刘瑾带着十名锦衣卫快马加鞭，总算在两天的风雨兼程中赶到了天花大规模爆发的地区—湖广。
刚到城下，发现城门紧锁，已经封住了入城和出城的各个通道。刘瑾朝着身边的一民锦衣卫小旗使了个眼色，这位小旗可不敢招惹累了一天还是如日中天的刘瑾，飞身下马跑到湖广城下张开就喊道：“城下是陛下派来处理灾情的钦差，你们速速开门，让我们进城。”小旗因为急着进城，连刘瑾司礼监掌印太监兼任秉笔太监的身份也忘了亮出来。
城池上驻守的官员听到陛下派的钦差来了，顿时都大喜过望。毕竟在这个以皇帝为尊，将皇帝视为“天子”的时代，在百姓眼里，面对如此大的灾情，也只有这位上天的儿子才能够拯救他们，带他们脱离病魔的折磨。
城门大开，那小旗上去让他们验过自己锦衣卫的腰牌，一看给钦差护驾的竟然是锦衣卫，还是整整十名，都感受到了来自陛下对此次灾情的重视，对大家这些黎民百姓的关心，有的人甚至忍不住朝着京城的方向跪在地上哭了起来。
刘瑾等人也不废话，见城门开了，在湖广的锦衣卫兄弟们的带领下，立即打马朝着湖广布政司的办公地点奔去。
一时间，“陛下派钦差来救我们了”“我们有救了”等消息便传遍了整个湖广城。
就在刘瑾等人踏入布政司的同时，另一边的华家也得到了钦差到来的消息。
“父亲，朝廷竟然派出了钦差，想必我们在此大发横财的事情已经被捅了出去，要不咋们还是就此作罢吧。”华家大公子华静强队着他的父亲，也就是当今华家的家主华东来说道。
不料自己的父亲还没开口，向来与自己处处不和的二弟华静友就开口了。：“大哥啊大哥，你性子还是太弱了，我们在此跟随父亲治病救人，本来就是大功一件，朝廷的钦差来了就来了呗，有什么好怕的。况且我们的药物珍贵，治病救人收取诊金，不是天经地义的事情么？难不成还要咋们家把家底掏出来白白医治？今天就算是皇帝老子亲自来了，也是这么个道理！大哥性子如此孱弱，以后怎么撑起我们华家唉。”
华东来听见自己小儿子所言与自己心中不谋而合，满意的点了点头，同时也对大儿子的软弱有了一丝厌烦。
喝了口茶，华东来开口了：“静友啊，你说的对。治病救人收诊金，此乃天经地义的事情，若是朝廷因此而怪罪于我们华家，以后还有谁敢出来行医了？”
华静强心中还是不赞同自己父亲和弟弟的想法：“可是父亲，我们收的诊金属实是高了一些，寻常百姓……”
“够了！”华东来重重的将手中的茶盏砸在了桌上。
华静友见到自己的父亲对自己的大哥生气了，心里乐开了花，可还是不敢在脸上表现出一丝喜悦来。
见自己的父亲冷静了一这，华静友对着自己的大哥开口道：“大哥啊，我们家治疗天花的药材极其珍贵，收的银子哪里贵了？”
华静强还想开口，却被自己的父亲打断了：“老夫罚你思过三天！自己好生的想一想！”
说完就气冲冲地走了出去，边走边说：“孺子不可教也！”
见到自己的大哥又惹父亲生气了，华静友也乐呵呵的走了出去，准备去春熙楼里共渡良宵，不然这几天赚的钱怎么花得光呢？
……
另一边，湖广布政司官衙内，湖广布政使江若琉正在接受着刘瑾的“审判”。刘瑾插着腰怒骂这江若琉没有骨气，没有胆识，说人命关天，哪里还容得下那华家放肆，直接叫一队官兵前去给他拿了便是，堂堂布政使一个二品大员，居然这点魄力都没有。
骂完一通后，刘瑾长长的叹了口气，抓起一把豆子放到了嘴里嚼了起来。“也不知道陛下他有没有想我，没有我在的日子里不知道陛下可还习惯，二十多年来我都没有离开过陛下这么远啊。”
休息了一会，刘瑾终于想起了此行的目的，向这湖广布政使江若琉问清楚那华家的位置后，刘瑾带着人就冲了出去。
此时的华东来正在和新纳的小妾嬉戏打闹，一个门房跑进了这偌大的院子，见到自家老爷正在“干正事”，也不敢打扰。
华东来早已注意到这门房的身影，过了片刻才缓缓开口道：“何事啊，竟如此慌张。”
要说这湖广城已经成了恐慌聚集地也不尽然，之前这华家的别院里没有一丝惊慌失措的迹象，好像外头的事情与他们没有丝毫关系，当然，除了那白花花的银子。
“老爷，外头来了一个胖子，说是陛下派来的钦差，还带了几个随从呢！”门房见自家老爷终于开口询问，赶紧回答。
“哦，该来的还是来了，既然是钦差，那就开中门迎接吧，切莫让人家指责我们华家不懂礼数。另外，你去管家那里拿三百两银子过来。”
“香儿，等老夫一会，老夫应付一下那钦差就来找你。”这华东来摸了摸小妾柔若无骨的小手，就朝着正堂走去。
来到正堂，看着主座上已经坐了一个胖子，嘴里还嚼着东西，华东来立马拜倒，姿态放得很低道：“草民华东来，参见钦差大人。钦差大人为国为民，一路舟车劳顿，真是令人敬佩啊，草民最敬重钦差大人这种好官了，略备薄礼，略备薄礼，还望钦差大人不要嫌弃。”
说完以后就自顾自的站了起来，将那装着三百两银子的包裹递了过去，一个锦衣卫小旗接过来在手中掂了掂对刘瑾道：“大人，是银子。”
谁料刘瑾头也不回，看着站在自己面前的华东来就是一声厉喝：“我让你起来了吗！”
这义薄云天的模样，让刘瑾都以为自己不是太监了。因为紧张，加上刘瑾声音洪亮，这华东来竟然没有听出刘瑾是个太监。
以为是送的礼物不合心意，华东来心中不满，这胖子的胃口未免也太大了些。据他所知，大明朝的钦差一般都是不入流的小官，加上一个临时的高品级职位扔出来的，而能被扔来这湖广灾区的，必定是没有什么势力的愣头青或者是得罪了什么人。
华东来心中也没有先前的惧怕了，但也不想与此人多纠缠，朝身边的门房吩咐了几句，又跪在了地上赔罪：“钦差大人息怒，钦差大人息怒，草民不懂礼数，还望钦差大人莫要放在心上。”
不一会儿，那门房就把华东来新纳的“香儿”带了过来，华东来吩咐道：“香儿，钦差大人累了，你就先服侍钦差大人休息一会吧，我去订桌酒菜，等钦差大人歇息够了就为钦差大人接风洗尘！”
给太监送女人，这不是侮辱人呢吗？
刘瑾怒了，对着人高马大的锦衣卫就喊道：“给我砸！狠狠的砸！”
这群天不怕地不怕的锦衣卫见到眼前的女人也忍不住想笑了，别人不知道刘瑾的身份他们可是一清二楚，用同情的眼光看着这华东来，就开始把目光能扫到的东西全部砸了个稀巴烂。
华东来也怒了，低声说道：“钦差大人无故闯入草民家中，还让手下乱打乱砸，不知是谁给钦差大人的胆子？钦差大人可是代表的皇上，难不成是皇上的意思？”
刘瑾虽然胖，但不等于傻，知道这华东来是要落人口实，然后站在道德的制高点胁迫自己和指责皇上。他侮辱自己可以，但是敢对陛下动了念头，刘瑾就绝对不能忍。
拿起几颗豆子放入口中，刘瑾目光变得阴狠起来，能成为堂堂司礼监的大档，恶名昭彰，哦不，闻名天下的“八虎”之首，刘瑾岂非善类？看着砸的差不多了，刘瑾指着华东来道：“拿下！”
华东来面对这群精壮的锦衣卫又岂有反抗之力，须臾之间就被押着跪在了刘瑾面前。
刘瑾也想起了这次来的主要目的，恶狠狠的对华东来说道：“你个刁民可别敬酒不吃吃罚酒，本钦差这次来，就是要和你论一论你在国家危难之际，大发横财，置百姓的死活于不顾的事情！”
华东来早有准备，知道眼前之人不敢杀了自己，摆出一副死猪不怕开水烫的样子，趴在地上说：“钦差大人明鉴，草民自从到了这湖广城，就全力救治这天花，又何曾置百姓的死活于不顾呢？”
“本官听说你救人收取六十两银子一个病人，可有此事？”刘瑾对自己钦差的身份很满意，自称“本官”“本钦差”，可以让他暂时忘记自己身体上的缺陷。
“钦差大人冤枉啊。治病救人收取诊金，这天底下的郎中不都是这样的吗？那青楼招客还要收钱呢，钦差大人怎么不去查一查？”华东来跪在地上讥讽起了刘瑾。
你送女人我为了陛下的大事暂时忍了，你在我一个太监面前提青楼你是看不起谁？刘瑾又怒了。
“本官给你十两银子一个病人，这么多病人也有的你赚了。若是知趣最好，不然本官砍了你的脑袋！”
“钦差大人好大的威风，若是草民死了，这天底下可就没人能治这天花了，到时候不知道钦差大人能不能承担得起后果？”
“那文武百官又会如何攻击钦差大人？以后庙堂上可还有钦差大人的容身之处？不知钦差大人敢不敢呢？”
“咋家叫刘瑾，你说咋家敢不敢！”说罢刘瑾走过去一巴掌拍在了华东来的脸上。
“明日，咋家过来等你的答复，若是没有给我一个满意的答复，你看咋家如何收拾你个小瘪三。”
扔下一句话，刘瑾带着锦衣卫，提着拿三百两银子大摇大摆的走出来华府。留下了跪在地上凌乱的华东来，一句“咋家叫刘瑾，你说咋家敢不敢”属实把华东来给整懵了。
……未完待续
