楚国的兄弟传国，绝非马殷老爷子临老糊涂，头脑发热想出来地。在五代时期，率先实行兄弟传国的，其实是岭南的刘汉。
唐末彭城人刘仁安坐上了潮州长史，便居家南迁到了岭南。刘仁安官位不限，名望不高，他活动了很久才给自己的儿子刘谦谋了个广州都督府牙将的差事。只不过，这牙将确实卑微，刘谦也混的不太如意。不过他运气很好，不知道怎么回事儿，竟然被岭南节度使韦宙看上了，做了韦宙的侄女婿。韦家是当时的名门望族，盘上了这门亲戚之后，刘谦至少少奋斗了二十年，他一路高升，到公元883年，刘谦被封为封州刺史兼任贺水镇使。虽然刘谦此后再也没有升迁，却也在乱世之中坐稳了封州。
刘谦走后，将传位给了自己的长子刘隐。可这时候刘隐只有二十岁，手下有人不服，像替代他，刘隐装作不知道，将那些人给骗到自己府邸，全部杀死，一共杀了一百多人。彻底镇住了封州官员，稳稳当当地继承老爹的位子，当上了封州刺史。这个时候，岭南节度使刘崇龟听说刘隐的光荣事迹之后，认为刘隐挺能干的，就上奏大唐朝廷，让刘隐又当上了贺江镇使。
公元895年，刘崇龟病死，大唐朝廷派了一个叫李知柔的去继续当岭南节度使，这个时候刚刚经历了黄巢起义的大唐朝廷，威望底下。刘崇龟的手下牙将卢琚、谭弘圮等等人根本不认李知柔，将李知柔拒之门外。刘隐觉得是个机会，于是发兵广州，一路征战，竟然真的攻克了广州。此后，刘隐将李知柔给请进了广州，让他当上了名誉的岭南节度使。
接下来，刘隐打着岭南节度使的大旗，东征西讨，漫漫地将广东的大部分都给打了下来。这个时候，李知柔得病死了，临死前很有风度的向朝廷推荐刘隐当岭南节度使。那时候的朝廷是朱温当权，刘隐送了笔钱财之后，终于当上了梦寐以求的岭南节度使。不久，朱温想当皇帝了，洞悉了朱温心思的刘隐，兴高采烈的当起了朱温的“托”，上表劝进，朱温投桃报李，晋封刘隐为大彭郡王。
刘隐的这个大彭郡王还没当几天，湖南的马殷，突然对岭南下了黑手，他派遣大将吕师周大举讨伐刘隐，楚军连战连胜，攻克了桂州、梧州等六州，打得刘隐差点把老巢封州都给丢了。
此后刘隐痛定思痛，内修政务，外和诸国，实行韬光养晦的政策，刘隐的实力大增，正准备大干一翻地时候，居然薨了。即位地就是他的弟弟刘岩。这个刘岩确实是刘家最好的掌舵人，他为人强悍又有智谋，他对广西接连发动战争，马殷终于忍不住南下和他大战一场，居然还被他打败了，至此后，除了马殷夺得的桂州等地之外，刘岩一统岭南。并且在公元917年，自立为帝，当上了大汉皇帝。
此后楚汉多次交锋，结怨日深。即便是后来刘言当了马殷的女婿，仍然没有改变这种敌对的态势。刘岩的晚年，日渐嗜杀，动辄就以杀人为乐，而且还喜欢给自己乱改名字，凭空自造了几个汉字出来。公元928年，他还和自己的老岳父再次在封州大战一常936年，他还再次发兵进攻大楚的蒙州，结果被楚军一统乱打，又给打了回来。
942年，刘岩终于驾崩了。长子刘洪度即位，可这个刘洪度胡作非为，喜欢喝酒喜欢听曲喜欢玩女人。刘岩刚死，刘洪度就迫不及待的在刘岩的灵前开起了音乐会，右手拿着酒盅喝着美酒，左手搂着女人，还有音乐伴奏。更奇的是，这个刘洪度不知道是不是日本av导演穿越来的，他异想天开，竟然让乐师和宫女当场，自己还兴致勃勃的站在一旁观赏。
刘洪度的胡作非为搞得南汉乌烟瘴气，百姓遭殃，群臣是敢怒而不敢言。上下离心离德，岭南一片混乱。这便给了他的四弟刘洪熙机会。943年，刘洪熙见刘洪度惹得上下通是不满，于是，趁刘洪度醉酒的机会，派遣勇士用被子将他活活闷死在了床上。
刘洪度死后，刘洪熙称帝。这个人和他老爹刘岩相似，他老爹刘岩爱杀人，可杀得都是外姓人，这刘洪熙也爱杀人，杀得却全都是他自己的亲兄弟。刘洪熙得位不正，他生怕自己的兄弟有样学样。于是，他大开杀戒，把自己的兄弟从小到大排列，并排杀了过去。杀人也就算了，这人还有一爱好，就是信用宦官。
有没有本事，是一回事儿。可是，要想得到皇帝陛下，也就是他刘洪熙的重用，就必须得把自己胯下那玩意儿给割了，入宫当了太监，才能做大官，得到重用。一时间，在南汉，太监成了一个热门的职业。
历史上有名的太监很多，不管是赵高、高力士这样的权宦，还是郑和、司马迁这样的有用之才，他们绝大多少都是被逼的，他们如果有别的选择，十有不会当什么太监的。可是，刘洪熙不一样，他历史上第一个让很多人，不是走投无路的穷苦百姓，而是一些富人诚心诚意当太监，甚至不惜走后门、行贿当太监的皇帝。
刘洪熙玩了一阵子之后，突然又想向自己的老爹学习，想娶个楚国的美女来。可惜，竟然被楚王马希范给拒绝了。这么一来，楚汉边境再次热闹起来。由于楚国精锐多在长沙。在桂州等岭南地区，楚国的实力弱小，往往吃亏。
945年三月，楚王马希范终于忍无可忍，派遣刘彦韬等人率军4万，南下征讨南汉。刘彦韬等人刚刚到达梧州，楚王马希范就传下诏令，册立马云为王世子，命令刘彦韬军前斩杀李节，同时还将刘彦韬和张少敌这几个人老将从楚汉前线调回，任命马光猛为梧州都统，全权负责作战事宜。
马光猛得到诏令后，一改往日的惫懒，当即击鼓聚将，商议征伐之事。
