孤身入简郡，扁舟渡大河。
与梁子心告别，孤身一人的尚书来到大河的沿岸，问夏侯将要来一叶扁舟，乘船去了大河对岸的简郡。
夏侯将封锁大河沿岸，不许任何人下河，尚书带有郡守的手令，从封存的扁舟内随便找了一个，助尚书去往大河对岸。
三千七百多人的大军若是可以成功渡河，也是一份平定简郡乱局的力量，夏侯将却是心有余而力不足。大河的水师掌握在简郡的驻军，天常郡没有一艘大船，简郡可以轻而易举地通过水师来进攻简郡。
夏侯将带兵日夜防范简郡的水师。
扁舟靠岸，尚书找到岸边的一处僻静地方，将扁舟藏了起来，徒步走进了森林，先去探查简郡的乱象。
郡守从斥候收到的消息，简郡是一片乱象，十二座城池失去了秩序。郡守做了一个简单的评估，若是十二座城池的百姓全部反对南梁，现在的天常郡也会变成一片乱象。
可是，现在还没有。天常郡依旧完善灾后重建，修缮废墟般的天常城。
简郡的百姓们并非想要反叛，而是被裹挟了。
尚书此行的目的，救出简郡内的无辜百姓们，瓦解乱军的目标。
森林内多见尸骨，尸骨衣衫褴褛，明显是在逃命。许多大树的树干还留有刀痕或者剑痕。潮湿闷热的森林化作一个天然的囚笼，困住了无处逃生的生灵们。
穿过森林，便是官道。
简郡内连日大雨，官道泥泞，被骏马和乱民们踩成水坑。足印互相乱踩，分不清楚去向。尚书沿着官道各走一边，看不出端倪，最终随便选择了一个方向。
空中小雨霏霏，老树出新芽，一身黑衣的尚书带着一顶斗笠，逆着雨水，沿着官道奔跑。尚书不清楚道路的最终方向，但能听闻声音便是好事。
天色渐黑，官道没有一个尽头。
尚书坐在路边，摘下斗笠，散去头发的热气，思考简郡现在的形势。
简郡的消息大多被封锁，郡县外的人只知道简郡很乱，真实的情况不得而知。
无辜者到底逃向何处，盛恩如的用兵方向会往何处，毫无章法的乱民们到底想要去做些什么？
太子、上将军、尚书和梁子心等人都不知道。
“天下混乱，对你们到底有何好处？”
尚书带上斗笠，钻进了森林，不由得嘲讽自己，自己可能是还没有完成目标便倒在道路上的人。
森林昏暗，不辨路径。尚书凭着感觉四处乱走，来到了一处山洞。
山洞前还有一堆黑色的粉末。
山洞的岩壁、四周的大树还有厮杀的痕迹。
“这里发生过搏杀。”尚书俯下身，看到一个清晰的马蹄印，想起此前在官道见过的马蹄印，“为什么？”
山洞内还有一些存粮。
尚书将就着对付一顿，在山洞内支起一个火堆，思考今天看到的景象。
“简郡内出现骑兵，骑兵与无辜者搏杀。官道通往四面八方，大多是海岸渡口和与周围郡县接壤的关键路口。盛恩如到底想要做些什么？”
天常郡没有正规的骑兵，石开统帅的军营内只有一支数百人的骑兵小队。
南梁律令，不允许各个郡县拥有骑兵，否则视为谋反。
“培养出一支骑兵，代价不小。简郡是如何瞒过四周的眼线，秘密地打造出一支骑兵？”尚书越想，越是想不通其中关键。
综合眼前线索，简郡的动乱并非一时之举，而是盛恩如有意为之。
一阵凉风吹进山洞，还有一阵杂乱的脚步声。
尚书离开火堆，躲到山洞的深处，贴着岩壁，望向山洞的入口，一只手贴在腰间的匕首。
三三两两的无辜者逃进山洞，没有精力去注意山洞的安全，围坐在火堆边。他们的衣服破破烂烂，多是窟窿，头发上满是雨水和淤泥，脸上也是灰尘和血迹。
逃难至此，何必多言。
尚书蹑手蹑脚，走出山洞，引起了他们的警觉。
“你是谁！”他们缩成一团，手无寸铁，靠向山洞的出口。
“我只是逃难到此地的人。你们大可以放心。”
“胡说！”一个稍微壮实的糙汉子吼道，“你这身装扮，怎么可能不是盛恩如的手下！你们都是一群坏人！”
他们的恐惧更甚了，没有想到一个避风港潜藏着一头吃人的猛兽。
“我并非盛恩如的手下。你们许多人，还会害怕我一个人吗？”尚书后退几步，不想引起他们的反感，“我此来简郡，是来救你们，不是来害你们。”
足够的距离便有了安全感。
他们人数占据了优势，对尚书也不再感到害怕。
“救我们！浑话，天下都乱成一锅粥了。谁还能想到我们！”一个老人叹气道，似乎见多了风雨。
大家又坐回火堆边。
尚书坐在山洞的另外一边。
“你们没有想过跑出简郡，去往其他的郡县吗？”尚书小心翼翼地问道。
“浑话。整个南梁都乱了，跑出简郡有什么用！”糙汉子吼道。
尚书略微皱眉，整个南梁除了天常郡和简郡，其余的郡县都是正常。
南梁已乱的说法从何而起？
“我是南梁书生，本想到简郡探亲，今见到简郡一片混乱，听到老伯的话有所不解。南梁境内的郡县，除了简郡和天常郡，其余的郡县均是正常，没有发生混乱。老夫是从何处得知南梁发生了动乱？”
尚书的一番话令众人产生了动摇。
毕竟，此时撒谎没有必要。
“后生，外面真的没有动乱吗？”老人将信将疑。
“我就是从外面来到简郡，不敢欺瞒前辈。”
山洞内的气氛沉默下去。无辜者互相眼神试探，并不是相信尚书的话。无辜者内混入盛恩如的探子并非新事，事事小心其他人的陷阱。
“算了，后生。即便是简郡外面无事，我等也无法出去了。盛恩如的爪牙封锁了简郡的出口和渡口，我等只能留在简郡，听天由命了。”
这便是无辜者的命运了，既不知道躲藏的地方，也不知道重见天日的时间，只能像是一只老鼠，东躲西藏，疲于奔命，或是死在路上，或是等到天亮。
“诸位还知道其他人的位置吗？”尚书问道。
“大家都是各自奔逃，谁知道谁啊，还能活命就不错了。”糙汉子捂着额头，内心也是有苦说不出。
乱世，活下去才是最大的希望。
尚书沉默无语，望向山洞外的大雨。
夜色阴暗，雨水刷洗，乱世的逃难者聚集在山洞内，盯着灼热的火堆，思考着来日的希望。
希望就是一朵鲜花，既美丽，也虚幻。
“后生，你还想要去探亲吗？劝你一句，简郡乱的很，能够早早地离开，还是早早地离开吧。能走一个是一个吧。”老人劝道。
糙汉子想说什么，忍了下去。
每一个人都有自己的不得已。
一夜的时间很快就过去了，山洞外的大雨停了，明媚的阳光又回到了大地。
山洞不是久留之地，无辜者们要去逃往其他的地方了。
“后生，能够早点回去就回去吧。”老人再一次劝道。
尚书微微点头，叫住了队伍内的糙汉子，“你过来一下。”
糙汉子疑惑地指着自己，看到尚书确认是在叫自己，跟着尚书走到山洞的别处，“你喊我做什么？”
“你似乎知道些什么？”
糙汉子楞了一下，只好尬笑，“我听不懂你在说些什么。”
“听不懂？”尚书围绕着糙汉子走上一圈，威严的气势压迫着糙汉子的心情，“说，其他的灾民们都在哪里？”
天旋地转，呼吸艰难。
糙汉子脸色发白，努力地想要捕捉到尚书的身影，却发现尚书的身影处在自己的视线之外，心头压上一块大石，“我就是一个逃难的人。我怎么会知道其他人的踪迹？你若是不相信我，可以去问其他人啊！”
尚书抽出匕首，抵在糙汉子的脖子，“死到临头还嘴硬。”
糙汉子连忙举起双手，呼吸被一把匕首遏住了，“别生气，别生气。我确实没有看到嘛。”
“很好，你没有看到。”尚书连连冷笑，匕首反射出冰冷的光芒，“你到现在还不说实话！”
匕首划过，清脆声响，亮起白光。
糙汉子连忙跪下，趴地痛哭，“我就是看到一群人被骑兵们押送。我不想死！我还想要活下去！”
尚书收回匕首，先前做出一个假把式。
贪生怕死之人，必然会在死亡面前说出实话。
这是尚书最为坚信的一条规律。
“说吧。他们被带往哪里了？”
糙汉子挺直身子，摸了摸脖子，从恐惧变成了惊喜，双手扶着地面连连后退，“我不知道你在说些什么。我不知道，我什么都不知道。”
“死鸭子嘴硬。”尚书又亮起了匕首。
糙汉子的目光紧盯着匕首，感觉到脖子一凉，“我可以带你过去。到了那里，你就自己过去吧。”
“这是自然。”带着一个贪生怕死之徒，会有诸多碍手碍脚的麻烦，尚书自然会孤身前往。
