王兴顺拱手向道空子请安，说道：“樟潼庙就是缺少高手镇庙，你们来了甚好。”
道空子道：“我们来这儿不止是为了镇庙，还有一个重要目的。”
王兴顺道：“请道空子大师说来听听。”
道空子道：“不知王兴顺先生对目前的时局如何评价？”
王兴顺道：“哎，现在看业，这个大清国朝庭总有一天会改朝换代，自从甲午中日战争之后，我们国家割地赔款达两三亿白银不说，这次八国联军打到北京，我们国家又要赔款达十亿两白银，现在连都割让给了，你说我们这个朝庭还有希望吗？”
道羽子道：“王先生所言极是，北方的义和团的宗旨本是扶清灭清，可是这个清王朝简直是扶不起的阿斗呀，特别是那个西太后，时而支持义和团扶清灭洋，时而向洋人取巧卖乖，现在居然驯服于洋人，公开弹压义和团。”
王兴顺说：“其实，我对义和团很是不理解，他们太迷信洪钧老祖、协天大帝之类的虚拟大神，他们所练的神拳，一部分是民国的武功，或者气功，一部分迷信成分太浓了。”
道空子道：“好吧，今天暂不谈这些吧，义和团的功过得失，我们会自我总结，我们相信，总会找到一条解救国家的成功之路吧！”
王兴顺派李再光带着道空子，朱启文、严必成、单礼仁到樟潼庙，志明与志清出来迎接道空子。
朱启文、严必成与单礼仁，李再光对志明、志清道：“志明、志清两位道长，这是虚无大师的弟子道空子，今后就是樟潼庙的住持。”
志清、志明拱手道：“晚辈拜见道空子长老。”
道空子道：“起来，今后我们齐心协力，打点好庙务，让樟潼庙的香火更旺吧！”
李再光与志、志明一起带着道空子到樟潼庙进行财产交割，这一切办理完毕之后，李再光才回到镇山社堂口去。
当天晚上，道空子带着志清、志明、朱启文、严必成与单礼仁做晚课之后，道空子将牛启文、严必成、单礼仁叫到客厅，对他们说：“由于大清朝庭疯狂弹压义和团，所以我们不能公开活动，我们首先要秘密联合，继续发展我们的力量，等待时机成熟，好东山再起呀！”
朱启文道：“长老今后只管背后支派我们，我们以俗家弟子身份居位庙中，我们可以到周围探查，一旦有义和团的消息，我们就立即与他们联手，共同灭清剿洋兴汉。”
道空子道：“好吧，那就有劳几位师弟了。”
朱启文、严必成、单礼仁他们在龙门场四下打听，终于了解到龙门场以胭脂虎为首的义和团红灯教曾经干得风风火火，他们回来向道空子禀报。道空子道：“我们今晚夜深人静，就去曹家大院拜访胭脂虎吧！”
当天晚上，亥时时刻，道空子带着朱启文、严必成、单礼仁三人，一起来到曹家坝。在曹家大院见着张广文、何英杰，张广文道：“请问先生是哪一路的？”
道空子道：“贫道是樟潼庙住持，特来拜见胭脂虎李娘子的。”
张广文道：“我们红灯教有一种规矩，一要交拜帖，二要交拜码头银子五两。”
道羽子道：“贫道一介清修道士，哪里去找五两银子。”
何英杰道：“既无银子，你们拜什么码头？”
朱启文道：“我们不叫拜码头，我们是同道相访。”
张广文道：“谁是同道，你们是红灯教吗？”
“请问你们红灯教也是义和团的分支吗？”
何英杰道：“哈哈哈，红灯教势力大得很呀，川南川北都有，而且成立得最早，后来我们才组成了义和团呀！”
正说话间，胭脂虎带着乔达观与李天获来到客厅。张广文站起来，向胭脂虎一拱手道：“李娘子，这三位自称来拜访你的。”
胭脂虎见一个五十岁左右的道长，和三位四十几岁的大汉，他们身材均魁梧，从眼神上看，武功底子不错。
胭脂虎道：“请问四位贵姓？”
道空子道：“贫道叫道空子，这位叫朱启文，这位叫严必成，这位叫单礼仁，他们都川北义和团壮士。因朝庭镇压北方义和团，特来到川北。”
胭脂虎道：“幸会，幸会，你们与我们正是同道，你们来到川北，也好指挥我们义和团展开斗争。”
道空子道：“不敢，不敢，我们是来谋求共创灭清剿洋兴汉大业的。”
胭脂虎道：“你们的宗旨不是扶清灭洋了？”
道空子道：“我们扶清，清王朝都倒向洋人一边，屠杀义和团老乡，我们还扶清干吗？”
胭脂虎道：“这么说，我们红灯教的宗旨也得改了，以前我们吃亏不小呀！”
再说，羊知府接到省总督的一封命令，要他立即下令解散义和团，保护洋教堂。并且缉拿义和团的首恶者，同时追究斯千户、唐晓亮、邹文、邹武的责任，将其革职查办。
羊知府在顺庆府府衙工堂召集何通判、刘典史、秦书办商议政务，羊知府将省总督大人的命令传达给他们一一阅读，然后开口说道：“义和团扶清灭洋之举反而召来朝庭镇压，我至今心有不服，不过这是上峰命令，我们不得不执行呀！”何通判道：“现在的朝庭怎么变得这等窝囊，居然听任外国人摆布。我认为，我们可以解散义和团，抓获义和团首领。但是对斯千户、唐晓亮、邹文与邹武的处理，望单大人写抗辩报告，为他们极力抗争，使他们得以解脱。”羊知府道：“府衙有人打小报告，说邹文与邹武串通顺庆府九县义和团，攻打九县教堂，实属罪大恶极呀！”秦书办道：“这是天大的冤枉，邹文与邹武不愧为国家栋梁之材，对朝庭忠心耿耿，这肯定是绿营中有人嫉妒他们二人的才能呀！”羊知府道：“抗辩报告我一定要写，现在可以派斯千户、唐晓亮、邹文与邹武带人去捉拿义和团的首领来归案，让他们将功补过吧！”
第二天，羊知府写了抗辩报告，派人送到省总督府。总督奎俊大人看了抗辩报告，立即指复，允许斯千户、唐晓亮、邹文与邹武等人戴罪立功，特命顺庆府官兵协助捕快，缉拿义才团拳匪首领归案。过了五天，批文送到顺庆府，羊知府读了批文之后，立即召集斯千户、唐晓亮、邹文与邹武工堂商议政务。
羊知府向他宣读了省总督府批文之后，说道：“现在朝庭已下令解散义和团，我们且不议论此举的是非，但是我们当官的只有一个字，对朝庭尽忠。所以希望斯千户、唐晓亮、邹文与邹武拿出打教堂的勇气，一定要将义和团拳匪首领缉拿归案。”
唐晓亮、邹文、邹武听了之后都默不作声，只有斯千户道：“下官愿为朝庭效犬马之劳，一定在一个月之后，将拳匪首脑缉拿归案。”
羊知府道：“现在我们已经探明，陈关寿、雷鸣山、李香兰这三个人必须首先缉拿归案，然后再顺藤理瓜，将其头目一网打尺。”
斯千户道：“下官一定遵照羊大人的意思办！”
羊知府与斯千户、唐晓亮商议，由斯千户带精锐官兵三百人，唐晓亮带骨干捕快三十名，首先到陈家沟、金凤山寨将这两个义和团解散，抓获其首犯。
商议完后，唐晓亮走出府衙，回到家里。他一边走一边想，这次去抓义和团首领，本是不义之举，可是自己全家都在顺庆城，而且还颇有一份家产，自己若不参加行动，势必影响到家人安全。不如自己也学习《三国演义》上的徐庶，身在曹营心在汉吧！唐晓亮回到家吃了晚饭，将府衙命令他与斯千户去解散义和团，抓捕陈关寿、雷鸣山，还有胭脂虎之事给他爱妻欧阳兰说了。
欧阳兰说道：“现在的光绪皇帝真是背他时，一个西太后将大清江山断送给洋鬼子了呀！”
唐晓亮道：“娘子，我打算派你去给陈家沟和金凤山寨通一通信，好不好呀？”
欧阳兰道：“好吧，我今晚用我家的马车立即出发，到陈家沟走一趟。”
傍晚，欧阳兰独自一人坐在自己家的马车上，由马夫拉着车，飞快地驶向顺庆城北方。
此时，陈关寿正在陈家祠堂与陈玄同、陆敬堂、陆敬富、王维成，还有新进提升的巡风陈关大，护律陈美忠商议堂口事务。陈关寿道：“目前风声很紧，听说北方的义和团被官兵打散了，纷纷逃到四川来。我们川北的官府也要效仿北方的官府，对义和团要来一次大清剿。你们说该怎么办？”
陆敬堂道：“既然局势对义和团不利，我们无别其他选择，只有杀身成仁了！”
王维成道：“不过，我们不要硬对硬的与官府去碰，我们还是要保存实力，何况我们还有众多袍哥兄弟呀！”
他们正在议论着，突然一个兄弟前来禀报，“陈大爷，欧阳兰姑娘求见。”
陈关寿道：“这欧阳兰是什么人？她怎么来见我呢？”
陈玄同道：“禀老大，欧阳兰姑娘是府衙唐捕头的妻子。”
陈关寿道：“好吧，叫她在客厅等待，我立即就到。”
这个兄弟伙出去将欧阳兰引到客厅，坐上一会儿，陈关寿从内屋走出。对欧阳兰拱手一揖，笑道：“在下陈关寿有礼了。”
欧阳兰起身还礼道：“本娘子见过陈大哥。”
陈关寿对兄弟伙道：“怎么不敬香茶呢？”
兄弟伙立即回内屋，不一会儿，端出一杯香茶放到欧阳兰茶几之上。
陈关寿道：“欧阳娘子深夜来访，有何见教？”
欧阳兰从身上衣兜里掏出一封信，说道：“请陈大哥看后，立即烧毁。”陈关寿接过信看后，说道：“真是岂有此理，一年前我们与官府还是合作伙伴，现在我们居然成了官府的敌人。”
欧阳兰道：“这些只能怪清王朝怯懦无能，特别是西太后将义和团玩弄与手掌之中。不过，我既深夜前来，也希望陈大哥作好准备。”
陈关寿道：“在下感谢欧阳娘子的善意，今晚我给你安排一个好住宿处，去休息吧！”
欧阳兰道：“不必了，我一人乘傍晚出城，明天天一亮，我还得赶回城中，以免在路上碰着斯千户带领的官兵，我不好交代呀！”
陈关寿道：“那就有劳欧阳娘子了，在下感激不尽。”说罢，向欧阳兰一揖，“告辞！”
当欧阳兰还礼后，出了陈家祠堂。欧阳兰来到大马路上，坐上马车，又向金风山寨去报信，然后星夜赶回顺庆城。
回到城市，天刚好大亮，城门大开，欧阳兰的大马车便进了城门。回到家中，这时唐晓亮已到官衙去带捕快。
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陈关寿待欧阳兰走之后，回到大厅，与袍哥兄弟商议道：“大事不妙，欧阳兰带信，说明天斯千户带领官兵，唐晓亮带领捕快前来解散义和团，缉拿义和团首领。”
陆敬堂道：“事已至此，我们别无其他选择，只有拼命一搏了。”
王维成道：“我们不如去向金凤山寨求援。”
陈关寿道：“我赞同陆老四的意见，我们只有最后一搏，为国捐躯吧！王维成你立即骑上快马，到金凤山寨去求援吧！我们与金凤山寨是一根藤上的瓜，必须互相支援。”
王维成立即回到陈家大院，在
