华灯初上，车水马龙，灯红酒緑，歌舞升平。
仅仅三五年的时间，乡镇发生了翻天覆地的变化。荒地和耕地越来越少，但别墅跟楼房逐渐变多。破摩托越来越少，小汽车越来越多。马路越修越宽，路灯越来越亮，外乡人也越来越多。
乡镇里，多了许多服装店、发廊、旅店、饭馆、烟酒礼品店；还出现了歌厅一条街、洗浴一条街、酒吧一条街。大大小小的公司前赴后继，有人盖府衙，有人盖会所，有人则盖商场。围绕着房子衍生出了许许多多“专业公司”：什么专业工程咨询公司、法务咨询公司、工程勘察公司、强度检测公司、风险评估公司……
一个整体的部件也被拆分，变成了好多公司的主营产品，什么桥架、风管、水管、水龙头、套管、植筋胶……还出现了些专业证书挂靠中介，劳务员、施工员、监理员、造价员等等员的培训机构，各种考试也频频被报满。
房子逐渐从毛坯变成拎包入住直至私人订制，全流程的服务和设计单位层出不穷。
镇里五花八门的部门也各自闪耀，同时也养活了几个打印机厂商和造纸厂。
人们手里的钱变多了，但东西的价格也变高了，就连那家“正宗一毛撸”都变成了“正宗三毛撸”。
一等地产的职工人数越来越多，新的办公楼也正在施工当中。一等物业公司早已成立并运营，一等建筑股份有限公司也承接了两个小型商场的项目。
自从跟许大集团合作成功拿下了超大地块并火爆销售后，一等地产的资金愈发充足，之后两家公司又相继合作了几个地块。但还是逃不过“合久必分”的命运。由于理念偏差、利润分配、“第三者插足”等等原因，两家公司分道扬镳了，宛如吵架分了手的情侣，巴不得看到对方不好过。
总的来说，两个字就可以概括现在的景象——繁荣。
不过这空前的繁荣虽应感谢时代的推波助澜，但每个人的艰苦付出，聪明才智，也是功不可没的。有时候无心的一句话，可能就会带来巨大的收益，而这句话不一定都是出自老四、许大螃蟹这样的大企业家之口。
比如一等地产之前经历了一段销售低谷期，但一个返乡青年就用他的一句无心之语给老四带来了灵感，同时解决了销售危机。
那天老四在村里闲逛，突然有人在背后喊了声“四叔！”
老四回过身一看，原来是同村的一个小伙子，他这几年一直在外面打工。
“呀！这不狗蛋儿嘛！啥时候回来的？”
“回来挺长时间了。对了四叔，我都多大了，咱就别狗蛋儿狗蛋儿了行不？”
“多大在我这儿也是狗蛋儿！”
“行啊，狗蛋儿就狗蛋吧。”
“你咋？还要出去打工啊？”
“还出去打啥工啊，那么多人都往咱们村子里跑，我还出去瞎晃荡啥啊！”
“嗯，行，你要没活干就去我那工地上啊。”说完，老四扭身要走。
“欸？四叔，我有点事儿。”
“啥事儿啊？”
“那个啥，我想在你那买套房子，四叔，你看咱都一个村住着，完了你又是看着我长大的……”
“行了，别铺了，直接说。”
“就是说啥吧，我寻思着，你能不能给我便宜点？”
“便宜点？”
“是啊，你那房子太贵了，我也买不起啊？”
“你有啥买不起的，你家那地？对……没占。嗯，那对你来说是有点儿贵。问题是我给你便宜多少啊？我给你降一半你也买不起啊？”
“哎呀，我的亲四叔！你看多了都降了，那咱能不能在一半的基础上再降点？让我一大家子也乐呵乐呵！”
老四哈哈大笑，“狗蛋啊狗蛋，你是不是在外面混傻了，还让你乐呵乐呵，你要是乐了，知道多少人得哭吗？你现在觉得房子太贵是吧？”
“对，是有点贵。”
“四叔教一招，保准你不会再抱怨房子贵了，相反，你还得觉着房子太便宜了，天天都盼着它涨价。”
“还有这招呢？是啥啊？”
“你去问你爹要点钱，买上一套，买完了，房子就不贵了，完了你每天都得觉得它便宜。去吧，找你爹要钱去。”
“买完了肯定……问题是我爹他，哎呀，拉倒吧，他守财奴一个，肯定不能给我钱。再一个，他一直等着你们拆他的房子呢，拆完了分上两套，省的买了。”
“你爹那老家伙。那你有多少钱啊？”
“我就不到十万块钱，四叔，你看能买一套不？”
“你特么就十万块钱在这逗你四叔玩呢，去去！”
“先付十万行不？”
“剩下的呢？”
“分期付呗！”
“有啥保证啊，你跑了我问你爹要去啊？”
“四叔你说那话。我咋能跑呢，实在不行把房子抵押给你。”
“我的房子，卖给你，完了你在抵押给我。你住着，我就落着一点钱，要都这么干我那公司早黄了。”
“那抵押给典当行，让他们付全款，我慢慢还给典当行……也不行，感觉跟借高利贷似的。四叔，银行能行不？”
“银行肯定行啊，你拿房子当抵押贷款呗。”
“那不就结了，四叔，我先给你十万块钱，完了你把房子卖给我，我拿着房本去银行办贷款，完了再把钱补给你。”
“你跑了呢？”
“四叔你咋老说我跑了呢。”
“你说的多费事啊，不如银行直接把钱打给我，我跟银行对接还放心点。……对！那个啥你先回去，我再考虑考虑。”
老四隔天去市区里拜访了原来乡信用社的社长，两个人聊了很久。
大概三四个月之后，乡里信用社就允许个人以房子作为抵押，付清首付，其余部分可以申请贷款。消息一出，好多年轻人以及外乡人都贷款买了房子。还有一些人本来准备全款买一套，现在把钱分散成几个首付，贷款买了好几套。
不仅一等地产，其余公司的楼盘价格也应势节节攀升。
在公司蒸蒸日上的同时，老四个人也获得了许多奖项荣誉，什么十大杰出企业家、乡村致富带头人……
这天，老四刚参加完一个表彰大会回来，一进办公楼大门，发现张寡妇在楼下椅子上坐着，她化着妆，虽然遮盖住了脸上的斑点，但是掩盖不掉眼角的皱纹，身材也不如前几年那样轻盈，虽略微发福，但整体上仍风韵犹存。
自从上次乡里赶集偶遇后，老四与张寡妇也就恢复了来往。但见面的频率随着时间的推移慢慢减少，从一两个月见一次，到三四个月才见一次。最近老四已经半年没有联系张寡妇了。此时张寡妇突然造访，老四不知为何，略显紧张。
“秀梅啊，来了啊？”
“嗯。”张寡妇站了起来，并未直视老四。
“秀梅你今天来是有事儿吧？上楼说吧。”老四拍了下张寡妇的手臂，另一只手做出了“请”的姿势。
客气的举动让气氛变得有些尴尬。两人没说话，一前一后来到了办公室。老四示意张寡妇坐到自己办公桌前的椅子上，并让秘书小叶给张寡妇倒杯水。
“秀梅啊，我最近工作太忙了。就没……”老四趁张寡妇不注意，偷着瞥了一眼小叶，发现她正在盯着自己，老四咳嗽了一下，“就那个太忙了。那个啥，秀梅啊，你什么事儿？”。
“嗯，我知道你忙，所以也没咋打扰你。”
“秀梅你有啥事就说，我能办的尽量办。”
“有点事儿，不太好意思开口。”
“没事儿，你……”
话未说完，秘书小叶就走过来把水杯稍稍用力地放到了桌子上张寡妇的跟前，没好语气地说了句“喝水”，并用她那画着粗眼线的丹凤眼瞪了一眼张寡妇，不等张寡妇反应，小叶便扭头回到了座位。
张寡妇捕捉到了那个白眼，但刚要还击，敌人却只留下了背影，张寡妇只好瞪了小叶的后背一眼。张寡妇随即面带得意的笑容，她拿起水杯，吹了两下，喝了口水，她提高声调，对老四说：“老四啊，我知道你挺忙，大老板嘛。成天挺多事儿的。我最近也是很忙，所以吧，就没过来给你洗洗衣服收拾收拾屋子啥的，哦对了，我还给你买了几条内裤呢，但是今天忘了拿来了。”
老四的脸色不知是红还是白，但透露出的信息却很明确，就是尴尬。
小叶听到张寡妇如胜利号角一般的语言，她没法直接还击，只能闷气地用笔重重地敲了几下桌子。
老四赶紧看着张寡妇的眼睛，乞求她把目光聚焦到自己。“那个啥，秀梅，你刚才说啥事儿来着？”
“啊，咋说呢，这不孩子上学吗，想着……想着跟你借点钱。”张寡妇低头看着水杯。
“借钱啊，行，你要借多少？”
“看看要是方便的话就借上两万，给你写个欠条。”
“写啥欠条啊，这样吧，一会儿你去会计那屋，拿两万块钱……”
“怎么总是乱支钱啊，之前的都一堆烂账，没法弄，会计都找我好几次了，你这又要支出两万，让会计记在什么名目上啊？”小叶并没有看着老四或者张寡妇，她是对着文件大声说。
张寡妇明显感受到了挑衅和威胁，就像是遇到了一只母老虎在宣誓主权。张寡妇对着空气大声说：“呦呦！这家公司到底谁是老板啊，到底该听谁的？这家公司啥时候归秘书管了！”
“听制度的，老板也不行！”小叶发动正面进攻，直视张寡妇。
张寡妇正要扭过身同小叶肉搏，老四看情况不妙，赶紧站起来，先冲小叶说：“你说得对！好，听制度的！”然后赶紧走近张寡妇，拍了拍她的肩膀，顺势摸着她的背，边说话边推着她离开了办公室。
老四回身关上办公室的门，带着张寡妇来到了财务室，在会计那里领出了两万块钱。而后两人出了办公楼，老四将两万块钱交给了张寡妇，两人又简单地聊了几句后，老四让司机开车把张寡妇送回了家。
见车离开视线，老四赶紧回到办公室，跟小叶聊了起来。
没一会儿，小孔拿着文件，敲门进了屋。小孔简要地说了下公司今年的业绩很好，但是也有人陆续辞职。小孔提议，公司组织一次集体旅游，让大家感受一下公司的集体氛围，并建议老四适当给每个人发个红包。几人又研究了些细节后，老四拍板同意了。
一个星期后，公司分两批（由于销售部人员较多，所以单独一个团）乘坐火车到了北京。
在北京玩了好几天，一行人转了故宫、天坛、王府井、雍和宫等，又去爬了长城，最后在小孔的提议下还在名校里转了转。
一行人在校园里漫无目的地转悠着，叶秘书不知什么时候来到了队伍的后面，跟小孔肩并肩地走着。
“得多聪明的人才能考上这个学校啊？”叶秘书看着远处的一座圆顶的建筑说。
“只有聪明还不够，也需要付出努力啊。”小孔抬头看着路边的老树说。
“孔经理就是个聪明人，还很努力！”叶秘书转过头，满眼崇拜地盯着小孔。
“我聪明啥啊，脑子早就不行了，让烟酒都熏坏了……”
正说话间，迎面靠路左侧，走过来几个女生，有说有笑，小孔没仔细看，但当那几个女生走到了小孔的身后时，一个声音让小孔停下了脚步。他赶紧转过身，伸着手冲那几个并排走的女生大声地说了句“欸！”，那几个女生闻声停下了脚步，刚一转头，小孔立刻压低了帽檐，转过身搂住了叶秘书的肩膀，接着就听到背后有人说“刚才是不是有人叫我们来着？”、“应该不是叫我们的”。
“你认识？”叶秘书问。
“啊？没有，认错人了。”小孔赶紧把手抽了回来，“快点走吧，咱俩都掉队了。”
小孔加快了步伐，叶秘书伸手拽了一下小孔的手臂，娇嗔地说：“慢一点。”眼神不愿意离开小孔的眼睛。
从北京回来后没几个月，公司发生了两件事，让老四焦头烂额。
第一件事，就是老四的秘书换人了，是新招来的一个刚毕业的，学管理专业的，男的。
第二件事，就是陆大道承接的一个工地上，一座在建的楼房倒塌了，并且砸死了一个人。
