最令人绝望的，不是前路艰险，而是孤立无援。
帝都，同样是一场会议。
皇帝一筹莫展地坐在御座上，下面的大臣们同样是噤若寒蝉。难以想象，曾几何时，这里曾经人声鼎沸，一条条命令由此下达到帝国的边缘。曾几何时，这里的人豪情万丈以为世界将因为他们改变。皇帝，傲视苍穹；臣子，扬眉吐气。帝都权贵们达到了权力的巅峰。
可惜，一切都已经成了明日黄花，所有的一切因为一个无耻的背叛瞬间粉碎成回忆。谁能够想到这帮世家的丧心病狂，居然拿暗黑帝国的国运换回自己即将失去的权势，拿无数帝国臣民的鲜血浇灌世家那千年红艳的花。帝国最后的屏障，那些无数百战余生的精华，被一场阴谋葬送得干干净净。
天塌下来了，这是所有帝都人的感觉，失去了莱斯特堡的帝国面对的将是更加窘迫的形势。当死亡的阴影弥漫开来的时候，在人们心头的只能是灰暗与惨淡。帝都失去了一贯的欢声笑语，整个城市死寂了下来。
大街上，巡逻的士兵也是一脸沉痛。朝不保夕，就是帝都人普遍的心态。为什么会这样呢，无数人如此疑问。当然，传言也不可避免出现了。所有的人都在低声交流着得到的讯息，在这压抑的背后酝酿的是歇斯底里。
关于三大世家的风言风语也在市井之中流传。帝都的消息是最及时的，可能皇帝还不知道事情民间的消息灵通者早就通过关系得到了。所以前线的情报根本就无法隐瞒。在有心人的推波助澜下，帝都群情激奋，只是三大世家的虎须不是那么好碰的，帝都只能选择无声的抗议。弱者，有什么资格发言？强权才是最直接的公理。 被出卖了的帝都民众除了咒骂也是无可奈何。悠悠众人之口，又能伤到世家什么东西呢？世家们根本就不在乎，舆论这东西，最后还是由胜者左右。
皇帝是欲哭无泪，皇帝是出离愤怒，即便是怒发冲冠却也只能是剑指苍天、刀砍空气。根本没有有效的证据能证明是世家引狼入室，皇帝也不能随心所欲用莫须有的罪名给世家定罪吧。何况，在一只狮子的面前，谁还能在意身后的豺狼，连命都保不住还指望什么清算呢？世家果然是阴险狡诈，果然是机关算荆皇帝也只能在世家的预谋下按照预定的轨迹行事。世家能抛弃帝国，皇帝却不能舍弃国家，若皇帝都不顾及天下苍生，那么背叛不就更是名正言顺了吗？
皇帝只能在心里暗恨，帝王的愤怒是不能随便流露的。除非你有足够的实力。可惜皇帝现在是自顾不暇，也唯有暗恨才能发泄一点皇帝的愤怒。等到秋后算账吧，那时皇帝宁愿玉石俱焚，也不会再妥协保全的。
皇帝有自己的傲气，尽管这份傲气让皇帝吃了不少亏。皇帝缺乏的就是隐忍，年轻人又有几个难够懂得隐忍呢？若是经历了此次坎坷，皇帝应该能够更上一层楼，不过，那也要到战争以后，谁又能预料战争的进程呢？
皇帝很伤心，那是理想破灭后的空荡荡无所适从。当皇室无数年的期盼就要梦想成真的时候，仅仅因为世家出其不意的背叛就让这辉煌功亏一篑。祖先的荣耀，父祖的宏愿，就这样烟消云散了。
想想列祖列宗的宏图伟业，皇帝不由怨恨起自己的志大才疏，若非自己一意孤行仓促行事，怎会有今天这种一塌糊涂的后果。自己错误地估计了世家的手段，更错误估计了世家的胆魄，能做出这种惊天动地的大事而几乎是天衣无缝，这种对手的确是非同小可。
五百万大军的优势，就这么一个小小的阴谋，从此不复存在。即便皇帝能赢得与白衣军的战争，最后得到的也将是满目疮痍。虎视眈眈的三大世家会放弃这种苦心积虑赢得的机会吗？不可能，连这种丧心病狂的事都做出来了，还怕什么以下犯上呢？世家果然是胆大包天啊，不，应该是只手遮天，这个帝国不是皇室拥有的，而是世家的天下。
皇帝并没有消沉，因为皇帝不甘心，还有就是皇帝的确是一个志向远大从不轻言放弃的皇帝。可以这样说，若是三大世家尽心辅佐，皇帝绝对能成就一番作为，一代圣君的称号也是免不了的。可惜，世家与皇帝分道扬镳，道不同不相为谋，决裂是必然。
皇帝有雄心壮志，那么皇帝同样不缺乏狠心。从来成就大事的君王，就没有一个良善之辈。所谓的仁君圣君，不过是后人的粉饰。皇帝怎么会让谋害自己的世家逍遥自在呢，只要皇帝有一口气在，就会对世家采取疯狂报复的，两方只能有一个存活。并不是皇帝不能宽宏大量，已经是骑虎难下了，皇帝必须用世家的人头维护自己的权威，给背叛者警醒，世家同样需要击败皇帝来实现自己的利益。人最痛恨的不是敌人，而是叛徒。而叛徒若想翻身，只能击败原来的上司。古往今来，皆是如此。
皇帝保持着自己的威严，镇定自若就是皇帝给大家的感觉。皇帝不能惊慌失措，必须发挥自身的凝聚力，这是一个核心的责任与义务。
皇帝没有说话，因为皇帝也要消化这个震撼的消息，同样，也要给下属们缓冲的余地。人只有度过最初的惊愕，才能恢复往日的淡然。皇帝不能逼迫自己的臣子，在这种情况下，暂时的沉默是必要的。
“咳咳”皇帝咳嗽了数声，将大臣们的注意力吸引到了自己的身上。皇帝很平淡地点点头，对自己的情报官员说道：“亨利，说说局势如何？”
情报官员往往是最先知道消息的人，所以情报官员有足够长的时间调整自己的心态，另外情报官员绝对是皇帝的心腹，知道皇帝此刻需要什么样的消息。故而必要的加工还是要做的，这时候情报汇报必须要让皇帝满意。
“回陛下，莱斯特堡沦陷，现在形势十万火急。”情报官员看着周围官员紧张的面孔，继续不缓不急地说道：“不过，局势还有挽回的余地。此时，白衣军已经是强弩之末，并不能趁我军不备发起突击，这也与白衣军仓促用兵有关，因为白衣军的上层也没有料到我军竟会如此不堪一击。”说到这里，情报官亨利暂停了一会，必须留给众人消化情报的时间。否则精心准备的东西岂不是白费了。
等大部分人将眼睛重新盯住情报官的时候，亨利才继续说道：“据我方情报显示，白衣军在莱斯特堡一线的兵力只有五十余万，其中大半伤残。这与我帝国士兵应用自发抵抗有关。而根据以往交战的经验，白衣军若想调动足够入侵我方的军队，必须在半年以后。若我方能够在此时反攻莱斯特堡，仍然能够恢复到原来对峙的态势。”
“我的将军，在半年之内，你能给朕调动多少大军到达莱斯特堡一线。朕要一个精确数字。”皇帝看着自己的军政长官，严肃地问道。
“回陛下，臣只能调动百万大军。若是再增加军队，后勤的压力难以支撑。”将军并没有因为皇帝的渴望而张口许诺，能成为军方的头脑不是靠拍马得到的。
皇帝摘下了手上的戒指，递给了军政长官，说道：“此是帝国最珍贵的空间戒指，也是皇帝的象征。足够支撑三十万大军的供给。”
这等时候，皇帝也不藏私了，空间戒指在战争中的作用是非常巨大的。若不是害怕手下侵吞，皇帝早就将戒指下放了，不过此时也顾不上了，一切为了战争，一切为了生存。可惜的是空间戒指还是太稀少了些，而且空间戒指的容量也是有限的。
“臣手里也有一枚空间戒指，献给陛下。虽然戒指容量有限，但也足以支撑五万大军的供给。”皇帝的另一个心腹终于拿定了主意，将祖传的戒指贡献了上去。果然是板荡识忠臣啊，当然心腹的命运与皇帝绑在了一起也是一个重要的原因，没看见那个献宝的大臣也是一脸不舍嘛，这等传家宝怎能不让人心疼。
还好皇帝龙颜大悦，心腹马上是官升****。也算是稍稍弥补了点损失。
“现在勤王的贵族有哪几个？”皇帝真是哪壶不开提哪壶，不过也看出了皇帝已经下定了与三大世家翻脸的决心。“回陛下，响应陛下号召的多是中小贵族，三大世家家大业大，现在还没有准备好。不过卡其顿伯爵倒是表示提供马匹百万，金币五千万，支援皇帝陛下。”回话的还是亨利，也只有亨利才能知道这些讯息。
卡其顿伯爵的大手笔又一次给贵族们以强烈的震撼，什么时候草原竟然如此富裕了，这让无数人心里起了问号。不过想想凌飞抄家灭门的火热，倒也好理解了，还有什么比得上劫掠呢。
“卡其顿伯爵果然忠心耿耿，不枉朕一番栽培。兹提升卡其顿伯爵为华夏侯，以资奖励。”其实皇帝心里骂个不停，这个凌飞竟然也是白眼狼，明明有数十万大军也不知道勤王卫国，草原即便丢了又有什么了不起，皇帝才是最重要的埃不过还好，这人还知道感恩图报，至少军费是有了，马匹又多了，打仗又有了几分把握。
“恭喜陛下，如此一来，我军又可调动数十万，足以调动二百万大军。”军政长官向皇帝说道。
将军的话让皇帝脸上带了点喜色，皇帝振奋地说道：“二百万大军对上对方五十万，足矣，此战我军必胜。”
“必胜。”大臣们也随之高呼。在皇帝的引导下，下属终于振作了起来，信心才是最大的战斗力之一，皇帝果然也不是等闲之徒。
