王远回到家里已是腊月二十八。王远这次请云霈帮他买的卧铺，好歹好受了些，没在硬座车厢同千千万万返乡的人挤作一团。中途去餐车看看有没有什么吃的时候，往硬座车厢走了走，发现根本无处下脚，全是人，连车厢与车厢的连接处，地上都坐满了人。车厢里的人，极度疲惫，却又抑制不住归乡的兴奋。车上还有一道独特的景观，除了大包小包的行李，还有一个个的水桶。这是云贵川一带特有的习俗，打工出门在外，总喜欢带个水桶，里面放的都是些寻常衣物。洗了来不及晒干，就扔在桶里一并带回。
下了火车，坐公交去长途车站倒车回到县里。到了县长途火车站，天已麻黑了。回镇上的中巴车已经没有了。摆在王远面前两个选择，加点儿钱让车站外的黑车直接把自己送到村上，或者，去舅舅家先住一晚。
去舅舅家住原本是不错，可舅舅也有自己一家人，年关将近，也总有些自己的安排。况且这次回来，也没跟舅舅提前说，想着初几头走亲戚时再去拜年。谁想到火车误了几个钟头，路上长途车又走走停停不断捡人下人，到了县城，已没有了再回镇里的车了。做昨天天不亮就赶火车，到现在，王远已是累极了。想到去舅舅家，免不了还要跟舅妈弟弟客气周旋一番，王远掂了掂手中的行李，咬咬牙，盘算着还是包个黑车直接一口气回到村上算了。现在村村通公路也修好了，车能直接到院坝门口。想着每年春节前后挂在堂屋里的腊肉，还有老灶里噼噼啪啪的柴火声，王远恨不能马上飞回去。
车站口招揽的黑车很多，问王远去哪里，王远都摆摆手。直到走出来，看到路边有一个和善憨厚的中年男人正在抽烟等客，这才走上去问，“到白石垭好多钱？”
男人把手中烟猛吸了一口，不急不慢地说“180。”
王远一惊，心想从北京回重庆，学生票半价火车才200出头，从这里回镇上不过30公里就要180，实在是舍不得。又故作老练地问“100走不走嘛？经常坐到起在。”
“啥子？100，小伙子，你怕是洗我壳子哦。还经常坐，你怕是头回坐哦。”暗下来的天开始起雾了，男人手中忽明忽暗的烟头，在夜幕中像是不断挑衅的小匕首，在王远眼前划来划去。中年男人见王远不说话，又吸了一口烟，轻飘飘转过去不再看他。
王远把手中的行李带子捏得紧了又紧，在心里恶狠狠地骂了句“一个跑野租儿的，还看不起老子。”可偏偏就是这180元，倒不是王远包里没有，而是实在是舍不得。他娘老子在广东厂里累死累活干两天，刨去食宿也落不下180元。王远犹豫了几分钟，还是拎着行李往城里舅舅家走去。
到了舅舅家门口，王远把包里的一袋北京烤鸭拿出来，装在礼品袋里。本来是准备初几头走人户时再带给舅舅一家，这就当提前拜年了。又理了理头发，这才敲了门。来开门的是小表弟。小表弟今年5岁，还在幼儿园，见了王远很是高兴，又蹦又跳，不断朝屋里喊“爸爸妈妈，是远哥哥来了，远哥哥来了。”舅舅一听王远来了，赶紧出来看，一边把王远往里迎，一边给王远拎行李，眼中满是惊喜和怜爱。
“舅妈呢？”王远见客厅里只有舅舅和表弟，便问道。其实他即便见到舅妈在屋里，也是要先问舅妈的。他从小就知道，到城里舅舅家里来，要首先向舅妈问好，不管舅舅在不在都要先问候舅妈。
“在厨房洗碗呢。”舅舅只往王远手里塞桔子，又回头朝厨房喊“素华，王远来了，快出来。”
三个男人在客厅看了一会儿电视，才见舅妈从厨房出来。王远赶忙站起来，放下手中正在剥的桔子，很是洪亮、很是亲切地喊了声舅妈。
舅妈一边取围裙一边笑着说，“哎呀，王远来了啊，稀客哦。不好意思哦，刚刚在厨房洗碗，没听到。哎呀，一天煮饭洗碗硬是累人。”说着瞟了瞟客厅角上王远的行李。
王远像想起了什么似的，把茶几旁边的北京烤鸭提起来，递给舅妈，“从北京回来，也没什么好带的，就是这烤鸭最出名了。”
“哎呀呀，都是一家人，这么客气做啥子嘛。”舅妈40出头，保养得还算好。此时虽是笑得开，脸上也不见什么褶子。舅妈也像想起什么似的，问王远“吃饭了么？这么风尘仆仆的。”
王远肚子早已饿得咕咕叫了，但又想起刚才舅妈那句“一天煮饭洗碗硬是累人。”又把这饥饿的感觉硬生生憋回去了，一边吃桔子一边说，“在车站吃了，吃了碗麻辣牛肉面，饱得很。”
侄儿随舅舅，是越看越欢喜。舅舅不断地让王远吃桔子、喝水，问王远他爸妈什么时候回来，说是前两周给家里打电话的时候，还没抢着票。王远答说今天在车上刚打完电话，他爸妈明天就回来了，估计天黑前能到家。说起来，王远也有一年没看到自己父母了，连考上燕京大学这么大的事，父母也只是寄回来些钱。
“一年到头忙得很哦。也是，多挣些钱，你们家修房子的帐还剩好多哦？”舅妈一边看电视，一边随口问王远。还没等王远回答，又自顾自不经意地说“我跟你舅舅这1万不用急哈，等小超翻了年，这下半年上小学再说。”
舅舅明显神情滞了一滞，有些尴尬地瞟了瞟王远，又让王远吃桔子。王远心里不是滋味。大过年的刚回到老家，还没进屋，在自己舅舅家还遇上要债，年轻人的自尊像挨了一刀。可家里欠着人家钱，是事实，当年盖房子舅舅舅妈借一万，很是给力了。家家都要过日子，明年小表弟上一年级了，到处都是用钱的地方，舅妈这提一句也不为过。怪就怪家里穷。
聊会儿天，扯了扯学校的事儿，扯了扯家里的事儿，也是无聊，王远便早早去洗了睡了。
第二天赶最早的那趟班车，不到十点就到了镇里街上。又打了个摩的，走小路坑坑洼洼，一路颠簸回到魂牵梦萦的半山腰上的家。还没进院子，王远就在扯着嗓子喊“婆——，婆——”，坝坝里的鸡在地上跑着，听到有摩托的声音，好几只吓得扑腾着飞了起来。
一推开堂屋门，王远被眼前的景象惊呆了。
