接下来就是第三轮比赛正式开始，由于此次是决赛，能不能一举夺了本次赛诗会头名魁首关键在次一举。三位进入决赛的才子已经来到大堂正中，各自在大会特意安排的方桌前磨墨铺纸严阵以待。对于第二轮比赛的结果，有关孟星河直接获胜之事，此时已不在新奇，大家关心的还是谁才是今晚赛诗会的状元。
上一轮孟星河剑走偏锋在一个字中引入酒色财权，又以此字意欲全文，胜过其余四位参赛者，这一轮他又将怎样技压群雄，已经大家最关心之事。
还没有开赛，三位参赛者已经在场上相互交流起来。
孟星河一般都都很低调，他在堂中只顾研磨石墨，等待第三轮的题目揭开。既然胜了两场，这最后决赛，他也不想轻易输给别人。就算不为了自己的脸皮，也该为那白、花花的三千两银子奋斗吧！
他旁边站的马文才和他没什么话好讲，到是隔了块空隙的桃源第一才子赵浩然出于好奇，道：“孟兄连夺两轮第一，实令在下佩服。”
“过奖、过奖，巧胜而以。”孟星河客气地说到。这个赵浩给他的印象还不错，谦谦君子一个。
赵浩然报以一笑。“孟兄，第三轮你可要尽力了。魁首之位，可不止你一人想坐！”
“那是当然，能和赵兄并肩争夺这魁首之位，已经是人生一大幸事。就算败北，也没有遗憾。”孟星河笑了几声，望了身边一眼继续说道：“赵兄，依在下愚见，这魁首之位非我便是你所夺。其他人不过是陪衬的绿叶罢了。”
“哈哈！”俩人相视一笑，夹在中间的马文才怎听不出其中暗语。赵浩然马文才自认有胜过他的可能，孟星河算老几，论才学更不是他的对手，现在口出狂言，句句隐射于他，无非是想扫他的脸皮，让他出丑罢了。
马文才轻蔑一笑，“哼！鸡蛋碰石头，不自量力。”
就在堂上三人暗自较量时，第三轮比赛开始的声音响起，大堂正中所乘的三副字联上的红布全被揭开。
第三轮比赛的题目出现。
大家好奇地望去，只见得三副字联上分别画有梅、兰、菊，三种花中君子。
主会人简单介绍比赛规矩，三副画之中任选一副，在最短时间内赋诗一首，所作诗篇无论文采意境皆属上层者，当为本次赛诗会魁首。
比赛规则才宣布，三位参赛者立刻提笔挥毫，行文之间无一分疑迟。
只见堂中三人从落笔到收笔之间，仅用了短短半盏茶的时间，三人几乎在同时交了卷。
赵浩然一副稳操胜卷的迹像，眼中自是满意刚才所作。马文才也是一副自信满满的样子，傲视众人，看来也有必夺魁首的信心！
相对于二人，站在最边上的孟星河，则是一副没落样。看样子刚才发挥不是很好，魁首的希望已经打水漂了！
跑堂的人将参赛者的文章，交到了两位终极评判的手里。
两位评审没有立刻打开审核。反而是杜如晦，扣下了三篇文章，自己站起身来，对在场所有人说道：“桃源县本次赛诗大会，到最后的第三轮已经全部结束。老夫有幸和马大人作最后的魁首定夺。三位才子，皆将自己所作交上，下面就由老夫，为大家将众才子所作，一一念出来便是。”
杜大人客气一番，接着翻开了第一篇文章；
此为“桃源马文才所作！”
始自子称王者香，空谷幽兰天下芳。
莳养数盆显神韵，引我诗情读华章。
“好诗！”
杜大人刚刚念完，下面众人一致高呼。
短短四句，读起来不失为一篇佳作。马文才最后一轮，发挥却是很好。他的县令老爹和学管叔父，眼里尽是笑意，就连杜大人也是点头赞许。
自己所作，得到了大家的认可，马文才得意洋洋地看了眼孟星河，像是在炫耀。
孟星河则是一脸平淡，见马文才得意之时，他小声向他嘘了声口哨。接着，伸出右手，比划一根中指。
“日！”
对马文才嚣张的表情，仅此形容，别无他法。在场众人见孟星河粗鲁的动作，大多不屑，只有少数人，暗暗偷学此术。
杜大人念完了马文才所作，拿起了第二篇文章。
此诗为“桃源赵浩然所作。”
梅雪逢春未肯降，墨客浅笔弄文章。
梅虽逊雪三分白，雪却输梅一段香。
静！
静的出奇！
没有人欢呼，更没有人说好！杜大人拿着赵浩然之作，反复念了几次，与马文才“咏兰”诗相比，此首写梅花的诗，相比之下，更显作者独具匠心。把静态的梅花，写的活灵活现，不失为一篇上好的佳作。
就在这时，一直沉默的人群才爆发出排山倒海的掌声。赵浩然所作的咏梅，显然胜过了马文才的咏兰，这一刻马文才的脸色变的发青，赵浩然所作无疑排在他的前头，魁首的位置与他无缘了。
马文才败了，赵浩然自然露出了笑容，他对孟星河施了一礼道：“孟兄，在下恭听你的佳作。”
“不敢当，与赵兄咏梅诗相比，我都不好意思交卷了。”
已经念完两位才子的佳作，只剩最后一篇文章还摆在杜大人的面前。下面议论之声，早已嗡嗡响起。
“不知道孟花柳所作，能超过赵秀才么？”
“切！赵秀才是桃源第一才子，孟花柳岂能与他相比。”
“我看不见得，孟花柳连夺两场，说不定第三场也是他胜。到时，孟花柳可就是桃源第一才子了。”
正当众人喋喋不休猜测今年赛诗会究竟是谁夺魁首时。杜大人拿起了最后一篇文章。
他先翻开来仔细浏览一遍，然后将之合上，叹了几口气道。
“桃源花柳先生所作。”
杜大人顿了顿声音，随后居然见他将刚才所见的文章默背下来。
驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更着风和雨。
无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾成尘，只有香如故。
和赵浩然一样，也是一首咏梅的诗，所用也是孟星河最擅长的格式。杜大人只看一遍就已经背下，足见此诗手法之高，能让人看一眼就默记祝
没有人沉默，没有人鼓掌。听到杜大人将此诗念出来的时候，几乎所有人只高呼两个字。
“第一！”
“第一！”
“第一！”
众人的肯定，已经说明孟星河所作堪称一绝。无论是先前那首“问君能有几多愁”还是现在这首“零落成泥碾成尘”，简直深深的震撼人心。
孟星河这首咏梅，不仅仅是咏梅，还带有赞扬梅花高洁，亦可说是一种做人的品性。他之所以做这首诗，一半是为了比赛，一半也是为了阁楼上那个卖艺不卖身的施雨小姐。她自提八副赛诗题目，每一副都是用尽心思，想必在这青楼中，时时感怀身世，而又得不到真正的解脱，难免多愁善感。孟星河写了这首咏梅，顺便做了顺水人情罢了。
