今年入冬比往年早了一月有余，已连下了数日的大雪。
京都物价猛涨，碳价高盐价三倍余。商号囤货不发，朝官默不作声，民间哀怨载道。富贵人家勉勉强强，小户人家苦不堪言，闻京郊已冻死数人。满腔热血的书生们联名上书以求能达天听，望纠其制。但令人绝望的是，数投仿如石沉深潭，竟无回响。
屋内。
“这银屑炭确是好些。”宝钿擦拭桌子两下，拿起抹布发现没有炭尘。
“也不呛人，挺好的。”芳官坐在小姐脚边女红。
芳官宝钿十二三岁年龄，打小跟在徐府五小姐身边伺候。芳官内向沉稳，稍懂些方字数术；宝钿心思活泼，善与人打交道。二人一齐，倒也能将院内收拾得安稳。
外面婢子们嬉闹的声音不绝于耳。芳官专心做着绣活，宝钿则有些按耐不住，她时不时抬眼去瞧奉仪，那模样被正在做账的徐妈妈看在眼里，笑着摇了摇头。
“已经积雪了，奉仪*可要出去瞧？”徐妈妈问道。
“不了。”?晴之端坐在桌前峨眉紧锁，“你们去吧，这儿不必留人了。”
“多谢奉仪！”宝钿冲着徐妈妈点了点头，拉起芳官一路小跑溜了出去。
徐妈妈原本是萧府医女，随着悦姬来到京都徐府。这徐府也说不上是高门大户，到徐太爷这一辈才从北徐从分出来，没有家族助力，人少且清闲。只是徐家儿女在外面名气不小。
徐尧，是徐太爷与玄德郡主的长子。才华横溢、经纶满腹，年纪轻轻便三元及第。本人对做官没什么兴致，入了翰林院做了两年后觉无趣，便自请去游学，极少在家。
徐萦是徐尧的妹妹，小他五岁。不仅聪慧大方、才情过人，更有高过一般闺秀的野心。她与郡主商量一手筹办义学，另一手则办了个大商号。义学人才不必多说，多数都去了商号，也有少数自行营业。虽说徐二入了商贾，但本人端庄大方，让人挑不出错来，连皇后也对她赞不绝口。
徐睿是徐氏夫妇的幺子，天资聪颖，风流倜傥。虽有一目十行、过目不忘之才，却常常得意忘形。与兄姊不同的是，他是京中闻名的纨绔子弟。徐三自命不凡，曾一人一马到边关求娶武侯之女，原因是武侯与回鹘公主之子，定非常人。而此事，也令他成了徐府第一门亲事的主角。
这事太爷太夫人倒没什么反应，府外却流言纷飞，一刻也未曾歇过，直到徐府第一个婴孩的出生。
徐府第一个孙辈是个男孩，太爷亲自取名曰静，字玉子。同年徐尧迎娶了白马郡惠家的长女，第二年也生出了徐府第二个孙辈，也是个男孩，名曰真，字敬文。
而晴之的二姊莲洲，名容，行五；晴之名阳，行六。也是徐府的老幺。
徐三婚后性情有所拘束，虽能够耐下性子做事，但也未能坚持许久。徐二给他找到的行当，不论文武商艺，皆做不过三日。徐老太爷见之，便转为三房子女讨好处。
徐玉子自小便跟着祁王世子一路游学，见识自是长于同龄人许多。徐莲洲则由老太爷一直带在身边教养，气度从容举止大方。徐晴之则不曾外出，一直跟在爹娘身边。对外道是身子不好。
不受边关侵扰，原本京中日子倒也太平安好。但这和平皆于太康十六年被打破。
西北金国向天家递了战书，从此境地频起战事，更有回鹘、大夏时常结伴来犯，趁火打劫，一时大周版图竟缩了五之有一。
多番冲突虽有险胜，但终究不敌有备而来的三大联军，战火烧几年，镇守边关的萧武侯痛二子。徐太爷做主，遣了徐莲洲到边关。
太康十九年，边关战事胶着，太子新婚第二日便自请率精兵十万奔赴前线抗敌。
太康二十年，太子率兵赶到支援武侯，敌军节节败退，终有好消息传来，天家大喜。
太子之军如破竹之势，守皆固，战皆胜，攻皆成。金国正面迎击不成，便与回鹘大夏勾结，使计围了太子的军帐，萧武侯率将士死生一战才败退敌军。
但这一役，武侯身受重伤，不治身亡。悦姬听闻其父战死之讯昏死过去，修养数十日方才回过神来。紧随而来另一个消息——
那日乌云蔽日燕雀低飞，却不落雨。晴之有些胸闷，将人都遣了出去，独自在窗边读书。却来了一位官夫人带着一箱箱贵重的珠宝玉器、丝绸锦缎和一道旨意：徐女晴之，良慎谦恭，温婉可人。特封九品奉仪，享九品俸，入四皇子府司典司记。
炭火噼啪作响，将晴之从回忆中拉了回来。
右手轻摆，将战报甩到桌上。她有些泄气，屋内昏黄的光，屋外吞人的瘴，恰似这战乱横生的世道，令人无法喘息。入府前，娘曾单独与自己说，四皇子确能成事。但要千万谨慎，若是因着血脉而生嫌隙，则如地狱。
晴之心知是阿姊在边关定是传了什么消息回来，当年太子节节得胜之役，大都是阿姊带兵，所以能回来些消息也不稀奇。
娘与太爷的谋划一般无二，阿兄跟了祁王，阿姊跟了太子，自己则入了四皇子府。娘与我三人的吩咐八成都是只做事，不出头……只是晴之到现在什么事情都没做出来，唉。
“给奉仪请安。”突来的请安声吓了晴之一跳，来人是皇子妃身边的婢女香木。
“皇子妃有请，我来传个消息。”香木见晴之回神，忙说。
“这有热茶，你且祛祛寒气。”徐妈妈递上茶杯。
“多谢奉仪。”香木也不推脱，大大方方接过热茶饮了几口，“外面积雪已深，奉仪去时多加件衣服，小心着凉。”
“好。”晴之微笑，“皇子妃这番匆匆召唤，是何事？”
“殿下正在前院书房会见兵部陈尚书。”听到这一句晴之心弦微起波澜，入府已有月余却未曾见过他，“……皇子妃请各位到蕴真院去一起用夕食。”
“如此。”晴之点了点头。
“话既带到了，我便走了。”香木将茶杯放到桌上便离开了，“西边也得走一趟呢。”
“多谢你来传信。”晴之笑着点了点头。
“奉仪客气了。”香木性子直率却也不惹人嫌，“那我先走了。”
话毕，香木匆匆离开。
“外头还在下雪？”晴之问道。
“已经停了，月儿都出来了。”原本宝钿还在外面撒野，却突然被芳官拉了回来。
“芳官你去为奉仪取衣裳来吧。”徐妈妈见二人回来也还算及时，便没多说。
“这件如何？”芳官拿出一件沙绿色的褙子，“配奉仪身上的袄裙正合适。”
“我不要穿这身。”晴之吩咐道，“要那件江山雪，配上青葱绿的半臂。”
“这……”芳官有些犹豫，“外头虽说雪停了，但……”
??“听我的罢。”晴之不满地努努嘴，“再拿一件烟色的蝙蝠宽腰封来。”
“……”芳官虽迟疑，但并不动作。
“你便听我的罢。”晴之皱着眉，“我不怕冷。”
徐妈妈知晴之听了那一番话，定是心中生了计较，但也不出声阻拦，而是趁着晴之与芳官犟着时，去取了两件稍微厚一些的来。晴之见到后觉得也还合理，便没有多说，依了她的意。
刚出门走了两步又下起了雪，二人快步走到蕴真院门前，宝钿前去通报，留晴之一人听着簌簌雪声出神。偌大院子里除了积雪便是晴之，心中顿时生了厌恶之感，见到景福出来她便急忙跟了进去。
推开门帘，屋内亮堂堂的，众人中间坐着的二人，一位是皇子妃，另一位便是四皇子了。他抿了一口茶，看着笑成一道新月的四皇子妃，十分温柔。
晴之打量了他两眼瞬间没了劲，四皇子虽说比寻常人模样都好些，但比自己阿姊不过。见皇子妃朝自己这看来，赶忙换作恭敬地样子站在原地不动作。
“人可算齐了。”皇子妃走过来拉起晴之，“你一直在外还未曾见过，这位是徐奉仪。”
“给四皇子、皇子妃请安，给诸位姐姐请安。”晴之不敢抬头去瞧，生怕露出心事，被人发现自己心中的不屑。
“坐下罢。”四皇子的声音缓缓落入晴之耳边。
“是。”
“这些日子在府中可还住的习惯。”
“都好。”
“好。”
那晚没有发生什么事，四皇子大多数时间都在和皇子妃说话，温贤仪偶尔会接两句，晴之坐在一旁微笑着一言不发。餐后，众人便各自回去了。倒是第二天一早天还未亮，宫中传来了急旨，四皇子与皇子妃便匆匆入了宫。
下午，只皇子妃一人回了府。晴之尚与府上其他人不熟，只得遣宝钿出府去问悦姬可是有事发生。宝钿带回来后说是太子受了伤，但尚有一口气在。不知为何晴之松了口气。
秋十月，太子苦撑了半年终究还是薨了，举国大哀。
