回宫之后，有內侍提醒赵炅，那个犯事的宋沆是吕蒙正妻族的亲戚，吕蒙正怕是有包庇之嫌吧。
赵炅这下再也按捺不住了，翰林学士苏易简夤夜奉召入宫草拟制敕。吕蒙正罢为吏部尚书；以左仆射李昉，参知政事张齐贤并同平章事；以翰林学士贾黄中、李沆并为给事中、参知政事。
两天后，宋沆贬为宜州团练副使，尹黄裳出知邕州，冯拯知端州，王世则知象州，洪湛知容州。又过了两天，忍了很久的赵炅，干脆把不堪重负的枢密使王显也罢免掉了，枢密副使张逊改为知枢密院事，以温仲舒、寇准同知枢密院事。
淳化三年的新春终于恢复了一些庆祝活动。赵炅的心情也明显地敞亮了许多。元日朝贺之后，又特意改服通天冠、绛纱袍重新回到朝元殿，接受群臣祝寿上酒。
右谏议大夫知成都府许骧，因为身体原因而倦于宦游，已经多次上疏要求调回京师。几经为难之后，赵炅选中东上阁门使吴元载接替许骧。成都府僻远，五代时长期被地方势力割据，还是要选一个机敏可靠的人才能放心。
许骧回到京师，照例要入宫述职。赵炅照例象征性地询问一下蜀中风土人情。许骧却老实不客气地说道：“蜀中土地虽饶，却生人众多；民风轻躁，逐利竞嚣。朝廷以其殷富，于常赋之外，又课以布帛丝绸；郡县守令，贪功妄进，又往往倍其常数，再加上富户盘剥，小民日以困顿。臣愚意以为，朝廷宜择忠厚长者宰治蜀土，抚之以恩，济之以宽，或许可以避免人心摇动，酿成祸乱。”
赵炅只是听听，心中大不以为然，心想：天下之大，何处没有刁民；如果处处安抚，国家还怎么运转？诸葛孔明治蜀的时候，也没有见他用法宽和，蜀中不也治理得井井有条吗？不过，这吏治还是要抓一抓，得派个人去成都一带巡视一回，检查评估一下地方官员的治理能力。
主意打定之后，等送走了许骧，也不去跟宰相们商议，就决定让秘书丞张枢去一趟。在赵炅的印象里，这个人挺机灵，早就想找机会考察考察他了。
张枢果然不负所望，花了大半年的功夫将川、峡四路的大部分重要州县都访察了一遍，写了一份洋洋洒洒上百卷的报告，其中详细历数了百余名肆意妄为、民愤颇大的不法官员，还有数十名清正奉公、为人称颂的地方官吏。其中，特别提到彭山县令齐元振清白强干，为诸县第一。
赵炅掂了掂这份沉甸甸的报告，很满意地把它转给中书省。于是，不法官员根据情节轻重分别得到处罚，而齐元振则由皇帝亲自下诏予以褒奖。张枢被任命为蓬州知州，得到进一步锻炼的机会。
七月中旬，太师、魏国公赵普卧疾多年之后，去世了。赵炅悲痛万分，下令辍朝五日，遣使护丧；丧仪设卤薄鼓吹，赠尚书令，追封真定王，亲撰神道碑以嘉其忠。
（注：卤薄是古代皇帝、皇后、太子等出巡时在其前后的仪仗队，规模在百人至千人不等，还有车马等运载工具。鼓吹，指用鼓、钲、箫、笳等乐器合奏的乐队；是仪仗队的组成部分。与卤薄鼓吹相对应的还有“殿庭鼓吹”，指在大殿里或者庭院里进行演奏。）
学士们盼望了很久的秘阁扩建工程终于完工了。赵炅兴致勃勃亲临视察。望着房间里布置齐整、一尘不染的数以万卷计的历代善本书籍，赵炅不禁心花怒放，不时地与身边的侍从学士们谈笑着。与学士们宴饮结束，赵炅意犹未尽，又召来一批殿前司与侍卫司的大将们来秘阁观摩，又是一番欢宴，这才作罢。
