繁星城，爱国者公墓。
天上飘落着淅淅沥沥的雨滴，一把把黑色的雨伞覆盖了地面，一名身着军服，挂满奖章的老者正站在人群之前，读着手中的悼词。
每一把雨伞下面都有着一位炎星联邦的大人物，放在外面，他们或是从军或是从政，皆是威震一方的能人，而今天在这里，他们也只是众多的普通观礼者之一。
周遭紧张的特勤人员包围了整个墓园，方圆五公里都是禁行范围，像这样规模的葬礼自联邦建立以来只出现过两次，分别送走了两位联邦仅有的元帅，今天是第三次，离去的是那位联合各国建立联邦的第一任议长阁下。
随着悼词诵读的结束，一排站在雨中的礼兵鸣枪，覆盖着联邦旗帜的棺材缓缓落入墓穴之中，葬礼进行到了尾声。
“陈老哥，咱们也有段日子没见了吧。”散去的人群中，一名身着正装的老者来到了一名身着军装的老者面前，开口说到。
“的确有一段日子了，布尔沃阁下。”军装老者接过身边人手中的雨伞，挥退了侍从回应道。
面前之人是现任的联邦议长，考虑到了今天场合的特殊性，陈千钧并没有称呼对方为议长，而是叫了他的名字。
“西海那边、轮山那边，还有几处边境，情况都不算好，现在的联邦，不能乱。”布尔沃用着商量的口吻，陈述了一些事实。
二者是同代人，见证了联邦从建立至今的历史，虽然谈不上有多了解对方，但布尔沃知道眼下的联邦走到了一个关键的节点上，眼前之人正是一名可以影响到事情接下来走向的存在，他这个议长在很多时候能起到的只是调节作用，论起真正的势力，他在联邦中恐怕连前十都排不进去。
“我们会以联邦利益为重，一如当年，但我们绝不会再和当年一样坐视一些人无视联邦利益来践踏我们的尊严。”沉默了片刻，一身军装，挂满了军功章的老者强势的回应道。
话音落下，陈千钧便转身离去，只留下现任议长布尔沃站在原地凝视着他的背影，不知在思考些什么。
.........
繁星城城南军区，刚刚从爱国者公墓返回的部分军区高层又参加了一场葬礼，只是这里的规模小了不少，仅有他们以及一些逝者亲友。
一样的鸣枪，一样的安葬，只是这次所覆盖的并非联邦旗帜。
除了逝者的亲友外，其他人的麻木远多过悲痛，像这样的葬礼，他们每年都会经历几次，能将尸体安葬已经算是幸运的了，更多的人无论是葬身兽腹，或是在作战中失踪，他们所能留下的仅是一座衣冠冢。
“我会为戴大哥报仇的。”角落中，一名少年将手中的通缉令团作一团，想要将其撕碎，但终究还是将其舒展开来再次盯着上面的那个有些模糊的头像死死地看了一眼，像是要将其容貌印在脑海中一般。
“路将军，我想进地狱连。”少年在出口前拦下了一名前来参加葬礼的老者，直白的说道。
“你叫什么名字？”老者挥退了想要上前阻拦少年的安保人员，笑眯眯的问道。
“报告将军，我叫方寸。”
“你是戴春新的什么人？”打量了一下面前的少年，老者觉得他年纪不大，戴春新的家庭情况他是知道的，在他的印象里戴春新并没有一名这样的亲属。
“我是一名孤儿，父母死在了五二年的兽潮中，后来一直是戴大哥供我读书的，今年考入的联邦三院，军测时我选的咱们南军区。”少年将自己的来历说了出来。
每年的毕业季，各个军区都会从即将步入高校的学员中选择一些天赋较好的向他们发出邀请，请他们前来进行为期半年的从军生活体验。
这么做一方面是进行提前的军事素质培养，毕竟无论他们未来从事什么行业，凶兽总会是一个绕不过去的槛。另一方面则是希望可以将一些本无隶属的好苗子拉拢到自己的势力中，这便是军测。
虽说相比于坐拥庞大资源的世家子弟，平民出身的孩子们普遍要弱于他们，但在庞大的人口基数面前，纵使再低的概率所得出的数字也依旧是数倍于那些世家子弟的数量。
“三院么？这样，你先安心完成军测，之后完成学业，要知道无论在何时，知识都是最重要的事物。”说到这，稍微停顿了一下，老者推了一下眼镜继续说道：“如果你能以优异的成绩从三院毕业，我想你保证那时的你会被特召进入地狱连，并且享有资源倾斜的待遇，就如同小戴当年的一样。”
说完，老者转身坐上了一辆黑色轿车离去，留下少年一个人站在雨中。
.........
“林影哥哥，我准备好了，除了换洗衣物就不需要带别的了么？”临鱼背着一个书包从楼上跑了下来，此时的林影正等在门前。
“嗯，如果有需要的咱们到那边用的时候再买，再说咱们也没打算在那边常住，终究还是要回来的。”林影也背了一个包，不过他的这个可要比临鱼的大了不少，一个鼓鼓的登山包中也不知道都塞了些什么东西。
拎起放在一旁装着霆岩的手提箱，林影站了起来，在度过了那段虚弱期之后，他的新功法进步神速，短短几天内就已经达到了中阶，眼看距离士级已经不远，在这之前，他拜托了孙威联系了一支前往天源城的商队，他希望能利用这段等功法晋级的空白期联系上程天逸，从而获取一些助力。
由于这次离开的时间会比较久，来回路途算上要在天源城滞留的时间，最少也要三个星期，林影不太放心临鱼留在这里，后者也不希望和林影分开太久，索性林影便决定带上她一同前去。
现在的天源城比繁星城还要安全，路途之上有面包和奶油两大护法，除非遭遇兽潮，不然也不怕会发生什么意外，商队走的都是主路，这种路径有联邦的强者定期巡察，排查隐患，如果可能被迁移的兽潮影响，也会提前对申请过路的商队进行通知，方便其进行规避。
“走吧。”再次确认了没有什么遗漏的事情，林影打开门走了出去，门外孙威的亲信正在车旁等待他们，他会负责将其送至与商队汇合。
