瘫软的祁北坐在石磨旁边，看着挂满了半条街的白白挂面，风吹过，长长的面条一荡一荡，像极了话本里被抛弃的丽七娘香消玉损时那条白绫。
可不是吗？
白绫，百灵。
唉，他挠挠头发。
挂面——白绫——百灵——
真是看什么都能联想到她。
街边茶馆里的说书先生拍着小木板，讲得天花乱坠，祁北心思飘着，偶尔进耳朵几句，能有个故事解解闷儿，暂时忘了百灵夫人，也挺好。
“……风临城真的大祸临头了！”
祁北嗤笑一下，心里想，我的命里说，不该来夏源之地的东南边，来了风临城，就有灾难，还真的是啊，这场情灾，躲是躲不了了。
怨气、心酸、怒己不争，七八种情绪一并涌上来，他从来没有对自己这般气恼，连连捶打着本就不聪明的脑袋：祁北啊祁北，你看看你，一点不争气！平时自我感觉良好，到了关键时点，什么都做不成，包子送不到、告白说不出口、多拿打不过，只能远远看着，你可真棒啊。
面红脖子粗的说书先生失去了往日的气定神闲，几乎在奔走相告：“古书有言，‘三日城毁’，今天就是第二日啦，等到明天第三日，纵使天上金乌神也救不了风临城，家有老小的，来风临城做生意的，还是都赶紧离开吧，都快走吧！”
听书的茶客们，方才察觉到先生不是在说书，而更像大声疾呼着某种危险的警告，纷纷放下茶碗，追问：“先生，您快讲讲，怎么个‘三日城毁’？今天怎么就是第二日了？”
“诸位朋友可能并非都是风临人，是风临人的，必定听过这座城的传说，‘地鬼吞日’！”
凡是知道这个传说的风临城人，无不面色苍白，而来风临城做生意的外地人则纳闷儿：“先生，怎么个‘地鬼吞日’？”
祁北勉强撑起耳朵一听。今天可有好几个人都传言说风临毁城，什么鬼这么厉害，能把太阳吞掉？
那先生赶紧讲道：“这座城创始于天人和地鬼的一场鏖战。城池固若金汤，又有十金乌阵保护，故地鬼不得从外攻入，只能自内瓦解。那些狡猾的阴物鬼怪乔装成了普通鱼虾海产，在日落时分混入城门。第三天，狼烟四起，百虺入城，风临毁于一旦啊！”
祁北在心中隐隐纳闷儿，原来还是百虺啊，大家讲的版本都差不多，到底是真的假的？
有茶客追问：“夏源之地的九鼎国，每一国都有自己的起源传说，可那些都是口口相传的故事，不能当真。怎么到了风临城，就变成真的了？”
说书先生口干舌燥，费尽九牛二虎之力劝走大家：“城毁不保，各位客官保重，来日江湖相见，再听在下说书吧。”说完居然直接背了个布袋抬脚告辞。
慌张的人群里靠后的位置，有三个人影嘀嘀咕咕，再一认，居然是早上趴在百灵夫人歇脚旧府门外不断张望的盯梢人。
祁北立刻警惕起来。
“……已经在城里传开了。”他们秘密传达着某种阴谋，“太史府果然没有任何反应。呵，太史老爷还算是风临城主吗？”
另一个道：“风临毁城的预言，一定要阻止！必须先杀掉她！”
祁北竖起耳朵：这帮闹事的人到底在说些什么？他们要杀谁？
“可行吗？”
“……师父找到了个相当厉害的西泽杀手助阵，不信杀不死。”
西泽杀手？祁北心里的不安越来越强烈。
紧接着是更加让人不寒而栗的一句话：“虽说太史旧府守卫森严得很，但西泽沙手更厉害。”
这下祁北忍受不了了。他几乎要叫出声来！
太史旧府。
那不是百灵夫人歇脚的地方吗？
糟糕了。怪不得这三个人一大早就在附近转悠，果然不怀好意，看来他们在提前探路、要摸清情况。这些人究竟有什么阴谋？要杀的人在旧府？要杀的是谁？旧府已经全部腾出来让给……他们住着，啊，天啊——可千万别跟……她……扯上半点儿关系！
这样想着，祁北快步跟了上去。人群熙熙攘攘，沿街叫卖声不绝于耳，那三人着急赶路，暂时没有发现身后尾随了个祁北。这就是祁北的优势之一了，他混在人群中，从来就不容易被人发现，因为实在太平凡普通。只要不乱开口，不乱动作，不随随便便蹲成一朵蘑菇，或者非要跟人争论自己右眼胎记并不丑陋，低头赶路时基本上可以说是无影无踪。
百八十人在一座废弃的金乌神庙里聚集，席地而坐着。此地称得上十分隐蔽，断裂倒塌的矮墙一重重，其间杂草丛生，隔绝了街上探子们的警觉目光。
环视四周，祁北很惊讶地看到这里不仅有青壮年男子，甚至还有一些老弱妇孺，虽然性别年龄差得很大，大家脸上的不安和焦虑如出一辙。
他暗自道，门口没有看守，出入不查证身份，看上去不像个杀手组织，反而跟老乡赶集一样？咦？这位大娘还给我们每人一碗水喝呢。
祁北赶紧跟上那提水桶很吃力的大娘，伸手帮忙：“大娘你给我们分水吃，您人真好。我力气大，叫我来提吧。”
“好啊，谢谢你。你家是哪里的啊？”
“后边，后边的。”祁北胡乱伸手一指。
大娘没有深究，让祁北帮忙提了一桶水，叨叨个不停：“来这里的人越来越多啦。今天早上就二三十个呢。看来那件事情在城里传的飞快呢。”
祁北暗想，那件事是什么事？如果没猜错的话，是指灭城的十六字预言吗？他开口：“我也听说了。好可怕啊。”
大娘舀了几碗水，叫祁北帮忙分给等待中口渴的人们，一边安慰他：“别害怕。几千年了，咱们风临城啊什么灾没遇到过？这回虽然传出来个‘天璇阁变，百虺入城’，但玄通居士还是有办法。你别着急，再等等，他们就快到了。”
“玄通居士？”祁北第一次听说这个名字。
“对啊。”大娘停下手里的活，伸展了一下酸痛的腰，“太史老爷抛弃了金乌神，算不上咱们风临城主啦。这位玄通居士自称是太史家族的旁支，还能得到金乌神的传话，可神通广大着呢。咱们啊现在就靠他了。”
