随着安公公一声“皇上驾到”，身着白色锦袍的李君晟徐步走上龙座。殿内早已列队完毕的文武百官与殿外的外国使臣们皆跪地山呼万岁，只不过这喊的不是“吾皇万岁”，而是“天朝万岁”。
李君晟临朝以来，便不让再如前朝那般喊“吾皇万岁”这话了，因为他知道一个人不可能活一万年，一个朝代也不能存在一万年。唯独一个国家的人民，生生不息的，才能够万年绵长。
“天朝”也不仅仅指韶国，而是在这片土地上由炎黄子孙建立的任何朝代。
龙座上的李君晟微微抬手，一声清朗的声音道：“众卿平身。”
安公公在太极殿前遥喊道：“平身！”
从太极殿前到承天门之处，所有跪地俯首之人皆徐徐站起。
承天门是皇宫的大门，进了承天门，便是皇宫。承天门前有一条十丈宽的护城河，入了城内，又是一条萦绕的曲溪，上有五座拱桥，中间一座三丈三尺宽，两旁挨着的四座宽度为二丈七尺。从承天门到太极殿，距离为三百三十三丈，一共八百九十一级台阶。
外国使臣们站立在太极殿之前的台阶之下，这里是一个宽度为三十三丈的空阔之地，在这块空地之下的九十九级台阶之外，是个宽为九十九丈的空地。此时这两片空地上，都站满了外国使臣。距太极殿近一些的是主使臣，离太极殿远一些的便是进贡的各国珍宝的使团。
万国朝拜虽然说是“万国”，实际上也就一百二十一个国家。其中最大的使团来着有三四十人。小的使团来着只有两三人。
因为今年来的国家比往年多出许多，很多国家是第一次过来。看见天朝的富丽堂皇，不免有些惊诧艳羡。
一个头上包着白布，白布外压着一个铁圈的外国使臣在众人山呼万岁之后用勉强能听得懂的汉话怯怯地向旁边的人打听道：“这殿上坐着的那年轻人就是天朝的皇上？”
“我……不知道，我……”这个身上斜搭着一块白布的金色卷发勾鼻的外国使臣操着一口不太利索的汉话吃吃的说，一边拼命的指着自己：“我，第一次来!”
头上戴着白布压着铁圈的人道：“我来自极远的西域，很早就听说过天朝，一直想来，可是语言不通，我一直学了十五年的汉语，才过来的。”
“十五年，怪不得。”鹰钩鼻道，“我学了十年汉语。你，比我好。”
鹰勾鼻一边比划一边笑，仿佛觉得自己学了十年的汉语能学到这个程度已经不错了。
一旁又一个肤色黝黑的人道：“看来大家之前一直没来天朝，都是在家学汉语呢。”
左右不同肤色的外国使臣纷纷点头。
站在使臣最前头的一位黑头发的使臣睨眼看过来，低声道：“殿前喧哗，成何体统？”
后面几个不同肤色的人便降低了声音，低声道：“前面那人是天朝的人？”
鹰勾鼻道：“不，不是，我昨天在鸿胪宾馆见过他的，那是新罗国的使者，每年都来天朝进贡，是天朝的附属国。他们和东瀛是最早朝拜天朝的几个国家之一。”
头上白布的使臣连连点头道：“原来如此，怪不得如此气势。”
“那是，现在的国家都以能和天朝沾上亲戚为荣耀。那东瀛二十五国和北边的新罗数国还有天朝之南的许多国家，都直接使用汉字为通行字体，在他们的国家，汉字是贵族使用的字体，大家都以使用汉字为尊。”鹰钩鼻独擅其场，又低声向左右凑过来的使臣道：“那些个国家，连国家的建筑，行政，经济，服饰，饮食，几乎个个方面，全都按照天朝的制度来的。”
白布头的人皱了皱眉，那略厚略黑的嘴唇流露出一些匪夷所思的神情。问道：“难道他们就没有自己的文明？”
鹰钩鼻摇摇头，很是笃定道：“没有。不过现在天朝东北边上的几个小国反而说是天朝照搬他们的。”
“还有这么……这么……”白布头的人实在找不到什么词语，很是虚心向鹰勾鼻道：“用天朝的话怎么说来着？”
“叫不要脸。”鹰勾鼻你的汉话在这交流的过程中利索了不少。
白布头连连点头。
队列之前的新罗人忽而打了一个喷嚏，便侧目看过来，鹰勾鼻和白布头等一圈人皆环视左右，并不搭理队前的那个人。
待前头那人转身回去，几个人又凑过来低声讨论着。不过这次大家没有再讨论天朝周边的小国盗抄袭文化之事，不过大家一致觉得抄袭就抄袭了，若是抄了别人的还说是自己创造的，那就有些无耻了，若是说自己创造的，还说别人原创是抄袭他的，那就简直无耻出天际了。对于这样的人，大家一直觉得实在不配为人。
一阵唾弃之后，大家转而欣赏起天朝的威严来。
白布头的外国使臣低声道：“天朝的皇宫这些都有什么讲究吗？”
鹰勾鼻忙道：“有的，有的，昨夜我遇见了一个东瀛国的使臣，他们简直比了解自己的国家还了解天朝。”
“我们面前的这个庄严的大殿叫什么？”
“这个叫太极殿，高九丈，据说是这个皇宫里头最大最庄严的宫殿。占按照天朝的方式来算，就一座殿就占地三余亩。”鹰钩鼻说着，又指着远处的廊檐道：“那个一层一层磊上去的木头，叫斗拱；那个支撑的，叫做普拍枋，那个上面画着花鸟的叫阑额，那刻花倒挂的柱子叫垂莲柱。这座大殿，是天朝最高规格的大殿，属于重檐庑殿顶的规制。”
“你怎么知道这么多？”
“因为我是第一次记来天朝嘛，一直对天朝心向往之，这阵子就到处打听。前两日在长安街上买了一本前朝的书籍，那书名叫《营造法式》，是一个叫做李诫的匠人写的。我从小就对建筑感兴趣，在我们西方，有千百年前留下来的斗兽场和巨石阵，我总觉得我们西方人的智慧无人能及，可我最近在长安逛了一圈，看过许多东西，听过许多东西，才发现中原人的智慧才是真正的无人能及。你可不知，这么大的一座殿，除了底座的石基，其余全是木头镶嵌进去的。他们称之为榫卯结构。我们西方用铁钉，那是蛮力，中原人讲究和谐，所以都是相互勾造。光一座建筑都叫人叹为观止，何况他们还有那许多不为天下所知的瑰宝。”鹰钩鼻滔滔不绝的说起来，似乎沉浸在某种奇异的幻想之中。他那一口奇怪的汉话，大家似乎都听得毫无障碍，都听得津津有味。
“那个是什么？”白布头指着不远处台基上伸出来的一个乌**，他从进皇宫的时候便发现了，这里的台基四周都伸出来这个头，实在，实在令人遐想。
鹰勾鼻笑起来，挥手道：“哈哈哈哈，不要多想，那个是鳌头，排水用的。这每个鳌头嘴里都有圆孔的，像这种下雪的天气，雪融化了台基上都是水。便于排到地下。”
“实在是高明啊。今日下这么大的雪，那台基上已经一脚厚，为何我们这里没有呢？”
“这里的雪在我们来之前就被扫干净了。”鹰勾鼻道。
白布头又看看四周，略微点头，他伸出手指道：“别处的雪都完好无损，这空旷之处却被扫得一干二净，实在太厉害了。”
旁边又一个棕色皮肤栗色头发的使臣道：“没有扫雪，方才我在承天门之外的时候看见几个人在人行之处洒了什么东西，这雪就融化了。亲眼所见。”
“这可是什么道理？”
“我也不知，待会儿问问就知道了。这天朝就是天朝，我此来跋涉万里不虚此行啊。”栗色头发道。
“跋涉万里？”鹰钩鼻很是好奇，道：“你的国家在什么地方？”
“我的国家在一个极其远的地方。我们走了整整十年才到这里。”栗色头发似乎沉浸在跋涉的艰辛回忆中。
“哪里有我的国家远哟。”白布头道：“我的国家远在西域，地处沙漠，本来生存困难，又经常被波斯蚕食，因那波斯与天朝交好，我们便也跑来朝拜，希冀天朝能从中调解。”
鹰勾鼻不服的样子道：“你们再远，哪有我的国家远，我的国家在地域极西之处。我来天朝，可是累死了五匹金毛马。”
白布头眼睛一亮，拍手道：“哦，你就是金毛马的那个国家呀。那你比我远。”
鹰钩鼻连连点头。
栗色头发却摇头道：“你们谁远都没我远，我的国度在地域极东之处。在天朝人眼中，东瀛是极东，其实我们比他们还在东边，只不过陆水路不通，只得走陆路，绕了许多山峦，走过冰天雪地才到达这里的。我们这个使团最开始有一千多人，如今只剩下二十多人了，这么多年，许多人要么半路放弃，要么累死，要么冻死，要么饿死，最后就剩下这么些人了。”
左右使臣听了之后甚是唏嘘，十年之路，想想确实心酸。听栗色头发讲了之后，都唏嘘不已。左右的使臣觉得自己只是学了多年的汉语所经历的困难，似乎简直不值一哂。
他们东张希望，心头的激动似乎全然让他们忽略了正下着大雪。还有些第一次见到雪的使团在见到雪的时候还以为在下棉花，除了白布头鹰钩鼻几个人在讨论，旁边也有许多使臣和左右的人低声交谈。他们时不时看看太极殿里头的动静，只见太极殿内的人在相互揖手，也不知道发生了什么事。
白布头的人问：“他们可是在拜年？”
“拜年”这个词他其实不大知道是什么意思，但昨夜给的议程单上说了这一项，大致就是拜年了。
“嗯嗯，今天是中原的大年初一，听说相互拜年能给自己和别人带来好运，我们也入乡随俗，沾沾天朝的福运，大家新年快乐啊。”鹰钩鼻也学着抱拳，他一会儿左手在上，一会儿右手在上，前面那个新罗的人又鄙视看过来几回，也懒得搭理。
太极殿里头，臣子们还在纷纷给皇上和亲王拜年呢。安公公笑呵呵地在给大家分赐压胜钱。
在殿内殿外正相互拜年之际，坐在龙椅上的李君晟按动了桌子上的一个机关，他方随手写好的一个纸卷滑进一个小圆孔，小圆孔中的线瞬间将纸团扯走进入地下，地下的暗线如梭子穿过接走纸卷。
然而殿前没有任何人发现这一幕。
李君晟坐在龙椅上优哉游哉地看书，他都能想象得到君菡在密室里焦急的样子，嘴角不觉浮起淡淡的笑意。
不过片刻，密室的李君菡眼前突然突出一个机关，她身手拿了机关上的纸卷，机关便恢复原来的位置。李君菡打开便小纸卷细看，上头写着几个字：走密道去更衣间换那件白色的龙袍，在太极殿的前后相接的第二个甬道处过来替换我。
字下头是一个地图。
紧张了半天的李君菡实在目瞪口呆，不知道说什么。这是他哥的字，看来他哥料到出意外了，而且还料到她还在地下城，李君菡尴尬的扶着墙，虽然方才她所有的尴尬行为她哥都不在场，可她仿佛觉得她哥的那双眼睛可以穿越一切障碍看到她的窘境……
李君菡又看了两眼纸卷上的地图，替换不替换她还要思考下，毕竟吃过两回亏了。不过这密道她倒想去看看的。李君菡拿了颗极其明亮的夜明珠，便按照地图标识的甬道走去。
