天福十二年三月底，李唐出兵8万北伐，围攻宿州近一个月，都没有丝毫进展，四月中旬，汉军在皇太弟刘承训和郭威的率领下，南下援救宿州。
消息传来，唐军元帅李景遂惊慌失措，就准备赶紧渡过淮河南逃，可惜，从未上过战场，可又建功心切的监军魏岑，不仅不同意李景遂的逃跑主义，反而力主作战，强迫李景遂派兵，要趁汉军刚到，尚未安营扎寨之时，突袭汉军，给汉军当头一棒，让他们品尝一下唐军的厉害。
可惜，唐军刚刚出动，就碰上了汉军前部——赵匡胤率领的白衣骑兵。赵匡胤犹如当年大战逍遥津的张辽，指挥着军队，自己剧中，左翼是高怀德，右翼是慕容延钊，中间突进，左右呼应，向着唐军冲杀过去。唐军以步兵为主，对战骑兵本就吃亏，只是唐军兵多，只要稳住阵脚，并非不能给予赵匡胤一定的打击。
古代战场之上，两军冲锋，拼死搏杀，靠得都是一股子厮杀的勇气，双方军队纠缠在一起，整个战场时而向前，时而向后，这是很正常的现象。就像常看的武侠片，两个功夫高手比试内功一样，中间的茶杯会时而向左，时而向右，并不是茶杯初次被推向左边，左边的这个人就一定会败。可惜，兵熊熊一个，将熊熊一窝，就在双方呈拉锯之势的关键时刻，从未见过惨烈战场的监军魏岑，看到唐军稍稍后退，就错以为唐军已然战败，惊慌之下，竟然抛弃大军，独自逃亡。主帅都走了，唐军斗志立刻就消失的无影无踪，本来只是暂时后退，准备喘口气再战的唐军，纷纷跟着魏岑逃跑。魏岑这么一败，宿州城下本就想闪人的李景遂，当下赶紧收拾收拾东西，仓皇南下。
赵匡胤犹如驱虎赶羊一般，一路追击，唐军一路退却，结果赵匡胤以汉军前部10000人马，将八万唐军杀的大败，斩级20000余，俘虏了包括魏岑在内的唐军40000余人，郭威的大军还没赶到宿州城下呢，宿州之围已经解了。
刘承训惊诧异常，如此善战的将军，可以一定要笼络在自己的袖筒子里。他随大军到了宿州之后，就立刻派人给赵匡胤送去美酒和猪牛羊肉，赏赐前部兵马，庆祝胜利。并且还亲自召见赵匡胤。
“末将赵匡胤见过太子殿下。”在太子的营帐里，刚刚奉召而来的赵匡胤，躬身施礼道。他目不斜视，表情自然，不卑不亢，仿佛刚刚打败的并非是李唐精锐部队，而是一支乌合之众一样。
“咳咳咳。。。”刘承训咳嗽了几声，平息了一下心神，快步走过去，一把扶起赵匡胤，说道：“赵将军，切莫如此多礼埃咳咳咳，今日将军以10000兵马打破李唐十万雄兵，是我大汉立国历来，最大的胜利了。寡人甚是欢喜啊，真是天佑我大汉，得此猛将埃赵将军，请坐。”
刘承训见赵匡胤坐了下来，自己方才说道：“将军觉得眼下什么人，才是咱们大汉的敌人呢？”
赵匡胤毫不犹豫的说道：“秉太子殿下，末将以为契丹才是我大汉真正的敌人，其余诸国皆不足道。”
看着赵匡胤自信满满的样子，刘承训呵呵笑了起来，只是他一发笑，就觉得嗓子眼痒痒的，忍不住连咳了数声，等了许久，方才安静了些，可是脸色已然胀的通红，他说道：“大丈夫当如是耳！契丹确实是我大汉的劲敌，只是这南方诸国也不可小瞧，特别是楚国。我看楚王此人，表面上嬉闹无性，却是心思深沉之人。将军可知汉楚议和之后，马云给寡人说了什么吗？”
赵匡胤心头猛然想起当时马云鬼鬼祟祟的样子，自己这个姐夫十有没给自己说什么好话，可是赵匡胤面色不动，只是拱手施礼道：“末将不知。”
刘承训握着茶杯，轻声说道：“他向寡人举荐将军，他说将军英雄了得，他日绝非池中之物。乃是项羽、冉闵之流。”
项羽是谁，大家都知道。这冉闵是东晋十六国时代一个了不起人物，十六国时期，五胡进入中原地区，欺压汉族百姓，这个时候冉闵横空出世，发出了“灭胡令”，号称要杀死所有进入中原的胡人（因为他这个举动有点反对中华民族大融合的历史进程，中学历史教科书里面把关于他的东西全删了，只有他干爷爷后赵开国皇帝石勒的介绍，冉魏皇帝冉闵是一个字都不提）。这两个人有三个共同的特点，一是勇猛无双，都是持勇斗狠的主，在当时，如果他们俩排第二，就没人敢排第一；二是脑后有反骨，项羽宰了楚怀王，当上了西楚霸王，冉闵宰了自己的干弟弟，当上了冉魏的皇帝；三是，这两人都没有好下场，项羽兵败自刎，冉闵兵败被杀。
刘承训这么一说，赵匡胤可不觉得马云在拍自己的马屁，说自己是盖世名将，反倒觉得马云是在陷害自己，说自己是项羽，不就是在暗示刘承训，小心以后变成楚怀王吗？
好名声谁都不嫌多，这反叛的帽子是谁都不愿意沾的。赵匡胤慌慌张张站起来，跪倒说道：“这。。。这是马云故意陷害于我。末将忠贞之心，日月可鉴。”心里面忍不住对马云升起浓浓的恨意。他和马云的关系本来就不太好，上次议和的时候，马云还故意跟他套近乎，赵匡胤就觉得不对，没想到马云居然这么狠，想陷自己于死地。
刘承训嘴角一笑，快步上前，再次把赵匡胤给扶了起来，说道：“将军放心，寡人绝非庸碌之辈，马云意欲离间我君臣，寡人是一眼就看了出来。”
赵匡胤一脸感激之色，正要说话。刘承训拦着他，说道：“将军刚才说契丹是我大汉的劲敌。这固然不错，可是契丹不过是入侵大汉，搜刮些钱粮，无非是想占中原一点便宜，而楚国则是我们大汉的劲敌，他可是想要图谋我们大汉的江山。邓州、唐州割让给了楚国，咱们大汉失去了南方的天然屏蔽。寡人一直想，可以派谁出任蔡州（今河南新蔡）刺史，替我们大汉死死的看着南面的这头虎呢？寡人想来想去，赵将军你是寡人心中的最合适的人眩”
赵匡胤有些激动了，若是别人，就算嘴上说的好听：信任你，相信你，暗地里说不定就把你从此给调整到一个清水衙门去看大门，可是太子殿下居然让自己担任蔡州刺史，这。。。这是何等的信任埃邓州、唐州一丢，蔡州可是最毗邻唐州的埃这是真是对自己信任有加埃
赵匡胤感激异常，正要一口答应，顺便表示一下自己对大汉朝的赤胆忠心，可是刘承训却拦着他，让他回去，好好想想，不要急着答应。
小小的蔡州在刘承训看来根本不重要，可是赵匡胤确实是个人才，要是能把他拉到自己这边可就好了。而拉拢赵匡胤，最好的办法就是让赵匡胤知道自己对他另眼看想，而且非常信任。至于马云的话，刘承训压根就没往心里去，这个年代，嫁出去的女儿就如同泼出去的水一样，根本就不被重视。乱世之中，多少女子，因为政治原因被嫁了出去，要按马云的意思，大家都是亲戚了，还打个什么劲儿埃
赵匡胤颇有些感动的回到了自己的军帐，抬眼一看，王朴不知道什么时候，居然来了。他调整一下情绪，笑道：“王先生，什么风把你给吹来了。三哥对你礼敬有加，恨不得时时刻刻跟着你，向你学习，和你聊天。怎么今天你一个人来了。”
王朴冷笑一下，说道：“郭将军已经去营房慰劳将士们去了，倒是赵将军你，满面春风，似乎有喜事埃”
这王朴有点刚愎自用，不过他确实了得，赵匡胤虽然看不惯他，却也不敢轻易得罪，只是随口说道：“刚才太子殿下召见，赏赐了一下立功的将士。”
王朴冷冷的说道：“将军立此大功理当升任个刺史的职位吧。让老夫想想，应该是蔡州刺史吧。”
赵匡胤一愣，下意识的问道：“你怎么知道？”他知道王朴厉害，可没想到这人竟然能猜到别人心里的想法。
王朴大咧咧的往椅子上一坐，说道：“这有什么难猜的。前几天汉楚议和的时候，我看最后马云拉着太子殿下窃窃私语了几句，以我之见，必然是说赵将军你是他的亲戚，让太子殿下多多关照你吧。”
赵匡胤怒道：“这厮把我比作项羽、冉闵，哼。。。哼。。。有朝一日，我活捉了他，要让他好看。”
“将军勇猛，马云心中有所忌惮，那是必然的，但是又怎么会裸说你是什么项羽、冉闵呢？他只要说你和他关系很好，就足够了。离间计，要的就是一个怀疑，一个猜忌，如果话说得那么直白，会有人上当吗？再加上将军你和马云的关系，无非是亲戚，还是最淡薄的那种，这事儿大家都知道。靠着这层关系，就说你赵将军会叛国，谁会相信呢？要知道，在现在，亲戚关系，远远比不上宗族关系。你赵氏一族都在中原，都在汴京，你怎么可能反叛呢？”
赵匡胤愣了，可是。。。
“至于蔡州，嘿嘿。。。你莫要去想马云怎么陷害你，自己平心静气的想一想，蔡州真的很重要吗？如果你是楚王，你要北伐，你会走蔡州吗？”
赵匡胤沉默了一下，忽的，倒吸了一口冷气，妈的，被刘承训给骗了，老子要是楚王，北伐必然是走方城，直取许州，然后直扑汴京，怎么可能先向东，去打蔡州呢，要知道蔡州南边有大汉的申州，北面有大汉的许州，攻打蔡州，这不是很容易被包围吗？
王朴看着赵匡胤阴沉的脸色，放下了心：你小子，还是老老实实的呆在郭将军的身边吧。
不多时，郭荣从外面走了进来，他随手解下身上的披风，仍在一旁的椅子上，笑着对赵匡胤说道：“老七，太子找你，呵呵。。。给你的什么赏赐啊，这次你立了大功，搞得咱们大军只能跟在后面看戏，一点功劳也没有。”
赵匡胤神情一窘，说道：“太子，要让我当蔡州刺史，三哥你觉得怎么样啊？”说着，他似有意似无意的瞟了一眼郭荣。
郭荣和往常一样，仍是那副亲切的样子，他仔细的想了下，方才说道：“老七，你立此大功，当个刺史，那是绰绰有余的了。不过，这蔡州恐怕不是用武之地埃你想啊，蔡州毗邻唐州，可是十二弟带兵已经南返，数年之内恐怕不会北上的，而我们大汉恐怕近期内也无力南下。七弟，你是当时名将，这好钢应该用在刀刃上。河北诸州尚沦落在契丹人手里，而杜重威又有不臣之心。大军北返之后，必然要讨伐杜重威，收复河北，这正是英雄建功立业的时候，守在蔡州可没什么前途。”
赵匡胤接话道：“三哥说的在理，小弟也不愿意守在蔡州，可是太子这么说，我该如何拒绝才是埃”
郭荣眉头一皱，似乎也觉得这事情不好办，得罪太子可不是什么明智之举，可听了太子的话，自己七弟的前途可就暗淡了许多，乱世之中，安生立命靠的就是军功，呆在平安的南方，七弟恐怕这辈子都难有大的作为了。
王朴说道：“郭将军，你刚才分析的极是，若果将赵将军留在了蔡州，那完全是明珠暗投。这是说难也难，说容易也容易。这蔡州刺史毕竟是太子殿下私下许诺的。他要正式下公文，必须要到了汴京面圣之后才行，我们大可以从郭元帅哪里做些手脚，让郭元帅先行禀明圣上，仍以赵将军为前锋讨伐杜重威啊！”郭威是刘知远的心腹重臣，这点子事情还是办的到的，而且刘承训的意图无非是拉拢赵匡胤，让赵匡胤明白自己对他的重视，买个好给赵匡胤，因此，刘承训也不会拼命阻止赵匡胤北上的。
