李继隆终于想起来了，枢密院制订的这个极具气势的西征计划，不过就是雍熙三年北伐契丹计划的缩小版。他不禁长叹了一口气。他详细地审视了这个作战计划，发现他所统领的这支由步骑混编、差不多有两万五千人的部队，才真正是这次西征的主力，将执行由环州北上绕道灵武，从后面包围兜击李继迁的作战任务。
接受任务的时候，李继隆提了两个条件：一是因为尹继伦抱病在身，他要求将卢斌调到环庆，担任先锋；二是环、庆距京师数千里之遥，无法事事先行请示，他要求授予他战时便宜处置的权力。离开京城的时候，赵镕再三叮咛他，因为赤柽路道远又不好走，所以要尽早出兵，以免耽误军期。
从镇、定开来的部队大部分去了环州，留下的由范廷召指挥，从延州出击，曹璨被指定为副手。
从京师的禁军中抽调了一万人交给王超统率，由夏州出击。因为卢斌临时被派往环庆，于是，王超十七岁的儿子王德用出人意料地被任命为这支部队的先锋。
李继隆忧心忡忡地到了环州。他没有迅速地布署军队尽快地出发，而是命令麾下将士认真地做好准备，同时派出侦骑和向导，仔细地考察一下赤柽路的状况。
环州一路迟迟没有行动，枢密院无奈之下，只得上报给皇帝。赵炅很是恼火，他派遣內侍带着诏书，去延州任命正在养病的尹继伦为灵、环等十州副都部署，着即前往环州督战。
侦骑回来报告说，赤柽路一路上都是碎石砂砾，没有发现蕃兵踪迹，时值盛夏，水泉收缩，难以为数万军士提供足够饮水。
听了这个报告，李继隆十分犹豫，他与卢斌商量后，打算与庆州一路合兵，出橐驼路，经清岗峡直下乌白池。正好尹继伦抱病赶到环州，商议之后也同意了这一方案，于是李继隆一面派胞弟继和赴枢密院上报，一面以便宜行事的权力调整了布署。
李继和兼程赶回京师之前，赵炅刚刚大发雷霆解除了参知政事寇准的职务，并把他下放到邓州做了个知州。这件事的起因是正月郊祀天地之后，赵炅覃恩中外官吏都进秩一级。事情下到中书之后，寇准趁机将那些在他印象中的忠义慷慨之士给予特别优待，而那些印象中的奸险猥琐之徒只是循序进秩而已。
这其中有个人是左正言、广州左通判冯拯，一贯被寇准视作华而不实、巧言令色之辈，所以只给转一级为虞部员外郎；而位在冯拯之下的广州右通判、太常博士彭惟节却被超转为屯田员外郎。论年资履历，彭惟节一向处于冯拯之下，所以，他也不敢过于托大，在联名上奏时，仍然列衔于冯拯之后。宰相们大多不以为意，寇准却是大光其火，特地往广州发了中书札子，狠狠地训斥了一通冯拯，末了还强调念其初犯，此次特免罪责。
冯拯这一下脸上实在挂不住了。他上了一道奏表，详细列举了这一年多以来，岭南官员黜陟中种种不公平，以及不按规矩行事的案例；又婉转地讲述了这次覃恩迁转中，自己所遭遇的歧视性对待，最后隐晦地指出，寇准欺君弄权，败坏制度。那道中书札子也被附带着进呈御览。
