凌迟大将军袁崇焕
督师袁崇焕正组织边地戍卫，以备满兵入寇。哪知毛文龙部下的勇将孔有德和耿仲明因为替被冤杀的毛文龙抱不平，就暗通了满人，引满兵入龙井关，从大安口直达遵化州。
警报到了京师，祟祯帝大惊忙召周道登、徐光启、梁鸿训、成基等大臣商议。大家都主张诏颁前尚书孙承宗为督师，不想孙承宗刚入朝，遵化州失守的警报就又到了，于是新升兵部尚书兼中极殿大学士的孙承宗带兵飞奔出京。到了通州后，孙承宗亲自挑选精壮，整备糈饷，和当地兵领解经传、杨国栋等协力守御，果然把一座通州城守得十分巩固。可这时召集边兵入卫京师的诏书已到了各处，督师袁崇焕等统了大兵，纷纷勤王。
满洲的太宗皇帝迭破了蓟州、顺义等地，警耗雪片般飞来，京师风声鹤唳，人心惶惶不安，崇祯帝愁眉深锁彻夜不眠。正在焦急万分，忽然满洲兵星夜偃旗息鼓地退去了。原来满洲的太宗皇帝见明朝势力尚盛，又见大兵云集，就是夺了京师，也是四面受敌，于是在蓟州、顺义各地，纵兵大掠狂夺了三四日，就满载自归了。
满兵退去，京都就此解严。袁崇焕便驻兵城外，自己一人入觐崇祯帝，崇祯帝慰勉了几句。到了次日，袁崇焕正要整备率兵回边，突然上谕下来，召他谨身殿见驾。袁崇焕忙进朝，三呼礼毕，崇祯帝忽地勃然变色道：“朕待你不薄，你为什么私通满洲仇敌？”
袁崇焕正欲剖辩，崇祯帝早掷下一封书来，他拾起一瞧，顿时惊得目瞪口呆。崇祯帝早叱令锦衣卫缚住了目瞪口呆的袁崇焕，羁禁狱中，候旨定罪。
崇祯帝做梦也没想他这样的做法恰好堕入了满洲太宗的反间计。他们写好了两封秘密书信，暗投于明京德胜门外及永定门外。可巧被太监拾得，呈与崇祯帝。崇祯帝折书一阅，见第一行即列着“满洲国主遗书袁督师麾下”字样，可看到后文，无非是两下和议，偏又写得模模糊糊，隐隐约约，在可解不可解之间。
崇祯帝再三复阅，越看越觉动疑，恰这时又有被敌擒去的暗下里被满人贿通了的杨太监以私下逃回来之名，入谒崇祯帝，报称：“督师袁崇焕已与满人潜订和约，将为城下盟了。”看崇祯帝沉着脸质问他可真吗，杨太监就以袁崇焕擅杀毛文龙的事实来证实袁崇焕的目的就是为了议和。于是就崇祯帝忍无可忍，就把袁崇焕下了大狱。
大学士温体仁、侍郎成基等慌忙入宫，叩求怀宗慎重，怀宗却怒道：“慎重二字，就是因循的别名，有损无益。”成基又叩头道：“兵临城下，非他时可比，乞陛下三思后行！”崇祯帝不待他说毕，就拂袖入内。成基撞了一鼻子灰，只好退出。
其他来勤王的各地兵马如总兵祖大寿、何可纲等听说袁崇焕被系，深恐也坐罪，忙拥众出走，径向山海关外去了。于是侍郎成基再次冒着生命危险，连上七疏，援救袁崇焕，崇祯帝这才有些转意。
不料魏忠贤的余孽、漏网的魏阉党中人御史史范、佥事高捷，也进疏劾袁崇焕，卖国求荣，欺君罔上。崇祯帝本来疑心未已，这奏疏让他立即传谕，把袁崇焕凌迟处死。因为大学士钱龙锡平时很瞧不起他们两人，怀恨在心的史范等又说前宰辅钱龙锡是袁崇焕的座师，曾私袒袁崇焕，所以袁崇焕敢擅杀副将都督毛文龙；而袁崇焕的私结满洲，也实在是钱龙锡主使。崇祯帝居然深信不疑，再次不问青红皂白地就传旨逮钱龙锡进京。可怜这位致任的老宰相，年纪已七十余岁了，龙钟就道，进京听勘。
成基等见事儿越闹越大，株连至前任宰相，他忍耐不住，就纠集了六部大臣联名上疏，代钱龙锡辩白，前后共九十余人，凡上奏牍十七次。崇祯帝也有些心动，就把置钱龙锡大辟的廷议改成了长系，戍于定海，这一场冤狱，才总算了结。
钱龙锡确实是冤屈得很了，但比起袁崇焕的凌迟惨死来还是便宜得多。凌迟作为一种万死不得赎其恶的人才身受的酷刑，加于死余辜的刘瑾之身不屈，但对于袁崇焕却未免太冤，他虽然有错误，但一心报效崇祯帝，一向精心于治兵保国，可惜其忠诚可感之心，不为君上所体谅。
袁崇焕的运气实在是差极了，这次执行凌迟的刽子手是一个技法相当娴熟的老手，他能让受刑的人最多活到七天，可以让受刑者身上没有一块肌肉、皮肤，却还剩下眼球，可以看见自己的形状，包括骨骼和内脏，并且还没有眼睑，想闭上眼睛也不行；耳朵虽没了，耳膜却在，可以听见自己的哀嚎惨叫声；鼻孔当然也在，可以闻见自己的血味；喉咙可以发惨叫；头骨里的脑子也完全好使，知道自己正在备受的折磨。
这名执行凌迟、技法相当娴熟的刽子手有长短大小不同的七把斧头和十二把刀，分别用来剐受刑者的不同部位。刽子手在行刑过后，如果活做得漂亮，刽子手就一定会得到皇上赏赐的诸多珍宝。凌迟的机会并不多，这次刽子手拿出了他三年没用的那把刀，刀锋长两寸、宽三分，刀柄长五寸、宽两分。
木桩上捆着毛发均剃得精光、一丝不挂的那个袁大将军，刽子手不禁暗暗好笑：“这个老匹夫，平日里那三尺白须，好生威风凛凛，如今却象餐盘里的一只烤猪。”
刽子手握刀柄在手，刀尖利索地划过了将军的喉咙。袁大将军感到了痛楚，他发现自己可以发出声音，却不能再说话了。这是第一刀。第二刀、第三刀竟然是一刀又一刀捅地进了将军的心窝，不过袁大将军没有死，只是被捅了两个洞。然后两个洞里插进了两根羊肠制的管子，管子的另一头接了个猪肚子，那里面装了刽子手自己调制的一种药水，就是这种东西能让受刑人的心脏在没有血的时候也可坚持多日不死。
第一天，凌迟割了三百刀，正好割完了袁大将军的头。袁大将军的头上除了头骨、眼球、耳膜、鼻孔和脑子，其他皮、肉、牙齿、舌头全被剐了下来，刑场方圆十里都可听见已不能说话的袁大将军的怒吼声。
从第二天开始，袁大将军的怒吼就变成了惨叫，方圆十里都可听见。惨叫声持续了七天。第七天，刽子手才一刀刀地剔掉了将军的眼、耳、肝、胆、心，袁大将军终于死了。
在这一场大案中，除袁、钱两人，还有一群持正不阿的大臣均依次附名于逆案，这一大案网尽了明廷群贤，而只剩小人纵横于朝堂政廷。
田贵妃
其时天下纷乱，萑苻遍地，外侮频来。崇祯帝自登基以来，差不多没有一天不在忧虑焦急之中。批阅政事，往往终宵达旦，辛苦勤劳至于极点。明朝开国以来，要算崇祯帝最是劳瘁。所以崇祯帝虽是亡国之君，但后人都肯定了他的勤政和孜孜进取不肯认输的劲头，也都同情他到最后时刻猛敲景阳钟却无一大臣至的凄惨。可以说，在历朝历代的亡国之君中，极少有他这样被后人同情及肯定的。
