东海，于家村。
于家村是一个古老的小渔村，位于滨临东海的鳄峦草原上。鳄峦草原与鳄峦岛隔海相望，而鳄峦岛，顾名思义，就是因其远观宛若一条海中巨鳄，故而得名。在这里，草原和海水相接，风吹草低，海浪未平，草波又起，实在是甘昱若地形上的一大奇迹。而于家村全村上下，以打渔为生，除了打渔，似乎还有赏不尽的旷廓风景，闲时，往草地一躺，昼有白浪朵朵，夜有繁星点点，乍一听，倒像个自给自足、与世无争的世外桃源了。
但事实上，于家村作为东海最偏远的渔村，也是整个东海最贫穷的村落之一。外人初到此处，未感其宁静，必先惊其贫瘠，未察其不争，必先避其蛮僻，便再不愿踏入此间一步。这么说，或许还不够确切，那便换句话说，于家村的穷，已病入骨髓，历届东海巡抚中，甚至有人这么说道，要想消灭于家村的“穷病”，倒不如消灭于家村，就连世人誉之“通世之才”的郑百纶，在东海巡抚任内，多次试图攻坚，但无一不以失败告终，为了让有限的资源惠及更多的百姓，终于也放弃了这一处无底洞。
如此，于家村本应是一个被东海遗忘的角落。
然，事情正好相反。这个小村落，不仅没被东海遗忘，反而深深地烙在东海的地志上，甚而烙在甘昱若的史书上，全因这里出了一个“了不得”的帮会——鳄鱼帮。
正所谓“穷山恶水，泼妇刁民”，穷怕了的于家村人，早年为了求生，为了养家糊口，竟集结着，干起了劫粮船的营生，久而久之，这杀人越货的营生越做越大，一帮子身手了得的年轻人，干脆接着家里人，搬到不远处的鳄峦岛，成立了鳄鱼帮。
古话说得好，人心不足蛇吞象，鳄鱼帮凭借其海上的“本事”，早已衣食无忧，但人性本贪，有了黑馒头，就想要白米饭，有了白米饭，又想要大肉汤，鳄鱼帮也因此扩张，一发不可收拾，成了甘昱若恶名昭彰的“第一恶帮”。不久前，自盐帮汪福海主动归顺鳄鱼帮，鳄鱼帮更是走上巅峰，自此东海的水不再湛蓝，而变成了黑色，实乃黑心的黑。
浩渺碧波，一叶小舟从于家村头缓缓驶向那大鳄鱼一般的岛屿。
日明天朗，渚清沙白，时不时有自由的飞鸟振翅飞过，像极了一副明媚的绝世好画。
不远处的鳄峦岛上，两个守卫见这陌生的小舟驶来，立马操起大刀，凶神恶煞道：
“你，就是说你呢！干什么来的？！”
循着两名守卫的刀锋看去，那画中驶出的一叶扁舟，扶桨的是个老伯，船尾还坐着一个小姑娘，头上包着粗布头巾，看不清面容，但看身形约莫十四五岁。
老船夫见守卫操刀，船还未靠岸，便连忙喊道：
“两位大爷，我是于家村的阿四啊，奉帮主鱼老大之命，给小少爷送丫鬟来了！”
一位守卫半信半疑，刀未收，但也不似方才凶神恶煞了：
“小少爷确是到了读书年纪，我家老大也正为小少爷寻着丫鬟书童，倒是你，你这于家阿四，我竟不曾见过，可有我鳄鱼帮的信物？”
老船夫赔笑：“为鳄鱼帮办事，哪能忘了信物呢？大爷请看——”
说着，便自怀中掏出一块鱼骨令牌，递予那守卫去。
那守卫细细端详，见这鱼骨令牌不像假的，又将它递予旁边的守卫：
“杏夫，你来看看，有没有问题。”
叫杏夫的守卫看了看鱼骨令牌，又看了看于家阿四和后面的小姑娘，先收起了刀：
“这令牌没问题，让他们下船吧！”
“春阳，到啦，咱下船吧！”老船夫朝船尾的小姑娘唤道。
只见那小姑娘走上前来，身形瘦削，面容半遮，一身粗布褴褛却掩不住灼灼英华，再走得近些，可见那一双清眸，不带一丝泥土气，清净，灵慧，不是她阳春又是谁？
“等等，这小丫头是什么来历？不清不楚的人，可不能往我们小少爷身边送！”
“这是于家村东头于八娘家的小女儿，叫春阳，于八娘病重，家里的物什都拿去换了药，怕也养不活这女娃子了，好在这女娃生得一副俊俏模样，送来给小少爷当个丫鬟书童，也是她的福分，回头鱼老大的赏钱，也好拿回去，给她那苦命的娘请个像样大夫，也不枉她娘亲生养她一回了。”老船夫说完，只当守卫仍不肯，又道：“大爷若是不信，只管差人去于家村东头打听打听，鳄鱼帮和于家村怎么说也是乡里乡亲的，乡亲们定不会诓大爷您的。”
守卫一横：“谅你们也不敢诓我。上岛吧！”
“谢谢大爷！谢谢大爷！”老船夫说着，也要跟着上岛去，却被守卫一把拦住：
“我让她上岛，可没让你上岛，你可不是小少爷的丫鬟书童！”
老船夫一愣，随即笑道：“好好！二位军爷，小的不上岛，不上岛……春阳啊，好好伺候小少爷读书啊，过些时日我再来看你！”
阳春回头，朝老船夫点点头，跟着那个叫杏夫的守卫，进岛去了。
说到这鱼老大，他本名于丰收，是于家村一个普普通通的穷小伙子，为了谋一口饭吃，上了这鳄峦岛，当起了鳄鱼帮的帮众。好在小伙子头脑灵活，瞄准盐粮分帮，向老帮主提议，向盐帮勒索红利，又集中火力攻击粮帮，十几年来，竟真给鳄鱼帮带来了大大的“丰收”。而后在一次劫船行动中，又生生替老帮主扛了一刀，于是在老帮主去世后，这于丰收，倒稳妥地坐上了新任帮主之位，还与老帮主之女成婚，生养了一对姐弟，姐姐爱莲，弟弟爱苇。
只是，这新一任的鱼老大，贪婪之极，阴险之至，竟是历任帮主皆所不及。历任帮主在位时，许是顾及归风山庄和许孟泽，这劫船杀人的营生，怎么说也干得隐晦、收敛，而这于丰收当上帮主后，作风大胆，不知收敛，这才引发东海蛇嘴湾与许孟泽的第一次正面交锋，谁料这一战中，许孟泽又意外死于许家内斗派来的刺客之手，外人不知实情，只道是于丰收够聪明够狠决，刚一上马帮主，就挑掉了甘昱若战绩赫赫的护国大将军，胆寒之际，纷纷给这新帮主取了个名头——“蛇嘴鱼老大”，一尾长了蛇嘴的鱼，够贪，够毒。
许孟泽死后，鳄鱼帮没了制衡，肆无忌惮地扩张、蔓延，东海不少小帮小会，为求自保或壮大，纷纷请求并入，所以，当汪福海的盐帮也不堪其扰，请鳄鱼帮入伙时，鱼老大盘算着走盐背后的巨大利润，又自认为少了许孟泽，他君一盟竟也怕了鳄鱼帮，便果断接受。
当然，作为一尾“蛇嘴鱼”，他不是没有怀疑过其中有诈，可他万万没有想到，这是一场朝廷牵头的生意。没有朝廷，盐帮，或者是整个君一盟，说到底也不过是生意人，跟刀口舔血的鳄鱼帮相比，不过是小打小闹，但若是朝廷也参与进来了，那跟他周旋的，就不只是甘昱若最有钱的人，还有甘昱若最有权的人，如此一来，他仍有顾忌。不过，他也知道盐帮做的是走私盐的买卖，是跟朝廷对着干的买卖，这样一个盐帮，朝廷无论如何不会容忍的，所谓的“朝廷参与”只可能是天方夜谭罢，索性应了。
说穿了，于丰收想到了盐帮兴许有诈，可他不怕，因为他料定跟他下棋的是汪福海，至多再到淮左陈万南，而朝廷，无论如何不会与商帮尤其盐帮勾结。可他没有想到，这一回，朝廷不止“勾结”了，更是操纵这一整盘棋的幕后之手，他更不会想到，那只手，来自他一生未曾踏入的金陵，来自一位藏而不露的病者。
如今，鳄鱼帮入伙盐帮已经四个月，两帮在人事安排上，已有交叉和重合。于丰收自然也警惕得很，很多涉及关键利益的岗位，依旧不允许盐帮染指，但他不曾料到，有些东西，一旦放进老巢来，那必然要变天，覆巢之下安有完卵？
问题只在于——这巢，何时倾覆，以何种方式倾覆，而已。
