诺大的神庙立于赵都城门以外，高墙皆是灰白相间的坚硬石块，仰视几乎可以耸入云端，终日静闭庙门驻守将领，寻常百姓和官员只能在外烧香和参拜，无权入内。
传闻神庙之中供奉着神女的雕像，俯视众生，诚心即灵。平民祈福可保万事胜意，官员祈福可保直上云霄。因此无论来者地位高低，纷纷虔诚而来，肃然起敬。
转季又是初春，潮湿的雨水气息连绵不绝，灰黑色的厚云层积压在百姓头顶不去，地面随处可见的泥坑和水潭，唯独神庙及其周围的空地依旧干净肃穆，时常会有太监宫女前来认真清扫，仿佛这座神庙才是赵国国泰民安的定海神针。
一把刺眼红色的油纸伞划破了寂寞的黑白，伞下是位同样穿着红衣的少女快步走去，朱唇皓齿，步伐轻盈，过处几乎没有溅起水花，腰间紧紧别着银灰色的软质长鞭，如同美艳侠客。
走到白桥高处，迎面是位灰色长衫的束发少年，身旁站着黑衣护卫高举纸伞，后方队伍紧跟着若干侍从抬着两个半人长的棕色木箱，如此阵仗想必是皇家子弟刚在神庙祈福。
一来一去，只是方向不同。
桥面湿滑，红衣少女忽然惊呼着便要向前摔倒，少年条件反射地转过身去，扬袖抬手扶住少女的手腕却又在站稳后及时放开，转瞬间已经拿着那把红色的油纸伞。
少女惊魂未定地连忙行礼道谢，缓缓抬起头来，伸手接过纸伞。
少年始终表情温和，却又有意疏远来者，继续领着随从离开神庙。
两人擦肩而过，如同崭新画卷中的两道绚丽晕开的色彩。
“明日宴席，殿下是否借故不去？”
“宁将军于国有功，明日五十寿辰，我是不可不去。”
“陵墓之事牵涉当年命案，恐会再将殿下推上风口。”
队伍越行越远，少女无法听清对话内容。
约莫过去半个时辰，红衣少女才撑伞回到城门处，收起纸伞快速翻入车厢。车上坐着昏昏欲睡的绿衣丫鬟，手中抱着两筐热气腾腾的糕点，眉目清秀，穿着要比平常丫鬟讲究许多。
马车哒哒地开始入城，宁茶因为声响猛地惊醒，看到小姐归来才松了口气，贴心取下袖中手帕擦拭着宁萌发间水珠，好奇追问：“小姐可有进去？里面真有神像？好不好看？”
宁萌轻浅笑着，拿过宁茶手中的糕点小口吃了起来。
甜糯松软，难怪老爹嘱咐她们城门买上两筐带回府中。
“神庙里面没有神像，看着像是闺房。想必又是国师装神弄鬼，吓唬寻常百姓。”
“这么奇怪？那小姐这回又是怎么骗过守卫啊？”
宁萌闻言自豪地从腰间取下方才从少年身上偷来的令牌，话语因为咀嚼含糊不清：“我方才看着有人穿着华贵，设法近身偷了令牌，结果发现那人正是太子。”
宁茶兴奋地几乎拍起手来，凑上跟前八卦兮兮：“殿下可有认出小姐来啊？小姐好不容易回来，老爷定又会念叨婚约之事！”
宁萌大方地将令牌让予宁茶察看，勾唇说道：“我十岁便被爹送出京都了，怎会有人能认出来？况且东郊陵墓塌陷的事让太子焦头烂额，婚约或者能有变数。”
金漆令牌外侧雕刻着张牙舞爪的龙饰，中间凹陷纹上清晰的赵国标志。做工精细而且表面干净，应该持有的人没用太久，就是年前因为齐国奸细的事而重新制作的新品。
和往常相同的处理方式，宁茶风轻云淡地为自家小姐将太子令牌收到车厢暗格，倒是迫不及待地要分享方才听到的八卦：“我方才听几个守城大哥闲聊，居然是有关绿茗姑娘的！就是几年之前被国师封为新神女的绿茗姑娘！原来她不是病死，而是在七殿下的宴席上误饮了献给二殿下毒酒。当时所有证据都对太子不利，结果证人悬梁自尽，后来宫中压下才就不了了之。年前赵都地震，绿茗姑娘的陵墓坍塌，里面居然没了尸首！现在大家都相信是神女愤怒，想要赵国彻查此案……”
“我什么都没听懂。彻查什么？是谁盗的墓吗？”
“小姐！是要彻查为何太子当年杀人。”
“你不是说还没定案吗？”
“但是心知肚明，很好推断！肯定是太子杀人以后又杀证人灭口的！”
“真的假的？你这个小脑袋啊都在想些什么？”
“京都百姓都这么说的！”
正是打闹，马车忽然急刹停在街道中间，宁萌及时伸手拉住几乎摔倒的宁茶。
是谁敢拦将军府的马车？
挡路的人已经来到车厢面前，语气不善：“请姑娘归还东西。”
宁萌在外人面前素来娇纵，现下更因为对方态度轻慢有些恼火，上前抬手掀开车帘，果然就是方才一面之缘的黑衣护卫，远处还停着那辆朝向皇宫的马车，想来便是太子在内。
既然偷了，岂有承认的道理？
黑衣护卫眼神犀利高傲，手中紧握长剑，便连躲在角落的宁茶都忍不住低下头去，倒是当事人的宁萌心安理得，故意无辜笑着，客客气气地扬声问道：“不知何物？”
“令牌。”
“我没看到。”
“姑娘莫要玩笑。”
“公子若是不信，大可上来搜搜。”
宁萌气势不减地笑意更浓，抬眼俯视着车前的黑衣护卫，刻意扬手落在身侧的长鞭位置。
真要过招，来人不是将军长女的对手！
过道百姓早已好奇地探视情况，交头接耳，等待或能遇上打斗场景。
有好戏啊！
进退两难之际，忽然另外有位黑衣护卫从远处大步跑来，拱手行礼：“殿下邀请姑娘同行。”
下意识地不愿和太子扯上关系，宁萌立即拒绝：“不要。”
黑衣护卫对答如流：“殿下说了，今日实在有事需要赶回宫中，明日定会前去府上拜会，还望姑娘谅解给出令牌，否则耽误时辰。”
围观的人数越发的多，甚至窃窃私语，捂嘴轻笑。
况且太子气质尊贵，宫中的人怎会因为小小令牌阻挠，这话不大合理。
宁萌因为疑惑明显顿住，还未反应，黑衣护卫忽然夸张后退似乎听到了什么，拱手喊道：“原来只是姑娘和殿下的玩笑，方才拿走的是玉佩啊！”
“什么？”
“属下愚钝！这就离去！”
众人哗然，恍然大悟。
原还以为两人只有口谕婚约，现在看来早有相识，是情意绵绵啊！
百姓们纷纷拍手叫好，余下宁萌目瞪口呆地看着那两个护卫跟上太子的马车潇洒离开。
这个太子居然敢开这样的玩笑！
待到宁萌气鼓鼓地摔下门帘，围观全程的宁茶也忍不住捂嘴轻笑：“太子果然厉害，传来的话把小姐拿走的东西说成定情信物。啧啧，小姐棋逢敌手，恐怕婚后……”
话音未落，宁萌已经咬牙切齿地打断，喃喃说道：“不行！婚约之事，我绝对不同意！”
将军府既然不能主动退婚，那就要让太子出口！
宁将是赵国开国功臣，五十大寿当日异常热闹欢腾，但凡有些官职的人员都有前来贺喜，诺大的府邸里面人山人海，举手之间都是觥筹交错，抬眼之上都是张灯结彩。
太子赵景独自坐在高台，俯视着席间众人的阿谀奉承和谄媚作势。作为寿星的白发宁将早在群臣的贺喜举杯中半醉，长女宁萌盛装出席，亭亭玉立，乖巧地跟在父亲身后应对。
门外忽然高喊二皇子来访，宁将连忙大笑着领着百官前去，杯中酒杯斟满。
本是将军寿宴，瞬间成为二殿下的主场。
“百官朝臣在此，机会难得，殿下为何独自在此喝酒？”
话音未落，粉衣白裙的宁萌已经浅笑着坐到赵景身旁，长发却梳成府中丫鬟样式，假意叹息：“殿下心思缜密，民女愚钝。”
赵景今日刻意没穿官服只是常装，全身没有任何亮色，若非身份特殊，落入人群几乎无法分辨。看着宁萌的出现也不惊讶，赵景自然地伸手斟上茶水，轻笑绕开话题：“宁儿心思出奇，让丫鬟代替自己出席寿宴，而且还未有人发现，这才让我惊讶。”
话中没有尊称自己，而且用上昵称，赵景的亲切倒是让宁萌不寒而栗。即便已有婚约，但是此前从未相识，宁萌不敢轻视赵景的用意，皱眉提醒：“殿下身份尊贵，此处人多，不该轻浮。”
赵景神色从容不迫：“何来轻浮？众人皆见证我昨日予你定情信物，而且你亦收下，两情相悦，改口不过是早晚的事。”
“殿下不该胡说！”
“哪里说错？”
“不是定情信物！”
“那我的东西为何会在你处呢？”
“我……”
看着宁萌果然语塞，理亏不敢往下解释，赵景露出胜利者的灿烂微笑，自顾自地举杯饮茶。
这个太子真的是可恶！
想起来时目的，宁萌努力恢复平静神情，佯装无意聊起：“听闻太子和户部侍郎千金交好，此前多次诗会都是结伴前行。户部的扶持于太子有益，不比将军府做事碍手碍脚，而且林姑娘才貌双全，做事谨慎周全，或许会是更好人选。”
赵景听出话中含义，开门见山：“你想退婚？”
明人不说暗话，宁萌神色坦然：“不错。”
赵景闻言转头看向台下风度翩翩的二皇子，此时正和群臣各位谈得热切，于是缓缓扬唇，语气没有半点恼怒或是妒忌：“二弟行事沉稳周全，为人做事从无过错，深受父皇信任。将军会选择二弟，本王能够理解。”
话音刚落，宁萌甚至懒得转过头去看向台下各人，立即语气郑重地强调：“父亲效忠圣上，自然还以太子殿下为重。”
“朝堂之上，二弟和七弟或者更出色。”
“父亲夸赞殿下有勇有谋，数次亲临征战，可与将士共同进退，乃是其他皇子所做不到的。”
“那么你呢？”
“民女常居京城之外，听过许多歌颂殿下英勇的歌谣，也见过不少曾被殿下所救的难民。”
“你不相信？”
“民女相信父亲的判断，也相信自己的眼睛。”
听到此处，赵景终于疑惑地皱了皱眉，轻声问道：“那又为何退婚？”
宁萌认真地放下手中茶杯，朗声说道：“因为这是京城，所以会很害怕。这桩婚约是当年殿下生母和民女娘亲定下，本是希望扶持，可惜民女软弱，不敢像父亲那样替殿下披荆斩棘。及时退婚，对于将军府和殿下都是有益无害。”
赵景认真地观察着少女清秀而坚毅的侧脸，轻声叹息：“心有所属？”
事关清白，宁萌连忙摆手否认：“当然没有！”
赵景更是疑惑：“那你为何不喜欢我？不够俊朗？或是……那个户部侍郎千金？”
宁萌听着赵景莫名认真地谈论婚约，反而脸颊发烫泛红，皱眉解释：“就是我不认识你，所以不喜欢你啊，如同你不喜欢我啊！难道你真像传闻那般对我情根深种吗？”
原来软弱害怕，就是不够喜欢。
赵景缓缓抬手斟茶，唇角上扬，一字一句说道：“虽未情根深种，但也满怀期待。”
宁萌闻言不由微愣，赵景笑意明朗干净，思绪却像飘向远处，继续缓缓说道：“母妃曾对我说，京都水深，独自行船太过危险，所以以婚约为桨，两人相互扶持，如此即便穿过湍急翻下船去，起码有人伸手拉住。你是母妃选择的人，所以我很期待。”
“所以令牌……是故意送的？”
“因为我要护你周全。”
少年眼神深邃难测，却也不再言语试探，浅笑之间如沐春风。
入夜后的将军府繁华落尽，只余下初春的凉风拂过树梢，下人们依着吩咐拆除门口的红色灯笼和收拾满地狼藉的瓜果碗筷。
“奴婢觉得太子真诚，对小姐好，不像传闻那样阴险可怕。”
“传闻？”
“京城都是这么说的，和我们以前在京城外听到的不同！”
“太子并不阴险，但也不真诚！句句试探，字字斟酌，宴席下来我是腰酸背痛！”
宁茶似懂非懂地双手推着秋千架，宁萌则是一摇一晃地坐在架上衣袖飞扬，宛如赤色蝴蝶，张开翅膀便能飞出墙院以外。
想起午间遇到副将宁乐聊的八卦，宁茶忙不迭地低声说道：“东郊陵墓之事有了进展！有位出宫的老太监做了人证，说当年下毒是白姑娘的指示。”
“白姑娘？”
“就是太子的生母，也是尊称。那位太监说是白姑娘的指示，暗指太子！”
“这老太监胆子不少啊。”
“是啊！所以惨遭灭口，房间发现太子令牌！但是，这事马上又被宫里压了下来！”
“倒是更加可怕。”
“所以大家才说太子可怕！”
如此作为，必会大失民心。
宁萌伸手向后取过新的糕点，有意无意问道：“既然宫中不让外传，你是从哪里听说的啊？”
宁茶只是笑着为小姐推着秋千，实话实说：“宁大哥啊！如今已是老爷手下副将！回京以后直奔将军府说的啊，老爷都笑说我们三个关系从小就好，像是亲兄妹那样！什么事都互相说呢！”
宁萌抬头仰望皎洁明月，若有所思，淡淡说道：“是啊。多年不见，还未出现宁乐便让你有意提醒我要远离太子，该是多奇怪的心思。”
“小姐以为宁大哥另有所想啊？”
“以后我的事情不要多说。”
为了避免事端，宁萌刻意地藏在府中不愿外出，赵景的新奇东西倒是络绎不绝地送到将军府，附加信中说不完的情义缠绵，导致坊间不少话本已经开始编写两人的浪漫故事。
半个多月，甚至宁茶都已经和送礼的侍从熟络起来。
树欲静而风不止啊！
再送下去，假的也成真的了啊！
这日又有上等丝绸拿到房中，居然还是大红颜色。听闻送礼的人还坐在正厅喝茶，宁萌实在气不过地抱着丝绸便大步走去正厅，准备当面还礼。
冲到厅中准备说话，迎面却是二皇子端坐正中，将军身着官服陪在右侧。
将军看着女儿怒发冲冠地已经冲到面前，吓得脸色煞白，拼命地试着眼色：“宁儿不得无理，快向二殿下行礼赔罪啊！二殿下是特意带了礼物来找你的！”
二皇子赵贤举止温文儒雅，干净的白衣上没有半点尘土，果然挑不出半点错处，还好脾气地缓缓摆手笑道：“是本王对宁儿的关心不足，才会生分。”
这声宁儿唤得突然，语调得体客气，似是久别重逢，但又保持距离。
赵贤的名望在京都极高，而且还是当朝皇后所生。如此完美无暇的皇室子弟，只是因为不是先皇后白姑娘所出，无奈错过太子位置。
宁萌不敢轻视，连忙将手中的丝绸递给左右，恭恭敬敬地行礼致歉。
赵贤亲切地走下座位伸手扶起，白衣飘扬，温和说道：“也无大事，只是听说宁儿回京时候曾和太子发生争执，所以前来关心。”
担心话中有话，宁萌只能低头先保持沉默，站起身来等到赵贤接着往下说去：“宁儿也应该听闻东郊陵墓的事，证人被杀，死前握有太子令牌。如果宁儿能够证明当时令牌不会在太子手中，便可证明太子无辜啊。”
赵贤言辞恳切，神色非常担心太子清白。
宁萌下意识地稍稍后退，抬头问道：“民女好奇太子的说法。”
赵贤闻言微愣，真诚解释：“太子还未回京。”
得到意料之中的答案，宁萌不卑不亢地附身行礼：“既然太子不在，民女不便多说。”
“你的证词可解太子之危。”
“何来危急？”
“此事极为影响民心。”
“有的事情说不清楚，查不明白。坐等大事化小，难道不是更好的办法吗？”
将军站在旁边不敢说话，但也站在宁萌身后没有退让。
赵贤终于意味深长地扬起唇来，点头笑道：“倒是本王关心则乱。”
又是半个时辰的客套话，待到赵贤领着侍从离去，将军终于长舒口气，言语中无尽厌烦：“一个个的不想正事！如今边境关系紧张，还有时间花在这些乱七八糟的事上！”
宁萌想起方才赵贤的话语，转头问道：“老爹，太子不在京都吗？”
将军闻言点头，嗔怪说道：“当然！太子都快回来了！你啊有空出去走走，别总窝在家里！还有你那些堆成山的礼物挪回房间里去，我要空置库房收拾寿礼。”
“我的房间没有位置！”
“那你就让殿下少送！”
“我，我没让他送啊！”
“那他干嘛送你？”
宁萌前言不搭后语地说不清楚，只能眼睁睁地看着将军摇头回房。
大半个月的征战平安归来，太子报平安的信件立即浩浩荡荡地送给将军府中。
夜色渐深，有道艳红色的身影如同疾风般越过太子府的高墙轻盈落到院中，而后迅速地躲过巡守的黑衣护卫和丫鬟，悄无声息地潜入太子房中。
推门而入便是赵景独坐桌前，远处堆放着还未清洗的盔甲和外袍，空气中弥漫着若有若无的铁锈或是血液气味，成为寂静黑夜当中的恐怖爪牙。
赵景换好干净整洁的暗灰色的长衣，提前遣散附近守卫，独自静坐案前看着枯燥无味的文卷，抬头见是宁萌如约而至，忍不住地勾唇：“你有我的令牌，为何不从正门进来？”
“你知道我会来？”
“我相信你会看信啊，自然知道你会过来。”
确定太子未有受伤，宁萌竟然心中轻松，负手而立：“叫我来何事啊？”
“一日不见，如隔三秋。”
“我们只见过两次，哪有那么情深义重？”
“每日都有写信。”
“都是鸡毛蒜皮的事。”
“你全都看了啊？为何没有回信？”
合着大半夜的是来找人拌嘴的？
“若无要事，我先走了。”
眼看宁萌便要转身离去，赵景连忙站起身来，拿过手边的木盒走下台阶，扬手说道：“送你。”
宁萌闻言转过身去，疑惑地接过有些划痕的木盒，打开却见棉花团里整齐叠放着七个铜质令牌，看着上面雕刻图形和文字应该是来自边疆，或是这次的战败国。
虽然从俘虏身上找出来不难，但是收集也是破费心思。
赵景神情得意：“听闻你会喜欢，特意带回来送你。”
宁萌敏感地找到话间破绽，皱眉追问：“从何听闻？”
赵景坦然承认：“你有个碎嘴丫鬟，我有个八卦守卫，自然探到不少信息。”
果然还是宁茶啊。
宁萌虽然暗自叹息，但是不能否认这个礼物非常喜欢，于是郑重地关好木盒拿在手中，抬起头来看向赵景，大方轻笑道谢：“多谢殿下，我很喜欢。”
赵景已经摊开手去，颇有无赖地问道：“那我的礼物呢？”
倒是没有想到还要准备礼物，宁萌皱眉问道：“那你想要什么？”
“成亲？”
“不行！”
赵景已有准备，收回手掌朗声说道：“那就与我出席宫中宴席。”
同时出现宫中是件大事，无异于宣布将军府将会正式成为太子党羽，也就失去了原来的独立性，以后需要设防的对象甚至包括圣上。
宁萌自然明白其中厉害，正色问道：“你离开这段时间，二殿下和七殿下经常出入将军府，难道你不担心？况且你还未从陵墓案件脱身，还有心思想其他的？”
赵景神色轻松，负手而立，不紧不慢地解释说道：“陵墓案件就是人为，没有神女再现，不过是有些人想要旧案重提。当年案件牵涉当朝三位皇子，而且事关神女，正是平衡各方势力的最好契机。旧案重提，只是因为天平发生倾斜。”
“倾斜？”
“因为你的回京。如果你我成婚，天平将会偏向于我。”
这段时间的困惑得到解读，宁萌无奈轻叹，自言自语：“难怪二殿下总是询问令牌的事，原来是想试探我的心思。”
原本以为如果承认拿了令牌，那便证明老太监的话是假的，等同打了皇后圣明的名声，而且涉嫌将军府与太子达成盟约，说不准还会被怀疑是将军府动手杀的人；如果承认没拿，那便成了人证，再者解释回城途中去过哪里，甚至会被查到偷入神庙的事情。
现在细想，原来案件并不重要，都是好奇婚约之事。
所以……
赵景才会那日故意街头大闹，让所有围观百姓都是作证。
赵景才会席间谈及往事，使她心软，不至于太快倒戈换主。
赵景才会百忙之中高调送着礼物，根本就是故意引来目光，登台唱戏！
所有线索越发清晰，宁萌恍然大悟，神色逐渐变得愤怒失望：“都是计谋？那么多的礼物，外人定会相信我对你心生爱慕，以后任我说得再多也没意义！”
婚约几乎无法逆转！这是赵景的目的！
意识对方生气，赵景连忙大步上前伸手拦住：“为何生气？京城之人皆是行事谨慎，我也同样。我承认之前对你多次试探，因为生存之道。不过今日以后，我会对你坦诚相告！”
“所以都是试探？”
“我相信你也对我有所试探，但我不会深究，这是我对你的信任。”
信任就是给自己蒙着眼睛，佯装不知身旁之人举着刀剑？
“试探？我何时有去试探你？”
“那日偷我令牌，难道不是试探？”
气氛急转直下，两人所想原来如此不同。
看着赵景理所当然的冷静冷漠，宁萌几乎脑袋空白听不进话，情绪越发恼怒。向来谨慎的人居然因为心软一步一步走进陷阱，甚至因为此举牵连整个将军府的未来，实在愚蠢。
宁萌心中自嘲，抬头看着赵景不明所以的眼神，忽然冷笑问道：“既然相信我步步谋划，那殿下猜猜为何我原来想离开京城，现在却又留下？”
赵景闻言微微愣住，宁萌已经转过头去，缓缓说道：“殿下之前说对我满怀期待，我也是同样。这段时间殿下对我多加照顾，我爹也是对此赞赏，所以我开始以为是我原本的判断错误，或者京城没有那般可怕，两人可以风雨共度，我是可以信任殿下。”
“你依然可以信任我！我不会伤害你的，也不会伤害将军府。种种只是防备，没有敌意。”
“永远防备着我？就像是悬在房梁的剑？”
“这是京都，如此才可存活。”
“那我绝不留在京都。”
赵景显然看出宁萌疏远，意识到如果没能解释便很难再见，为了拦住宁萌竟然口不择言：“你不能这样离开！若是惊动府中其他的人，便会发现你我深夜在此！这是我的坦诚，难道还不相信？”
“你留着人守在屋外？”
“只是有备无患。”
宁萌不敢相信地眨着眼睛，心脏因为震惊而跳动飞快，几乎无法呼吸：是啊！如果赵景设计，众人作证两人不再清白，或许圣上明日就会下旨成亲！
自己此行竟然自投罗网！
“让开！”
“不行！”
左右推搪都没能离开，宁萌情急之下抽出腰间长鞭挥舞过去，如同银蛇般在半空中张处血盆大口，嗜血的气势席卷而来。赵景及时转身避过正面攻击，脸颊还是因为太近而划出一道细小血痕，未干的血滴在烛火间泛着诡异的亮光。
看到赵景伤口的瞬间，宁萌竟然有些内疚，但是听到不远处传来细碎的脚步声，还是立即收回银鞭大步离去，月色中的背影决断冷傲。
无数黑衣护卫从房顶及屋后蜂拥而至，跪倒行礼，恭敬问道：“殿下，是否去追？”
赵景双拳紧握，终于负手而立，淡淡说道：“不必。”
黑衣护卫不敢多问，机械地反馈信息：“宁姑娘出府的时候被人跟踪，两人已经自尽。”
“是谁的人？”
“不敢确定。”
“去查，今日之事不可外传。”
“是！”
赵景面无表情地俯视护卫，转过身去返回屋中，而黑衣护卫也迅速地再次藏身消失。
