齐员外让姜夏和赵灜坐下了之后，笑呵呵的说，“今天家里头真是热闹，来了这么多客人。”
张言才立马就接了话茬，他眉开眼笑，除了第一眼看到姜夏有些吃惊之外，其余的时间都带着谄媚的笑容，“多谢齐员外邀请我过来做客，真的是折煞我了呢。”
齐员外看了眼张言才，这才说，“恐怕张大才子是第一次来我们家做客吧？”
张言才连忙点点头，就是因为这样他才觉得受宠若惊，齐员外财大势大，镇上的人都知道，如今他主动请了张言才过来做客，那么也就算是给足了张言才面子，这样一来，张言才自然要大肆炫耀，这时候张言才当然希望别人能够对他心生敬畏，不要总是把他当成一个笑话一样。
“也不知道齐员外今天找我有什么事情，竟然还有知县作陪！”张言才还以为知县是齐员外特地请过来作陪的，所以这才乐不可支。
知县大人这才看了一眼张言才，冷笑道，“张大才子可真是好大的气场，竟然还以为我是被请过来作陪，你以为你是有多大的面子能让齐员外如此兴师动众？”
知县数落起人来丝毫不留情面，张言才的脸色瞬间就变了，“这话是什么意思？到现在我也没搞懂，为何要请我过来做客……大人可千万不要说这样的话，我的确一介书生，没什么面子，但终究也是齐员外请过来的客人！你这样说我可是不给齐员外面子了。”
姜夏和赵灜就在旁边看好戏，张言才说了许多辩解的话，但是其余的人并没有理会张言才，这让张言才大失颜面，齐员外和知县只转头询问了赵灜，“不知这一次科举考试难度如何，有没有难到你这位大才子？”
齐员外对赵灜向来十分友好，知县也笑着问了一句，“这怎么会难得倒赵灜呢！”，两个人的态度发生了很大的改变，唯有赵灜也不说什么，只是很谦虚地回应了一句，“两位大人实在是太抬举我了，我赵灜实在是惶恐。”
张言才想起自己一辈子都被赵灜压制，就是气不打一出来，再加上这两位大人对自己的态度和对赵灜的态度截然相反，张言才已经渐渐的有些坐不住了。
可没想到在这个尴尬的时候，赵灜竟然主动的提起了张言才，“以前我们两个同窗的时候，张大才子也是颇得院长青睐的，只可惜张大才子另有追求，要不然我可是比不上的！”
张言才听完这话，面子上就有些挂不住了，他觉得这就是赤果果的侮辱和取笑，可是当着那么多人，他也不便发作，只是硬生生地笑着，“你说的这是什么话？当时你名列前茅，我不过就是陪衬而已，这样说可真是……”
这次还没等张言才的话说完，知县就说，“是啊，你这是谦虚过头了！他这样的人怎么和你比呢。”
这话说得更加露骨，张言才自己谦虚可以，但是别人一旦说这样的话，就让他十分的不爽快，他忍不住直接站起来质问知县，“大人，这是什么话！未免也太看不起我了。”
说到底都是齐员外请过来的人，他当然不允许两个客人在家中吵起来，因此就安慰张言才，“你切莫生气，今日请你过来也只不过是想问问你，听说你要修书上诉？”
张言才听完这话坐下了，这的确不假，他只想要上诉知县，说是知县白白拿着俸禄，却不为民办事。
“我觉得我并没有做错，我的爱妻死于非命，可是知县大人却不闻不问，甚至包庇罪犯，这样的父母官怎么可能会容忍？”张言才说完接着看了一眼姜夏。
姜夏没有说什么，赵灜立马就替姜夏辩驳，“你说这样的话，实在就是污蔑人了，众所周知，现在已经找到了证据，你的证据是不成立的，可为什么口口声声的偏要说姜夏是杀人凶手？”
“你当然护着你家的妻子，你不知道我死了爱妻有多么难过，现在有充足的证据，至于姜夏指不定是有两块玉佩，衙门应该派人调查才对，而不是一味的偏袒姜夏。”张言才咄咄逼人，他这一句话惹恼了知县还有赵灜，大家都看不惯张言才，只不过人是齐员外请过来的，齐员外自有论断。
“这话咱们就先别说，你们都是我请来的客人，我也不能厚此薄彼，只不过张大才子说话的确有失偏颇。”齐员外说完怒气冲冲地看了张言才一眼，张言才觉得现在自己孤立无援，一时间竟然也不敢说话了。
“刚才在门外就听说齐员外请我们夫妻两个过来，不知道是为了什么事？”许久没有说话的姜夏带着疑问问了一句，她从来不把张言才放在眼中，即便张言才如此诋毁姜夏也不生气，于是才心平气和的说话。
这一点让在场的所有人都觉得十分钦佩，原本还是板着脸的齐员外这会儿子突然恢复了像以往一样的温和，“不过找你来吃一顿便饭，上一次你和赵灜走得匆匆，现在考试也考完了，你们夫妻俩也有时间，正好趁着这时间来家中吃顿便饭，知县大人今天休息，是难得的好时候。”
姜夏十分感激齐员外的好意，但是却不太明白为什么齐员外要把张言才也请过来，当然姜夏并没有觉得齐员外是有什么阴谋诡计，齐员外的性格姜夏一清二楚，她从不怀疑，只是这镇上所有的人都知道张言才与姜夏的关系，看来齐员外的确是有自己的想法。
“只不过今日实在是有些不凑巧，我和赵灜今日过来是想找知县大人，可没想到是齐员外做东……”姜夏有些为难，齐员外自然也是能够看出来的，所以直接问，“你有什么事情，但说无妨。”
“我不能扰了大家的兴致，所以这事情还是先放放吧。”姜夏尴尬的笑着，看了一眼张言才，张言才一副死猪不怕开水烫的样子，竟然还莫名其妙的有一些得意。
“有什么你说就是，今天我们来也不单单是为了吃饭，说不定你想说的事情，待会我们要在饭桌上提起，现在就提出来商量也不是不行。”知县大人估摸已经猜到姜夏想要说什么了。
