随着清军的不断突击，江北三镇已经开始感受到战略空间的挤压，尤其是湖广的左良玉，其辖区内已经有了李自成的闯军开始活动，现在的人数已经达到十多万人了，而山东的刘泽清部，随着运河区东昌府的陷落，更加剧了整个江北的被动局面。
此时，已经得到线报的朱桂平并没有太大的担心，因第五军已经整训完毕，第六军、八军也已经开始接受装备，整合战力，整个沿江地区的水泥路面已经完成了到江西南昌的修理。
而在湖广剿匪的警备旅，则被要求就地扩编，现在已经完成了万余人的招募，已经进入了新的整训阶段，下一步直接扩编为警备师。
皇宫内，朱桂平与内阁正在商议着下一步的行动策略，这时，江北的折子到了，
“陛下，这是江北刘泽清部的折子。”
马士英急忙接过来，双手奉上，朱桂平倒也没矫情，逐行逐句的认真看着。说实在的，这个时候的汉字还都是繁体字，很多都认不全，还好有着朱慈烺的记忆，这才勉强能够认得出来。
“嗯，刘泽清这是要援助呢！打算申请一万支火器，死守运河以东。你们怎么看？”
说罢，将手中的奏折递给了马士英，马士英也是极为恭敬的接过，仔细的看着。不时的皱起眉头。显然，是对其中的某些条件不太满意。
“刘总兵的要求，看似合情合理。可是有继续拥兵自重的嫌疑。我看，这些火器不能给。”
“陛下，臣以为，这火器可以给，但是要有限制，不能给这么多，只有这样，才能真正的钳制刘泽清部的野心。”
说话的是东阁学士高弘图，这位在后世的历史上评价也是极高的。现在也被朱桂平搜刮来进了自己的内阁，这个内阁与朝廷的内阁相比，要多上十一人，可以说是囊括了朝廷的六部三司的主要成员，更是是后世君主制内阁的雏形。
“你们也都说说看，毕竟你们都是内阁成员。”
“陛下，臣吕大器反对，臣认为如果给与了火器，必然增长刘泽清的野心，使得他的地位更加游离于朝廷之外！”
“臣阮大铖反对！陛下，既然是让刘泽清继续留在江北抗击清军，就必然应该给与一定的武器补给，要不然总不能让前线士兵空手打仗吧！”
……
十多位内阁成员，相互反对，谁也无法说服谁，最后无论是同意还是反对的双方，都无法说服对方。
“呵呵，你们啊，只看到了火器的巨大威力，可曾想过，火器为什么会有这么大的威力？那是因为是我们生产的，而且子弹的底火也只有我们能够生产，只要我卡住了江北军镇的弹药供给，你说，这一米多长的钢管，会比钢刀好用么？”
听到这里，众人才反应过来，原来陛下是早有妙计啊！
“陛下，老臣知道您天资聪慧，才智过人，您要是有主意早说啊，省的我们浪费了半天口舌说的都是废话。”
“呵呵，高大人莫急我这也是刚刚才想到的。咱们这火器，靠的就是与众不同的弹药，如果我们卡住了弹药供给，他们会怎么办？当然会言听计从啊，要不然就等着拿着钢管跟清军对战吧！”
内阁成员听到朱桂平这么一说，顿时也醒悟过来，是啊，这火器靠的就是弹药供给，要是卡住了弹药，这不就是根烧火棍么？
“内阁，准备拟旨：朕准了刘爱卿额奏折，同时，增发一万五千支火器补充你部兵器不足，另外派给你部弹药八十万发。”
大手一挥，毫不犹豫的拨给了刘泽清部近八十万发的弹药，莫说内阁成员，就是身边的张广亮都眼睛发直了。这可是整整八十万发的弹药，几乎是目前弹药月产量的十分之一。对于听调不听宣的兵镇而言，这么多的弹药实在是太危险了，要是刘泽清部有了反心……想到这里，张广亮感觉背后发凉。
“你们啊，眼光太狭隘，以为朕头脑一热就给他这么多弹药？朕发给他一万五千支步枪，每支步枪不过五十三发的弹药，也就是一场普通阵地战的配置。你们知不知道，前些日子的江浙卫所叛乱，我们打掉多少万发弹药？你们猜猜看？”
对于朱桂平而言，这些内阁大臣是十分尊敬的，可有时候也有让他们哭笑不得的时候，他们都是文臣，虽然说兵部侍郎阮大铖还算是半个武人，可也不清楚这弹药的问题。
看着众人没有言语，朱桂平也不再逗他们，
“一共用掉了三十万发弹药！你们觉得这些并不多，对吧，可这是部署在正面的那个两旅，万余人的消耗量！”
“什么？这，这也太……”
“天哪！一发弹药出厂价是十文钱，这三十万发就是……九千两白银！”
“……”
所有人都被这个数据惊呆了，仅仅是万余人的弹药消耗就是九千两白银，那么，皇帝的十五万军队……如果每人打三十发弹药，那就是四万五千两白银！真的火器一响，白银数万两啊！
可是，在朱桂平的心里还有另一本帐：每发弹药的成本是三文钱，所以，即便是一百万发弹药也不过三千两白银而已。况且，自己下个月会立刻给国库缴纳税银，这也是朱桂平定下的税法：任何人必须向朝廷缴税，否则，朝廷拒绝向不依法缴税的帝国公民提供任何服务。
大明朝一旦认真起来，别说明朝人，就是朱桂平这个后世来的人，看惯了那种几个小时快速动员能力的人，都十分的吃惊，上午的决议发出，到了下午未时，八十万发弹药已经装船完毕。
一艘载重五百吨的运输船，满载着八十万发弹药和一万五千支步枪，从京师的下关码头扬帆起航，与以往不同的是，这是一艘软布白帆船，航速快，平均时速可以达到十三节（约23.4公里）的高速。因此，只需要五六天时间就可以到达山东威海港。
