万宗四十一年，新年伊始。
从西北大漠刮来的风寒冷而又凌冽，肃州城内，家家户户都挂上了喜庆的红灯笼，来迎接新的一年。
街头有穿着厚厚夹袄的小孩子，红着脸喘着气跑来跑去，挨家挨户的讨糖吃。
一群小子像小萝卜头一样的堵着门口，轰都轰不走，邻里间笑骂着给每个人抓了一把瓜子。鞭炮声和吵闹声此起彼伏，热闹十足。
守城军统领靠着城墙，就着这般景象拎着一壶烈酒往嘴里灌着，身子一下子就暖了起来。
“啧！好酒！”他叹了一句。
只听城外马匹带着铃铛的声音，一下一下有韵律的靠近。
“烦劳大哥通融，我们是嘉平商队的。”为首的商人乐呵呵的冲守门军说着，伸手十分上道的顺带递去了一袋颇有分量的钱袋子。
那守卫掂了掂钱袋子，估摸了个数，眉眼间也舒展开来，笑着打量了一下他身后的一行长长的车队人马，随口问道。
“这么多东西？是打哪来的啊？在城里停留几日？”
那人知稳妥了，心也就放肚子里了，笑。“嗐，这不是我家老板进了一批上好的货，从君仪一路运来的，金贵着呢，就过两日要送去图尔吉吉，打肃州过比从旁边的越城要近一些。”
城墙一旁的统领闻言喝酒的动作微微顿了顿。
“图尔吉吉？那地方可冷着呢？你们可得多穿点。”另一个守卫闻言，凑过来打趣道。
商人听了连忙点头，哈哈笑道。“这是自然。”
“行了，进去吧。”原先的守卫挥了挥手，商人千恩万谢的带着队伍走了进去。
城门不算宽，后面拉着车子的马匹经历了一路劳累，喘着粗气，挤了一下旁边抱着孩子的女子，她脚下一个踉跄，眼看着要带着孩子摔到地上。
“小心。”统领眼疾手快的伸手扶了她一把，这才免去一跤。
女子带着兜帽掩去了身型和容貌，只听她清丽悦耳的声音传来——“多谢。”
看着像是刚满周岁的小孩子裹在貂绒毛毯子里，不知方才自己险些和大地来了个亲密接触，只以为是在玩闹，白嫩嫩的小脸对着统领扬起一个大大笑，发出小孩子清脆的笑声。
女子一边往前走一边轻声没好气的数落他：“嘴巴不要张开，会喝凉风的。”
虽是数落，但说出的话更是轻轻柔柔的，没有什么威慑力，小孩子依旧笑的开心。
“小傻子。”女子伸手裹了裹围在他脖颈上的毯子，把那牙没长几颗的小嘴巴堵了个严实。
统领看着她抱着孩子的身姿，不由的想起自己家中的妻子孩子。正对酒发呆，突然肩头被猛然拍了一下。
“卫统领！”
“嘶——”被称为卫统领的人连忙伸手接住自己差点被拍掉的酒坛子，转身就顺势凌空扔向了对方，墨绿色的毛裘大氅挥过，那人手臂一伸，没剩多少的酒坛子稳稳的落在他手中的雕花青剑上，滴溜溜转了个圈，停住了。
“崔修元你这小子怎么又来了！”
卫统领看见他就没好气的去拿他剑上的酒，剑柄一扯让他的手落了个空，崔修元那脸上露出了他标志性的笑。
“卫统领，你也太不够意思了，好歹我也是帮过你的忙呢。”
“崔公子那是帮忙吗？”卫统领发出质问，咬牙道“嘴上说着帮我们抓跑进城的野狼，结果自己把我们布置的陷阱踩的干干净净？”
“呃……”崔修元尴尬的移开了目光，下意识的摸了摸鼻子。
“害的我们多费了一半的时间才抓住它。”卫统领抱臂在身前，看他，“还真要感谢崔小公子。”
“哎呀呀那事不都过去了嘛。”崔修元一把拍在他肩上，将酒坛子还到他怀里，笑道。
“这不我替靖王殿下来买东西。你们守卫还是不肯放我进去，您给通融一二？”
卫统领看他一眼，“怎么？隔壁越城的物资不够找朝廷去要啊，来肃州买多少能行？”
“不是不是，”崔修元笑，对他挤眉弄眼，凑近了低声意有所指道。“是靖王殿下想买些私房物件带回去。”
卫统领微微一顿，想了想，疑惑的也凑了过来，问。
“不是说前年靖王府里的那位夫人死了吗？怎么？靖王看上哪家姑娘了？”
“嗯……”崔修元突然被这么一问，一时没想好要怎么跟他解释，卫统领心思一转——“难道是靖王殿下的那方面……”
“啊？”崔修元更加不解，但他的反应却是让后者感觉自己猜对了意思，连忙点头，露出了明白的意思。
“懂了懂了，是在下唐突了，进去吧，城门关闭之前一定要出来啊。”
崔修元稀里糊涂的被推了进去，脑子这才反应过来，脸色都绿了，噗嗤一声笑了出来。这样也能进来？
不过是被人猜测房中不当这种理由的话，还是不要让靖王殿下知道的好。
临着西境大漠辽国的肃州，冬日一向漫长，这里的草皮生意发达，同时也没有隔壁正对辽国的越城边境军那么森严，四通八达，辽周燕商都喜欢在此交易，将这里发展成了一个商行枢纽。
只是近两年辽国在越城以西的怀峡谷集兵结马，从本来突然出现的五万慢慢增加到了此时的十万。
没有打仗的意思，却也没有撤退的意思。
靖王自从前年带着雁行军从君仪而来，驻扎越城就一直没有回去，并时不时的派人和辽军接触，只是一直没有什么消息传回。
鹭鸟在空中盘旋，嘉平商队的马车停在客栈的院中，安排好让人卸货之后，为首的商人走到了抱着孩子的女子身边，道。
“宁姑娘，到了此处，你还要继续跟着我们往西走吗？”
闻言，一直带着兜帽的女子伸出了满是冻伤的手指，摘下了兜帽，露出清秀娇小的脸庞，眸中本是古井无波，却在下一刻笑起来的时候，像是被人洒了一把星河，虽是淡淡的发着微光，比那种灿若星河的还要惹人爱怜。
正是从君仪一路掩藏身型，隐在商队里的苏柒。
“麻烦合谷阿卓了，我没有问题。”
“哎，倒也不是怕麻烦。”合谷阿卓道，指了指她怀里的孩子“就是再往西走就会越来越冷，说不准要上雪山的，带着这小娃娃怎么能行。”
“我会照顾好他的。”苏柒道，退而求其次。“实在不行的话，到时候我就和他在原地等你们回来。”
合谷阿卓听她这么说，想了想也许是没有问题，便点了点头。
“那好吧。”
苏柒笑了笑，正要在说什么感谢的话时，却见拎着雕花青剑的崔修元晃着步子走进了客栈里，嘴里含着。
“小二，上茶。”
他余光一瞥，无意的看向了商队的方向，苏柒及时拢上了兜帽，却不想怀里的李明阳小朋友突然嗷嗷的哭了起来。
哭声引起了客栈中所有人的目光。
