米信这次说什么也不肯再干掩护主力的活，一定要随主力北上幽州。曹彬无奈之下，只得命令薛继昭和蔡玉率军监视固安、新城一线，掩护主力侧翼；两人闻命，嘟嘟囔囔，甚是不悦。
按照曹彬的部署，大军结成方阵，缓缓向涿州攻击前进。从幽州南下的大队契丹游骑看到宋军部伍坚重，大多远远地跟蹑着，不敢袭扰。
四天之后，宋军主力才到达涿州城南，不待扎营休整，曹彬立即命令前锋大军迅速前出至涿河南岸阻断涿州守敌退路，其余主力立即包围涿州城。被围辽军进行了殊死抵抗，最后竟然放弃了涿州城，全数退往涿河北岸防守。
傅潜派人来报告说，涿州城已被辽军扫荡一空，居民所剩无几，且都处于枵腹悲号的绝境。
（注：枵【xiāo】，意为空虚，另一意思是纺织品稀而薄。枵腹悲号，意即饿着肚子哭嚎的惨状。）
曹彬叹了一口气，差人去分出一些军粮接济城中居民。自己则骑马巡视了一圈涿河南岸各军。他远远地注视着涿河北岸旗帜蔽野、队形严整的契丹骑兵，沉思良久，黯然而归。
曹彬这次没有进涿州城，城守的任务交给了卢斌。米信则兴冲冲地率其所部渡过涿河，在北岸扎下大营。曹彬又派人在涿河上架了四座浮桥。契丹只有少许游骑在周围监视，并没有意图阻止宋军的行动。
没多久，西路军的战况就传了过来，潘美攻击受挫，已经暂时退回了云州；契丹蔚州守军内讧，田重进趁势进据，不过契丹很快大举增兵，又将田重进所部赶出了蔚州。
曹彬分析之后认为，辽军可能已经向山后派出大批援军，所以有必要在幽州当面给敌施以压力。为此，曹彬命令李继隆和李继宣率兵守卫涿河北岸大营，以及渡口浮桥，自己亲率主力北上压迫敌军。
前军是万余名精悍的轻装步兵，由崔彦进指挥。曹彬自领中军。米信统领骑兵，位于大军右翼，以便突击。陈廷山率领一支后卫部队，以防止敌军袭扰。曹彬估计辽军会退往幽州，依托城池，相机攻守；所以，当他在涿河以北三十里的龙王岗看到了严阵以待的契丹大军时，多少还是有些惊异。
龙王岗是一个只比周围平地略高一点的小土丘，曹彬轻蔑地笑了笑，他下令以三千弓弩手加强前军就地防守；范廷召率领重装长枪步兵冲击辽军右翼，得手之后，向右旋转，与米信所部骑兵一起夹击辽军左翼。
辽军却根本就没有打算给宋军任何准备的时间，弓弩手还在奉命移动的时候，便听到了嘹亮的笳声，一时间，从龙王岗四周窜出来成千上万的轻装骑兵，在摄人心魄的呐喊声中，旋风一般地扫了过来。
