，指节搭在脉上。
李安脸上露出骇然，自己完全提不起半点反抗，这老家伙，好强!
竹老搭了足有四五分钟，松开手臂，眼中也有困惑:“不该啊!五脏六腑皆壮，可为什么心要稍稍薄弱一点!”
视线落在李安昨天看的《万世人物志》上，骂道:“臭小子!给你看不要紧，都不带放好的!”
拿着人物志，脑中电光一闪，想起昨日李安看的内容，直接翻到最后一页。
一目十行，跳过温珉的简介，落在余罄华的资料上，浏览了三四遍。
片刻后，一脸古怪地看着李安。
李安心中咯噔一下，神情不安。
“小子!你灵根是四属性的对吧!我记得你是缺火的。”
李安瞠目结舌:“你怎么知道?”
“废话!你第一次来要功法我就查清楚了!”
“余罄华，五行皆俱，修凝元诀。我怎么没想到!传闻古修时期练气士大都五行无缺，所以凝元诀大行其道，而到了现在……莫非这也是凝元诀没落的原因之一。”竹老眼睛越来越亮，激动地念叨。
“死老头!你在念叨什么?快告诉我有没有解决的方法!”李安看着一个人在那碎碎念时而发出诡异笑声的竹老，忍不住打断。
“啪!”竹老双手合十，盖上书，放好。
一脸淡定地靠在竹椅上，“没有办法!”
“什么?”李安抓狂。
“功法没问题，是你自己的问题，你五行缺火，心主火，所以”竹老摊手说道。
