“过了不多久，他看见仙女们来到岸边开始穿海豹皮了。起初还是一片嬉笑声和打闹声，转而却传来了哀叹和埋怨声，因为其中的一位仙女找不到她的海豹皮。她们在河边东奔西跑，帮助她寻找，但什么也没有找到。在寻找过程中，她们发现，东方已泛出鱼肚白，白天就要来临了。当时，她们觉得不能再在岸上呆下去了，于是，她们就一起游走了，留下那位丢了海豹皮的仙女坐在岸上哭泣。”
“渔民显然觉得她十分可怜，但是仍然强迫自己静静地躺着等待天亮。天一亮，他就站起来，把小船放到水里，假装是在提桨划船时偶然发现了她。‘你是什么人？’他喊道，‘你是不是乘船遇难的乘客？’”
“她急忙朝他跑过来，问他有没有看见她的海豹皮，但是渔民却装作根本听不明白她问的是什么问题。于是她又坐下去哭了起来。而这时他却建议她跟他一起上船。‘跟我回家去吧，’他说，‘我母亲会照顾你的！这里既没有睡觉的床铺，也没有吃的食物，你总不能老是坐在这个岛上吧。’他说得那样委婉动听，终于说服她跟他一起上了船。”
“渔民和他的母亲待那个可怜的仙女特别的好，她和他们在一起也觉得很愉快。她一天比一天高兴起来了，帮助老妇人料理家务，就像岛上土生土长的姑娘一样。所不同的是，她比其他任何姑娘要漂亮得多。一天，渔民问她愿意不愿意做他的妻子，她没有反对，马上同意了。”
“于是，他们开始为婚礼做准备了。当海上仙女梳妆打扮要做新娘时，她穿上了渔民第一次见到她时穿的那件拖地绿色绸裙，戴上了那顶闪闪发光的珍珠帽。但是，当时在他们住的那个小岛上没有牧师也没有教堂，新郎、新娘和参加婚礼的人都坐上船，往迈勒罗湖里驶去，到他们遇到的第一座教堂里去举行婚礼。”
“渔民和他的新娘以及母亲坐在一条船上，他的划船技术出众，很快就超出了其他所有船只。当他划了很远，看见斯特罗门河中的那个小岛时，他禁不住洋洋得意，微笑起来。他就是在那个小岛上得到了这个现在打扮得漂漂亮亮、骄傲地坐在他身边的新娘的。‘你在笑什么呀？’她问道。”
“‘喔，我是在想我把你的诲豹皮藏起来的那天晚上，’渔民回答说，他现在觉得他对她已有十分的把握，没有必要再隐瞒什么了。”
“你在说什么呀？新娘说，‘我根本就没有什么海豹皮。’她好像把过去的事情全忘光了。‘你不记得你是怎样和海上仙女们在岸边跳舞的吗？’他又问道。”
“我不知道你在说些什么，新娘说，‘我想你昨天夜里一定做了一个奇怪的梦。’”
“‘要是我把你的海豹皮拿出来给你看的话，你就会相信我了吧？’渔民说着便立即掉转船头驶向小岛。他们登上岸后，他在藏海豹皮的石头底下找出了海豹皮。”“但是，新娘一看见海豹皮就猛地抢了过来，迅速戴在了头上。那张海豹皮好像有生命似的一下子把她裹了起来，而她则立即跳进了斯特罗门。”“新郎见她逃跑，便跟着纵身跳进了水里，但是没有抓着她。当他看到没有办法能够留住她的时候，在绝望中他抓起鱼叉向她掷了过去。他投得比他预料的还要准，因为那可怜的仙女发出一声惨叫，消失在深水中。”“渔民仍旧站在岸边，期待着她会再次露面。但是这时他却发现，他周围的水开始放射出一种柔和的光彩，呈现出一片他以前从未见过的美丽的景色。水面上闪现出粉红色和白色的光芒，就像是颜色在贝壳的内壁做游戏一样，鲜艳夺目，美不胜收。”
“当那闪闪发光的水涌向湖岸时，渔民觉得湖岸也发生变化了。湖岸上鲜花盛开，浓香四溢。湖岸也披上一层柔和的光彩，给人以一种以前从未有过的美妙芳香的感觉。”
“现在他知道其中的奥秘了。因为与海上仙女们打交道是会出现这样的情况的，凡是看见过她们的人必然会发现她们比其他任何人要美丽漂亮，而现在当那位仙女的血与水混在一起，沐浴着湖岸时，她的美丽也就转嫁给了湖岸，成了仙女留给湖岸的一份遗产，使得见到这些湖岸的人都会热爱它们，渴望到它们那里去。”
那位仪表堂堂的老先生讲到这里停了下来，转向科勒莫特并望着他，科勒莫特严肃地向他点点头，但是一句话也没有说，为的是不打断他讲故事。
“现在你该看到了吧，科勒莫特，”老先生继续说，眼睛里闪现出一道狡黠的目光，“从那时候起，人们就开始向这些岛上迁移了。起初只是渔民和农夫在那里定居，后来其他人也被吸引到那里去了。在一个晴朗的日子，国王和他的总管乘船穿过斯特罗门到了那里，他们立即开始谈论起这些小岛来。他们一致认为，这些岛的布局很特别，每一艘要进入迈勒罗湖的船必须经过这些小岛。总管提议在这条航道上建造一座船闸，可以随意开启或关闭：放行商船，而将强盗船拒于闸外。”
“结果真的那样做了，”那位老先生说着，又站起身来开始用他的手杖在沙地上画起来了，“终于有一天，科勒莫特，那位发起这项工程并将它付诸实施的总管寿终正寝了，但是斯特戈尔蒙并没有因为失去了这样一位总管而缺少建筑师。一些僧人来到这个国家，他们是芳济各会的修道士。斯特戈尔蒙把他们吸引到这里，于是他们也提出要在市内建造一座修道院。他们从国王那里得到了一个岛，比较小的一个岛，就是这个面对迈勒罗湖的岛。他们在这个岛上修建了修道院，因此这个岛被称为灰衣修士岛。但是，其他一些叫黑衣兄弟的修士也来到了斯特戈尔蒙，他们也要求得到在斯特戈尔蒙建造修道院的权利，他们的修道院就建在斯塔德岛上，离南门不远。在这里，在市区北部最大的一个岛上建起了圣灵院，或者叫医院。在另外一个岛上，勤劳的人们修建了一座磨坊，修士们就在靠近里边的石岛附近钓鱼。你知道，那里现在只剩一个岛了，因为原来位于两个岛之间的运河现在已经被填平了，但这个岛仍旧叫圣灵岛。”“现在，科勒莫特，原来长满了阔叶树林的小岛早已盖满了房子，但是人们还是源源不断地涌向这里，你知道，这是由于这里的湖岸和水把人们吸引到这里来的。圣克拉拉教会虔诚的女教徒也来到这里，申请建筑用地。对于她们来说，她们没有其他选择，只能在北岸住下来，就是那个叫诺尔马尔姆的地方。她们对此当然不十分满意。因为那里地势较高，而且斯特戈尔蒙市的绞刑架就竖在高地上，因此那里就成了被人睨而视之的地方。尽管如此，圣克拉拉教会的女教徒们还是在高地下的湖岸上建起了她们的教堂和长长的修道院房子。她们在那里扎根后不久，更多的追随者也来到了那里。在往北较远的地方，也就是在高地上，人们建造了一座带教堂的医院，奉献给圣约然，在高地下的这个地方又为圣雅各布修建了一座教堂。”
“就是在山峦沿着河岸而耸立的瑟德马尔姆，人们也在大兴土木。人们在那里为圣母玛利亚修了一座教堂。”
“但是你千万别以为，科勒莫特，移居到斯特戈尔蒙的只是些修道院的修士和修女们。还有其他好多人呢，其中最多的是大批德国商人和手艺人。他们比瑞典人手艺精、技术好，更善于做生意，因此很受欢迎。他们在城内住下来，拆掉了原来的矮小简陋的房屋，用石头建起了高大华丽的房子。但是，城内空地很有限，他们不得不一幢紧挨着一幢盖房子，山墙对着狭窄的街道。”
“是啊，你看到了吧，科勒莫特，斯特戈尔蒙是能够把人们吸引到它的身边的。”
这时，另外一位先生快步从小道上朝他们走了过来。但是，和科勒莫特说话的老先生一摆手，那个人便在远处停了下来。那位充满自豪感的老先生这时又在科勒莫特旁边的长凳上坐了下来。
“现在我要你为我做一件事，科勒莫特，”他说，“我没有更多的机会跟你交谈了，但是我会让人送给你一本关于斯特戈尔蒙的书，你要从头至尾仔细把它阅读一遍。现在，我可以说，我已经为你了解斯特戈尔蒙打下了一个基础，下一步就要看你自己的了。你要继续读书，以便了解这座城市的变迁史。读一读这座建造在群岛上的城市是如何由一个街道狭窄、四周有围墙的小城市扩展开来，成为一座展现在我们下面的由房子的海洋组成的城市吧。读一读人们是怎样在那个幽暗的协尔那所在地修起了我们下面的那座金碧辉煌的壮丽宫殿，以及灰衣修士教堂是怎样成为瑞典皇家墓地的吧！读一读一座又一座的小岛又是怎样造满了房子！你应该把这里当做你的家乡，科勒莫特。这座城市不仅仅属于斯特戈尔蒙人，它也是属于你的和全瑞典的。”
“当你阅读有关斯特戈尔蒙的这本书的时候，科勒莫特，请你注意，我上面所说的句句都是实话，它有把所有人吸引到这里来的力量！先是国王搬到了这里，那些显贵要人们也在这里建起了他们的大公馆，然后，其他人也一批接一批地被吸引到这里，现在你看，科勒莫特，斯特戈尔蒙已不再是一座孤立的城市，也不是一座属于其周围地区的城市，而是属于全国的一座城市。”
“当你阅读书中所写的关于那些集中到斯特戈尔蒙来的东西的时候，科勒莫特，还要想一想以下几种被吸引到这里来的东西，即斯康森那些古老的农舍，舞蹈、服装和家庭用品，那些拉提琴的人和讲故事的人。斯特戈尔蒙把所有美好的和古老的东西都吸引到了斯康森，以便纪念它们，使它们在世人面前增添新的光彩。”
“但是，你特别要记住，科勒莫特，当你阅读有关斯特戈尔蒙那本书的时候，你必须坐在这个地方！你将看到波浪是如何闪射出令人欢悦的光彩，湖岸是如何放射出美丽的光芒。你要设想你已经进入梦幻之境，科勒莫特。”
那位洒脱的老先生提高了嗓门，使得他的话听起来像一道坚决而有力的命令，他的眼睛也闪现出炯炯神光。他站起身来，轻轻地挥了一下手，便离开科勒莫特而去。科勒莫特此时也明白，和他说话的人一定是一位高贵的先生，他在他身后深深地鞠了一躬。
第二天，一位宫廷侍臣给科勒莫特送来了一本大红皮书和一封信，信中说，书是国王送给他的。
在这以后的几天里，小老头科勒莫特·拉尔森整天晕头转向，神不守舍，从他的嘴里几乎不可能说出一个明智的字眼。一个星期后，他就到总管那里去辞职，他认为他不得不回家乡去。“你为什么要回家？难道你不能设法使自己适应这里的生活吗？”总管问道。
“哦，不是的，我在这里过得很好，”科勒莫特说，“现在这个问题已不再成其为问题了。但是不管怎么样，我必须回家。”
科勒莫特处于进退两难的境地，因为国王对他说过，要他设法去了解斯特戈尔蒙，适应这里的生活。但是科勒莫特必须先回家去，把国王对他说过的话告诉家乡的父老乡亲们，否则他是怎么也平静不下来的。他要站在家乡的教堂门口，向高贵的和卑贱的人们叙述国王待他是如何的善良友好，曾同他肩并肩坐在一条凳子上，并且送给他一本书，还在百忙中抽出时间来同一个老朽、贫困的拉提琴的人谈话，用了整整一个小时的时间来消除他的思乡之苦。在斯康森向勒波族老头和塔勒拿妇女讲述这些会是件了不起的大事，但是同家乡的人们讲述这些又会怎么样呢？
