“筱筱，我……”
叶慎之开口，似是想要解释，却被乔筱一口打断：“你不准叫我！”
眼眸之中，满是深刻冷硬的戾气。
宣示着她跟这个所谓的父亲之间的那份父女之情，早已在昔日他为了荣华富贵抛弃母亲的那一刻，便荡然无存！
可等到乔筱这话刚落下，却见母亲厉声呵斥道：“囡囡，不准对你父亲无礼！”
“妈！”乔筱回转过身，难以置信地看着母亲。
她不明白究竟是怎么了。
在她不知道的这一个小时的时间里，母亲是如何被叶慎之这个伪君子洗了脑，现在竟然还要帮着这个男人说话？
为什么啊？
乔筱的眼眶微红，伸手狠狠地指向叶慎之的方向：“妈，你告诉我，他算哪门子的父亲？从小到大，他有回来看过我一眼吗？
有尽过一分他当父亲的责任吗？你问问，眼前的这个男人，配得上我开口叫他一声父亲吗？！”
一字一句，都是对过往的控诉。
说句难听的话，就算是乔盛，只怕都比叶慎之这个父亲当的好！
除了连接在她和叶慎之之间的血缘关系之外，乔筱真的不明白，他何德何能可以当她的父亲？！
他配吗？
他配她叫一声爸爸吗？
叶慎之的面上透着难掩的愧疚，开口说道：“筱筱，对不起，以前的事，都是我的错。这么多年以来，我一直很后悔。”
纵然此时的叶慎之表现得十分悔恨，只这一幕在乔筱看来，分明是在惺惺作态。
乔筱冷笑了一声，质问道：“后悔？那么你为你的后悔，又做了什么？”
叶慎之安抚道，儒雅的面上透着温润的声音：“你放心，从今往后，我一定会好好补偿你们母女俩。”
补偿吗？
什么样的补偿？
是陪伴、忏悔，还是其他方面甚至金钱上的补偿？
可叶慎之或许忘了，她早已不是当初那个为了赚到学费和生活费拼命打工的自己。
凭借乔筱现在的能力，虽然做不到让自己和母亲大富大贵，至少也能保证衣食无忧。
而且，她能保证，她所挣到的每一分钱，都清清白白，全靠她自己的努力才走到了今天。
乔筱的目光直直地看向叶慎之，清亮的眸子中透着显而易见的疏淡与冷漠：
“奉劝叶先生一句话，对于自己做不到的事情，还是不要妄下承诺比较好。
你在说这句话的时候，有没有考虑过现在的叶家，还有一位叶家二夫人，以及你的另一个女儿叶清瑶！”
乔筱曾亲眼见过叶慎之带着他的夫人亲密无间的样子，见过他提及叶清瑶之时、面上透露出的宠溺和疼爱。
那种眼神，是无论如何都骗不了人的。
现实正是如此。
叶慎之在回到叶家后，娶了赵家的千金小姐做妻子，还生下了一个可爱的女儿。
相比于叶家长房那些污糟的家事，叶慎之多年来一直洁身自好，跟他的妻子琴瑟和鸣，堪称“模范之家”。
而且，恰恰就在昨天，叶慎之才亲口对他说过，他跟母亲之间……只是朋友关系！
朋友？
如果当时这句话被母亲听到，乔筱甚至都不敢想象母亲会有多么难过。
如今，乔筱不知道母亲是如何被叶慎之的话蒙蔽了双眼，还妄图期盼她能跟叶慎之言归于好。
她更不知道，叶慎之又是有何颜面，居然敢在她的面前，说出补偿这一句话？！
面对叶慎之，乔筱的情绪显得十分激动。
倒是林阮，却在这个时候站出来拦着乔筱，对她说道：“囡囡，你爸爸他之前也是有苦衷的，你要多体谅体谅他。”
听到这话，乔筱难以置信地问道：“妈，你清醒一点好不好？他那么对你，你为什么还要帮他说话？”
林阮的声音中透着几分难忍的悲切：“不管怎么说，他到底都是你的亲生父亲！以后，要是我……”
乔筱蓦地感觉到有些不太对劲，回头冲着母亲问道：“妈，你这话是什么意思？”
林阮撇转过头，回避了乔筱探寻的目光。
“囡囡，我只是不想看到你跟他闹得这么僵。”
此刻，叶慎之在一旁适时做着保证：
“筱筱，我能理解你现在对我的怨恨，但我是真心想要补偿你们母女俩。你放心，我一定不会委屈你们母女俩的。”
不管何时何地，乔筱见到的这一位叶家二房叶慎之先生，永远都是一副儒雅温润的模样，风度翩翩。
即便已经年轻不再，但还是能轻而易举地博得大多数人的好感。
他戴着一副银丝边框的眼镜，看着文质彬彬，进退得体。
或许，是大多数人心目中极为期盼的父亲模样。
若是不知情他身份的人，看着这样子，大概还会猜测这是一位教书先生，或是一名涵养极佳的艺术家。
但偏偏不是。
他是叶家高高在上、地位仅次于叶振南的叶慎之，执掌叶家二房，手握权柄。
当初，他正是为了叶家的这一份荣华富贵，抛下母亲和她，选择回到叶家，跟另一个女人结婚。
这么多年来，他只回过一次江城。
而那一次，还是妄想将母亲偷偷带走，养在外头当他的秘密情人。
呵，真是打得一番好算盘。
母亲被当年美好的爱情蒙蔽了双眼，时至今日，依旧无法从昔日的浪漫回忆中醒转过来。
可她并没有。
那些事，母亲选择淡忘，可她还记得！
这一场谈话闹得不欢而散。
叶慎之留下一句，日后会再找时间过来见她们的话后，只能无奈地抬步离开。
等人走了之后，乔筱的眼眸直直地迎上林阮，对着她说道：“妈，我们离开京城吧。”
去巴黎也好，去江城也好。
但凡离开京城这个地方，无论去什么地方，都比呆在这儿强。
林阮悠悠叹了一口气：“囡囡，让我再考虑考虑吧。”
只是，乔筱终究还是没能等到带母亲离开，她便突然病倒了。
起先是因为晚上睡觉的时候，没有关好窗，受了凉，到后来情况一下子变得越来越严重。
病来如山倒，病去如抽丝。
尤其是对于母亲这样一个往日里身体并不太康健的人而言，这一场风寒足足让她憔悴了许多。
但这还远远不是最坏的情况，因为在乔筱将母亲送去医院检查后，等诊断结果出来，医生竟告诉她……
