攻陷襄阳之后，苻坚用了几年时间处理了几件前秦的内政。首先是平定他的堂兄弟苻洛的叛乱，苻洛此人勇猛善战，史书记载“坚深忌之”，所以苻坚不太敢将他留在自己的身边，正好借着这次襄阳之战大封有功之臣的时机，将他平调到蜀中任都督益宁西南夷诸军事。
可是苻洛自认为当年自己灭代有功，应该在长安执掌中枢，如今居然被派去驻守偏远的巴蜀地区，所以心下一横便联合了自己的哥哥镇北将军苻重，自称秦王、大将军、大都督领兵七万攻击长安。苻坚先是派出使者当面斥责他，但是苻洛丝毫不领苻坚的情面，苻坚这才便派出苻融、吕光领兵讨伐。苻洛兄弟在苻融和吕光面前不堪一击，很快苻重被吕光阵斩，苻洛也被俘虏押到长安，苻坚没有杀他，而是将他流放到了凉州。
苻洛叛乱之后，苻坚深思，长安附近的氐族王公贵族聚集的太多了，万一是他们要造反，那就不是这么容易平定的。于是他将氐族王公分封到全国各地，爵位官职世袭罔替，镇守全国各处重镇要塞，包括他的儿子刚刚立下大功的苻丕，也被派往到邺城驻守，无事不得还朝。然后将苻融征召入朝为车骑大将军，宗正，录尚书事总理朝政。
382年苻法的嫡长子苻阳和王猛的二儿子王皮竟然想要谋反，二人的阴谋还没开始实施便泄露了消息，苻坚抓住二人并亲自审问。
看着这两个人苻坚不由得想起二人的父亲，心中一阵苦痛。苻法是当年推翻苻生暴政的领袖，苻坚当时最多只是个配角，但是苻法却毅然将自己提着脑袋争取来的果实让给了苻坚，后来他因为身份的原因招致苟太后的忌惮，最终被逼自杀，如今他的儿子想要来找自己报仇，苻坚无话可说。
再看王皮，他的父亲为了自己的天下呕心沥血，做到了鞠躬尽瘁死而后已，如今为什么他要造反呢？王皮的回答却让苻坚既愤怒，又有一丝惭愧。王皮对苻坚说：“我的父亲身为丞相，有佐命之功，但是我受饿受穷，所以我造反就是为了图富贵而已！”
王皮所说确实属实，但是苻坚为什么这么几年没有关心王皮的生活呢？主要原因是王猛在生前关于这个儿子的事情他有交代过苻坚，王猛深知这个二儿子才能不佳，无法像他的兄弟们一样能在朝堂中站住脚，于是他只向苻坚要了十头牛具和耕地留给王皮。而苻坚整日里想的都是国家大事，王猛的长子因为继承了王猛的爵位，时常也会在他面前露面，所以自然想不起来这个平庸的王皮。
看着这两个犯错的小家伙，苻坚始终念着他们父亲的旧情，将二人一个流放到西域高昌，一个流放到了北方的朔方。
处理完这些国内政事之后，苻坚看着幅员辽阔的前秦疆土，心中的豪情油然而生。但是再看看东南一角，还有个东晋王朝偏安一隅，不免升起一种卧榻之侧有他人酣睡的感觉。于是王猛临终前的嘱托全部抛之脑后，东晋成了他的眼中钉、肉中刺。
为了对东晋发动全面攻击，苻坚先是任命苻融为征南大将军、开府仪同三司。苻融是苻坚在王猛去世之后最为倚重之人，事实上如果不是淝水之战前秦最终失败，苻融也不算愧对苻坚的这份信任。他与王猛可以比之汉初曹参之于萧何，他是苻坚的亲弟弟，年少时便是文武全才，长大后也是个出将入相的全才，他在王猛死后成了苻坚最重要的参谋之人。
之后苻坚还将自己信任的谏议大夫裴元略派到蜀中，秘密建造船舰，以备将来从蜀中出兵进攻东晋。
公元382年十月，苻坚在朝堂大殿对着群臣慷慨陈词道：“孤登基至今已近三十年（二十六年），四海皆定，只余东南一角还在苟延残喘，如今大秦拥兵近百万（九十七万），孤打算亲自领兵讨伐，你们意下如何？”
苻天王这番话说出来后秘书监朱肜立即站了出来，歌颂苻坚此举是替天行道，大军所到之处必然兵不血刃，司马曜（东晋孝武帝）必然会牛车衔璧出城投降。
反对派这边首先是尚书左仆射权翼提出了意见，他是当年鼓动苻坚造反的主力，他从东晋气数未尽的角度来劝说苻坚，他说：当年武王伐纣，因为见到商纣王还有微子、箕子、比干三位忠臣而停止战争，如今司马曜还没有到纣王那样天怒人怨的地步，况且还有谢安、桓冲辅佐他，东晋此时君臣和睦，上下齐心，所以现在不是征讨的时候。
太子左卫率石越也认为东晋百姓归心，又有长江天险，所以不适合此时讨伐。
苻坚却认为自己拥有百万雄兵，可以投鞭断流，无须在意天意和天险。在朝堂他见多数大臣都反对，于是便在下朝之后单独跟苻融碰了个面，想得到苻融的支持。苻融虽然没在朝堂上发表意见，但是他也是不同意南下决定的，他列举了伐晋的三大困难：一是违反天意；二是没有好的时机；三是秦军连年征战已经疲惫不堪，士兵们都不想打仗。随后他又将大军南下之后的担忧分析给苻坚听：陛下宠信鲜卑、羌、羯这些少数民族，如今他们充斥在长安附近，如果陛下率大军南下，让太子领着几万老弱残兵留守长安，万一他们有所举动，到时候就后悔不已，陛下如此信任王猛，难道不记得他临终前的嘱托了吗？
苻坚本是想得到苻融的支持的，但是如今苻融也给他泼冷水，不免让他心烦意乱。后来太子苻宏也跑来劝谏他不要一意孤行，这让苻坚一时火大，狠狠的臭骂了太子一顿。
得不到兄弟和儿子的支持，苻坚还不死心，于是他又去找慕容垂。慕容垂却说他举双手赞同苻坚南下的决定，这让苻坚非常的兴奋，称赞这是英雄所见略同。但是慕容垂是怀有自己的小心思的，他恨不得前秦与东晋打得两败俱伤，这样他才能趁乱重建大燕。（难道这种谋略是否也会遗传？慕容垂的这种想法被他在小说《天龙八部》里的后世子孙慕容博和慕容复完美的继承了，可惜慕容博与慕容复碰到了乔峰，没能如他们的先祖一般重建大燕。）
得到慕容垂的支持后苻坚更加坚定了伐晋的决心，于是反对派大臣又请来了苻坚特别信任的大和尚释道安前来劝说，释道安先是劝苻坚不要伐晋，被苻坚反驳之后又说：即便陛下要伐晋，那也不需要亲自领兵，只要坐镇洛阳，派个将军前去即可。苻坚还是不予认可。后来连苻坚在后宫最宠幸的妃子以及最小的儿子都出来劝谏，但是他始终听不进这些忠言。而且为了增加伐晋的兵力，他在全国下诏征召二十岁以下，家世清白的小伙子入军，一时有三万多人投军。这些小伙子进入部队之后，纷纷如同打了鸡血似的，一心想着建功立业，于是军中一时斗志高昂，苻坚也在慕容垂、姚苌这些野心家的鼓动下，下定决心要御驾亲征！
